Глава 15 — 【2−8】Маска

【2−8】Маска Феликс, взяв Монику за руку, повёл её в архив — в комнату прямо по соседству со студенческим советом. В запертых шкафах с красивой отделкой папки были набиты так плотно, что казалось — стоит открыть дверцу, и всё высыплется наружу. — Дальше — списки выпускников, рядом — списки нынешних учеников, ещё дальше — всё по преподавателям. Материалы по мероприятиям — вот здесь. Он поочерёдно объяснил, что где лежит, и остановился у шкафа в самом правом углу. — А здесь — всё, что касается казны. Феликс достал из внутреннего кармана связку ключей, отпер замок и вынул несколько папок. В архиве стояли рабочий стол и стул. Он положил бумаги на стол, посмотрел на Монику и мягко улыбнулся. — Я хочу попросить тебя пересмотреть финансовые отчеты за последние пять лет. Большинство людей на её месте наверняка поморщились бы: с какой стати они вообще должны таким заниматься. Но Моника, увидев перед собой учетная книга, не могла усидеть спокойно — её буквально подмывало немедленно в неё вцепиться. Потому что в последнее время ей приходилось учить одну лишь историю да языки, а до цифр почти не доходили руки. К тому же всю работу, что копилась в её горной хижине, Люис Миллер уже распределил между другими. Проще говоря, Моника изголодалась по числам. — А… эм… м-можно?.. Правда? Она не сумела скрыть радости — голос подскочил и задрожал. Феликс кивнул. — Разумеется. Что до уроков — я сам поговорю с преподавателями. Сможешь… до обеда успеть? — Да! И, отвечая, Моника уже с жаром раскрыла учетная книга и принялась перелистывать страницы. Её глаза — впервые за долгое время по-настоящему ожившие — сияли. * * * (…Ну что ж.) Феликс наблюдал за её лицом в профиль — Моника тут же уткнулась в документы, — и совершенно естественным движением уронил из кармана связку ключей. Коротко звякнул металл, но Моника, судя по всему, не заметила. Впрочем, он уронил ключи как раз на проходе между столом и шкафами: когда она подойдёт к полкам, чтобы сменить папку, она неизбежно наткнётся на них. Оставив Монику одну в архиве, Феликс вышел и закрыл за собой дверь студенческого совета. В коридоре у самой двери караулил чрезмерно серьёзный Сирил Эшли. Дверь была устроена так, что хорошо глушила звук — подслушать разговор изнутри было почти невозможно. И всё же легко представлялось, как Сирил прижимается ухом к стене, пытаясь выловить хоть слово. — Ваше Высочество, эта девчонка… — Я поручил ей одну работу. Едва Феликс произнёс это, Сирил распахнул глаза до предела и даже отшатнулся. Если он молчит, то выглядит интеллигентным, холодноватым красавцем; но стоит его задеть — и эмоции у него слишком уж бурлят. — Ваше Высочество! Если вам нужна была работа, зачем поручать её такой девчонке — достаточно было приказать мне, Сирилу Эшли… — Ты сумеешь закончить пересмотр финансовых отчетов за пять лет до обеда? Сирил запнулся, но сразу подтянулся, сжал губы и ответил: — …Если таков ваш приказ. И Феликс, и Сирил прекрасно знали, какого объёма там бумаги. Даже если взяться прямо сейчас, до обеда — впритык. Тот, кто привык к бумажной работе совета, возможно, и успел бы, но человеку непривычному понадобилось бы ещё как минимум полдня. — Ваше Высочество… вы и правда поручили пересмотр финансовых отчетов этой девчонке? Она ведь даже не из совета. Сирил нахмурился, озадаченный, но тут же словно что-то понял — и лицо его внезапно озарилось. — Понимаю! Это наказание за её дерзость! Если она не успеет, можно будет привлечь её к ответственности за неповиновение приказу! Феликс не стал ни подтверждать, ни опровергать; лишь спокойно распорядился: — На утренние уроки она не попадёт. Передай её преподавателю, что я беру Моника Нортон на время. — Есть! Получив поручение, Сирил пошёл к учительской такой бодрой походкой, что, казалось, вот-вот пустится вприпрыжку. Феликс, проводив его взглядом с лёгкой улыбкой, услышал у себя на груди тоненький, почти неслышный голос. — …Это… точно правильно? Из нагрудного кармана Феликса высунулась только голова маленькой ящерицы. Её чешуя была белой, с бледным водянисто-голубым отливом, а глаза — густо-синие. Для обычной ящерицы такие цвета невозможны. Феликс лишь перевёл взгляд вниз — на карман. — В чём сомнение? — Вы же нарочно уронили ключи. Ящерица пошевелила крошечным ртом и прошептала. Феликс тихо рассмеялся — глухо, почти мурлыча. — Уилл, а что ты думаешь о Моника Нортон? — Думаю, она… странная. — Это тоже правда. Но важнее другое: к какой силе она принадлежит. Моника Нортон ходит в закрытый Старый сад и, более того, видела, как Феликс ночью выбирался из мужского общежития… Слишком трудно поверить, что это просто случайная ученица, оказавшаяся не в то время не в том месте. — Версий три. Первое: это надзирательница, которую прислал мой дед. Второе: охрана, которую прислал Его Величество. Третье: наемный убийца, пришедший за моей жизнью. — Мне кажется, первое и второе исключены. Для замысла герцог Крокфорд или Его Величество она… эм… слишком… ну… Да. Моника Нортон — что ни говори, а со стороны выглядит полной развалиной. И герцог Крокфорд такую беспомощную точно не использовал бы. Король — тем более. Значит, остаётся самый вероятный третий вариант: Моника Нортон — наемный убийца, пришедший за жизнью Феликса… но. — Для человека, который пришёл меня убить, она слишком уж жалкая, разве нет? — ……………Да. — И потом, кажется, она даже не знала моего лица. Если бы Моника Нортон действительно охотилась на Феликса, в Старом саду она могла бы напасть. А вместо этого, увидев, как Феликс выбирается из мужского общежития, она выдала грандиозную оговорку: мол, решила, что перед ней наемный убийца, охотящийся на принца. — Ваше Высочество… а разве не может быть так, что она правда ничего не знает и всего лишь обычная ученица? — Потому я и проверил. Если Моника Нортон пришла в академию с какой-то целью, она непременно полезет рыться в документах архива… воспользовавшись ключами, которые Феликс «случайно» уронил. — Знаешь, на дверцах всех шкафов там натянуты тончайшие нити. Стоит открыть — и это сразу видно. Если Моника подберёт ключи и начнёт шарить по папкам, Феликс тут же поймёт, какие именно документы ей понадобились. И именно ради этого он так подробно объяснил ей, что лежит в каждом шкафу. — Что ж, подождём до обеда. Днём её маска слезет. — …А если не слезет? На вопрос белая ящерица Феликс сузил свои голубые глаза и улыбнулся. — Мне вообще-то нравятся мелкие зверушки. Как думаешь, не занятно ли было бы держать такую в комнате студенческого совета? Сказано было таким тоном, что не разберёшь — шутит он или говорит всерьёз. Белая ящерица скользнула поглубже в карман. — …Простите, что не умею становиться маленьким зверьком. Я буду усерднее. Феликс — редкий случай — рассмеялся вслух и лёгкой походкой ушёл прочь. Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов. Его статус: перевод редактируется