Паника в глазах Лу Ниннин нарастала. Больше всего на свете она боялась разоблачения и позора перед толпой соседей. Понимая, что проиграла этот раунд, она выкрикнула стандартное: «Янь Жуаньжуань, ты ещё пожалеешь!» — и припустила прочь.
Жуаньжуань лишь усмехнулась ей в спину. Она прекрасно понимала: Лу Ниннин костьми ляжет, лишь бы не пустить их в деревню. Что будет, если Лу Яо увидит «смертельно больного» дедушку, который бодро машет мотыгой в поле? Зная его характер, он не просто разозлится — он камня на камне от их дома не оставит. Этот человек ненавидел ложь больше всего на свете.
«И всё же, нужно найти момент и поговорить с Лу Яо. Пусть выкроит время и съездит в деревню без предупреждения, иначе эти паразиты выпьют из него всю кровь», — решила она.
Проводив взглядом нарушительницу спокойствия, Янь Жуаньжуань почувствовала облегчение. Она уже собиралась уходить, как вдруг заметила, что толпа соседей и не думает расходиться, жадно впитывая каждую деталь скандала.
Застигнутые врасплох её прямым взглядом, люди смутились. Кто-то нервно рассмеялся, кто-то поспешил скрыться за дверью. Шумная толпа мгновенно рассеялась, и на лестничной клетке сразу стало просторнее.
Янь Жуаньжуань отряхнула рукава, крепче сжала свою сумочку и вышла со двора военного городка. Поймав попутную машину, она добралась до поселкового универмага. Первым делом она выбрала качественную ткань и, полагаясь на память о внушительных габаритах Лу Яо, заказала у портного два комплекта одежды.
Она снова обменяла талоны на приличный кусок свинины — с нежной прослойкой жира и сочной мякотью, — а следом присмотрела крупного карпа, попросив продавца сразу его выпотрошить. Напоследок, не удержавшись, Жуаньжуань купила горсть тех самых молочных конфет «Белый кролик». С полными руками, довольная добычей, она вернулась в военный городок.
У подъезда на скамейке рядком сидели соседки. Они сосредоточенно перебирали стручковую фасоль, оживленно перешептываясь и округляя глаза от свежих сплетен. Стоило Янь Жуаньжуань показаться во дворе, как гул мгновенно стих. Женщины замерли, во все глаза уставившись на её тяжелые свертки.
В душе каждая из них так и брызгала ядом. Они вовсю осуждали Жуаньжуань: «Пользуется добротой Лу Яо, помыкает им как хочет, да еще и деньги швыряет направо и налево! Живет на широкую ногу, ни капли бережливости. Кроме смазливой мордашки — ни кожи, ни рожи, одни убытки. Жениться на такой — только горе себе накликать. И о чем только Лу Яо думал, когда притащил это бедствие в дом?»
Соседки поджали губы, стараясь не смотреть на аппетитное мясо в её руках.
«Тьфу, расточительница! Это ж сколько талонов ухнула на такой кусок!» — ворчали они про себя.
Вслух, правда, вякнуть никто не решался. Все помнили прошлый раз, когда Жуаньжуань застукала их за сплетнями: тогда дело кончилось не только грандиозным скандалом, но и нагоняем от собственных мужей. Второй раз наступать на те же грабли дур не было.
Они поспешно опустили головы, делая вид, что страшно заняты фасолью — руки так и летали, превращаясь в размытое пятно. Женщины ждали, что Янь Жуаньжуань, как обычно, прошествует мимо с высокомерным видом, задрав нос и всем своим видом демонстрируя дефицитные покупки, на которые у них вечно не хватало денег.
Но, к их полнейшему изумлению, она вдруг остановилась прямо перед ними.
Тонкая тень девушки заслонила палящее солнце, укрыв соседок приятной прохладой.
— Хозяюшки, фасоль перебираете? — Янь Жуаньжуань приветливо улыбнулась, глядя на притихших женщин.
Лица соседок вытянулись от изумления. Странно, невероятно странно! Это был первый раз, когда Янь Жуаньжуань сама, по доброй воле, заговорила с ними. Опешив, они лишь синхронно и молча закивали в ответ.
Жуаньжуань ничуть не смутилась их реакции. Она невозмутимо запустила руку в шуршащий бумажный пакет, достала внушительную горсть молочных ирисок и принялась по очереди вкладывать их в натруженные ладони женщин.
— Вот, угощайтесь, накупила сладостей — попробуйте, какие вкусные!
Женщины были настолько обескуражены такой щедростью, что от неожиданности побросали фасоль прямо на землю и замахали руками, пытаясь отказаться:
— Что ты, что ты! Это же дорогущее лакомство, мы не можем взять!
— Верно, оставь себе, Янь-мэй, нам ни к чему такие траты.
— Ну что вы, соседушки, мы же не чужие люди? — Жуаньжуань настойчиво вложила конфеты им в руки, продолжая весело: — Я набрала с запасом, всё равно одна не съем, а Лу Яо к сладкому равнодушен. У вас дома детвора, вот они точно обрадуются подарку. Это от чистого сердца! Мы ведь в одном дворе живем, а как говорится — близкий сосед лучше дальнего родственника. Я еще молодая, неопытная, в будущем мне не раз пригодятся ваши советы и помощь, так что не стесняйтесь!
Прежняя Жуаньжуань всегда смотрела на них свысока, презирая за вечные посиделки и перемывание косточек. Но теперь эти женщины стояли с открытыми ртами, не зная, как реагировать на такое преображение «главной занозы» военного городка.
Обычно она была высокомерна, как бабочка, и когда пролетала мимо них, ее лицо выражало презрение, а подбородок был высоко поднят. За те несколько месяцев, что она здесь жила, она впервые была с ними любезна.
Съешь чужое — язык отсохнет, возьмешь чужое — руки укоротятся.
Таким образом, они тоже с улыбкой спрятали молочные конфеты в карманы и не осмелились больше говорить о ней плохо.
«Жуаньжуань, ты слишком любезна, мы живем вместе, чтобы заботиться друг о друге, если что-то случится в будущем, просто скажи своим невесткам! Невестки обязательно помогут, чем смогут!»
Уголки губ Янь Жуаньжуань слегка приподнялись, обнажив довольную улыбку, а в глазах быстро промелькнула хитрость.
Именно этих слов она и добивалась!
Между Янь Жуаньжуань и ними изначально не было серьезных конфликтов, и откровенный разговор поднял бы отношения на новый уровень.
Более того, она не хотела, как первоначальная владелица тела, портить отношения с людьми во дворе, соседями по одному двору, не говоря уже о том, что они постоянно видятся, и кто знает, может быть, когда-нибудь придется просить их о помощи. Она не хотела, чтобы в экстренной ситуации даже собственные соседи отвернулись от нее.
Первоначальная владелица тела лелеяла мысль о разводе, поэтому она была крайне равнодушна ко всему окружающему, даже избегала этого.
Пришлось ей, бедняжке, отвлекаться, чтобы наладить отношения с соседями.
Как это утомительно!
«Эх!» Янь Жуаньжуань притворно глубоко вздохнула, ее глаза покраснели с видимой скоростью, она слегка прикусила нижнюю губу, выглядя жалко.
Увидев ее жалкий вид, вся эта группа запаниковала.
Невестка Чэнь, возглавлявшая их, первой заговорила, тихо спросив: «Жуаньжуань, что с тобой? Кто тебя обидел?»
Обычно она порхала мимо, как высокомерная бабочка: подбородок задран, на лице — ледяное презрение. За все те месяцы, что она здесь прожила, это был первый раз, когда она снизошла до любезности.
Но, как говорится, «съешь чужое — язык отсохнет, возьмешь чужое — руки укоротятся». Угостившись дорогими конфетами, женщины тут же расплылись в улыбках, пряча сладости в карманы. Теперь у них и язык не повернулся бы сказать о ней гадость.
— Жуаньжуань, ну что ты, право слово! Мы же соседи, должны присматривать друг за другом. Если что случится — только скажи своим невесткам! Мы обязательно поможем, чем сможем!
Уголки губ Янь Жуаньжуань дрогнули в довольной улыбке, а в глазах промелькнула искра хитрости. Именно этого она и добивалась! Между ней и этими женщинами не было кровной вражды — пара добрых слов и горсть конфет творят чудеса, поднимая отношения на новый уровень.
В отличие от прежней хозяйки тела, которая жила мечтами о разводе и демонстративно отгораживалась от всех, новая Жуаньжуань понимала: в военном городке все на виду. Глупо настраивать против себя тех, кто живет за стенкой. Кто знает, когда тебе понадобится помощь? Она не хотела, чтобы в критический момент соседи просто закрыли перед ней двери.
«Эх...» — Янь Жуаньжуань театрально и глубоко вздохнула. Её глаза наполнились влагой с поразительной скоростью, она жалобно прикусила нижнюю губу, напоминая побитого котенка.
Увидев её внезапное преображение, женщины не на шутку перепугались. Невестка Чэнь, негласный лидер их компании, первой подалась вперед и тихо спросила:
— Жуаньжуань, милая, да что с тобой? Кто тебя обидел? Рассказывай!
Чэнь Сао была самой старшей невесткой в большом дворе, с богатым жизненным опытом и знаниями, поэтому ее слова имели определенный авторитет среди этих женщин.
Сама она была прямолинейной по натурой и, кроме недовольства тем, как Янь Жуаньжуань ведет хозяйство, ничего против нее не имела.
Теперь, после получения небольшой выгоды, это недовольство было полностью подавлено.
"Сестры только что видели, какая у меня грозная невестка. Она каждые три дня просит у меня денег, а если я не даю, то поливает меня грязью и ругательствами. Я знаю, вы слышали много слухов обо мне, но хочу сказать, что все это клевета. Если бы я не любила Лу Яо, зачем бы я выходила за него замуж? Если бы я действительно думала о другом мужчине, разве я забеременела бы от Лу Яо?"
Последняя часть слов Янь Жуаньжуань прозвучала мощно, как камень, брошенный в воду, подняв огромные брызги.
Брызги без исключения попали на них, и потрясенные взгляды, не скрываясь, упали на ее живот.
Обновлено: 19.02.2026