На прекрасном, словно выточенном из нефрита, лице Лу Лицянь медленно проступило лёгкое восхищение.
— Хех, держи!
Взгляд Лу Наньлина дрогнул. Он бросил взгляд на дочь, а затем легко взмахнул рукавом. Из него вылетела тоненькая книжица в бумажном переплёте и мягко опустилась в протянутые руки Ли Цинъюня.
— Что ж! Ваньцзинь, можешь уводить младшего брата. Да, поселите его в... хм, нет, в комнату второго класса...
Лу Наньлин, сидевший во главе зала, небрежно улыбнулся и махнул рукой Ли Цинъюню и Линь Ваньцзиню, отпуская их.
Ли Цинъюнь сунул книжицу за пазуху. На его бледном красивом лице проступила радость. Он ещё раз поклонился Лу Наньлину и его дочери, а затем повернулся и вышел из зала.
Мягкий послеполуденный свет проник в зал через широкие двери и упал на стройную, как молодое деревце, фигуру юноши. Солнечные лучи заиграли на его плечах ослепительным золотым светом, придавая ему больше изящества и бодрости и скрывая болезненную слабость.
Глаза Лу Лицянь блеснули. Она невольно проводила его взглядом, пока он не скрылся за дверью вслед за Линь Ваньцзинем.
Когда эта довольно скучная церемония закончилась, Лу Наньлин отпустил прислуживающих учеников, поднял чашу и сделал глоток, погрузившись в раздумья.
Он посмотрел на Лу Лицянь, и в его улыбке проскользнуло снисхождение:
— Неужели он тебе и вправду приглянулся?
— Хоть он и знатного рода, да и собой хорош, но, увы, в нём нет ни капли даосской кости или духовного корня. А сейчас я увидел, что его три сокровища тела исчерпаны и безжизненны. Он, должно быть, легкомысленный человек, не знающий меры. Он тебя совершенно недостоин, даже для прикрытия...
На последних словах взгляд Лу Наньлина невольно скользнул к животу дочери, и выражение его лица стало сложным и неопределённым.
Под свободным лунно-белым одеянием живот Лу Лицянь был плоским, и ничего необычного заметить было нельзя.
Но они оба прекрасно знали, что скоро это уже не скрыть.
— Из главной секты пришли новости. Господин Янь в прошлом месяце закончил свои странствия, вернулся и успешно заложил основу. Теперь он возведён в ранг внутреннего ученика. И секта, и его семья возлагают на него большие надежды и собираются вкладывать в его развитие все силы.
— Как я могу в такое время отвлекать господина Яня и мешать его блестящему будущему? Поэтому я должна поступить так, как он сказал: сначала найти кого-то для прикрытия...
Водопад её тёмных волос качнулся. Когда Лу Лицянь говорила о «господине Яне», её изящное лицо озарялось светом, а в глазах читались любовь и восхищение.
Она выглядела немного рассеянной, словно вспоминая те два месяца романтики, что они провели вместе.
— Эх, раз уж ты носишь дитя, медлить нельзя! — с ноткой бессилия произнёс Лу Наньлин. Он даже слегка пожалел, что в прошлом слишком баловал дочь, что и привело к такой ситуации.
Он покрутил в руках нефритовый жезл, а затем кивнул:
— Этот Ли Цинъюнь — пустышка. Он не сможет развить магическую силу и не вступит на путь Дао. К тому же он выглядит честным, даже немного мягкотелым, так что его будет легко контролировать.
— Раз уж он тебе немного приглянулся, попробуй узнать его получше. Если не подойдёт, то скорее ищи другого. По-моему, тот же Гу Цзыцзянь неплох. Он прост и добродушен, к тому же без ума от тебя. Может стать запасным вариантом...
— Гу Цзыцзянь? — Лу Лицянь скривилась от отвращения. — Неотёсанный мужлан с грубым лицом, разве он мне ровня?! Даже если это просто прикрытие, я выберу кого-то красивого и изящного, как тот Ли Цинъюнь!
— Эх, как знаешь. Я лишь скажу одно: нужно торопиться... — В главном зале снова раздался долгий вздох Лу Наньлина.
— Младший брат Цинъюнь, в общих чертах дела в монастыре обстоят так! Я пойду, если в будущем будут вопросы, можешь меня найти!
Ряд бамбуковых хижин утопал в зелени кленовой рощи. Линь Ваньцзинь разместил Ли Цинъюня в комнате Бин-7, вкратце рассказал об особенностях местной жизни и с улыбкой распрощался.
— Берегите себя, старший брат!
Ли Цинъюнь, уже переодевшийся в синее даосское одеяние, стоял у порога хижины и с некоторой завистью смотрел, как фигура Линь Ваньцзиня, сделав несколько шагов, качнулась и исчезла.
Прохладный горный ветер принёс с собой ощущение свежести, и на душе стало спокойнее.
Он откинул колышущуюся занавеску и снова вошёл в хижину.
Комната была небольшой: слева и справа стояли две кровати, а посередине — условная граница. У каждой кровати был свой стол и деревянный шкаф для одежды и вещей. Очевидно, это была комната на двоих.
Он подошёл к левой кровати — это было его место в монастыре Линбао.
По сравнению с правой стороной, здесь было темнее. Правая койка не только стояла у двери, но и занимала единственное в комнате место у окна.
Он посмотрел на стол у окна справа. Его сосед, видимо, ушёл в спешке и не прибрался: на столе валялись два недорисованных талисмана, капли киновари и золотого порошка, подставка для кистей и прочий беспорядок.
«Этот сосед, Хэ Сяо, похоже, решил пойти по пути талисманов...»
Из рассказа Линь Ваньцзиня Ли Цинъюнь понял, что ему ещё повезло: сразу по прибытии в монастырь получить место в хижине второго класса. Обычных новичков, как правило, отправляли в комнаты третьего класса.
Так называемая комната третьего класса представляла собой большую общую казарму.
В одной такой комнате набивалось по семь-восемь человек. В воздухе стоял запах немытых ног, а по ночам приходилось терпеть разноголосый храп.
Он невольно вспомнил, как во дворе Лу Наньлина тот в последний момент передумал и велел поселить его в комнату второго класса.
«Похоже, я оказался в выигрыше благодаря старшей сестре Лу...» — уголки губ юноши тронула лёгкая улыбка.
После этого Ли Цинъюнь быстро принялся за уборку: сменил бамбуковую циновку и постельное бельё, протёр стол и подмёл в хижине.
Он любил чистоту и не терпел беспорядка.
Самое ценное из своего узелка — золото и серебро — он завернул в несколько слоёв ткани и запер в одном из ящиков шкафа.
Пока что он не боялся воровства.
Линь Ваньцзинь сказал, что, хотя в целом порядки в задней части горы были довольно свободными, к воровству в монастыре Линбао относились с крайним отвращением. Виновных ждало суровое наказание и изгнание с горы.
В монастыре считалось, что кража у собрата по секте равносильна пресечению его пути к Дао, и такое было нетерпимо!
Да и его золото и жемчуг были всего лишь мирскими побрякушками, а не духовными камнями. Вряд ли кто-то рискнёт ради них.
Закончив с уборкой, Ли Цинъюнь вытер пот и сел, чтобы изучить полученное «Искусство Драгоценной Печи для Сбора Ци».
«Отныне масляная лампа и впрямь станет моим вечным спутником. В этом старый раб Инь Сюньшань не ошибся!»
«Что ж, ладно. Посмотрим, что это за "Искусство". Я не из тех, кто опускает руки...»
С этой мыслью он быстро собрался и погрузился в чтение.
Книжица была тонкой, не считая обложки, в ней было меньше десяти страниц, но они хранили в себе тайну высшей сверхъестественной силы этого мира!
Он открыл её. Повеяло свежим ароматом туши. Очевидно, она была очень качественной и дорогой, а сама книга была переписана совсем недавно.
«Что есть Метод? Проявление Великого Дао. Что есть Сила? Величественное проявление Метода...»
Когда он прочёл первую же строку, его глаза вспыхнули, и взгляд, казалось, прилип к страницам.
Священник Силён
Художник Неудачник
Тёмный Бог
Обновлено: 03.02.2026