– Как же так? – спросил Чжан Те.
Старина Чэнь ничего не ответил, зато старина Лю пояснил:
– Парень, это же очевидно, что ты займешь место своего отца. Другие могут тебе помешать лишь на время, но не задержать насовсем. Рано или поздно тебя все равно назначат. Если спешишь, просто подойди к господину Чэню. Он даст тебе бумагу, и дело будет сделано.
Чжан Те тут же взглянул на господина Чэня:
– Господин Чэнь, пожалуйста, помогите мне!
Господин Чэнь, чистя очередной арахис, кинул его в рот:
– К чему такая спешка? Просто подожди.
Чжан Те криво усмехнулся:
– Боюсь, что ожидание затянется, и я так и не дождусь решения. К тому же, пока это дело не решено, мне очень неспокойно. Я все время об этом думаю, даже когда играю в шахматы, и мой уровень упал.
Старики рядом развеселились. Господин Чэнь тоже усмехнулся:
– Интересный ты парень, сообразительный.
Старина Лю сказал:
– Старина Чэнь, я думаю, это вполне приемлемо и не нарушает правил. Может, поможешь ему?
Другие дядюшки тоже поддержали. Господин Чэнь стряхнул пепел с рук:
– Кто сказал, что я ему не помогу? Парень, ты сегодня меня сопровождал, и я готов написать тебе бумагу, чтобы ускорить процесс.
– Отлично, господин Чэнь, тогда я смогу спокойно отдохнуть, – радостно сказал Чжан Те.
Дядюшки по бокам снова повеселились. На каменном столе вновь разгорелись баталии. Сыграли еще пять партий. Первые четыре давались Чжан Те все труднее и труднее. В последней он, наконец, "не выдержал" и проиграл.
– Шах и мат!
Господин Чэнь с торжествующим видом вторгся в лагерь Чжан Те, прорвался на своем «велосипеде» и вывел «солдат», защищавших армию. Чжан Те “замер” на мгновение, не имея другого выбора, как признать поражение.
– Эх, господин Чэнь…
– Чэнь великолепный!
– Победа за нами, ноги затекли аж до онемения.
– Старина Чэнь всё ещё лучше всех!
Дядьки, что наблюдали за игрой, возбуждённо переговаривались.
– Старина Чэнь, уважаемые, я должен идти в универмаг, приду составить вам компанию в другой раз, – встал Чжан Те, сложив руки в знак приветствия.
– Что за спешка? Я ещё не дал тебе своего одобрения, – радостно играя шахматными фигурами, сказал старик Чэнь. – Что ты собираешься покупать в универмаге? Позволь мне пойти с тобой в качестве сопровождающего, а потом ты составишь мне компанию в следующей игре.
Охранник, стоявший за спиной старика Чэня, дёрнул губой. Угу, снова бегать по поручениям.
– Это нехорошо, я всё время беспокою этого старшего брата, – Чжан Те сам почувствовал неловкость.
– А что не так? Давай быстрее, не переживай, ты просто хочешь сбежать после моей победы, никак нет! – Старик Чэнь был в прекрасном настроении и не хотел его отпускать.
– Я хочу купить велосипед, и если нужна будет лицензия, я должен сам пойти туда, – сказал Чжан Те.
– Кто сказал, что тебе обязательно идти самому, чтобы купить велосипед? Можешь сидеть спокойно, – небрежно ответил старик Чэнь.
Чжан Те обрадовался. Старина Чэнь действительно хорош, он может всё! Он достал талон на велосипед и двести юаней, протянул их охраннику:
– Брат, меня зовут Чжан Те.
– Велосипед “Феникс”, пожалуйста, – охранник взял талон и деньги и ушёл.
– Давай, давай, сыграем ещё одну партию! Сегодня я обязательно сокрушу твой авторитет! – пригласил старик Чэнь.
Это была ещё одна захватывающая и напряжённая партия. В конце концов, опыт всё же брал своё, и старик Чэнь так обрадовался, что его рот от уха до уха не закрывался.
– Это прилично?
– Всю жизнь провоевал, и всё равно могу проиграть такому молодому человеку, как ты? – пробормотал себе под нос старик. – Не шутка ли?
Чжан Те тихонько посмеивался, поставил на стол два блюда с водой. Лао Чэнь обдул их.
Вскоре вернулись охранники с велосипедами. Блестящие новенькие «28-е» были уже со стальным штампом и выгравированным именем Чжан Те.
Охранник поставил велосипед и протянул ему ещё пятнадцать юаней.
– Так много? – удивился Чжан Те.
Велосипеды марки «Летящий голубь» стоили 156 юаней, «Постоянная марка» – дороже. Самый дорогой – «Феникс». Один велосипед, плюс номера и налоги. Ровно один юань, сдачи быть не должно.
– Оплату за выдачу справки не взимали, – пояснил охранник.
Чжан Те улыбнулся, забрал деньги и сунул в карман, с довольством глядя на старика Чэня.
– Лао Чэнь, спасибо вам.
– Эх, пустое, – отмахнулся старик, достал бумагу и ручку и протянул Чжан Те. – Чжан, запишите свои данные.
[Получив талон на одобрение, отправляйтесь в районное отделение! Чжан Те был взволнован, зная, что Лао Чэнь собирался его покритиковать.]
Спешно взял ручку и бумагу, закончив писать, вернул их:
– Извините, господин Чэнь.
– Что вы так вежливо? Мужчины должны прямо разговаривать.
Старый Чэнь взял официальное письмо, переданное охранником, и что-то написал. Так называемое «одобрение» было по сути рекомендательным письмом, объясняющим, что ситуация Чжан Те соответствует условиям и районному отделению следует принять меры.
Охранник поставил печать и передал Оба документа Чжан Те.
– Отнесите их обратно в районное отделение и ждите письма.
– Всего два дня.
Старый Чэнь встал, сложил руки за спиной и, покачиваясь, пошёл прочь. Чжан Те почувствовал прилив благодарности.
Хоть старик и был настроен соревновательно, но в делах не допускал небрежности.
– Дядя Чэнь, спасибо вам.
– Мне на работу, не смогу с тобой в шахматы каждый день сидеть.
Дядя Чэнь повернул голову и сказал:
– Да о чём ты говоришь, молодец, какой смысл играть в шахматы со стариком, когда страну строить надо. Ну, давай, работай хорошо, не будь дураком, а то люди за спиной ругать будут, что я тебя по блату пристроил.
Чжан Те уважительно поклонился, проводил дядю Чэнь, а потом попрощался и с остальными пожилыми людьми.
Садясь на велосипед «Феникс», Чжан Те улыбнулся во весь рот. Уличное управление, жди меня!
Тем временем во дворе Стик, держа младшую сестру Дангданг за руку, тихонько подошёл к двери Чжан Те.
– Братец, а вдруг Чжан Те вернётся? Или ну его? Мне страшно, – робко прошептала Дангданг.
– Чего бояться-то? Он точно пошёл где-то поесть, вернётся поздно, – ответил Стик. – А хочешь тушёную свинину, попкорн, рёбрышки? Нет? Тогда просто пойди со мной, если хочешь поесть. Давай вместе заберём побольше, чтобы он потом плакал горючими слезами!
После слов Стика Дангданг сглотнула слюну – его речь её сильно соблазнила.
Открыв дверь, Стик первым вошёл в комнату.
– Быстрее ищи, вынеси всё вкусное и питьё! – приказал он Дангданг, закрывая дверь.
Глаза его метались по комнате. Всё здесь было совершенно новое, повседневные вещи, вызывавшие сильную зависть. Но он знал, что эти вещи красть нельзя, их сразу заметят.
Обновлено: 19.01.2026