Чжан Те не забыл рожу Ша Чжу. Теперь его тело стало крепче, да и мастерство в Синъицюань с ним. Если Ша Чжу только осмелится дернуться, Чжан Те обещает уложить его на лопатки.
Чжан Те вернулся домой и осмотрелся. Убедившись, что съедобны только зеленый картофель и сладкий картофель с пятнами, он закрыл дверь и ушёл. Для того, чтобы двор считался продвинутым, власти требовали, чтобы двери не запирались. Чжан Те не хотел связываться с этой плевательницей, поэтому ему оставалось только подчиниться приказу большинства и оставить дверь незапертой.
Выйдя на улицу, Чжан Те побрёл в сторону парка Ритан. После вчерашней помощи господина Чэня, Чжан Те, конечно, не мог нарушить обещание. У Чжан Те были свои мысли на этот счёт. Господин Чэнь явно был человеком влиятельным. Если бы он сказал слово, работа была бы делом считанных минут.
Когда он подошел к парку Ритан, его узнал один из стариков.
– Малый, опять ты? Господин Чэнь еще не пришел. Давай сыграем пару партий со мной, разомнем руки.
– Ну давай, твое жалкое мастерство, малый, играй со мной. Вчера целый день дома изучал, точно тебя обыграю.
Несколько дядек окружили Чжан Те.
– Эй, кто сказал, что я не пришел.
Прозвучал бодрый голос, и господин Чэнь быстро подошел со своими охранниками. Походка дракона, поступь тигра, идет, будто ветер дует. Вид такой, словно на войну идет.
– Старина Чэнь, ты здесь, – вежливо поздоровался Чжан Те.
– Малый, вчера ночью я переиграл четыре партии, сегодня точно тебя обыграю.
– Эх, это еще не факт, – улыбнулся Чжан Те.
Старина Чэнь сделал шаг, и охранники достали шахматную коробку, расставили фигуры. Старина Чэнь и Чжан Те сели.
– Я вчера ночью внимательно анализировал твои ходы.
— Ничего особенного, просто сильная атака и натиск, совсем сбили мой ритм, — сказал Чэнь.
— Сегодня я не пойду в твоём темпе, — ответил Чжан, взяв инициативу в свои руки и первым сделав ход пешкой.
Чжан усмехнулся, принимая вызов.
Игра затягивалась. У Чэня оставалось всё меньше красных фигур. Скорость его игры заметно снизилась. Чжан, сделав шестьдесят три хода, ловко загнал противника в безвыходное положение, использовав связку из двух коней и одинокую ладью. Шах и мат. Безвыходная ситуация.
[Ши-и-и-и!]
Чэнь резко вдохнул, почесав голову, почувствовав себя немного не в своей тарелке. Всю ночь готовился, а результат тот же. Это неправильно.
— Старина Чэнь, как ты за одну ночь так прокачал свои шахматные навыки? — Заинтересовался Чжан, делая вид, что удивлён.
Чэнь засиял от радости, но при этом сохранил невозмутимый вид: — Как ты думаешь?
— Правду сказать, вчера я мог обыграть тебя запросто, буквально за двадцать ходов доходил до победы. А сегодня уже нет. Уверен, что осилю тебя только после сорока ходов. Если останусь здесь ещё на пару дней, мне, возможно, будет непросто тебя победить, — Чжан говорил, будто чистую правду.
Чэнь не смог сдержать улыбки, широко улыбнувшись: — Что ни говори, а твой сын, конечно, играет отлично. На самом деле, я думаю, наш уровень примерно одинаковый. А вчера я проигрывал раз за разом, потому что слишком хорошо знал твою манеру игры.
— Есть доля истины в том, что вы говорите, господин Чэнь. Ваш навык игры в шахматы становится сильнее. Мне ещё многому у вас учиться, — кивнул Чжан.
— Давай ещё разок, — предложил Чэнь, весело расставляя фигуры.
И снова игра. На этот раз Чжан победил господина Чэня, но потратил семьдесят пять ходов, одержав “трудную” победу. Чэнь был полон энергии и чувствовал, что почти разгадал уловки Чжана. Ещё немного усилий, и сегодня он точно выиграет у Чжана с крупным счётом. Следующая игра. Чжан сражался более часа, сделав восемьдесят шесть ходов, прежде чем сломить сопротивление Чэня.
–Нет-нет, мне нужно отдохнуть.
Чжан Те отмахнулся.
Больше трёх часов прошло, и господин Чэнь уже не мог терпеть. Но перед Чжан Те он не хотел падать духом и усмехнулся:
–Не можешь больше? Ладно, пусть будет по-твоему, отдохни.
Чжан Те достал из кармана семечки и арахис, горсть положил на каменный стол, а остальное раздал старикам, наблюдавшим за шахматами.
Как только начинают есть семечки, сразу разговоры о делах заводят. Толпа начала болтать.
–Парень, ты уже нашёл себе пару?
Спросил один из стариков. Чжан Те такой ладный, высокий да симпатичный, конечно, кто-нибудь захочет сваху подыскать.
–Не нашёл, – покачал головой Чжан Те.
–Парень, вот уже второй день с нами в шахматы сидишь. Тебе что, работать не нужно?
Спросил другой старик.
У Чжан Те слегка ёкнуло сердце, вот он, нужный момент. Не зря он столько семечек и арахиса раздарил.
[Уведомление: Господин Чэнь – способный человек, может помочь!]
Чжан Те вздохнул, изображая смущение:
–Хотел бы работать, да места нет. Вот и приходится ждать.
–Что значит «нет места»? Там что, очередь из желающих?
Обеспокоенно спросил один из пожилых мужчин. Как только он это сказал, дяди рядом тоже оживились.
В те времена получить работу считалось само собой разумеющимся, если только сам не отказывался. Иначе просто не могло быть такого, чтобы места не нашлось. По их мнению, если Чжан Те сам не хочет работать, значит, кто-то тайком интригует и занял его место. Это было серьёзное дело.
Господин Чэнь перестал щёлкать семечки и нахмурился.
Чжан Те решительно замахал руками:
–Уважаемые, это действительно не чужая вина, у меня у самого проблема.
–Что такое? Расскажи.
Господин Чэнь расслабился. Другие дяди тоже в один голос заговорили:
–Да-да, говори всё как есть.
– У нас много людей, сил хватает, – сказал Чэнь Лао, — мы всегда сможем тебе помочь. Не бойся никого обидеть, говори прямо, если что-то не так. Хоть мы и на пенсии, но если с тобой поступят несправедливо, мы за тебя заступимся. Чэнь Лао здесь сидит, я не допущу, чтобы тебя обидели.
Сердце Чжан Те переполнилось теплом. Он пришел сюда с определенной целью, но не ожидал, что эти старики окажутся более взволнованными, чем он, услышав о его трудностях. Чжан Те почувствовал легкий стыд перед такими отзывчивыми собеседниками. Значит, хорошие люди еще есть.
Издав «горькую» улыбку, Чжан Те рассказал Чэнь Лао и остальным обо всем, что произошло. Он ничего не скрывал, не приукрашивал, говорил как есть.
– Я и сам виноват, – начал он. – Недальновидный, мечтал о чиновничьей должности, а меня там не ждут. Отец ушел, я остался один, без дохода, жить стало сложнее. Думал, надо вернуться к реальности, было бы здорово занять место отца. Но тут опять застрял.
Чжан Те беспомощно покачал головой.
– Эх, я думал, там что-то серьезное, – вздохнул Чэнь Лао и продолжил есть семечки.
– Чэнь Лао, разве это не серьезно? Если не получу место, голодать буду, – Чжан Те был немного сбит с толку. Для него это была большая проблема, а Чэнь Лао говорил так, будто ничего особенного не случилось.
– Есть четкие правила и инструкции для таких случаев, никто не может тебя остановить, – ответил Чэнь Лао, увлеченно чистя арахис. – Спокойно жди назначения.
– Не могут остановить? Почему вы так говорите, Чэнь Лао? Объясните, пожалуйста, а то у меня мысли не успокаиваются, – попросил Чжан Те.
Обновлено: 19.01.2026