Прозвучал гудок, и поезд тронулся.
Пейзаж за окном начал меняться, от медленного к быстрому, демонстрируя красоту и простор природы.
В вагоне четверо оживлённо болтали: Рок и Клод расспрашивали о мире волшебников, Хансен тоже интересовался жизнью маглов, а Ральф немного разбирался и в том, и в другом.
Пока они разговаривали, поезд выехал из Лондона и мчался вдоль полей, усеянных коровами и овцами.
Все невольно смотрели в окно, наблюдая, как мимо проносятся поля и луга.
На мгновение воцарилась тишина, но вскоре вагон снова наполнился шумом.
Около половины первого в коридоре раздался громкий стук колёс тележки.
Улыбчивая женщина с ямочками на щеках открыла дверь купе и спросила:
— Дорогие, не желаете чего-нибудь из еды?
Ральф ничего не купил, он не интересовался коллекционированием карточек из шоколадных лягушек.
Возможно, из-за влияния матери, Рок купил несколько шоколадных лягушек.
Клод, как и Ральф, не стал покупать закуски.
Хансен же купил драже «Берти Боттс», тыквенное печенье и жвачку «Бабл Гам» и любезно поделился со своими новыми друзьями.
Рок также дал каждому по шоколадной лягушке, но карточки попросил вернуть, так как он собирался собрать коллекцию.
Увидев это, Ральф открыл свой чемодан, достал пирожные, приготовленные мадам Розмертой, и, вдохнув аромат, наполнивший вагон, почувствовал голод.
Затем он достал конфеты от супругов Флумов, в том числе несколько новинок, ещё не поступивших в продажу.
Их Ральф тоже раздал своим новоиспечённым друзьям.
Честно говоря, пирожные мадам Розмерты были действительно очень вкусными. После них Хансен даже перестал ощущать вкус своего тыквенного печенья.
Клод немного смутился и, покраснев, сказал:
— Спасибо.
Ральф небрежно отмахнулся, а Рок и Хансен и говорить нечего.
— Клод, как обстоят дела у тебя дома? — спросил Ральф.
— Ох! Вы не знаете, не смотрите на Клода сейчас, но у него дома условия... — не успел договорить Рок, как Клод, густо покраснев, зажал ему рот рукой.
Увидев это, Ральф кивнул:
— То есть всё неплохо?
Клод кивнул в ответ.
— Это хорошо, потому что количество фунтов стерлингов, которое волшебники из семей маглов могут обменять на галлеоны, ограничено. Но драгоценные металлы и камни также являются твёрдой валютой в волшебном мире, и их можно обменять на галлеоны в Гринготтсе, причём без ограничений.
— Правда? — услышав это, глаза Клода загорелись.
— Да, — кивнул Ральф.
После приятной беседы Хансен открыл пакетик драже «Берти Боттс», приглашая всех угоститься.
С его объяснениями все узнали о чудесных свойствах этих конфет: каждая горошина содержит разный вкус и никогда не знаешь, какой именно попадётся.
Глядя на горящего от любопытства Хансена, все выбрали по одной конфете, хотя внешне они ничем не отличались.
— Ах, ха, как остро, как остро, эта конфета острая, — задыхаясь, с восторгом произнёс Хансен.
— У меня прохладная, должно быть, мятная, — сказал Рок.
— Кокосовый, мой любимый, — сказал Клод.
— Со вкусом селёдки, — сказал Ральф и бросил Хансену леденец.
Хансен развернул обёртку и сунул его в рот. Выражение его лица мгновенно расслабилось, стало так приятно и прохладно.
— О, со вкусом селёдочного рассола? — воскликнул Клод.
— Да, это вкус, а не запах. Если не обращать внимания на запах, то вкус на самом деле неплохой, — оправдался Ральф за селёдочный рассол.
— Ральф, где ты купил эти конфеты? Они такие прохладные и вкусные, — спросил Хансен, — Селёдочный рассол, это что такое? Это вкусно?
— Их прислали соседи из Хогсмида. У них есть кондитерская под названием «Сладкое королевство». Как-нибудь загляните туда, — объяснил Ральф.
Затем они начали рассказывать Хансену о селёдочном рассоле, и Хансен настоятельно попросил его попробовать, а Клод согласился прислать ему немного.
Затем они снова начали выбирать конфеты.
Тем временем поля за окном становились всё более пустынными, и аккуратные фермерские угодья исчезли.
Их сменили леса, извилистые реки и тёмно-зелёные холмы, которые в тускнеющем небе казались всё более опасными и манящими.
После того как Ральфу несколько раз подряд попадались странные вкусы, он достал свою волшебную палочку.
— Эй, братан, что ты собираешься делать? — спросил Хансен.
— Мистер Олливандер сказал, что моя палочка принесёт мне удачу, — с некоторой обидой сказал Ральф.
Трое переглянулись, не зная, что сказать.
Ральф поднёс волшебную палочку в воздух и отпустил её, позволяя ей парить. Все в вагоне были поражены.
— Я хочу со вкусом фруктов, — сказал Ральф волшебной палочке.
Волшебная палочка слегка дрогнула и указала на одну из конфет. Все посмотрели на неё.
— Я попробую, — воспользовавшись тем, что никто не смотрит, Хансен проворно закинул конфету в рот, — Действительно фруктовый.
Ральф повторил это несколько раз, и каждый раз в пределах указанного им диапазона.
— Похоже, мистер Олливандер не ошибся, твоя палочка действительно может принести тебе удачу, — сказал Рок, а Клод кивнул в знак согласия.
— Тренер, я хочу этому научиться! — с тоской в глазах посмотрел Хансен на Ральфа, Рок и Клод были того же мнения.
— Даже не думайте об этом. Во-первых, у вас должна быть волшебная палочка, приносящая удачу, как у меня.
Во-вторых, выучите [Левитационное заклинание], оно есть в учебнике для первого курса, и потренируйтесь до тех пор, пока не сможете колдовать без палочки.
И, наконец, связь между вами и вашей волшебной палочкой должна быть достаточно тесной.
Ральф говорил с ними без умолку.
Они переглянулись. Казалось бы, каждое слово понятно, но вместе они не понимали, что он говорит.
— Думаю, ты точно попадёшь в Когтевран, — сказал Хансен.
— Возможно, — небрежно сказал Ральф.
Они сдались: даже первое условие не было выполнено, не говоря уже о втором и третьем, которые они не понимали.
— Вы знаете, как проходит распределение? Мама сказала мне, что нужно успешно применить какое-нибудь заклинание, — сказал Рок.
— Мой брат сказал мне, что нужно победить тролля, — редко когда Хансен говорил так серьёзно, — Ральф, а что тебе сказали?
— Мне ничего не сказали, а просто загадочно сказали, что я узнаю это позже, — сказал Ральф, — Но я думаю, что это будет шляпа.
— Шляпа?! — воскликнули они хором.
— Да, мне это приснилось, но конкретных деталей не помню, — сказал Ральф.
— Как это волшебно? Шляпа, как это будет? — вздохнул Рок.
— Конечно, её нужно носить! — тут же ответил Хансен.
— Узнаем на месте, но это не точно. Думаю, нам следует немного попрактиковаться в магии, начиная с Левитационного заклинания, — сказал Клод.
Ральф кивнул и сказал:
— Может быть, нас затянут в сон, где будет проходить проверка, чтобы мы не пострадали.
После этих слов началось весёлое время практики заклинаний.
Обновлено: 22.01.2026