Глава 9 — Глава 9

В открытом море Ральф свободно парил. Благодаря уникальному восприятию громовой птицы, он уже чувствовал направление ближайшей грозы. Танцуя в грозовых тучах, три пары крыльев изо всех сил взмахивали. По Ральфу ударяли разряды молний, и электрические вспышки мгновенно покрывали всё его тело. Тело постепенно растворялось в молниях, превращаясь в электрический разряд, скользящий по грозовым облакам, притягивая к себе другие молнии. Затем в грозовом облаке появился огромный шарик молнии, непрерывно притягивающий окружающие ионы. «Бум!» Огромный грохот прокатился по небесам и земле. Потемневшие грозовые тучи полностью заполнились бледно-голубыми электрическими вспышками, которые били по поверхности воды; множество рыб всплывали брюхом вверх, время от времени дёргаясь, и постепенно прожаривались под ударами молний. ...... — Лорд Волан-де-Морт, Фенрир Сивый потерпел неудачу и предстанет перед судом. — Ничтожество! Можно ли его вытащить? Нам нужно объединить все силы, которые можно объединить, будущее непременно за нами! — Мы постараемся. — Чистокровность превыше всего! — Чистокровность превыше всего! — повторилось эхом. ...... 1 сентября 1973 года. Как раз в день начала учебного года в Хогвартсе, Ральф, с чемоданом в руках, последовал за Аберфортом под пристальными взглядами окружающих к станции Хогсмид, чтобы сесть на поезд до вокзала Кингс-Кросс, а затем пересесть на Хогвартс-Экспресс и отправиться в Хогвартс. Ральф был крайне недоволен тем, что детям из Хогсмида нельзя просто войти в ворота Хогвартса, это же так быстро. Для жителей Хогсмида это всего лишь одна-две минуты ходьбы, а на метле и того быстрее. — Аберфорт, я же говорил, тебе не обязательно было приходить, — сказал Ральф Аберфорту, сидевшему напротив него в купе. — Я неплохо знаю Лондон. — Что, плохо, что тебя провожают? — ответил Аберфорт. — Не думай, что я сам хотел, просто сейчас в деревне только я свободен. — Как только ты появишься, все сразу узнают, кто я такой? Боже, даже представить страшно! — Ральф уже представлял, как станет центром внимания. — Это не моя вина, кого бы из деревни ты ни взял, было бы то же самое, — Аберфорт развел руками, демонстрируя, что он тут ни при чём. — Я мог бы и один, — тихо сказал Ральф. — Можешь попробовать, — усмехнулся Аберфорт, услышав его. — Эх, — вздохнул Ральф, глядя в окно. Обширные просторы — его любимое место. — Хм-хм. Аберфорт открыл чемодан Ральфа, чтобы проверить, всё ли тот взял. Несоответствие внутреннего объёма чемодана его внешним габаритам не удивило Аберфорта. По единодушному решению жителей деревни, на этот чемодан были наложены чары незримого расширения и левитации. Стоит отметить, что это был подарок Ральфу от Дэвиса и Бенса. — Учебники, хм, все на месте. Котёл и набор инструментов... — Ух ты! Мадам Паддифут подарила тебе мантию? Уже примерял? — воскликнул Аберфорт. — Примерял, — равнодушно ответил Ральф. — Пирожные от мадам Розмерты, самодельные конфеты от супругов Флумов, хм? Зоко зачем тебе эти штуки дал? Только не попадись, когда будешь пользоваться... Закончив разбирать чемодан, Аберфорт положил школьную мантию на самое видное место. — Аберфорт, что за записку ты мне дал? Что в ней такого таинственного? — спросил Ральф, увидев, что тот закончил возиться с чемоданом. — Сегодня вечером узнаешь, не открывай её раньше времени, она самоуничтожится. Я уверен, тебе понравится её секрет, — уверенно и загадочно сказал Аберфорт. — Ладно, — закатил глаза Ральф. Вскоре поезд прибыл на станцию. Аберфорт помог Ральфу сориентироваться в платформах, с которых отправлялись поезда для волшебников, в том числе и международные, но из-за текущей ситуации в Великобритании другие страны в одностороннем порядке ограничили въезд британских волшебных поездов. Поезд в Хогвартс отправлялся с платформы 9 и 3/4. Ральф последовал за Аберфортом и быстро прошёл сквозь стену между платформами 9 и 10. Взору предстал алый паровоз, стоявший у платформы. На табличке поезда было написано: «Хогвартс-Экспресс, отправление в 11 часов». Ральф обернулся и увидел, что место, где раньше была стена, превратилось в кованую арку с надписью: «Платформа 9 и 3/4». — Ну, я провожу тебя до сюда, залезай, пока они не заметили, — подмигнул Ральфу Аберфорт с улыбкой. Ральф посмотрел на Аберфорта и спустя некоторое время сказал: — Хорошо, до встречи на каникулах. Взяв чемодан, Ральф протиснулся сквозь толпу в поезд, обернулся, и увидел, как Аберфорт издалека машет ему рукой, в его глазах мерцал мягкий свет. Ральф помахал ему в ответ. Аберфорт улыбнулся, опустил руку и трансгрессировал. Подавив волнение в душе, Ральф направился к концу поезда. Найдя вагон в хвосте состава, Ральф вошёл в купе и сел, поставив чемодан у окна, рядом с собой. За окном поезд ещё не тронулся, смотреть было не на что, и Ральф достал книгу «Древние руны для начинающих» и углубился в чтение. Со временем в купе Ральфа стали заглядывать юные волшебники. Дверь купе отодвинулась, и вошёл светловолосый волшебник и спросил: — Здравствуйте, здесь есть кто-нибудь? — Кроме меня и тебя, вроде бы никого нет, — ответил Ральф. — Ой, извините, — догадался блондин. — Ничего страшного, присаживайся на любое место, меня зовут Ральф Альви, можешь звать меня Ральф, — сказал Ральф. — Мерлин, ты и есть Ральф! Я Хансен Эбботт, можешь звать меня Хансен, — Хансен почесал затылок и то и дело поглядывал на Ральфа. — Что такое? — Да нет, ничего, — немного смутился маленький волшебник. — Ты правда живёшь один? — Да, но сейчас у меня есть группа дружелюбных соседей. — И как это, жить одному? Наверное, очень свободно? — Свободы точно хватает! — ответил Ральф. — Но за свободу приходится платить, нужно научиться самому зарабатывать деньги, готовить еду, искать жильё. Ральф замолчал и немного утрировал свои «приключения», рассказав, как ему приходилось отвоёвывать пещеры у магических существ и еду у бродяг, чем немало озадачил Хансена. В самый разгар его рассказа в купе вошли ещё двое волшебников. — Здравствуйте, здесь есть места? — спросил один из них, шатен. Его спутник был черноволосым. — Да, как раз два места, заходите, — активно откликнулся Хансен. — Я Хансен Эбботт, а это Ральф Альви. — Хорошо, спасибо, я Рок Броун, а это Клод Тейлор, — представился шатен. После короткой беседы всем стала ясна основная информация друг о друге. Рок и Клод с детства жили в магловском районе и были друзьями. Разница лишь в том, что мать Рока была ведьмой, а родители Клода — обычными людьми. Хансен — второй сын в семье Эбботт, с живым характером, скорее всего, попадёт в Гриффиндор, хотя его семья всегда была верна Пуффендую. Ральф — известный в британском волшебном мире бедный «бродяга», выживающий в одиночку, скитавшийся повсюду до того, как поселился в Хогсмите, влача жизнь, полную неопределённости. Всё это со слов Хансена. После того, как Ральф коротко рассказал о себе, Хансен стал красочно пересказывать истории, услышанные от матери и от самого Ральфа. Истории становились всё более нелепыми, и Рок с Клодом всё чаще стали смотреть на Ральфа с сочувствием и жалостью. Когда Ральф сказал, что живёт не так уж и плохо, все трое посмотрели на него с понимающим видом, полным сострадания.