Глава 11 — Глава 11

— Ральф, тебе бы подошло быть профессором. — Правда? — Ну, разве мы не научились ничему? — Тогда спасибо, не надо. — Глядя на их шаткую походку, сказал Ральф. Если бы его ученики так ходили, он бы взбесился. Ведь он использовал технику «Голос в самое сердце», чтобы улучшить их обучаемость. Ральф бросил взгляд в окно, уже стемнело. Под темно-фиолетовым небом простирались горы и сосновый лес. Чистый аромат сосен приближался издалека и обвивался вокруг носа Ральфа, будто дразня. «Тук-тук», — поезд начал замедляться. — Думаю, скоро приедем. Давайте переоденемся в мантии, — напомнил Ральф. Все сняли верхнюю одежду и надели прилегающие к телу мантии. Они посмотрели друг на друга и не могли не отметить, что школьная форма Хогвартса и правда хороша. О качестве и говорить не приходится, но, по крайней мере, выглядит она неплохо. — Через пять минут поезд прибудет в Хогвартс. Пожалуйста, оставьте свой багаж в поезде, мы доставим его в школу, — разнеслось по поезду. Все встали со своих мест, кроме Ральфа, остальные немного нервничали. Они засунули оставшиеся закуски обратно и пошли вперед вместе с основной группой. Поезд замедлился и, наконец, остановился. Маленькие волшебники, толкаясь, устремились к дверям и оказались на скромной платформе. Ночной холод заставил Клода вздрогнуть, Рок подошел к нему поближе. Затем над учениками заметалась лампа, и грубый голос громко закричал: — Первокурсники! Первокурсники сюда! Глядя на прибытие еще одного поколения новичков, огромное и волосатое лицо Хагрида расплылось в искренней улыбке. — Идемте за мной, есть еще первокурсники? Смотрите под ноги! Хорошо! Первокурсники за мной! Они последовали за Хагридом, спотыкаясь и натыкаясь на каждом шагу, словно шли по крутой и узкой тропинке вниз. По обеим сторонам тропинки была кромешная тьма, никто не разговаривал. Лишь несколько мерзнущих маленьких волшебников время от времени шмыгали носами. Клод был одним из них. — За этим поворотом вы впервые увидите Хогвартс, — обернулся Хагрид и крикнул. Раздался громкий и необъяснимый звук, напугавший многих робких новичков. В конце узкой тропинки внезапно открылось черное озеро. По озеру из темноты плыли деревянные лодки. — Этот крик, должно быть, зовет эти лодки, — шмыгнул носом Клод, продолжая: — Эта дорога, должно быть, нужна для того, чтобы дать нам почувствовать дорогу, по которой шли четыре основателя до основания Хогвартса. — Ты так много знаешь, Клод, — преувеличенно сказал Хансен. — В истории школы об этом сказано. Если я не ошибаюсь, в одной лодке должно помещаться только 4 человека. Спасибо тебе, Ральф, — Клод взял у Ральфа салфетку и вытер нос. — Пожалуйста. Почему вы не носите с собой салфетки? — спросил Ральф. — А почему ты носишь с собой салфетки? — с любопытством спросил Хансен, Рок и Клод тоже посмотрели на него. Ральф широко раскрыл глаза, глядя на них, и не знал, что сказать. На высоком холме на другом берегу озера возвышался величественный замок со множеством шпилей, а в окнах мерцали звезды. — Не больше четырех человек в каждой лодке! — громко сказал Хагрид, указывая на группу лодок, пришвартованных к берегу. — Ты угадал, Клод! — сказал Рок. Ральф и остальные, естественно, сели в одну лодку. — Все в лодке? — крикнул Хагрид, он один плыл на отдельной лодке. — Хорошо... вперед! Группа лодок тут же поплыла вперед, рассекая зеркальную гладь озера. Все молча смотрели на огромный замок, уходящий в небо. Когда они приблизились к скале, на которой стоял замок, он словно навис над ними, угнетая сердца. — Пригнитесь! — громко крикнул Хагрид, когда первые лодки приблизились к скале. Все наклонили головы, и лодки, в которых они плыли, проплыли сквозь полог плюща, покрывавший фасад скалы, и оказались у скрытого открытого входа. — Нам не нужно пригибаться, — шмыгая носом, сказал Клод, оглядываясь на скалу. Люди вокруг услышали это и тоже оглянулись. Действительно, с их ростом они никогда в жизни не дотянутся до выступающей скалы. Казалось, они по темному туннелю попали под замок, а затем добрались до места, похожего на подземный причал, и, наконец, поднялись на поверхность, покрытую щебнем и мелкой галькой. После этого, освещенные фонарем Хагрида, они шли неизвестно сколько времени и, наконец, собрались перед огромной дубовой дверью. — Все на месте? — Хагрид поднял огромный кулак и трижды сильно ударил в ворота замка. Огромный звук эхом разнесся вокруг них, казалось, он разнесся по всему замку. Дверь тут же распахнулась. У двери стояла высокая черноволосая ведьма в изумрудно-зеленой мантии. Она была серьезна и строга, никто не смел смотреть ей в глаза. Ральф тоже мельком взглянул на нее и отвел взгляд в знак уважения. — Это первокурсники, профессор МакГонагалл, — слегка уважительно сказал Хагрид. Профессор МакГонагалл, занимающаяся делами, всегда внушала страх. — Спасибо тебе, Хагрид. Теперь предоставьте это мне. Она распахнула дверь. Холл был невероятно огромным, высотой в пять-шесть Хагридов, а шириной — в шесть-семь Хагридов. Он был похож на изысканную древнюю гробницу короля, каменные стены были окружены пылающими факелами, излучавшими несоответствующий им свет. Потолок был настолько высоким, что вряд ли можно было увидеть его вершину. Прямо перед ними находилась роскошная мраморная лестница, ведущая наверх. Они пошли за профессором МакГонагалл по каменному полу. Справа от себя они услышали шумные голоса из-за двери, должно быть, это были ученики других классов. Но профессор МакГонагалл привела их в маленькую пустую комнату в другом конце зала. Все хлынули внутрь, толкаясь и тесно прижимаясь друг к другу, с тревогой и внимательно глядя вокруг. — Добро пожаловать в Хогвартс, — сказала профессор МакГонагалл. — Праздничный пир вот-вот начнется, но прежде чем вы сядете за стол в столовой, вы должны определиться, в какой факультет каждый из вас поступит. Распределение по факультетам — очень важная церемония, потому что во время учебы факультет будет вам домом в Хогвартсе. ... Четыре факультета называются: Гриффиндор, Пуффендуй, Когтевран и Слизерин. ... Я надеюсь, что независимо от того, в какой факультет вы попадете, вы сможете прославить его. — Через несколько минут церемония распределения состоится перед всеми учителями и учениками. Я советую вам привести себя в порядок и выглядеть бодрыми, пока вы ждете. Взгляд профессора МакГонагалл скользнул по толпе, и она ушла. Внезапно позади Ральфа и остальных раздались крики, напугавшие их. Обернувшись, они увидели около двадцати призраков, вырвавшихся из стены позади них. Эти жемчужно-белые полупрозрачные призраки надменно скользили по комнате, словно совершали формальный обход. Только один толстенький призрак надеялся, что они вступят в Пуффендуй. — Теперь постройтесь в одну линию, — сказала вернувшаяся профессор МакГонагалл первокурсникам. — Следуйте за мной. Они вышли из комнаты, прошли через холл и вошли в роскошную столовую через двойную дверь сзади. Ученики остальных классов факультетов уже сидели вокруг четырех длинных столов, а над столами парили тысячи свечей, освещавших столовую. В верхней части столовой стоял еще один длинный стол, это были места преподавателей. Профессор МакГонагалл подвела первокурсников туда, построив их в ряд перед всеми учениками старших классов, а преподаватели стояли позади них. Многие маленькие волшебники посмотрели вверх и увидели, что бархатисто-черный потолок усеян мерцающими звездами. «Какое чудо». Профессор МакГонагалл осторожно поставила перед первокурсниками табурет на четырех ножках, а на табурет — остроконечную волшебную шляпу. Шляпа была залатанной, потертой и очень грязной. Ральф не мог не нахмуриться, а затем снова расслабился. В столовой воцарилась тишина, затем шляпа зашевелилась. По краю шляпы разошлась широкая щель, как рот. Шляпа начала петь: — Быть может, я не так красива, Но внешность часто обманчива. И если шляпу краше сыщете, Я съем себя, вот помяните! ... Примерьте ж меня! Чего бояться? Пугаться — это совсем не годится! В моих руках (хоть рук у меня нет) Вы в полной безопасности! Ведь я — Распределяющая Шляпа! Когда Распределяющая шляпа закончила петь, все зааплодировали, волшебная шляпа поклонилась каждому из четырех столов, а затем замерла.