Ну, я быстро повзрослела, наверное, я выросла жестокой
Есть тысяча вещей, которые я хотела бы не видеть
Сакура подошла к месту встречи, ноги ее были как свинцовые.
— Сакура-чан! — Наруто помахал ей рукой, прислонившись к воротам Конохи. Сай, стоящий рядом с ним, только бесстрастно посмотрел на нее.
Сакура улыбнулась в ответ. — Привет, Наруто. — Она повернулась к третьему человеку, стоящему у ворот. —Какаши, э-э, сенсей?» — она запнулась, и когда-то привычное обращение теперь звучало чуждо на ее языке. «Вы уже здесь?»
Прошло много времени с тех пор, как она была под его командованием. Это должно было быть похоже на возвращение домой.
Какаши прищурился, не обращая внимания на ее заикание. «Ты же знаешь, что я всегда прихожу вовремя на важные миссии, Сакура-чан».
Она опустила глаза, немного стыдясь слов Какаши. Потому что она не была. Единственная официальная миссия ранга А, в которой она когда-либо участвовала вместе с Какаши, была в Волне, давным-давно. Попытки вернуть Саске не были классифицированы. И, как и миссия в Волне, все другие высокоранговые миссии, в которых она участвовала вместе с Командой 7, начинались с рангов С и В. Они имели склонность притягивать неприятности.
Какаши выпрямился. «Пошли».
И они побежали через лес Конохи.
Через пару минут Сай отстал, чтобы бежать рядом с ней. Сакура и Сай никогда не разговаривали. Она не знала, чего ожидать от этого бесстрастного шиноби.
— Харуно-сан.
Сакура повернулась и поняла, что не знает его фамилии. — Сай-сан.
Сай слегка наклонил голову в любопытстве. — Вы считаете, что эта миссия выше вашего текущего уровня силы?
Сакура чуть не споткнулась. — Что?
— Вы считаете, что эта миссия выше вашего текущего уровня силы? — спокойно повторил Сай с точно такой же интонацией.
Сакура глубоко вздохнула. Она не ударит его. Она выше этого.
— Ударь его.
— Почему ты спрашиваешь об этом, Сай-сан? — сказала она вместо этого, стараясь сохранять ровный голос.
Перед ними Наруто повернул голову и прошипел: «Черт, Сай!» Его взгляд на Сая был удивительно враждебным, учитывая, как долго они были в команде.
— Ты очень способный медик, и твое тайдзюцу выше среднего. Но твое ниндзюцу едва достаточного уровня, а гендзюцу слабое, особенно для токубэцу дзёнина. Для миссии уровня S требуется больше навыков. Протокол позволяет токубэцу дзёнинам участвовать в миссиях уровня S, но это не рекомендуется.
Левая рука Сакуры дрогнула.
Сай, в рефлексе, который говорил о многолетнем боевом опыте и сохранившейся у Сакуры репутации горячей головы, пригнулся.
Но удар не последовал. Вместо этого Сакура улыбнулась тонко. «Наш Хокаге счел меня достаточно способной, чтобы присоединиться к вам в этой миссии. Ты сомневаешься в ее знаниях или суждениях?»
— Конечно, сомневаюсь, раз она отправила нас на миссию с этим идиотом.
Небольшое любопытство на лице Сая сгладилось. «Нет, конечно же нет». Он отступил, не сказав ни слова.
Как раз когда Сакура успела собраться с мыслями, Наруто открыл рот. Он замедлил бег, пока не оказался рядом с ней. Он широко улыбнулся, а затем поднял большой палец вверх. «Не обращай на него внимания, Сакура-чан. Сай иногда бывает засранец, ну, или, типа, всегда. Но он не злой. Просто не умеет дружить».
— Правда? — без выражения спросила Сакура. Наруто продолжал смотреть на свои ноги. Даже сейчас он не смотрел на нее.
— Я думаю, он просто волнуется, — продолжил Наруто, слегка принуждая себя к веселому тону. — Может, ты ему нравишься, и он боится, что с тобой что-нибудь случится. В конце концов, это опасная миссия. Парень, которого мы ищем, безумно сильный. Но не волнуйся». Он повернул руки, указав двумя большими пальцами на себя. «Мы здесь, чтобы защитить тебя!»
Слова были сказаны с обычной для Наруто бравадой, но что-то в них было не так.
(Пустое молчание, пустые глаза, третья пустая кофейная чашка на прилавке).
— Мы с Какаши-сэнсэем надерём этому парню задницу! — Продолжил Наруто своим чрезмерно веселым тоном. «И Сай, наверное, поможет. Если он перестанет быть засранцем хотя бы на секунду».
Сакура напряглась. А что, по-твоему, я буду делать? Наруто всегда стремился защищать своих близких. Это была благородная цель — до тех пор, пока он не дошел до того, что перестал уважать этих же людей, не признавая их силу и независимость.
Как он поступал с Сакурой со времен Академии, с яростью влюбленного мальчика.
Как он поступает сейчас.
Внутренняя рычала. «Он никогда не увидит в нас ничего, кроме маленькой, застенчивой, милой девочки, которая ничего не умеет, кроме как читать книги, и плачет, когда ты говоришь что-то плохое».
Сакура отвернулась. «Я могу защитить себя, Наруто».
— Я знаю, что ты сильная, — Наруто почесал затылок и смущенно рассмеялся. — Но всегда есть шанс стать сильнее. Я тренируюсь, чтобы стать сильнее каждый день!
— А ты думаешь, мы нет?! — выпалила Внутренняя.
Сакура молча смотрела перед собой.
— Это миссия ранга S, так что это совсем другой уровень. Но я знаю, что ты, как и я, можешь стать только сильнее! — Наруто читал ей нотации, как будто разговаривал с Конохамару. Как будто она была неопытной генин, молодой и наивной. «Ты уже удивительный медик. Я уверен, что если ты будешь тренироваться еще немного, тебя очень быстро повысят до полноправного джоунина!»
Сакура затаила дыхание.
— Может, ты сможешь тренироваться в тайдзюцу с Ли, — продолжал Наруто, не замечая ее реакции. — Он тебя любит. Очень. Или я могу спросить Хинату, есть ли у Куренай свободное время?
— Боже, Наруто, какое блестящее предложение, — Внутренняя выразила гнев, который Сакура не могла показать, не здесь и не сейчас. — Позволь мне упасть на колени в благодарности спасителю.
— Подумай об этом, — закончил Наруто. — И что бы ты ни решила, я всегда готов помочь!
Во время всей своей речи Наруто смотрел на свои ноги. Когда он наконец повернулся к ней, на его лице сияла ослепительная улыбка, но глаза были закрыты.
***
Обновлено: 20.01.2026