Второй розыгрыш оказался вполне удачным.
«Земляное Копье» — это техника, которую когда-то использовал член Акацуки Какузу, и в мире ниндзя, где у большинства бойцов высокая атака, но низкая защита, она была на вес золота.
Аоба мысленно усмехнулся названию техники. Называется «Земляное Копье», что наводит на мысль о длинном копье из земли, а на деле оказалось техникой, которая делает кожу твердой как алмаз, объединяя в себе атаку и защиту.
Мощь «Земляного Копья» не вызывала сомнений. Способность одновременно атаковать и защищаться позволяла ему больше не полагаться исключительно на Технику Летящего Бога Грома. Потратив 20 очков навыков, необходимых для первого улучшения ниндзюцу B-ранга, он повысил свое владение «Земляным Копьем» до уровня «опытный».
У него оставалась еще одна попытка на десять призывов, но он решил немного подождать. Дважды подряд получить лишь гарантированный приз — нужно было дать удаче немного «настояться».
Команда Хинаты уже раздобыла и Свиток Небес, и Свиток Земли. После короткого обмена информацией, они, не задерживаясь, направились к центральной башне. Аобе же с его командой предстояло продолжить поиски цели, чтобы заполучить Свиток Земли.
Вскоре их пути разошлись, и они наткнулись на знакомых. Это была команда ниндзя из Скрытого Песка — те самые, что уже «одаривали» его деньгами. Судьба свела их на узкой тропе, и, как на беду, свитки у них оказались разными. Выбора не оставалось — только бой.
— Свиток на твое хранение! — Коюки бросил Свиток Небес Аобе.
Братья прекрасно понимали, кто в их команде самый сильный.
Поймав свиток, Аоба тут же бросился в атаку.
Команда из Песка была не слишком сильна. Обе стороны не владели сильными ниндзюцу, поэтому бой свелся в основном к рукопашной схватке. На самом деле, так обстояли дела у большинства ниндзя. Ниндзюцу B-ранга требовали для освоения уровня джонина, поэтому обычные генины и чунины редко могли изучить мощные техники. По сравнению с малоэффективными техниками D и C ранга, тайдзюцу зачастую оказывалось практичнее и экономило чакру.
Сражение было ожесточенным, и вскоре в лесу раздавался лишь звон сталкивающихся кунаев. Братья Коюки и Оцуки уступали в силе и под натиском даже таких слабаков из Песка начали отступать.
Выбрав подходящий момент, Аоба увлек одного из противников за собой, подальше от центра схватки.
— Ты специально заманил меня сюда. Какова твоя цель? — спросил последовавший за ним ниндзя из Песка после того, как они обменялись несколькими бросками сюрикенов.
— Думаешь, мне больше нечем заняться?
Чтобы справиться с каким-то слабаком-чунином, Аобе теперь не требовалось прибегать к сложным тактическим уловкам. Выражение его лица было настолько красноречивым, что привело ниндзя из Песка в ярость.
— Ты слишком меня недооцениваешь!
Ниндзя уже собирался продолжить атаку, как вдруг у его ног заклубился белый дым, и из него внезапно выскочил второй Аоба!
— Теневой клон, замаскированный под сюрикен!
Под истошный вопль ниндзя из Песка Аоба успешно его оглушил. К сожалению, Свитка Земли при нем не оказалось.
Вокруг больше никого не было, и Аоба получил свободу действий. Он отделился от команды именно ради этого момента.
«Так, посмотрим, где же Карин?» — стоя на толстой ветке дерева, он оглядывался по сторонам, тщательно выискивая свою цель.
Карин была носительницей крови клана Узумаки, и ее отличительной чертой были огненно-рыжие волосы. В это время ее характер еще не был таким властным, как три года спустя; она была всего лишь робкой, забитой бедняжкой, чья жизнь была полна страданий.
Клан Узумаки, потомки Мудреца Шести Путей, от природы обладал могущественными способностями. После падения Страны Водоворотов оставшиеся члены клана скитались по миру ниндзя, подвергаясь преследованиям и убийствам. В таких обстоятельствах мать Карин прибыла в Деревню Скрытой Травы. Чтобы как-то выжить и не быть изгнанными из деревни, ее мать раскрыла свою уникальную способность — ее кровь обладала целительными свойствами. Укусив ее, ниндзя мог в короткий срок восстановить раны и чакру. С этого момента для Карин и ее матери началась адская жизнь.
Аоба помнил из сюжета оригинального произведения, что Карин участвовала в этом экзамене на чунина. Он должен был найти ее и заставить работать на себя. Будучи ниндзя Конохи, он пользовался определенными удобствами, но в то же время был лишен некоторой свободы. Чтобы стать сильнее, ему нужно было зарабатывать деньги для системы розыгрышей. Если бы у него был помощник за пределами деревни, то, скорее всего, финансовые проблемы можно было бы быстро решить.
Именно Карин он и выбрал на роль своей подчиненной. У нее была чистая биография, неплохой характер, и ей можно было доверять. Сейчас главной задачей было найти ее. Если он упустит этот шанс, другого может и не представиться.
Спустя полдня в его поле зрения попал огромный серый медведь. Заметив, что медведь лежит на земле, Аоба понял, что Карин, должно быть, где-то поблизости. Поискав немного, он действительно обнаружил одинокую фигуру и быстрым шагом направился к ней.
Увидев внезапно появившегося человека, Карин инстинктивно хотела бежать.
— Не бойся, я не причиню тебе вреда, — тихим голосом произнес Аоба, успокаивая дрожащую девушку.
Обладая Кеккей Генкаем «Око божественного разума», Карин не почувствовала от юноши злых намерений, и ее смелость немного возросла.
— Ты кто такой? — спросила она, сжимая в руке Свиток Земли и с любопытством глядя на него.
— Я всего лишь самый обычный генин, — улыбнулся Аоба и представился: — Привет, я Нацумэ Аоба.
Сколько бы Карин ни ломала голову, она не смогла найти в своей памяти никаких следов этого человека. Похоже, они виделись впервые.
— Меня зовут Карин. Зачем ты меня искал?
Девушка, рано познавшая все тяготы жизни, не была настолько наивна, чтобы поверить в случайную встречу.
— Я знаю твою историю. Ты с детства скиталась и оказалась в Деревне Скрытой Травы, где тебя постоянно унижали ниндзя этой деревни. Твоя мать даже погибла из-за этого.
Не торопясь излагать причину своего прихода, Аоба вместо этого заговорил о прошлом Карин. Эта информация была у него из аниме, которое он смотрел в прошлой жизни, так что он был уверен в ее достоверности.
— Ты следил за мной? — Карин с опаской посмотрела на юношу с протектором Конохи, пытаясь понять, что в ней могло привлечь чье-то внимание. Неужели в Конохе уже узнали о ее особом даре? И теперь пришли, чтобы забрать ее?
— Делай что хочешь. Мне уже все равно, выбора у меня все равно нет.
Она произнесла это с каменным лицом, не испытывая ни малейшей радости. Просто одна преисподняя сменится другой, вот и все.
Догадавшись о мыслях Карин, Аоба терпеливо объяснил:
— Не пойми меня неправильно. Я не представляю Коноху, и твое тело меня не интересует. Я просто хочу дать тебе шанс сбежать из Скрытой Травы. Тебе это интересно?
— Сбежать из Скрытой Травы? — на лице Карин отразилось удивление, которое тут же сменилось горькой усмешкой. — И куда я пойду? Моя мать в свое время именно потому, что ей некуда было идти, и пришла в деревню Травы, а в итоге...
Мир ниндзя велик, но для них с матерью в нем не нашлось и крохотного уголка.
— Я предоставлю тебе убежище и дам возможность жить нормальной жизнью, — серьезно заверил ее Аоба, перечисляя все, что он мог ей гарантировать. — Ты сможешь жить в большом доме, и тебе больше не придется мокнуть под дождем и мерзнуть на ветру. У тебя будет еда, которую не сосчитать, ты забудешь о голоде и сможешь наслаждаться изысканнейшими блюдами Страны Огня. Ты сможешь свободно заводить друзей, и никто больше не будет смотреть на тебя косо. И самое главное — никто больше не сможет тебя обидеть.
Его слова, словно теплые лучи солнца, проникали в самую душу девушки. Каждое слово отзывалось в ней заветным желанием.
— Я... я правда могу тебе верить? — Карин уже не сдерживала слез, которые текли по ее щекам. — Мне не нужно так много... Я просто хочу, чтобы меня считали товарищем, а не вещью... Мне будет достаточно и этого.
Обновлено: 20.01.2026