Оказавшись в Лесу Смерти, Аоба постоянно находился в напряжении.
Заметив его обеспокоенный вид, товарищ по команде, Коюки, спросил:
— Что с тобой?
— Ничего особенного, просто в этом году среди экзаменуемых слишком много настоящих монстров, вот я и волнуюсь.
На самом деле его тревожило совсем другое. Он боялся, что именно здесь, в Лесу Смерти, его выследит Орочимару и создаст проблемы. Потеряв такого ценного подчиненного, он, с его характером, вряд ли оставит это просто так.
Орочимару был человеком, который измерял ценность других людей. На бесполезный мусор ему было наплевать, даже если те погибали пачками. Но когда дело касалось ценных «сокровищ», он проявлял невероятное мастерство в чтении человеческих сердец, заставляя своих последователей быть преданными ему до гроба.
Кидомару не был выдающимся гением, так что вероятность того, что Орочимару станет мстить за него Аобе, была не выше пятидесяти процентов.
Коюки поверил его объяснению и переключил внимание на то, как им пройти испытание.
— У нас сейчас есть Свиток Небес, значит, нам нужно добыть Свиток Земли и добраться до центральной башни.
— Второй этап длится целых пять дней, у нас полно времени. Можно не торопиться, — с полной уверенностью заявил Оцуки.
Аобу нисколько не заботила проблема экзамена, его мысли были заняты лишь Орочимару. Он всерьез размышлял, что если ему не повезет и он столкнется с Орочимару, то не исключен вариант, при котором придется раскрыть свою Технику Летающего Бога Грома. С его нынешней силой, в схватке с противником уровня Каге, если не выложиться на полную, он и трех секунд не проживет.
Внезапно неподалеку поднялось облако песка и пыли, распугав всех птиц в округе.
— Что там происходит? — с любопытством выглядывая, спросил Оцуки.
— Пойдем, посмотрим, — подхватил не менее любопытный Коюки.
Не сговариваясь, они тут же устремились вперед, перепрыгивая с ветки на ветку, и Аобе ничего не оставалось, как последовать за ними. От таких товарищей по команде, которые, пренебрегая опасностью, лезут поглазеть на любое зрелище, у него начинала болеть голова. К счастью, они всегда были генинами и выполняли в основном безопасные миссии. В противном случае, трава на их могилах уже вымахала бы до двух метров в высоту.
Вскоре они добрались до места и увидели троицу из Деревни Скрытого Песка — Гаару, Темари и Канкуро. Их противниками оказались те самые три ниндзя из Деревни Скрытого Дождя, с которыми у Аобы недавно возникла неприятная стычка.
«Им троим скоро конец», — зная сюжет, Аоба вынес свой вердикт судьбе этих шиноби.
В этот период времени Гаара, будучи всего лишь генином, обладал совершенно запредельной силой. Участие в экзамене на чунина человека с боевой мощью как минимум на уровне джонина, вызывало лишь желание бессильно развести руками.
— Каким троим? — Коюки посмотрел на Аобу. — Ты про тех, с тыквой за спиной, или про тех, с зонтиками?
— Сам сейчас все увидишь, — лениво бросил Аоба, не желая вдаваться в объяснения.
Бой Гаары закончился молниеносно. Управляя песком, он применил технику Песчаного Гроба и за какие-то мгновения сначала прикончил шиноби со шрамом на лице, а затем одним махом уничтожил двух других ниндзя из Дождя. Весь лес на мгновение окропился свежей кровью.
Увидев столь ужасающую сцену, Коюки и Оцуки остолбенели от страха.
Братья бормотали себе под нос:
— Это и вправду экзамен на чунина?
— Если мы столкнемся с этим парнем, он же нас убьет, да?!
Самонадеянные братья, наконец, познали, что такое страх. Методы убийства Гаары были особенно жестокими и легко оставляли неизгладимое впечатление.
Гаара, естественно, почувствовал, что за ним наблюдают. Он повернул голову и бросил взгляд в сторону, не на шутку напугав прятавшихся там людей. Оказалось, что поблизости, кроме отряда Аобы, находились и другие команды.
Замеченные Гаарой, трое членов команды Хинаты дрожали от страха, их лица исказились от ужаса.
Именно в этот момент Аоба подошел к девушке.
— Не бойся, я здесь.
Он нежно обнял Хинату и стал легонько похлопывать её по спине, успокаивая встревоженную девушку.
— Аоба-кун! — тихо прошептала Хината.
Поначалу она была очень напугана, но теперь, увидев подошедшего, чувствовала лишь радостное удивление и спокойствие. В этот миг объятия юноши были такими теплыми, что она позабыла обо всех опасностях.
Почувствовав, что девушка в его объятиях перестала дрожать, Аоба отпустил ее. Он заметил, какой же она на самом деле крошечной была, наверное, слишком мало ела. Аоба знал, что Хината — настоящая обжора и за раз могла съесть несколько десятков мисок рамена. Клан Хьюга был одним из знатнейших в Конохе, так что недостатка в деньгах на еду у них точно не было. Он предположил, что, возможно, Хината просто стеснялась много есть на людях, отчего и оставалась такой миниатюрной.
Все напряженно следили за троицей из Песка, готовые к внезапному нападению. Гаара был одержим жаждой крови и уже хотел было снова ринуться в бой, но Темари и Канкуро сумели его отговорить.
Когда те ушли достаточно далеко, все облегченно вздохнули. Аоба, по правде говоря, не боялся. Гаара хоть и был силен, но с его Техникой Летающего Бога Грома ему было не тягаться. Однако раскрывать свои пространственно-временные ниндзюцу он пока не хотел, так что лучше было не рисковать.
— Это... Аоба-кун, это тебе!
Совершенно неожиданно для себя Аоба получил из рук Хинаты сложенный листок бумаги, который она протягивала ему обеими руками. Девушка в этот момент густо покраснела и совершенно не смела поднять на него глаза.
— Ты это... — Аоба был несколько удивлен.
Хината, набравшись смелости, посмотрела на него:
— Ты говорил, что тебе очень нужны деньги. У меня сейчас с собой не так много, всего триста тысяч рё. Если не побрезгуешь, то возьми.
Приняв из рук девушки три купюры достоинством в сто тысяч рё каждая, невольно демонстрировавшие ее щедрость, Аоба вдруг все понял.
Как и ожидалось от юной госпожи из главной ветви клана Хьюга! Настоящая маленькая богачка!
Подумав, он все же серьезно произнес:
— Мне они сейчас и правда нужны. Считай, что я взял их в долг и скоро верну.
Хината сама предложила деньги, и это был жест от чистого сердца, так что отказываться было нельзя. С этой суммой он мог совершить три «десятикратных призыва», что придавало ему уверенности. Но если кто-то дает что-то даром, Аоба не мог просто так это принять.
— Хорошо, Аоба-кун.
Хината радостно кивнула. То, что Аоба-кун принял ее помощь, очень ее обрадовало.
Затем Аоба сделал вид, что убирает деньги в карман, а на самом деле пополнил ими счет в системе. Перед его глазами появилась панель розыгрыша, и он приготовился начать.
«Первая волна. Купить десять мешочков пилюль. Розыгрыш!»
Баланс на панели уменьшился на сто тысяч, и рулетка начала вращаться.
Получено: Стихия Огня: Техника Великого Огненного Шара, Техника высвобождения из пут, взрывная печать ×2, сюрикен ×2, пилюли ×2, медицинский набор ×1!
Поздравляем, хозяин! Ваша удача зашкаливает! Получено: Стихия Земли: Обвал Пещеры (ниндзюцу B-ранга)!
Первый десяток оказался так себе. Гарантированное ниндзюцу B-ранга когда-то, во время Третьей мировой войны шиноби, использовал ниндзя из Скрытого Камня против команды Какаши. Эта техника могла обрушить пещеру и обладала внушительной мощью. Конечно, ниндзюцу B-ранга в основном относились к арсеналу джонинов, и их сила редко бывала низкой.
Тем не менее, Аоба остался недоволен. «Обвал Пещеры» был слишком ситуативной техникой, ее можно было применить только в определенных условиях, и она была ему не особо нужна.
Одним усилием воли он безжалостно разобрал ее: «Очки навыков +100».
«Продолжаем. Купить десять мешочков пилюль», — мысленно произнес Аоба, сохраняя спокойствие.
Ничего страшного, что первая попытка не принесла желаемого. Попробуем еще!
Рулетка снова закрутилась, и появился результат следующего розыгрыша:
Получено: Демоническая иллюзия: Техника адского видения, Техника сокрытия следов, дымовая шашка ×1, стандартный кунай ×1, пилюли ×4, медицинский набор ×1!
Поздравляем, хозяин! Ваша удача зашкаливает! Получено: Стихия Земли: Земляное Копье (ниндзюцу B-ранга)!
Многим одно лишь название «Земляное Копье» ни о чем не говорило. Но если упомянуть, что это сильнейшее защитное ниндзюцу члена Акацуки, Какузу, то его ценность становилась очевидной.
Обновлено: 20.01.2026