Глава 25 — Глава 25

Позвольте мне немного рассказать о том, как я стал человеком со сверхспособностями. Ещё до того, как я обрёл силы, я часто занимался вещами, которые, как мне казалось, были необычными. Но, возможно, я сужу по себе, и мне кажется, что эти занятия не так уж уникальны. Думаю, другие люди тоже этим занимались, просто не рассказывали об этом. Я имел в виду вот что: взять ручку, ластик или что-то лёгкое, поставить перед собой, не слишком далеко, внимательно смотреть на предмет и представлять, что силой мысли можно воздействовать на реальность, заставляя предмет двигаться. Совсем чуть-чуть, чтобы было видно глазу. Если быть достаточно сосредоточенным и использовать всю силу мысли, можно надеяться на маленькое чудо. Конечно, я не верил в такую чепуху по-настоящему, это скорее было из чистого любопытства. Сколько себя помню, меня всегда тянуло к понятиям вроде магии и суперсил. Истории иногда рассказывали, как с помощью мистических практик можно постичь путь к бессмертию. Мне, естественно, хотелось их попробовать. Конечно, тогда я не мог отправиться в горы искать "энергетические точки" и "места силы", но сидеть и медитировать на кровати, раскинув конечности в стороны, было вполне доступно. Даже будучи ещё в начальной школе, когда я только начал этим заниматься, я понимал, что сколько ни медитируй, никакого контакта с "духовной энергией космоса" не будет. Я просто хотел быть ближе к миру фантастических историй. Когда я подражал персонажам и медитировал, мне казалось, что я становлюсь частью того фантастического мира. Последний раз я пробовал делать нечто подобное ещё в седьмом классе. Вычитал тогда в какой-то газетёнке, будто в древности монахи готовили в тихой келье потухшую свечу, а потом пристально смотрели на фитиль, представляя, как их взгляд вот-вот подожжёт его. Смысл этого упражнения не в том, чтобы на самом деле зажечь свечу взглядом. Цель – отбросить все лишние мысли, отвлечения и войти в таинственное состояние медитации. Прочитав об этом, я загорелся идеей. Мне показалось это очень любопытным, хотя медитация монахов, по сути, никаких сверхспособностей не давала. Но это был своего рода загадочный опыт, а мне хотелось его испытать. Некоторое время после этого я повсюду носил с собой свечку. Как только выдавалась свободная минутка, доставал её и принимался разглядывать фитиль, представляя, как он загорается. Никогда бы не подумал, что со временем, хотя в медитативное состояние я так и не попал, начнут происходить совершенно нелепые вещи, причём без всякого предупреждения. Это был обычный учебный день. После звонка, оповещающего об окончании урока, учитель вышел из класса, прихватив с собой учебники, и сразу же начался обычный школьный гвалт перемены. Ко мне никто не подошёл поговорить, и я, как обычно, достал свечу, чтобы скоротать скучное время, уставившись на неё. Минута, вторая, третья... Прошло минут пять-шесть, а я до сих пор не мог войти в это самое состояние медитации. Впрочем, этого и следовало ожидать. Я продолжал опустошать разум и просто смотрел на фитиль. Но в этот раз всё было иначе. Под моим взглядом... Фитиль свечи вдруг загорелся сам по себе. [Демон, охваченный пламенем!] Казалось, всё его тело превратилось в гигантскую спичку, которая, несясь на меня на огромной скорости, генерировала тепло от трения о воздух, а потом взорвалась с громким хлопком. Жаркий поток накатывал со всех сторон, словно приливная волна, сбивая с ног деревья и кустарники вдоль дороги. Меня тоже накрыло, но не обожгло. Лишь отступил на пару шагов и развернулся, уходя с траектории демона. Словно неуправляемая машина, демон врезался в зарядную станцию неподалеку. Он не мог сдержать пронзительных, неистовых криков. Боль была невыносимой, он даже не мог стоять. В панике катался по земле, пытаясь погасить пламя на своем теле. В то же время тени вокруг меня зашевелились, и десятки теневых клинков одновременно бросились ко мне со всех сторон, нанося быстрые и смертоносные удары. Но прежде чем они успели коснуться моего тела, меня охватило пламя. Столкнувшись с моим огнем, теневые клинки мгновенно рассыпались, как хлопок в огне, не в силах миновать эту пылающую защитную границу. Но демон пошел дальше в критический момент. Часть теней не атаковала меня, а быстро устремилась к нему самому. Говорят, при тушении некоторых пожаров используют песок, принцип действия схож с водой: он покрывает горящий материал, изолирует кислород и прекращает горение. Вероятно, эти тени должны были сыграть ту же роль. Тени полностью обволокли корчащегося демона, словно кокон. Однако, не успев подавить пламя, тени сами загорелись. Вместо того чтобы потушить огонь, они стали новым топливом, лишь усилив страдания демона. - Чжуан Чэн! - Словно из раскаленного ада, раздался голос, полный негатива. - Чжуан Чэ-э-э-н!!! С этим ревом его тело внезапно подскочило с земли и в мгновение ока бросилось на меня. Но я не моргал, мои глаза были по-прежнему прикованы к нему. Она была невероятно быстрой и мощной. При моих обычных движениях я бы даже пальцами не успел пошевелить, как она разорвала бы мое тело на части. Однако мне не нужно было двигать пальцами, чтобы атаковать. Если она думала, что мне придется пройти через процесс "сначала сконденсировать вокруг себя огненный шар, а затем выбросить его", как делают пользователи огня в некоторых файтингах, то она меня сильно недооценила. Мой взгляд, голос, дыхание – все эти обыденные вещи служили лишь проводниками для моей силы. Мое пламя — мой дух. И куда бы ни смог дотянуться мой дух, туда мое пламя могло принести разрушение. Некоторые используют выражение "Если бы взгляды могли убивать...", чтобы описать чье-то сильное убийственное намерение. Мои взгляды действительно могли убивать. Прямо как сейчас. Демон вспыхнул снова. На этот раз я позволил пламени вырваться только с передней части его тела. Огромная волна жара отбросила его назад, заставляя продолжать отчаянно метаться в огне. - Это невозможно… – казалось, он осознал, что с ним происходит. – Оно просто… просто взглянуло на меня… Ааааа!! - Всего лишь манипуляция огнем, ничего удивительного, - я больше беспокоился об истинных способностях противника, чем о собственной силе, к которой я давно привык. – Наоборот, ты, у тебя нет никаких других, более новых… более странных способностей? У демона, похоже, не осталось сил отвечать, он лишь сосредоточился на повторных попытках управлять силой тени, чтобы погасить огонь на своем теле. Но всё было бесполезно. Пламя продолжало разрушать его тело, но я видел, что его плоть и кровь восстанавливались с невероятной скоростью. Каждый раз, когда часть его плоти и крови обугливалась и рассыпалась, новая плоть и кровь регенерировали, заменяя ее. В целом скорость регенерации все еще уступала скорости разрушения, но при таком раскладе мне потребуется еще некоторое время, чтобы сжечь его дотла. - Я мог бы испепелить этого демона в одно мгновение, - пробормотал я. - Нынешняя ситуация – лишь результат моей намеренной поблажки. По правде говоря, я и сам не ведаю предела мощи своего пламени. Его разрушительная сила зависит не от физической температуры, но от моих мыслей в момент применения. Стоит лишь вложить мысль об уничтожении, и даже камни испарятся на месте; но если такого намерения нет, я могу окутать им человеческое тело, не причинив ни малейшего вреда. Я действительно намеревался убить его. Противник все равно собирался меня уничтожить, так стоит ли винить себя за ответный удар? Но в тот критический момент, когда я был готов оборвать его жизнь, я заколебался. Дело не в том, что я дорожу жизнью врага. Будь противник человеком – другое дело. Но если у него даже нет человеческого облика, испепелить его не будет для меня психологической обузой. Но не жаль ли будет сжечь его на месте? Может, не стоит убивать, а лучше захватить живьем? А потом найти место, чтобы заточить его и расспросить о всевозможных диковинных вещах. Конечно, возможно, у него есть и другие странные и опасные козыри, способные меня убить. Но думаю, этот риск оправдан. Кстати о "рисках", есть нечто очень важное, что я еще не успел сделать. Пожалуй, самое время этим заняться. - Бесполезно так дергаться, - произнес я, решив объяснить свои способности. - Пока ты в поле моего зрения, мое пламя не угаснет. И даже если тебе удастся найти способ его потушить, я смогу возродить его бесчисленное множество раз. Многие злодеи в боевых мангах, оказавшись в выигрышной позиции, сами раскрывают свои способности протагонисту. Хоть я и считаю это неразумным поступком, в данном случае такова была одна из моих навязчивых идей. Если бы мне сейчас пришлось составлять список того, что нужно успеть сделать в жизни, одним из пунктов непременно стало бы: «Похвастаться своими способностями перед противником, объясняя ему их устройство». Я был искренне разочарован тем, что не смог осуществить это в пещере. Даже если потом возникнут проблемы, я готов их принять. Пережитое в пещере помогло мне осознать, кто я на самом деле, и теперь я полностью уверен в силе своего духа. Было очевидно, что демон ещё не собирался признавать поражение. В тот момент, когда я собирался продолжить объяснения, он вдруг испустил униженный рёв, затем снова подскочил с земли и ринулся вперёд. Только на этот раз он не пытался приблизиться ко мне, а старался как можно скорее убраться подальше. Убегающая фигура мелькнула как молния и в мгновение ока скрылась из виду. Возможно, это самая правильная стратегия, которую он мог придумать. Демон понял, что я могу взглядом поджигать предметы. Если атаки его тени и тела не достигают меня, то лучше всего как можно скорее исчезнуть из поля зрения, иначе он просто будет продолжать гореть и мучительно погибать. Но я никогда не говорил, что ты будешь в безопасности, как только скроешься из виду. Убегать посреди объяснений – не самая лучшая привычка. Я закрыл глаза, и в сознании возник мысленный образ того места, где находился демон. Скрывшись из квартала, демон быстро добрался до реки в километре от меня. Его тело всё ещё горело от моего пламени, и, увидев воду, он без колебаний нырнул в неё. Когда речная вода соприкоснулась с огнём, тут же поднялось большое количество белого пара. Даже моему огню не под силу высушить целую реку. По крайней мере, я сам ни разу такого не пробовал. Демон хотел потушить пламя огромным количеством воды, но это бесполезно. Мой огонь возникает из ничего, ему не нужен кислород, чтобы гореть. И так же сам по себе он не погаснет просто от недостатка кислорода. А пытаться сбежать от меня — это тоже плохой выбор. Куда бы демон ни убежал, он не скроется от моего взгляда. Это правда, что сейчас рядом с ним нет "светлячка", но "светлячок" мог делиться со мной зрением именно потому, что это мое пламя, частичка моего духа. А теперь и пламя, что горит на демоне, превратилось в мои глаза. Куда доходит огонь, туда распространяется мое зрение. Если я тебя зажёг, ты не сможешь убежать от моего пламени, даже если скроешься на краю земли. Только если я позволю, этот огонь не погаснет. (Конец главы)