Глава 26 — Глава 26

Глава 26: Экстрасенс против Охотника на Падших Демонов 4 Сражение, развернувшееся ранее в микрорайоне, привлекло много внимания: ударные волны от моего пламени и то, как демоны выкорчевывали и швыряли фонарные столбы. По уровню шума даже обычные строительные работы не могли бы так потревожить жильцов. Поэтому вскоре жители окрестных домов начали выглядывать с балконов и окон. Чтобы избежать лишних проблем, я поспешно покинул микрорайон. В то же время я внимательно следил за перемещениями демона, находившегося в километре от меня. Нырнув в реку, демон быстро заметил что-то необычное. Подобно феномену подводного горения, демонстрируемому на уроках химии в средней школе, пламя, окутывавшее его тело, не угасало. На его ужасной козлиной морде внезапно появилось выражение крайнего страха и отчаяния, и он начал выдыхать пузыри, корчась от адской боли горения. Затем, с трудом выбравшись из реки на безлюдный берег, он издал еще один душераздирающий вой. Было очевидно, что он хотел что-то предпринять, но не знал, что именно. Он скрылся из моего поля зрения и бросился в воду, но это не потушило пламя. Спокойно мыслить, похоже, он тоже не мог. Боль, вероятно, кипятила его мозг. Теперь единственным путем к спасению для него оставалась пещера в комнате на пятнадцатом этаже. Если бы он смог проникнуть туда, то мог бы разорвать связь между мной и огнем. Но, похоже, он не догадался об этом, или не знал, как открыть пещеру и о ее особых свойствах? Провыв какое-то время, наконец, он обрел некоторую ясность рассудка и снова бросился бежать из микрорайона. Какое сильное тело и воля к выживанию. Если бы обычный человек был обожжен до такой степени, вся его психическая сила была бы исчерпана, хотя я сам, честно говоря, никогда этого не испытывал. Признаться, я немного разочаровался в том, как этот демон себя показал. С самого начала боя он использовал одни лишь физические приемы. Даже атака тенью, хоть и выглядела загадочно, все равно превратилась в обычное оружие, чтобы ударить меня. Это же так скучно! Неужели у него нет других, более необычных способностей? Может, все в том мире сражаются так же? Или он просто слабак? Судя по тому, что он сейчас делает, он, должно быть, думает, что находится слишком близко ко мне, и потому продолжает гореть. Конечно, убеги он даже на край земли, это бы не помогло, но мне потом его ловить, так что далеко отпускать не стоило. Задержавшись на мгновение, я поднял правую ладонь в сторону, примерно на километр, и сильно сжал кулак. Пламя, облепившее его тело, включая огонь на ногах, оказалось под моим контролем. Огонь словно ожил и хлынул в мышцы. Раздался сильный грохот, ноги демона взорвались. Не успев затормозить, он по инерции врезался в лесополосу у дороги и долго перекатывался среди деревьев, пока наконец не остановился. Он уперся руками в землю, покрытую листьями. Я не хотел причинять вреда окружающей местности, поэтому, несмотря на то, что он упал, горящий, на кучу легкогорючей листвы, пламя не распространялось. Он обернулся, посмотрел на свои взорванные ноги и вдруг нервно рассмеялся. – Чжуан Чэн, ты смотришь на меня? – он запрокинул голову и безумно прокричал в пустое ночное небо. – Если осмелишься... если осмелишься, то убей меня! Убей меня! – Так не пойдет, – хоть я и знал, что демон меня не слышит, все равно ответил издалека. – Ты мне еще пригодишься. Через некоторое время я добрался до леса, где находился демон. На землю упало существо, замерло. Тело его обуглилось, как уголь в костре. Казалось, оно мёртво, но я знал – оно живо. Ведь огонь повредил лишь кожу да мышцы, внутренности остались нетронутыми. Я даже чувствовал сквозь пламя его сдавленное дыхание. Может, оно обгорело так, что даже нервные окончания, отвечающие за боль, омертвели. Как-то из любопытства я читал в интернете (не спрашивайте, почему искал такую информацию), что у людей болевые рецепторы в основном находятся на поверхности кожи. Поэтому сильные ожоги не всегда означают сильную боль. У некоторых сильно обгоревших даже боли нет. Не знаю, похоже ли строение этого демона на человеческое в этом плане. – Ты ещё в сознании? – начал разговор я. – Хочу кое-что спросить. Если ответишь, не стану пока жечь. Демон молчал. Я подошёл ближе. Когда между нами осталось метра четыре, не больше, он вдруг оттолкнулся руками, резко подпрыгнул и рванул ко мне. – Чжуан Чэн... – Вырвался из его обожжённой глотки хриплый рёв. Слова было почти невозможно разобрать. Видимо, это был последний рывок. Я не удивился, ожидал такого. Но потом произошло то, чего я совсем не ждал. Я уже готовился обороняться, как вдруг из-за спины ударил луч белого света. Он пролетел мимо меня и попал демону прямо в туловище. Тот отлетел назад, как мяч, отбитый сильным игроком, врезался в дерево неподалёку и погнул его. На этот раз, кажется, демон действительно отключился, а не притворялся. Кто это сделал? Я сразу же обернулся. На другом краю бамбуковой рощи показалась фигура с мечом в руке. Ночное небо было затянуто тучами, но вот наконец выглянула луна. Лунный свет залил рощу, осветив лицо человека. Это был кто-то, одетый как древний воин. На нем был плащ коричнево-черного цвета с таким же капюшоном. Черно-красные ножны свисали сбоку. Длинный меч был в руке, острием вниз, словно готовый в любую секунду обрушиться на врага. От него исходило напряжение. Судя по тому, что этот человек только что помог мне, он, похоже, не враг. Мне, честно говоря, казалось, что в помощи не было нужды, но ощущение того, что тебе помог загадочный незнакомец, вступившийся за справедливость, было довольно необычным. Не мог же я плохо думать о нем. Однако даже если я считал его не врагом, он мог думать иначе. Наверное, стоило представиться первым и показать, что у меня нет враждебных намерений. – Привет, – начал я. – Я Чжуан… Внезапно незнакомец, словно разглядев мое лицо, воскликнул: – Чжуан Чэн? Это был голос молодой женщины. Мне показалось, что я его где-то слышал раньше. – Ты меня знаешь? – Я удивился. – Кто ты? Собеседница замялась на мгновение, затем подняла руку, сняла капюшон и показала свое лицо. Я был поражен еще больше, даже шокирован. Мои эмоции были не менее сильными, чем когда я впервые увидел демона. Оказалось, что этот человек – кто-то, кого я хорошо знал. В моей памяти это лицо всегда было таким спокойным и покорным, напоминающим ручеек, родник или туманное озеро, прекрасное, как картина, написанная тушью. В большинстве случаев этот человек старался избегать любых конфликтов в отношениях. Но сейчас лицо собеседницы ничуть не изменилось, а вот характер был совсем другим – как у сурового мечника, готового встретить любой вызов прямо и смело. - Чжу Ши? - прочел я имя. Пришедшая оказалась сестрой Чанъаня, Чжу Ши. - Ты… - Она неуверенно посмотрела на меня, затем взглянула на лежащего неподалеку демона, и в ее голосе прозвучало недоверие, - …ты это подбил? - Нет, это тот, кого ты только что подбила. На самом деле я понимал, что она имела в виду. Она просто хотела выиграть немного времени, чтобы я смог успокоить свое внутреннее смятение. - Я имею в виду, все эти ожоги на его теле… - сначала ее тон был немного неестественным. Но постепенно она взяла себя в руки, и ее голос стал намного спокойнее: - …всё это сделал ты? Ее манера говорить сильно отличалась от той Чжу Ши, которую я помнил, даже тон ее голоса был другим. По сравнению с этим, ее прежний тон казался немного манерным. Возможно, сейчас она показывала свое истинное лицо. Я почти успокоился и, анализируя ее нынешнее состояние, подтвердил: - Это я. Она наблюдала за мной какое-то время, затем сама убрала меч в ножны за спиной и осторожно спросила: - Ты тоже охотник на демонов? - Тоже? …У меня нет такой профессии, - ответил я. - Если уж на то пошло, я, скорее, человек со сверхспособностями. - Это тоже считается охотником на демонов, - сказала она. Тоже? Я не первый раз слышу термин «охотник на демонов». Должно быть, это профессия. Если ты не занимаешься этой профессией, а просто обладаешь необычайными способностями, тебя тоже можно назвать «охотником на демонов»? Это меня немного смущало, и в то же время у меня возникли ассоциации с тремя словами «охотник на демонов». Неудивительно, что мне показалось, что голос Чжу Ши сейчас звучит знакомо. Этот голос был точно таким же, как у той женщины-охотницы, которая днем говорила с Агентом Коном по телефону. Чжу Ши - та самая женщина-охотница на демонов! Потрясенный, я тут же осознал одну проблему - Женщина-охотница на демонов по имени Чжу Ши, похоже, связана с организацией "Ло Шань". А "Ло Шань", скорее всего, какая-то государственная структура, занимающаяся сверхъестественным. Получается, теперь мне будет трудно самому разобраться с тем демоном? Как бы мне его вернуть... Нет, это мелочно. Сейчас у меня появилась возможность узнать больше о мире странностей напрямую от официальной организации. Зачем думать о каком-то демоне неизвестного происхождения? Если я хочу получить информацию о мире странностей, разве не лучше обратиться к ним? А тут ещё оказалось, что Чжу Ши – сестра моего друга! Просто подарок судьбы! Я тут же переключил всё своё внимание на Чжу Ши. – Я забыла представиться. Я охотница на демонов из "Ло Шань", отвечаю за безопасность в этом районе, – сказала Чжу Ши очень официально. – Позже у меня будет много вопросов о том, как вам удалось победить падших охотников. Вам сейчас удобно?