Глава 8 — Глава 8

Глава 8: Трудности стирки белья и первое появление старого друга. В тот момент, когда открылась дверь прачечной, воздух наполнился влажным, затхлым запахом, смешанным с терпким ароматом мыльной воды. Во дворе стояли рядом дюжина стиральных досок из голубого камня, каждая из которых была завалена бельём — от шёлка и атласа до грубого льна. Эти кучи напоминали небольшие горы разных цветов, не оставляя места даже для того, чтобы за них можно было ухватиться. Юнь Чжи, неся большой таз с холодной водой из колодца, неуверенно подошла к своему умывальнику. Вода была ледяной, и как только она коснулась кончиков пальцев, ее пробрала дрожь. Рана на руке ощущалась как укол иголкой, и от боли кончики пальцев онемели. Это был её седьмой день в прачечной. Каждый день ей приходилось вставать до рассвета, чтобы набрать воды, нарубить дров и постирать одежду. Она возвращалась в продуваемую сквозняками прачечную только поздно вечером, чувствуя себя тяжёлой, как свинец. Экономка её недолюбливала и всегда поручала ей самую тяжёлую работу. Пока другие стирали три таза белья, ей приходилось стирать пять. Другие использовали тёплую воду, а ей приходилось использовать ледяную колодезную воду — эвфемистически говоря: «Грешники должны немного пострадать, чтобы усвоить урок». Ее руки давно уже были в ужасном состоянии. Когда-то тонкие пальцы теперь распухли, как морковь, а из костяшек пальцев сочились глубокие раны, из некоторых гноились толстые корки. Каждый раз, когда она терла одежду, грубая ткань натирала раны, заставляя ее обильно потеть. Но она не смела остановиться — если бы она это сделала, кнут безжалостно отхлестала бы ее по спине. «Юньчжи! Зачем ты медлишь? Если ты испортишь этот плащ принца с питоновым узором во время стирки, то даже десятью жизнями не сможешь за него заплатить!» — резкий голос экономки раздался сбоку, и кнут в её руке ударил по земле. Юньчжи вздрогнула от страха, и мыльный кусок в её руке упал на пол. Она поспешно наклонилась, чтобы поднять его, но как только кончики ее пальцев коснулись мыльного куска, она поскользнулась на пятнах от воды на земле и тяжело упала на плиту из голубого камня. Холодная вода в тазу брызнула на нее, а холодная ткань прилипла к телу, отчего у нее стучали зубы и болела старая рана на спине. «Бесполезная дура! Даже тазу с водой удержать не можешь!» Няня быстро подошла и подняла руку, чтобы ударить ее. Юнь Чжи подсознательно закрыла глаза, но ожидаемая боль не появилась. Озадаченная, она открыла их и увидела мужчину в длинной бирюзовой одежде, стоящего перед няней. Он был высоким и стройным, с мягким лицом. В руках он держал шкатулку с лекарствами, а в его глазах читалась легкая отстраненность. «Мадам, успокойтесь». Голос мужчины был чистым и мелодичным, как весенний ручей. «Это всего лишь мелочь. Зачем так злиться? Если вы кого-то обидите, это только задержит стирку». Увидев мужчину, няня, чье лицо изначально было свирепым, мгновенно сменилась на льстивую улыбку, и даже голос ее смягчился: «Оказывается, это доктор Се! Зачем вы здесь?» Спасибо, доктор. Сердце Юнь Чжи замерло. Она подняла голову и внимательно посмотрела на мужчину перед собой — у него были мягкие брови, высокая переносица и легкая улыбка в уголке рта. Хотя он был старше, чем она помнила, его мягкий характер был в точности таким же, как у брата из семьи Се, с которым она познакомилась в поместье Тайфу в детстве! Се Хэн, судья в Императорской больнице, долгое время был врачом в семье Се. Когда её отец был ещё жив, Се Хэн часто приходил в резиденцию Императорского Наставника, чтобы проверить пульс деда, и они даже вместе запускали воздушных змеев в саду. Позже в резиденции Императорского Наставника что-то случилось, и с тех пор она его не видела. Она не ожидала встретиться с ним снова в такой ситуации. Взгляд Се Хэна упал на Юнь Чжи, сначала скользнув по ее мокрой одежде, а затем остановившись на гноящихся руках. Его глаза мгновенно изменились — в них читались шок, боль и оттенок недоверия, словно камень, брошенный в спокойное озеро и вызывающий рябь. Он, очевидно, тоже ее узнал. «Я здесь, чтобы проверить пульс старой няни в особняке. Я проходил мимо и услышал шум, поэтому зашёл посмотреть». Се Хэн быстро успокоился, его тон оставался мягким, но он стоял между Юнь Чжи и няней, не оставляя следа. «Эта девушка выглядит очень слабой. Если вы не возражаете, почему бы вам не дать ей немного отдохнуть? Я могу проверить её руку. Если рана инфицируется, это будет проблематично». Как могла няня посметь ​​не проявить уважение к Се Хэну? Глава императорской больницы — человек, близкий к императору, и даже принц должен проявлять к нему уважение. Как могла она, всего лишь экономка, посметь ​​его оскорбить? Она быстро улыбнулась и кивнула: «Большое спасибо за вашу заботу! Я дам ей немного отдохнуть, а вы можете продолжать наблюдать!» Се Хэн слегка кивнул, повернулся и помог Юнь Чжи подняться. Когда его пальцы коснулись её руки, он намеренно применил меньше силы, опасаясь причинить ей боль. Тело Юнь Чжи на мгновение напряглось, и она подсознательно попыталась отстраниться, но он мягко надавил ей на плечо. «Пойдем со мной», — прошептал он едва уловимым успокаивающим тоном. «Пойдем в соседний сарай. Я обработаю твою рану». Юнь Чжи ничего не сказала, просто кивнула и последовала за ним в соседний сарай. Сарай был полон сухих дров. Свет был немного тусклым, но теплее, чем на улице. Се Хэн попросил ее сесть на кучу сухих дров, открыл аптечку и достал бутылочку мази и кусочек чистой марли. «Протяни руку», — прошептал он. Юнь Чжи на мгновение замешкалась, затем медленно протянула руки. Ее руки были сильно опухшими, раны испачканые мыльной водой и волокнами ткани, выглядели ужасно. Взгляд Се Хэна упал на ее руки, он нахмурил брови и нежно коснулся ее ран, его движения были легкими, как перышко. "Болит?" — спросил он с ноткой душевной боли в голосе. Юнь Чжи покачала головой, голос ее слегка охрип: «Не болит». Как это могло не причинять боль? Каждый раз, когда она стирала одежду, рана пропитывалась холодной водой и терлась о ткань, лишая ее сна. Но она привыкла к этому, привыкла скрывать боль, привыкла никому не показывать свою слабость. Се Хэн не стал её опровергать. Он просто взял чистую хлопчатобумажную ткань, смочил её тёплой водой и аккуратно вытер пятна с её рук. Тёплая вода коснулась раны, вызвав лёгкое покалывание, но скорее давно забытое тепло, отчего глаза Юнь Чжи необъяснимо запылали. «Когда произошёл инцидент в резиденции императорского наставника, я занимался медицинской практикой за её пределами. Когда я вернулся, было уже слишком поздно», — пробормотал Се Хэн, вытирая раны, с оттенком вины в голосе. «Я долго тебя искал, но никаких известий не было. Я не ожидал… что ты окажешься в резиденции принца Дуаня». Когда он упомянул особняк Великого Наставника, она снова напряглась, и свет в ее глазах потускнел: «Все это в прошлом». Се Хэн взглянул на неё и больше не стал вспоминать о прошлом, просто сосредоточившись на обработке раны. Сначала он осторожно нанёс на рану мазь, которая приятно пахла мятой. Жгучая боль мгновенно уменьшилась после нанесения мази. Затем он аккуратно перевязал ей руку марлей, его движения были мягкими и умелыми. «Эта мазь была специально изготовлена ​​в Императорском госпитале. Она очень эффективна для лечения наружных ран. Не забывайте наносить её один раз в день». Он протянул ей флакон с мазью и достал из аптечки небольшой пакетик с пирожными. «Я принёс это из дома. Возьмите и съешьте, когда проголодаетесь». Юнь Чжи посмотрела на мазь и пирожные, которые он ей передал, и в её сердце наполнилось теплом. С тех пор, как произошёл инцидент в поместье Тайфу, за исключением последних слов наставления матери, она давно не испытывала такого тепла. Она подняла голову и посмотрела в нежные глаза Се Хэна. Её губы зашевелились, ей хотелось сказать «спасибо», но она не знала, с чего начать. «Пожалуйста». Се Хэн, заметив её смущение, улыбнулся. «В поместье Тайфу ты помогала мне поднимать воздушного змея. Эта мелочь — пустяк». Когда он упомянул воздушных змеев, в её воображении мелькнула сцена: весенний день в саду, она и Се Хэн запускали воздушного змея. Веревка порвалась, и она бросилась его поднимать, случайно упав. Се Хэн быстро подбежал, чтобы помочь ей подняться, и даже предложил ей конфету, чтобы утешить. Те дни были такими беззаботными. Она не смогла сдержать слез и быстро опустила голову, чтобы Се Хэн не увидел. «Мне пора идти. Если я сейчас не уйду, госпожа заподозрит неладное». Се Хэн встал, поправил аптечку и напомнил ей: «Береги себя и не попадай в затруднительное положение. Если что-нибудь случится, найди способ написать мне, и я сделаю все возможное, чтобы помочь тебе». Юнь Чжи подняла голову, посмотрела на него и энергично кивнула: «Спасибо, брат Се». Се Хэн улыбнулся, повернулся и вышел из сарая. Дойдя до двери, он снова оглянулся на нее, в его глазах читалась тревога, и он быстро ушел. Юнь Чжи сидела в сарае, крепко сжимая в руках бутылочку с мазью и упаковку выпечки. Мазь еще не выветрилась, и сладкий аромат выпечки, проникающий сквозь промасленную бумагу, наполнил ее нос. Она посмотрела на свою перевязанную руку, чувствуя прохладу раны. Наконец, слезы навернулись ей на глаза, скатились на тыльную сторону ладони, согревая ее. За все время, проведенное в особняке принца Дуаня, она впервые почувствовала тепло от незнакомца. Это было не безразличие Сяо Цзиня, не домогательства Линь Ванру и не расчеты Су Юроу, а чистая, беспристрастная забота. Это было словно луч света, внезапно озаривший ее мрачную жизнь, позволивший ей наконец почувствовать прикосновение тепла в бесконечном холоде и отчаянии. Она осторожно положила мазь и выпечку себе в руки и плотно завернула их в одежду, опасаясь, что их обнаружат. Затем она встала и вышла из сарая. Экономка все еще была снаружи, наблюдая за другими горничными, занимающимися стиркой. Увидев ее, она лишь сердито посмотрела на нее и больше не стала беспокоить. Юнь Чжи вернулась к своему тазику и снова взяла халат с узором питона. Хотя руки все еще болели, мазь значительно облегчила боль, и она почувствовала себя в безопасности. Она опустила голову и тщательно отмыла одежду, двигаясь медленнее, чем раньше, но более решительно. Она знала, что жизнь в особняке принца Дуаня будет трудной, и ей предстоит столкнуться со многими трудностями и унижениями. Но она больше не была одна. По крайней мере, Се Хэн помнил о ней и заботился о ней. Это тепло, подобно семени, пустило корни в ее сердце. Она верила, что пока она живет хорошо и не сдается, однажды это семя прорастет и расцветет, выведя ее из этой темной трясины. С закатом солнца золотистый свет проникал сквозь окно прачечной, падая на Юнь Чжи и отбрасывая слабое золотистое сияние на ее хрупкую фигуру. Она опустила голову, усердно отстирывая одежду, на уголке ее губ играла легкая улыбка. Родинка в уголке глаза, похожая на слезу, слабо, но решительно блестела в этом сиянии. Ночью Юнь Чжи вернулась в комнату прислуги. Она закрыла дверь, достала из груди пакет с пирожными и осторожно развернула промасленную бумагу. Внутри лежало несколько нежных пирожных с ароматом османтуса, всё ещё источающих лёгкий запах. Она взяла один кусочек и положила в рот. Сладкий аромат мгновенно наполнил её рот и подсластил сердце. Затем она достала флакон с мазью, аккуратно развернула марлю и нанесла на рану еще один слой мази. Ощущение прохлады от мази проникло в кожу, и ее напряженное тело постепенно расслабилось. Она лежала в постели, глядя на луну за окном, и ее сердце наполнялось невиданным ранее покоем. Она знала, что завтра ее ждут новые страдания, но не боялась больше. Потому что в её сердце уже был проблеск света, проблеск света, которого было достаточно, чтобы поддержать её и помочь двигаться вперёд.