Глава 12 — Глава 12

Глава: На пастбище холодно, и она снова встретила старого друга. Осенняя атмосфера в огороженном месте ощущалась гораздо сильнее, чем во дворце. Высохшая, пожелтевшая трава кружилась на ветру, а далекие горы и леса были окрашены в различные оттенки красного, словно разбрызганная тушью картина. В центре лагеря горело несколько костров, и шипение капающего на пламя жира смешивалось с ароматом вина и смехом, создавая оживленную атмосферу. Однако Юнь Чжи чувствовала, что вся эта суета не имеет к ней никакого отношения. Она стояла у конюшни на краю лагеря, держа в руке охапку сена и кормя черного коня Сяо Цзиня. Грива коня была гладкой, а из его носа выходил горячий воздух, который, касаясь ее ладони, согревал его чуть сильнее, чем людей в особняке. Ее темный костюм для верховой езды действительно идеально сидел, позволяя ей двигаться быстрее, чем в грубой ткани, но он также делал ее объектом пристального внимания. «Преступная рабыня» в изысканном парчовом костюме для верховой езды, сопровождающая принца на осенней охоте, выглядела странно во всех отношениях. Линь Ванру и Су Юроу специально нашли предлоги этим утром, отправив ее пасти лошадей и собирать палатки, взвалив на нее самые тяжелые задачи, просто чтобы опозорить ее перед всеми. Она не возражала; кормить лошадей было проще, чем мыть одежду холодной водой в прачечной. Но рана от удара кнутом на спине еще не зажила полностью; она все еще болела от того, что ей приходилось наклоняться, чтобы собрать палатку. Она подняла руку, чтобы потереть спину, кончики пальцев коснулись шрама под тканью, и по ее сердцу снова пробежал холодок — это был тот самый «урок», который преподал ей Сяо Цзинь, урок, который она никогда не забудет. «Мисс Юн». Внезапно сзади раздался нежный голос, от которого исходило знакомое тепло. Юнь Чжи обернулась и увидела Се Хэна, одетого в зеленую мантию императорского врача и держащего в руках шкатулку с лекарствами. Его глаза были полны беспокойства. Это он! Юнь Чжи почувствовала неожиданное тепло в сердце. Она быстро поставила сено, которое держала в руке, и поклонилась: «Спасибо, императорский врач». Се Хэн быстро подошёл, его взгляд сначала скользнул по её одежде для верховой езды, затем остановился на слегка покрасневших уголках глаз и, наконец, задержался на руке, поглаживающей её спину. Его брови едва заметно нахмурились. «Госпожа, ваша рана ещё не зажила? Лекарства, которое я дал вам в прошлый раз, достаточно?» Он вспомнил о её травме! Юнь Чжи почувствовала тепло в сердце и покачала головой: «Спасибо за вашу заботу, доктор. Лекарство у меня ещё есть. Я просто случайно дотронулась до него, когда собирала вещи. Ничего серьёзного». «Как же это может не быть проблемой?» — спросил Се Хэн, доставая из аптечки маленькую фарфоровую бутылочку и протягивая ей. — «Это новая мазь, более эффективная, чем предыдущая. Не забудьте наносить её несколько раз после возвращения, чтобы предотвратить инфицирование раны. Ночью в загоне холодно, поэтому не надевайте слишком тонкую одежду, иначе можете снова простудиться». Фарфоровая бутылочка была прохладной на ощупь, с легким лекарственным ароматом, точно таким же, как у лекарства, которое он давал ей в прошлый раз, что свидетельствовало о его внимательной заботе. Юнь Чжи сжала бутылочку, кончики ее пальцев слегка дрожали, глаза слегка вспыхнули. В этом замкнутом пространстве, где все относились к ней как к обузе и посмешищу, только Се Хэн помнил о ее травмах и заботился о том, не холодно ли ей. «Большое спасибо, доктор, — сказала она хриплым голосом, — вы всегда мне так помогаете, я…» «Это всего лишь небольшая просьба», — перебил её Се Хэн с нежной улыбкой на лице. «В поместье Тайфу ты помогла мне поднять воздушного змея. Это пустяк, ничего особенного. Но тебе нужно быть осторожнее в этом вольере, особенно…» Он внезапно замолчал, не успев закончить фразу. Он посмотрел через плечо Юнь Чжи и оглянулся назад. Нежность в его глазах мгновенно исчезла, и он стал более настороженным. Сердце Юнь Чжи замерло, и она обернулась, чтобы проследить за его взглядом. Она увидела Сяо Цзиня, стоящего у костра неподалеку с бокалом вина в руке. Его темная форма, освещенная светом костра, выглядела особенно торжественной. Его взгляд упал не на окружающих чиновников и не на смеющихся наложниц, а прямо на нее и Се Хэна. Его глаза были холодны, как лед, а воздух вокруг него был настолько тихим, что душил. Когда Се Хэн только что подошел, она была так сосредоточена на разговоре, что не заметила, как подошел Сяо Цзинь. Юнь Чжи подсознательно отступила на шаг назад, крепче сжала фарфоровую бутылочку и почувствовала некоторое беспокойство — взгляд Сяо Цзиня был слишком пугающим, словно он хотел заморозить и её, и Се Хэна. Се Хэн тоже заметил взгляд Сяо Цзиня. Он спокойно отошёл в сторону, встав между Юнь Чжи и Сяо Цзинем, и поклонился Сяо Цзину: «Приветствую вас, Ваше Высочество». Сяо Цзинь не ответил, но медленно приблизился. Его шаги были небыстрыми, но в них чувствовалось некое гнетущее напряжение. Звуки смеха и болтовни постепенно затихли, и даже потрескивание костра казалось особенно резким. Он подошел к Юнь Чжи, его взгляд скользнул по фарфоровой бутылочке в ее руке, а затем остановился на Се Хэне. Его тон был ровным, лишенным всякой теплоты: «Доктор Се, у вас много свободного времени? Вместо того чтобы заботиться о здоровье господ, у вас есть время пообщаться с моими людьми». «Ваше Высочество, вы шутите?» — сказал Се Хэн, сохраняя мягкий тон. — «Я только что закончил осмотр шатров лордов и проходил мимо. Я заметил, что госпожа Юнь выглядит немного нездоровой, поэтому дал ей еще несколько советов. В конце концов, госпожа Юнь — ваша служанка. Если она пострадает еще больше, это доставит неприятности». «О?» — Сяо Цзинь поднял бровь, в его глазах мелькнула ирония. — «Когда это моим людям понадобилось, чтобы доктор Се о них беспокоился?» В этих словах явно чувствовалась враждебность. Выражение лица Се Хэна слегка изменилось, но он остался спокоен. «Я лишь исполняю свой долг императорского врача. Ваше Высочество слишком обеспокоены. Если у Вашего Высочества нет других указаний, я покину вас». Закончив говорить, он снова посмотрел на Юнь Чжи с оттенком беспокойства в глазах, но больше ничего не сказал. Он повернулся и быстро ушёл. Глядя на спину Се Хэна, Юнь Чжи почувствовала легкое волнение — она знала, что Сяо Цзинь нацелился на Се Хэна только потому, что тот сказал ей еще несколько слов. «Иди сюда». Голос Сяо Цзиня раздался над его головой, несущий в себе непреклонный приказ. Юнь Чжи не посмела проявить небрежность и поспешила к нему, опустив голову и не осмеливаясь смотреть ему в глаза. Сяо Цзинь не смотрел на неё. Вместо этого он держал бокал с вином, его взгляд был устремлён в далёкие горы и леса. Его тон был холоден, как ветер: «Разве я не говорил тебе не сближаться с посторонними?» «Я… я просто сказала несколько слов доктору Се, я не имела в виду ничего большего», — тихо объяснила Юнь Чжи. «Несколько слов?» — усмехнулся Сяо Цзинь, внезапно повернувшись и ущипнув её за подбородок, заставляя поднять взгляд. Его пальцы были холодными и сильными, болезненно сдавливая её подбородок. «Ты забыла, кто ты? Ты принадлежишь мне, ты замена Цинъюэ. Даже если ты фальшивка, не чья-то другая очередь тебя желать!» Желать? Юнь Чжи была ошеломлена. Се Хэн просто беспокоился о ней, так как же это можно считать желанием? Что Сяо Цзинь имел в виду? Она посмотрела в глаза Сяо Цзиню. В этих бездонных зрачках, помимо холода, мелькнула какая-то непонятная ей эмоция, словно подавленный гнев или… ревность? Как только эта мысль пришла ей в голову, она тут же подавила её. Невозможно. Сяо Цзинь так сильно её ненавидел, как он мог ревновать? Должно быть, он чувствовал, что забота Се Хэна поставила его в неловкое положение. «Ваше Высочество, я благодарила Императорского Врача лишь из вежливости, у меня нет других намерений, пожалуйста, не поймите меня неправильно», — хотела она объяснить. «Говоришь это недоразумение?» — перебил ее Сяо Цзинь, его взгляд стал еще холоднее. «Я видел, как ты флиртовала с другим мужчиной. Ты меня опозорила!» Закончив говорить, он внезапно отпустил руку и указал на винный столик неподалеку: «Идите, налейте вина господам. Помните о своих обязанностях и больше не приближайтесь к посторонним людям». Юнь Чжи прикусила губу, сердце её переполняли обида и смятение, но она не смела возражать. Она могла лишь ответить «да», взяла кувшин с вином и направилась к винному столу. Окружавшие ее чиновники опустили головы, и никто не смел взглянуть на нее — поведение Сяо Цзиня было слишком очевидным, и все понимали, что принц устанавливает правила для этой «замены», предупреждая доктора Се и объявляя всем, что эта женщина принадлежит ему, даже если она всего лишь замена, и никто другой не имеет права к ней прикасаться. Юнь Чжи держала кувшин с вином и разливала его гостям. Ее руки дрожали не от страха, а от гнева. Сяо Цзинь знал, что между ней и Се Хэном ничего нет, но он намеренно сказал это, намеренно опозорил ее перед всеми, просто из-за своей нелепой собственнической натуры. Когда она подошла к Сяо Цзинь, он внезапно протянул руку и схватил ее за запястье. Его рука была очень холодной, и сквозь тонкую ткань она коснулась ее кожи, заставив ее вздрогнуть. «Будьте осторожны», — сказал он достаточно тихо, чтобы его услышали только они двое. — «Не пролейте. Вы не сможете вынести последствий, если это обожжет джентльменов». В его тоне звучало предупреждение, но его пальцы нежно поглаживали ее запястье с едва уловимой нежностью, совершенно непохожей на холод и жесткость, которые были только что. Тело Юнь Чжи застыло, сердце бешено колотилось, словно её что-то ударило. Она не понимала, почему Сяо Цзинь так себя ведёт — в одну секунду он был холоден и жесток с ней, в следующую — проявлял такую ​​нежность. Что же он вообще пытался сделать? Она попыталась вырваться, но его хватка усилилась. Он посмотрел в ее испуганные глаза, на губах играла легкая улыбка. Затем он отпустил ее руку, взял бокал с вином и поднял его перед окружавшими его чиновниками: «Лорды, продолжайте пить. Пусть эта мелочь не испортит вам настроение». Чиновники тут же подняли бокалы, и атмосфера снова оживилась. Однако все смотрели на Юнь Чжи со странным выражением лица — любопытством, сочувствием и немного злорадством. Юнь Чжи, неся кувшин с вином, быстро отошла от стола. Она дошла до дерева на краю лагеря, затем остановилась, жадно жадно вдыхая воздух. Прикосновение Сяо Цзиня все еще оставалось на ее запястье, прохладное ощущение, словно клеймо, обжигало сердце и повергло в панику. Она подняла глаза в сторону, куда ушел Се Хэн, и увидела его стоящим неподалеку у палатки и оглядывающимся назад. В тот момент, когда их взгляды встретились, выражение лица Се Хэна наполнилось грустью. Он слегка кивнул ей, затем повернулся и вошел в палатку, и больше не возвращался. Глядя на спину Се Хэна, Юнь Чжи почувствовала себя немного неловко — именно из-за неё Се Хэн стал мишенью Сяо Цзиня и впал в такую ​​депрессию. А почему Сяо Цзинь так поступил? Неужели потому, что она была "его", и он не позволял никому другому приближаться к ней? Или потому, что... у него были к ней другие чувства? Эта мысль едва успела сформироваться в ее голове, как Юнь Чжи ее прервала. Она вспомнила стерилизующий суп, который ей дали в брачную ночь, наказание в виде стояния на коленях на снегу, порку по спине — Сяо Цзинь всегда только ненавидел ее, только использовал. Как он мог чувствовать себя иначе? Его прежняя близость была всего лишь прихотью, проявлением его собственничества, словно он обращался с чем-то, что принадлежало ему, чем-то, к чему он никому не позволял прикасаться. Она глубоко вздохнула, подавляя смятение и панику в сердце. Что бы ни думал Сяо Цзинь, она больше не могла ничего от него ожидать и не могла забыть ту боль, которую он причинил ей раньше из-за своего слегка ненормального поведения. Она держала в руках фарфоровую бутылочку, подаренную ей Се Хэном, и чувствовала легкую прохладу на кончиках пальцев. Это была истинная забота, без эксплуатации, без расчетов, только чистая доброта. Она должна была жить хорошо, не позволять тем, кто о ней заботится, волноваться и уж точно не позволять Сяо Цзиню смеяться над ней. Вдали всё ещё горел костёр. Сяо Цзинь разговаривал с несколькими чиновниками и время от времени поглядывал на неё. Его взгляд всё ещё был холодным, но в нём таилась едва уловимая сложность. Юнь Чжи больше не смотрела на него, а повернулась и направилась к своей палатке. Она была маленькой, с простой кроватью и небольшим ящиком внутри, но в ней ей было спокойнее, чем в шумной обстановке снаружи. Она достала мазь, которую дал ей Се Хэн, и осторожно нанесла её на рану на спине. Прохладная мазь успокаивала боль и постепенно успокаивала её встревоженное сердце. Она знала, что дни в загоне не будут спокойными. Ненормальное поведение Сяо Цзиня, расчеты Линь Ванру и Су Юроу, а также неизвестные опасности — все это ждало ее. Но она больше не была той Юнь Чжи, которая могла лишь молча терпеть. Ей нужно было защитить себя и узнать правду. Она станет сильнее и смелее. С наступлением ночи ветер в загоне становился все холоднее. Юнь Чжи лежала на своей простой кровати, слушая ветер за окном, и ее сердце было полно решимости. Сколько бы трудностей ни ждало ее впереди, она будет идти шаг за шагом, пока не очистит поместье Тайфу от обид и не добьется справедливости для себя. Она не знала, что за пределами её палатки Сяо Цзинь стоял в темноте, глядя на тусклый свет внутри, с бокалом холодного вина в руке. Он сам не понимал, почему так разозлился, увидев, как Се Хэн разговаривает с Юнь Чжи; почему ему хотелось взять Юнь Чжи за руку, когда он видел её панику; почему он не мог не обратить на неё внимания, хотя явно ненавидел её. Во всем этом он мог свалить вину лишь на то, что Юнь Чжи похожа на Цинъюэ. Он не мог позволить, чтобы его лицо было опорочено другими, и не мог позволить ее «замене» слишком сблизиться с окружающими. Но только он сам знал, что это оправдание не может обмануть его самого.