— Эй! Ты, да. Сказитель, иди-ка сюда.
Любуясь ваджрой, которую вырезал не какой-нибудь ремесленник с дешевой интернет-распродажи, а настоящий мастер, вкладывая душу в каждый штрих, и двенадцатью шаманскими колокольчиками, издававшими чистейший, выверенный звук, Мунсу пребывал в восторге. «Даже если придется оставить всё остальное, это я заберу с собой», — радостно думал он, но внезапно почувствовал, как его приподнятое настроение стремительно падает вниз.
— В чём дело? — спросил он.
Хотя Управляющий Вальтер и предупреждал его, Мунсу не мог не проявлять осторожности, ведь перед ним была дочь Герцога.
— Так ты сказитель этой сумасшедшей... то есть, Софии? Насколько же хорошо ты рассказываешь истории, раз мой брат привёл тебя сюда? Впрочем, зная брата, ради этой девки Софии он и не на такое способен.
«Как по мне, так ты выглядишь еще безумнее», — пронеслось в голове у Мунсу.
— Ну, даже не знаю...
Хлёсткий звук пощёчины эхом разнёсся по комнате.
«Ах ты ж, зараза! Может, просто отмахнуться от неё?»
Если верить слухам, которые Мунсу слышал от служанок, Роксия не пользовалась особым уважением в доме Герцога. Пока она была не замужем, ей приходилось подчиняться как знатной даме рода, но теперь, когда она стала членом другой семьи, большинство людей в поместье её попросту игнорировали.
Впрочем, она всё ещё оставалась аристократкой, так что волей-неволей приходилось кланяться.
— Впредь не смей так разговаривать с дворянами. Я ведь могу и убить.
— Б-благодарю за науку.
— Хм! Иди за мной.
— Что? Куда?..
— Ты ведь сказитель? Вот и расскажешь мне историю.
— Простите? Но я здесь ради госпожи Софии...
— Жаль, что поблизости нет рыцарей.
— И-иду! Уже иду!
«Чёртова баба».
Мунсу так и предполагал, что всё этим закончится.
«Вместо того чтобы, как подобает тёте, беспокоиться о племяннице или подарить ей что-нибудь, она только и думает, как бы что-нибудь урвать?»
Роксия ходила вокруг да около, но в итоге всё свелось к одному: она предложит денег, а он должен уйти.
«До чего же мерзко, просто тошно».
В этой ситуации было лишь одно утешение — то, что она больше не принадлежала к этому дому официально.
«У достойного отца родилось такое... Хотя нет, она же женщина, так что назову её просто стервой».
Мунсу оставалось сказать только одно:
— Сказитель — это тот, кто скитается по миру подобно перекати-полю, собирает разные истории и делится ими с другими.
— Не разглагольствуй. Терпеть этого не могу.
«Так и скажи, что ты просто невежда».
— И что ты решил?
— Я отказываюсь.
— ...Да как ты, жалкий простолюдин, смеешь оскорблять меня, аристократку! Как ты смеешь!
— Если бы я этого боялся, я бы уже лизал ваши туфли.
— Ах ты! Да ты хоть понимаешь, что тебе это с рук не сойдет!
— Я нанят графом Бедивиром. Если у вас есть претензии к моему положению, прошу, обсуждайте это с ним.
Она вздрогнула.
— ...Ты об этом пожалеешь.
«Ну, попробуй, если сможешь».
— Если вам больше нечего сказать, я пойду...
— ...
Мунсу вежливо поклонился, закрыл дверь и вышел.
Грохот! Звон бьющейся посуды! Пронзительный крик!
«Ха-ха-ха! Как же на душе полегчало!»
— Судя по всему, она здесь на птичьих правах, так что плевать мне на её угрозы. Но, может, стоит всё же рассказать об этом Управляющему Вальтеру? А то как бы на меня всех собак не повесили.
Поколебавшись, Мунсу глубоко вздохнул.
— Всё равно завтра уже ухожу. Так что напоследок разомнусь как следует!
Тр-рям! Дзинь! Бем!
Раздался резкий звон медных тарелок, которого не существует в обычном мире, а следом поплыли гулкие звуки гонга и барабанов.
Призрак не выносит шума, поэтому громкая игра на инструментах должна была преградить путь низшим духам.
Посадив неразговорчивых слуг в качестве музыкантов, Мунсу, облачённый в белое одеяние — собок — и белый бумажный колпак, украшенный цветами из крашеной ткани, предстал перед Каладболгом и немногими членами его семьи. Потряхивая в одной руке шаманским колокольчиком с двенадцатью бубенцами, Мунсу другой рукой разбрасывал рис над Софией, лежавшей на импровизированном алтаре, застеленном белым полотном.
Хвать! Хвать!
Заметив, как девушка вздрагивает, Мунсу взмахнул широкими рукавами. По заранее оговоренному знаку музыканты начали постепенно убавлять громкость, пока звуки совсем не затихли.
Дзинь-дзинь-дзинь!
— Сегодня мы, ничтожные, собрались здесь, дабы вознести искренние молитвы!
Бум!
— Не гневайтесь на скудность подношений, примите нашу преданность и милостиво воззрите на нас!
Дзинь!
Тр-рям! Дзинь!
Снова загремели тарелки, наполняя пространство резким шумом.
Мунсу сглотнул, глядя на семиступенчатые ритуальные лезвия, установленные позади алтаря. Они были изготовлены из огромных клинков, способных перерубить всадника вместе с конем.
«Хоть я и затупил кромку, всё равно будет больно. Верю в вас. Давайте-ка зададим жару. Госпожа Эурезия, вперед! Духовная энергия, не подведи!»
— Великие Боги Неба и Земли, все духи гор и рек, придите и защитите нас! Пусть низшие духи и думать не смеют приближаться, пусть убираются за тысячи ли! Голова на восток, ноги на запад — путь в подземный мир открыт, и великие боги ведут по нему всё нечистое! Уходи, скверна пришлая! Уходи, скверна здешняя!
Дзинь-дзинь! Бум-бум!
— Отец, неужели мы обязаны это делать?
Граф Бедивир Руммель де Брюнхильда, сын Каладболга и отец Софии, с явным недовольством наблюдал за прыжками Мунсу под оглушительный шум.
В его взгляде, как и во взглядах собравшихся вассалов, читалось сомнение — не мошенничество ли всё это? Прямыми потомками рода Брюнхильда были лишь Герцог Каладболг и граф Бедивир.
Заметив их недоверие, Каладболг лишь усмехнулся:
— Мы звали Архиепископа Ордена Клаве для изгнания зла. И через сколько у неё случился приступ?
— В тот же день после обеда.
— Мы звали самого известного шамана Севера. Через сколько случился приступ?
— Через три дня.
— И какова была реакция Софии при встрече с ними? А какова была их реакция?
— ...
— Мы пробовали обращаться к Архиепископу Ордена Лютера, к Ордену Фобия, где служат одни женщины, и даже призывали Месоса из Священного королевства Ахура. Хоть кто-то из них заставил ту тварь отступить?
— ...
— А стоило этому человеку сказать лишь пару слов, как тот мерзавец, захвативший тело Софии, которого и разорвать на части было бы мало, в ужасе сбежал. Ради внучки я готов стерпеть что угодно.
— Я тоже, отец. Чтобы защитить единственное наследство, которое она мне оставила, я готов пойти войной против всей страны.
— Видимо, мы с тобой оба не очень-то похожи на благородных аристократов.
— Это и есть высшее проявление благородства.
— Давай смотреть дальше.
Они решили последовать совету Каладболга и продолжить наблюдение.
— Хм?
Каладболг нахмурился.
Он почувствовал нечто странное.
Мунсу прыгал всё выше и выше, в такт его движениям весело звенел шаманский колокольчик. Однако его прыжки казались невероятно легкими, словно он был невесомым перышком.
— Отец, это же...
— Ш-ш. Тише.
Бедивир замолчал.
«Явилась? Я-то думал просто укрепить ноги духовной энергией и попрыгать по лезвиям... Но раз уж вы пришли, спасибо! Будем работать слаженно!»
Мунсу сосредоточился, чувствуя, как духовная энергия пульсирует в теле, наполняя его жаром.
«Ну, началось!»
— Прими, о Великая, искреннее подношение этого ничтожного слуги!
Мунсу плавно ступил на лезвие меча Клеймор.
— Ах!..
— Смотрите!..
Окружающие, увидев, как Мунсу встает на острое лезвие, в ужасе расширили глаза или вовсе отвернулись. Когда же он твердо замер на самом крае клинка, в толпе послышались вздохи изумления и недоверия.
— Возвеселитесь в этом танце и милостиво присмотрите за этим бедным дитя!
Прыжок!
Тело Мунсу взмыло высоко вверх.
— Безумец!..
— А-ах!
Видя, как он падает прямо на лезвие, люди зажмурились, ожидая неминуемой кровавой расправы.
В наступившей тишине Мунсу, мысленно переведя дух, усмехнулся про себя.
— Почему музыканты замолкли?! Если госпожа Эурезия уйдет, вы за это ответите? А ну, играйте!
— А!..
— Живее!
— Да, да!
Тр-рям-дзинь! Бум-бум-бум!
— Ох, хорошо-то как! Любо-дорого смотреть! Ритуал Кут в самом разгаре, так попляшем же! Эх, раз!
Прыжок! Еще прыжок! Еще!
«Не больно! Совсем не больно! Ха-ха-ха!»
Обновлено: 20.02.2026