Мунсу начал действовать со следующего утра.
Первым делом он решил подыскать жильё поближе к оживлённым кварталам, но при этом по максимально низкой цене.
Его бюджет составлял от 140 до 145 тысяч Пенни.
Накануне София допоздна беседовала с Мунсу, после чего уехала в сопровождении рыцаря.
То ли слова Мунсу, сказанные Управляющему Вальтеру о том, чтобы девушку не подвергали стрессу, возымели мгновенный эффект, то ли ещё что, но сопровождающие рыцари и горничные больше не торопили Софию и не препятствовали её действиям.
Даже когда София, попробовав поданный ужин и едва не испытав приступ тошноты, потребовала привезти еду из элитного ресторана, они беспрекословно выполнили её прихоть.
Наблюдая за этим, Мунсу немного пожалел, подумав: «Не я ли только что создал капризную богатую леди?» Однако останавливать её не стал.
Для Мунсу, чей вкус был испорчен всевозможными химическими приправами, местная еда, сохранившая лишь первозданный вкус ингредиентов, казалась практически несъедобной, даже с учётом того, что голод — лучшая приправа.
Это было настолько плохо, что даже британская кухня, о которой злословят, будто Бог обделил этот народ кулинарным талантом, показалась бы на этом фоне куда более сносной.
Но больше всего его удручало осознание того, что в будущем подобная стряпня будет считаться «особенным изысканным блюдом», которое можно отведать лишь по праздникам.
— Я так с ума сойду. Почему всё жильё стоит больше 200 тысяч?
Хотя 500 тысяч Пенни заметно сократились, цены всё равно кусались.
— Здесь что, даже понятия чонсе нет?!
— Позвольте спросить, господин Мунсу, что это такое? — глаза Канелии, которая до этого с бесстрастным лицом наблюдала за стенаниями Мунсу, мгновенно блеснули.
Мунсу на мгновение задумался, прежде чем ответить:
— Это когда ты отдаёшь крупную сумму денег под залог и снимаешь дом на определённый срок.
— Вы имеете в виду постоялый двор или флигель?
— Нет, это другое. Хотя, может, и похоже? Но там всего лишь комната. А я говорю о целом доме. Разница в том, мой это дом или нет.
— Трудно для понимания.
— Подумай сама. Допустим, у тебя нет дома, и ты зарабатываешь деньги. Если ты живёшь в гостинице, там вечные проблемы с безопасностью и шумом, а твои сбережения тают, потому что ты платишь за постой. Но при системе чонсе, когда ты съезжаешь, тебе возвращают всю сумму полностью. И тогда ты сможешь добавить эти деньги к покупке собственного жилья.
— А какая выгода тому, кто сдал дом?
— Он может использовать эти деньги для других дел. Я плачу залог и живу в доме, а домовладелец инвестирует мой залог в свой бизнес и получает прибыль. Ведь это в любом случае крупная сумма наличных.
— Хм. Вот как.
Канелия кивнула, но, судя по всему, так ничего и не поняла.
Глядя на погружённую в раздумья Канелию, Мунсу пожал плечами и выкинул это из головы. Перед ним стояла более важная и неотложная задача.
— Не хотелось бы, чтобы меня беспокоили по ночам, но хорошо бы нашёлся хоть какой-нибудь дом с призраками.
Если он продолжит просто тратить деньги, то вскоре окажется на улице с пустыми карманами, так что выбор у Мунсу был невелик.
— Честно говоря, буду рад, если просто найду, чем набить желудок. Ха-а, наверное, завтра придётся искать снова. А?
Мунсу замер в недоумении, завидев необычное здание.
Строение, возвышавшееся над остальными домами, имело странную форму, точь-в-точь как увеличенная копия Чхомсондэ в Кёнджу.
— А, это Башня магов.
— ...Это и есть Башня магов?
При взгляде на него возникали сомнения, можно ли вообще называть это башней. По высоте оно не уступало замку Герцога, но насчитывало от силы семь этажей.
Внешний вид здания настолько не соответствовал ожиданиям Мунсу, что он почувствовал себя разочарованным.
— ...Давай всё равно зайдём.
— Вы хотите что-то купить?
— Нет, просто нужно кое-что спросить.
— Хм. Понятно. Я вас провожу.
Канелия задала направление и повела Мунсу за собой.
Внутри Башни магов, куда они вошли через арочные ворота, напоминавшие вход в склеп, царил настоящий хаос.
В левой части просторного помещения были выставлены различные товары: украшения, оружие и прочее. Справа же на прилавках лежали или висели какие-то странные штуки, больше напоминавшие внутренности животных в мясной лавке.
Пол был покрыт грязью и пылью, а вокруг сновали люди, натянувшие на головы капюшоны своих роб, точно преступники.
Даже на обычном рынке было бы чище и больше порядка.
Глядя на Канелию, которая то сжимала, то разжимала кулаки, Мунсу понял, что ей здесь тоже не по душе.
— Кажется, ты хочешь здесь прибраться...
— Верно. Не ожидала, что здесь будет так грязно. В доме Герцога подобное было бы недопустимо.
— Т-ты меня услышала?
— Разве вы сказали это не для того, чтобы я услышала? Вон там стойка регистрации.
— Да. Точно.
Глядя на старика, который умудрялся клевать носом, несмотря на толпы снующих людей, Мунсу внезапно обеспокоился будущим этой Башни.
— Извините, я пришёл спросить.
— Хр-р-тьфу! Я не спал! Только не лишайте меня ужина!
«Серьёзно, с Башней магов точно всё в порядке?» — пронеслось в голове Мунсу.
— А? Кажется, я тебя раньше не видел, значит, гость. Ну, по какому делу ты пришёл в Башню магов, где воплощаются иллюзии и искажаются законы?
— ...Мне нужно проконсультироваться с кем-то из высокопоставленных лиц.
— Ты имеешь в виду Владыку башни? Не волнуйся. Я...
— Вот артефакты за этот месяц, старик.
Мимо Мунсу протянулась массивная рука.
Мунсу невольно повернул голову и задрал её вверх.
«Почему он такой огромный?»
— Мерлин?
— ...Ка-Канель? Что ты здесь делаешь?
Похоже, они были знакомы.
— Пха-ха-ха-ха!
Отсмеявшись, старик цокнул языком.
— Я же говорил, что героические романы окончательно испортили детей. Не думал, что до сих пор остались юнцы, которые верят в подобное.
— Из-за этих романов до сих пор находятся тупицы, мечтающие стать магами. Мы с вами, старик, тоже из таких.
— А? К чему ты это клонишь? Кхм. Тут мне крыть нечем. Я и сам вступил на путь магии из-за тех нелепых книжонок. Но послушай, ты, огр недоделанный, почему ты постоянно мне тыкаешь? Как смеет молокосос всего 2-го уровня так дерзко разговаривать? Хочешь помереть от заклинания великого чародея?
— Какой ещё чародей. Если кто услышит, решит, что вы легендарный маг 7-го уровня. Давайте не будем, вы всего лишь на 4-м.
— Ах ты паршивец! Я — будущий Мастер башни! Это всё равно лучше, чем быть неудачником, который за 20 лет мучений едва дополз до 2-го уровня!
— Не за двадцать лет, а за пятнадцать.
— Хрен редьки не слаще!
Пока они препирались, Мунсу испытывал глубокое разочарование.
— Так это возможно или нет, Мерлин? — в игру вступил холодный голос Канелии. Она видела, как поникли плечи Мунсу.
Мерлин, вздрогнув от её тона, посмотрел на старика.
Старик фыркнул и отвернулся, а Мерлин почесал затылок.
— О перемещении между измерениями и речи быть не может, даже секреты телепортации давно утеряны. Прошло уже 200 лет с тех пор, как исчезли тайные знания о Блинке, не говоря уже о полноценной телепортации. Мы даже базовые концепции не можем ухватить, какое уж тут перемещение между измерениями... Это невозможно, пока мы не найдём легендарного Дракона.
— Дракон — это легенда? — Мунсу был ошарашен.
В его представлении фэнтези неразрывно было связано с драконами, а те всегда были главными помощниками героев.
— Существует версия, что они вымерли более пяти тысяч лет назад в битвах с демонами, вторгшимися в Срединный мир. Или что они разочаровались в людях и исчезли в эпоху Магической цивилизации около трёх тысяч лет назад. Есть и теория, что их истребили сами люди. Слухов много, но за последнюю тысячу лет никто Драконов не видел.
— ...Ха-а.
В груди словно образовалась огромная дыра.
«Но я не могу сдаться».
Мунсу чувствовал: если он сейчас впадёт в отчаяние и потеряет надежду, он просто сломается.
Этого нельзя допустить. Он должен во что бы то ни стало вернуться живым и здоровым туда, где его ждёт мать.
«Способ обязательно найдётся. Когда Герцог станет королём, я как-нибудь его найду».
Вечером того же дня Мунсу, вновь собрав волю в кулак и отложив мысли о возвращении в свой мир, решил заняться делами, которые планировал на завтра.
Днём, на закате, он снова безуспешно проискал жильё и, решив отложить поиски на завтра, отправился в другое место.
Мунсу пришёл к дому одного скульптора.
Скульптор Панч Деко, поначалу радушно встретивший редкого гостя, пришёл в ярость, услышав абсурдный заказ.
— Если у вас есть такой материал, принесите его мне! Я куплю его за огромные деньги!
— Постойте, вы же скульптор, неужели вы не можете такое сделать?
— Не несите чепухи! Где вы видели материал, который был бы гибким, лёгким и при этом невероятно прочным?! Что? Ещё и резьбу на нём сделать и раскрасить? На кусочке размером в четверть ладони? Я не бог! Даже за 10 тысяч Пенни не возьмусь!
— И это вы называете себя скульптором, если не способны на такое?
— Что?! Да я тебя пришибу!
Мунсу поспешно выскочил из его дома.
Опасаясь погони, он бежал со всех ног, пока не остановился, тяжело переводя дыхание.
Мунсу вздрогнул, почувствовав, что за что-то держится, и тут же отпустил.
— А, ты в порядке?
— В порядке.
Канелия, потирая запястье, за которое он её схватил, посмотрела на Мунсу с любопытством.
— Что вы собираетесь делать с таким материалом?
— Как что? На жизнь зарабатывать. Я ведь не умею проводить гадание на рисе.
Преимущество гадания на рисе было в том, что, купив рис один раз, больше не нужно было тратиться, а использованный рис можно было потом сварить и съесть. Однако метод толкования был настолько сложным, что Мунсу так и не смог его освоить.
«Если бы я знал, что так выйдет, обязательно бы выучил», — пробормотал Мунсу и тяжело вздохнул.
— Похоже, придётся делать самому? Я не уверен в своих силах. Надо было тогда и сказать...
«Если бы Одержимость духом работала как надо, мне бы это не понадобилось, но на неё нельзя полагаться. Она до сих пор почему-то не отвечает на призыв».
Мунсу лихорадочно соображал, чем он мог обидеть Эурезию.
— Послушайте, господин Мунсу.
— А?
— Я знаю одного человека, который работает с такими материалами... Впрочем, забудьте. Считайте, я ничего не говорила.
— Что? Кто это? Если знаешь, говори скорее.
— Но он...
Когда всегда прямолинейная Канелия вдруг начала колебаться, Мунсу почувствовал неладное, но решил рискнуть.
— Главное, чтобы он не был серийным убийцей.
— ...Я поняла. Следуйте за мной.
Канелия уверенно зашагала вперёд.
Минут через десять она привела его к небольшому деревянному домику, стоявшему в отдалении от других построек.
— Это здесь?
— Да. Здесь. Но вы должны быть осторожны.
— Почему?
— Потому что...
Грох!
Обновлено: 20.02.2026