Глава 81 — Глава 81

- Он обязательно очнется. Мерлин и Фьюри стояли в бывшей клинике, приписанной к отряду стратегических наук, и сквозь стекло наблюдали за человеком, лежащим на кровати и подключённым к аппаратам. Это был агент Джаспер Хитвилл. В прошлом году он помогал Константину составлять список людей с аномальными способностями в Нью-Йорке и благодаря отлично выполненной работе был принят на службу досрочно. Но теперь этот молодой человек лежал в реанимации, и прошла уже неделя, а признаков пробуждения у него не было. Мерлин тоже какое-то время работал с Хитвиллом и хорошо относился к этому молодому индийцу. - На самом деле, Хитвилл не самый лучший агент, - Фьюри, скрестив руки на груди, произнес, обращаясь к Мерлину. - Этому парню не хватает уверенности в себе и смелости. Он как-то сказал мне, что если бы мог, добровольно перешел бы на офисную работу. Он даже оружие не хотел носить, просто хотел сидеть в кабинете и заниматься тем, что ему по силам. Я проверил его досье: он сирота и чуть не погиб в детстве в уличной драке. - Но он очень квалифицированный помощник. Я поручил задание Константину, а он отвечал только за предоставление первичной информации. Но список, составленный Хитвиллом, оказался очень полным. Там была информация почти обо всех аномалах, и каждый был четко обозначен. Этот список можно использовать как стандартный шаблон для внутренних документов организации. Раздосадованно покачав головой, Фьюри произнес: - Если этот парень не очнется, наша организация потеряет очень ценного сотрудника. Он и такие молодые люди, как ты, – надежда организации на будущее. - Расслабьтесь, он очнется. Мерлин держал в руке чашку кофе и потягивал горьковатый напиток. Своим духовным зрением он видел состояние молодого человека перед собой. Он сказал Фьюри: – Слабая душа Хитвилла восстанавливается. Он не может сейчас очнуться оттого, что его тело слишком утомлено. Через несколько дней он проснётся, а после того как отдохнёт месяц, его можно будет выписать. – Что же, я на это надеюсь, – ответил Фьюри. Фьюри потянулся, надел свои солнцезащитные очки и повёл Мерлина из больницы. Они сели в машину, и Фьюри направился прямиком в сторону Адской Кухни. – Вот, это то, что ты хотел. Мерлин поставил кофе на приборную панель, достал из кармана лист бумаги и передал его Фьюри. Последний, одной рукой управляя рулём, другой взял бумагу, мельком взглянул на неё, кивнул и спрятал рядом с собой. На листе была полная инструкция и все шаги для изготовления святых серебряных пуль – то, о чем они договорились заранее. – Приходи работать в штаб, Мерлин, – сказал Фьюри, поворачивая машину на одну из улиц и сигналя стоящей впереди машине, чтобы она поскорее уехала. – Колер сейчас сильно придавлен Пирсом. Ему сейчас не до нас, он сам горит в огне проблем. Я обещал, что твоё место в офисе будет готово. Мне сейчас нужны надёжные люди, чтобы помочь разобраться с некоторыми делами. – Мне ещё нужно сидеть в офисе? – скучающим тоном спросил Мерлин. – Забудь. Я год сидел в офисе у Батлера, и эта работа мне совсем не подходит. Я предпочту работать в поле. Быть экспертом-фрилансером мне больше нравится. – Что ж, пусть будет так, – кивнул Фьюри. – Я, возможно, в ближайшее время буду в разъездах. Поскольку угроза от Колера миновала, я начну браться за новые задания. Агент Уивер всё уже подготовил. Скоро будет создана наша специальная академия. Мне нужно найти выдающихся молодых людей, таких как Хитвилл, чтобы обеспечить будущее организации. - Пойдешь со мной? - Звучит интересно. Мерлин пожал плечами и с сожалением произнес: - Но в ближайшее время это не получится. Я должен использовать время для изучения магии. У меня есть всего три года, чтобы использовать те книги, а полтора года уже прошло. - Кхм... А эта магия... Я имею в виду, ее можно передать? Фьюри прищурился и тихо спросил: - Если я помогу тебе найти талантливых учеников, сможешь ли ты... - Теоретически да. Мерлин откинулся на пассажирское сиденье, потирая лоб, и сказал Фьюри: - Но лучше этого не делать. Я слышал, что Министерство Магии Америки действует весьма жестко. Они скрываются где-то на этой земле, отслеживая магическую деятельность в Северной Америке. Если они засекут, что мы обучаем магии в частном порядке, это точно вызовет много проблем. - Фьюри, ты не знаешь, волшебники очень серьезно относятся к своему наследию, и многие из них не очень хорошо относятся к обычным людям. Они называют обычных людей магглами, кхм, унизительное слово, ты понимаешь, о чем я? - Да, понимаю. Это похоже на вариант расизма. Фьюри несколько пожалел, что отказался от этой заманчивой идеи. Как куратор агентов и будущий лидер, он, конечно, хотел, чтобы его организация была как можно сильнее. Магические способности Мерлина, проявленные той ночью, действительно вызвали в Фьюри алчность. Но разум все еще с ним. Когда его собственная организация находится на спаде, лучше не провоцировать магическую силу, которая звучит столь огромной. - Но этот вопрос на самом деле не так уж безнадежен. Мерлин огляделся, понизил голос и сказал Фьюри: В мире магии есть те, кого называют «немые пушки». Это люди, у которых есть магические способности, но которые не могут использовать магию. Они будто застряли между волшебниками и обычными людьми. У них много знаний о разных странностях и сверхъестественном, и некоторые из них весьма необычны. А самое главное – таких «немых пушек» на самом деле довольно много, и волшебники за ними особо не следят. – Значит, мы можем их привлечь? – Фьюри вдруг загорелся. Он почесал подбородок и задумчиво спросил: – Их легко найти? – По крайней мере, гораздо легче, чем тех, кто прячется, – ответил Мерлин. – Я недавно попросил нескольких знакомых помочь найти, где в Северной Америке собираются «немые пушки». Не набирай слишком много, Фьюри, достаточно одного-двух знающих советников. Много людей, наоборот, привлекут внимание, а это нам ни к чему. – Понимаю, нам нужен только консультант, – Фьюри похлопал Мерлина по плечу. – Чтобы разобраться с этими делами, можешь просто заниматься этим. Ты теперь мой главный специалист по сверхъестественным вопросам. – Ты какой-то странный, – Мерлин посмотрел на Фьюри, потом на его старую летную куртку и улыбнулся. – Удобная одежда? – Да, очень, – Фьюри удовлетворенно кивнул. – Никогда не нужно стирать, не пачкается, и если повредишь, сама зашьется. Всё хорошо, кроме того, что она не пуленепробиваемая и выглядит старой. – Там, кстати, продаются самые новые костюмы и униформа, – сказал Мерлин. – Я просто не знаю, какой стиль тебе нравится, поэтому и не купил. – Тогда в следующий раз, когда вернешься, привези мне плащ, – попросил Фьюри. – Черный, чтобы выглядел круто! Ну и еще черный тонкий свитер и брюки, и если есть, боевые ботинки, тоже пару. – Ладно, без проблем, – Мерлин кивнул. – Обязательно привезу до твоего следующего дня рождения. [Щелчок] Пока шёл разговор Мэрлина с Фьюри, их машина остановилась на обочине. Фьюри открыл окно и указал Мэрлину на стоящий у дороги дом. - Твой дом сгорел, - сказал он. - Я арендую для тебя новое убежище. Оно будет таким же, как и раньше. В ближайшее время никаких полевых заданий. Воспользуйся этим временем, чтобы освоить магию. Чем сильнее станешь ты, тем увереннее себя почувствует наша организация перед лицом этих странных созданий. Мэрлин открыл дверцу машины и посмотрел на белый домик. Он облегчённо вздохнул и повернулся к Фьюри: - Спасибо. Этот дом выглядит неплохо. - Неплохо? - усмехнулся Фьюри, скрестив руки на груди и облокотившись на свою новую машину. - Он не то что неплохой, он дорогой! Я заплатил только за первый месяц аренды, дальше сам справишься. Дом с собственным двором и гаражом, полностью меблирован. Место тихое и уединенное, никто тебя не потревожит. Пойдем, посмотрим внутри. Мэрлин взял ключ у Фьюри, и они вместе вошли в дом. Это был типичный американский коттедж: двухэтажный, деревянный, с хоть и старой, но добротной мебелью. Однако во дворе за домом Мэрлин заметил нечто странное. - Это тоже в комплекте? - спросил он, указывая на ржавый разбитый автомобиль без двух колес, стоявший у забора. - Или "коллекционные" остатки от предыдущего хозяина? - Э... этого я не знаю, - Фьюри с недоумением посмотрел на списанную машину. - Кажется, в прошлый раз ее здесь не было. Ладно, найдем трейлер и оттащим ее. - Подожди, - Мэрлин подошел к старому автомобилю. Глядя на него, он будто видел ту самую "Лолу", которую оставил Филу на ферме у Коула. Тогда она была такой же ржавой и заброшенной, прежде чем он ее починил. Мэрлин протянул руку и коснулся капота. Он повернулся к Фьюри и сказал: - Оставь ее здесь. Это "Додж Челленджер", классическая старушка. Если будет возможность, отреставрирую ее и буду ездить сам, – произнес Ли Фань. - Похоже, ты хорошо разбираешься в машинах, – ответил Фьюри, фыркнув. Он поднял запястье, взглянул на время и сказал Мерлину: - Тогда можешь быть свободен. Я пойду. Несколько дней назад нашел пару неплохих молодых ребят, нужно с ними встретиться. Если все пойдет хорошо, через несколько месяцев увидишь наших новых агентов. - Тогда не буду тебя провожать, – ответил Мерлин, открывая капот и начиная осматривать внутренности старой машины. Позади него Фьюри развернулся и ушел. Колер больше не мог доставить ему хлопот, а это означало, что Фьюри наконец-то мог заняться делами. Он уселся в свою машину, достал документ из бардачка, мельком взглянул на него, затем завел автомобиль и направился в сторону аэропорта. - Первая остановка в служебной поездке... Висконсин. Стоп, Мерлин ведь вроде там родился? - Давай, за это! Тем вечером, в новом доме Мерлина, собрались Эрик-младший, Мэй и Бен, а также сам Мерлин. Семья стояла у стола и поднимала бокалы, отмечая переезд Мерлина в новый дом. На столе стояла готовая еда, дом еще не был идеально убран, но собравшаяся здесь семья внесла в это пустое жилище частичку драгоценного тепла. Мерлин и Бен пили пиво, а Мэй помогала Эрику резать пиццу. По телевизору шел классический фильм "Назад в будущее". В комнате было немного темно, и в этой темной ночи Мерлин наслаждался редким спокойствием и воссоединением с близкими. Он выпил бокал вина и вдруг вспомнил кое-что забытое. Он встал, взял две сумки из комнаты и протянул их занятой Мэй, говоря: - Это платье я купил, когда впервые ездил в Европу, но не успел вернуться. Вообще-то, оно предназначалось тебе на Рождество 1992 года, но прошло уже больше года. К счастью, сейчас еще не поздно. - О? Ты привез мне подарок? Мэй взяла пакет из рук Мерлина. Она взглянула на него и увидела красивую коробку. Достав коробку, девушка открыла ее, и перед глазами всех предстала юбка фиолетового цвета. При свете ламп юбка, сшитая из неизвестного материала, переливалась всеми цветами радуги, словно настоящее произведение искусства. Бен и Эрик восхищенно ахнули, а Мэй дотронулась до ткани. Материал был очень мягким, не похожим на те, что она видела раньше. – Это, наверное, дорого стоит? – Мэй подняла голову и посмотрела на брата. – Тебе не стоило тратить столько денег, лучше бы отложил их, – сказала она. – Но это не очень дорого, сестренка, – Мерлин откинулся на диван и объяснил Мэй. – Я купил эту юбку в небольшом магазинчике в Лондоне. Она не такая уж и дорогая, как ты думаешь. К тому же, с нашей встречи я еще ничего тебе не дарил. Он добавил: – Возьми, сестренка, считай это оплатой за то, что вы присматривали за Эриком эти дни. – Ну хорошо, – Мэй перестала отказываться и убрала юбку. Эрик поднял голову и обиженно сказал Мерлину: – А у меня разве нет подарка? – Есть, в моем чемодане, ищи сам, – Мерлин погладил Эрика по голове. Тот радостно воскликнул и бросился в комнату Мерлина, но через мгновение оттуда раздался разочарованный крик. Эрик, натянув старую накидку, выбежал и заявил Мерлину: – Старые вещи! Черт! Ты мне это прислал? – Но разве это не круто? – спросил Мерлин. – Надень, как Зорро! Разве ты не любишь Зорро больше всех? – Это тоже правда, – 14-летний Эрик натянул капюшон и с видом величия сделал несколько поз. Веселый юноша заставил всех троих рассмеяться. Этот смех разносился в темноте, а за окном падал первый после китайского Нового года снег 1994 года, символизируя окончание года и надежду на следующий.