По непонятной причине сегодня множество пользователей внезапно не могут открыть веб-страницу для посещения этого сайта. Пожалуйста, уважаемые читатели, запомните доменное имя wuxiaspot.com (первая буква литературы + org dot com, wuxiaspot.com), чтобы найти путь домой!
В полночь Мерлин, нагруженный подарками в нескольких пакетах, распахнул дверь магазина и шагнул внутрь.
И от господина Артура, и от Гермионы Мерлин несколько раз слышал имя мастера волшебных палочек Олливандера. Они превозносили этого мастера, называя его лучшим мастером по изготовлению волшебных палочек в мире.
Но, честно говоря, этот ветхий, древний магазин со странным запахом перед ним совсем не соответствовал статусу знаменитого волшебника в магическом мире.
Пространство в магазине было очень маленьким, меньше любой магической лавки, которую Мерлин посещал прежде.
Внутри, кроме скамейки и старого прилавка, ничего не было.
Но что удивило Мерлина, так это то, что на огромном стеллаже перед ним тысячи узких, длинных коробок для волшебных палочек были нагромождены почти до потолка.
Без преувеличения, здесь было не менее 3000 волшебных палочек. Мерлин даже не осмелился открыть духовное зрение, ему не нужно было видеть, он легко чувствовал магию, разливавшуюся в этом зале.
Это было дыхание бесчисленных слабых магических сил, словно...
Бесчисленные волшебные палочки перекликались друг с другом.
Это было простое и зрелищное чудо.
- О, гостей в это время не так много.
Слабоватый, немного усталый голос появился из тени рядом с Мерлином.
Под взглядом Мерлина из тени медленно вышел старик в мантии волшебника. В руке он держал щетку, и, по-видимому, чистил от пыли эти стеллажи с палочками.
Волшебник выглядел очень старым, его лицо было покрыто морщинами, а на макушке серебрились волосы. Хотя они были неухожены, но вместе с аурой этого старого волшебника придавали ему некую таинственность.
Самое запоминающееся – это его особенные, серебристо-белые глаза.
– Мастер Олливандер.
Немного наклонившись над мастером по изготовлению волшебных палочек, Мерлин представился:
– Меня зовут Мерлин. Я слышал о вас от друга. Я приехал специально из Северной Америки, чтобы купить здесь волшебную палочку.
– Нет-нет-нет! – Олливандер, вопреки ожиданиям, не обрадовался комплименту Мерлина. Он отложил кисть, которой работал, и серьезно сказал: – Не ты выбираешь палочку, юноша, а палочка выбирает тебя. Всегда помни это. Это не просто твое оружие, это продолжение твоей магии, продолжение твоей воли и души. Это не только твоя визитная карточка, это еще и старый друг, с которым ты будешь всю жизнь.
– Хорошо, я запомнил, – кивнул Мерлин, не собираясь спорить со старым волшебником.
Мерлин не очень много знал о магии. Но в своей биографии Хогвартса, в разделе истории школы, в книге, обучающей основам магии, подробно описывались особенности волшебных палочек, созданных Олливандером. Говорилось, что этот старый волшебник изготовил палочки для многих поколений. История его семьи восходит к временам Римской империи. Палочки, сделанные волшебниками его рода, были лучше любых других. Семья Олливандеров была непревзойденной в выборе и сочетании материалов для сердечника и древесины палочки. У них было много семейных секретов, позволяющих идеально соединить сердечник и дерево. Говорили, что они также владели особым видом магии восприятия, позволяющим палочке свободно выбирать своего идеального хозяина.
Но Мерлин пришел сюда не для того, чтобы узнать секреты старой волшебной семьи. Его цель была проста – выбрать подходящую ему палочку, как и другим маленьким волшебникам, приходившим сюда.
– Тогда начнем, – сказал старый волшебник. Он не был похож на любителя поговорить. Другими словами, он больше наслаждался своей работой, чем болтовней.
– У каждого волшебника должна быть волшебная палочка, подходящая именно ему. Такая палочка позволит высвободить более мощную магическую силу и управлять ею станет проще. А когда держишь палочку, она сама входит в резонанс с твоей магией, и магия в теле течет плавнее.
Мастер Олливандер обернулся, влез на деревянную лестницу, снял с полки три коробки с палочками, положил их на прилавок и жестом пригласил Мерлина.
– Сначала попробуй их, пусть я посмотрю на твою магическую природу.
Мерлин посмотрел на три лежащие перед ним палочки. Он покачал головой и не стал пробовать их, как другие волшебники. Он не был волшебником, магия которого пробудилась сама по себе. Это значило, что ему не подходили палочки обычных волшебников.
Он посмотрел на озадаченного Мастера Олливандера, помедлил и тихо сказал:
– Наверное, мне не стоит скрывать. Моя магия исходит от... от демонов. Моя магия пробудилась не сама по себе, мастер. У вас будут какие-нибудь советы в этой ситуации?
Мерлин с тревогой посмотрел на мастера-палочника. В следующее мгновение он был готов к тому, что его вышвырнут. Он знал, что традиционные волшебники ненавидели всё, что связано с колдовством и демонами.
Но, к его удивлению, Мастер Олливандер не выказал отвращения. Вместо этого его серебристо-белые глаза моргнули, и он протянул руку, чтобы забрать три лежащие перед ним коробки. Он спокойно сказал:
– О! Такая ситуация довольно редкая. Что ж, мои предшественники изредка сталкивались с такими волшебниками в Средние века, но за свою жизнь я встречал немногих. Откровенно говоря, это действительно интересно.
Позади него Мерлин наблюдал, как старый волшебник медленно возвращает коробки с палочками на полку. Он тихо спросил:
– Вы... вы не ненавидите такого как я, ктояк к демонам?
– Ненавижу?
Олливандер стоял на лестнице. Он посмотрел на Мерлина. Он сказал:
– Зачем?
– Вы собираетесь причинить мне вред? Вы попытаетесь разрушить мою лавку и мою работу?
– Нет, у меня нет злых намерений.
Мерлин ответил, Олливандер пожал плечами и с улыбкой спросил:
– Тогда почему я должен тебя ненавидеть?
– Я чистокровный мастер, Мерлин.
– Кабы не требовалось учить магию для делания волшебных палочек, я бы и вовсе не пошел в Хогвартс время терять. Меня только палочки интересуют, и ничего больше. Остальное мне безразлично. Единственное, что меня волнует…
Старый мастер достал пыльный ящик с трехъярусной полки. Сдувая с него пыль, спустился по лестнице и сказал Мерлину:
– Единственное, что меня волнует – это сможешь ли ты со мной найти подходящую палочку, и, если выйдет, быть выбранным этими милыми малышками.
Старый волшебник неспешно пошел вперед, ворча, как обычный старик:
– У волшебников свои заморочки, устаревшие и неуместные. То им это не нравится, то то. Обожают всякие законы выдумывать, а на то, как они на других влияют, им плевать. Из-за их прихотей мне даже пришлось отказаться от создания интересных штуковин, что меня бы увлекли.
Оливер поставил потертый деревянный ящик на прилавок и сказал Мерлину:
– Для мастера это просто невыносимое заточение, пусть и невидимое. Но есть и хорошая новость: я, когда был еще молод и полон сил, сгоряча тоже много всяких интересных штуковин наделал… Причудливые они немного, но и самобытные, так что попробуй, мальчик.
Мастер палочек потянулся, чтобы открыть деревянный ящик, и перед Мерлином появилась палочка.
В черной бархатной подкладке ящика тихо лежала палочка длиной пятнадцать с половиной дюймов.
Мерлин видел палочки Гермионы, Артура, авроров. Все те палочки были черные, очень похожи, с простыми украшениями из нескольких узелков.
Похоже, всем мастерам не нравятся излишества. Сделанные ими палочки в основном простые на вид.
Но палочка перед Мерлином отличалась от них.
Она была красная, точнее, темно-красная. Словно дерево равномерно покрыли тонким слоем красной краски.
– Он состоит из трех частей, – говорил мастер, осматривая палочку сбоку. – Сбоку он напоминает неправильный конус.
Эта палочка, сделанная мастером Олливандером в юности, выходила из рукояти с небольшим, казавшимся странным, украшением. На палочке были вырезаны три скульптуры, похожие на когти дьявола. Оставшиеся две трети тела палочки словно вырастали из этих призрачных когтей.
Это украшение придавало палочке необычный вид, наполняя ее мрачным, угрюмым настроением.
Неудивительно, что старый волшебник назвал ее «отступницей». Старомодным и серьезным, приверженцам традиций, она точно не понравится.
– Она сделана из тиса, – представил Олливандер палочку Мерлину. – Это дерево содержит ядовитый сок, поэтому на Средиземноморье тис часто связывают с магией и смертью. После того как внешняя кора тиса засыхает и отмирает, из центра дерева растут новые побеги. Поэтому в римский период его считали «деревом бессмертия». В некоторых тайных учениях он также символизирует перерождение души.
Олливандер рассказывал Мерлину о тисовом дереве, глядя на палочку перед ним. С легкой ностальгией он добавил:
– В Англии древние кельтские жрецы также считали тис символом вечной жизни и бессмертия… Магическая природа таких деревьев склоняется к тьме, разрушению и смерти. Только волшебник, одаренный в черной магии, может быть признан тисовой палочкой, но это относится к другим палочкам, не к этой.
– Этот корень уникален, – пальцы мастера по изготовлению палочек погладили красную палочку с когтями, словно прикасаясь к коже возлюбленной. Он тихо произнес: – Когда я делал ее, я не использовал материалы, которые обычно используют для сердцевины палочек…
– В то время мне пришла в голову прихоть. Я использовал рог дьявола, измельчив его в порошок, и украсил его специально обработанным пером ящерицы. Такое спонтанное поведение всегда вызывало отвращение у мастеров-изготовителей, потому что оно легко может привести к плохим последствиям.
–Успех… просто успех.
Я и не думал, что эта палочка получится так легко, – Олливандер отдёрнул палец. Он посмотрел на Мерлина, и в его глазах блеснул огонёк.
–Я думал, она никогда не увидит света, потому что в наше время, под надзором колдунов, немногие могут получить силу от демонов и не быть ею отторгнутыми. Барьер между мирами очень силён. Демоны, что могут пробиться в наше время, либо ничтожно слабы, либо настолько могущественны, что могут заставить дрожать весь колдовской мир.
Старый колдун отступил, наложив на себя несколько защитных заклинаний, а затем сделал Мерлину приглашающий жест.
–Попробуйте, и да, должен предупредить вас... У неё скверный характер, и она… жадная.
Мерлин взглянул на красную палочку. Он глубоко вздохнул, успокаиваясь. Через несколько секунд он протя-нул палец и взял палочку.
Она оказалась немного тяжеловатой, тяжелее, чем он думал. Но баланс у неё был отличный, в руке лежала идеально, словно продолжение собственной руки.
–Попробуйте влить магию, — Олливандер увидел, что Мерлин взял палочку без малейшего сопротивления, и в его серебристых глазах мелькнуло удивление. Для мастера палочек нет ничего приятнее, чем видеть, как его творение находит хозяина.
Поэтому он немного поторопил.
Мерлин кивнул и осторожно влил тёмную магию из своего тела в палочку. Казалось, это действие пробудило спящую палочку. В следующий момент из палочки раздалось тихое жужжание, словно она была голодным ребёнком, инстинктивно впитывающим тёмную магию. Палочка жаждала этой силы, пришедшей из того же источника, что и она сама.
Всего за несколько секунд магическая сила Мерлина хлынула из его тела и инстинктивно впиталась палочкой. Скорость поглощения нарастала. Через несколько мгновений в маленькой лавке разнесся ледяной ветер.
Оливер и Мерлин услышали звук, похожий на глотание воды огромным чудовищем.
- Ты хочешь еще? - спросил Мерлин, чувствуя дрожь палочки в руке и говоря тихим голосом. - Хорошо! Вот тебе... все для тебя!
Мерлин полностью отпустил контроль над магией в своем теле, позволяя ей вытекать в руку подобно приливу. Чем больше магической силы впитывала палочка, тем медленнее темная магия разъедала его душу и тело.
Под покровом сгущающейся тьмы угнетенный дух Мерлина все больше расслаблялся, пока в последний момент темная магия, существовавшая в его теле, не была почти полностью выкачана магической палочкой. Только тогда красная палочка насытилась магической силой.
По взмаху запястья Мерлина темный туман в лавке послушно рассеялся, и вокруг верхушки палочки в руке Мерлина вспыхнуло красное пламя, словно открытый фонарь. Насыщенно-красный призрачный коготь с палочкой остался в ладони Мерлина, словно вернувшись домой, а затем лениво уснул.
- Как хорошо, - пробормотал мастер Оливер, глядя на послушную палочку в руке Мерлина, с детской радостью вспыхнувшей на его морщинистом лице. - Она твоя, сэр, используйте ее хорошо, - добавил он, обращаясь к Мерлину.
Мерлин посмотрел на палочку в своей руке, словно на продолжение своей души, и тихо спросил: - Тогда могу я дать ей имя?
- О? Дать имя палочке? - удивился мастер Оливер, моргнув глазами. - Мало кто из волшебников так относится к своим палочкам, но если вы действительно хотите это сделать, то просто сделайте это, она все равно уже принадлежит вам.
- Хорошо, - согласился Мерлин, положив все оставшиеся в кармане золотые галлеоны на прилавок мастера Оливера. Мастер-изготовитель палочек не отказался от платы, превышающей стоимость магической палочки.
Он посмотрел на Мерлина, а Мерлин – на ярко-красную волшебную палочку в своей руке. В тусклом свете по поверхности палочки разливалось едва заметное красное сияние.
Это напомнило Мерлину о потерянном подарке на день рождения. Он тихонько прошептал своей палочке:
– Привет… Лола.
Обновлено: 16.01.2026