Глава 55 — Глава 55

Днем привезли мебель, которую заказывал Мерлин. Как только ее расставили, пустой дом наконец-то стал похож на жилье. Мерлин взял карточку, выданную Фьюри, снял немного денег из тех, что были выделены на задание, а затем вместе со своим новым напарником, Сильветом, отправился по магазинам. Они купили все самое необходимое и продуктов. Хьюитту тоже выдали совершенно новый компьютер, поскольку он нужен был ему для работы. Он ловко собрал его в гараже Мерлина и обустроил себе скромный уголок для работы. К счастью, Мерлин оказался довольно добросовестным начальником и не оставил Сильвета без внимания. — Это твои авансовые деньги. Мерлин подошел к Сильвету и положил несколько сотен долларов на его стол. Он показал на соседний дом и сказал энергичному Хьюитту: — Твоя комната на втором этаже. Если хочешь что-то поесть, иди на кухню. Иногда домой приезжает мой дальний родственник. Я как-нибудь сведу вас, вы поужинаете вместе. — Ах да, и еще вот это! Мерлин достал из машины нагрудную кобуру и пистолет к ней, положил их перед Сильветом и сказал: — Каждый раз, когда выходишь, не забывай брать это с собой. — Э-э, сэр, я еще не официальный агент. — Сильвет потрогал свои редеющие волосы и сказал Мерлину: — По правилам, мне еще нельзя носить оружие. — Слушай, Сильвет, это для тебя. — Мерлин терпеливо объяснил: — Адская кухня — ужасное место. Здесь очень опасно, совсем не как в Академии Секретной службы. Я не хочу, чтобы, находясь на задании, я получил сообщение, что тебя ограбили и ранили. - Теперь ты тоже государственный служащий, работаешь на меня, и я должен гарантировать твою безопасность. Эта штука не для того, чтобы ты вредил людям, а для того, чтобы защитить себя. - Хорошо. Новичок Хьюит аккуратно положил кобуру и пистолет в ящик этого старого стола и спросил Мерлина: - Тогда, сэр, когда мы приступим к миссии? - Сегодня ночью. Мерлин взглянул на часы. - Я сейчас уезжаю. Вернусь около полуночи. - А я? Что мне делать? - на мгновение опешил Сильверет, осторожно спрашивая. - Мне не нужно ехать с вами, верно? - Почему? Боишься выезжать в поле? Мерлин задал встречный вопрос, и Сильвет улыбнулся. Открыв дверь, Мерлин сказал своему новому партнеру: - Можешь пока отдохнуть, приготовить себе ужин, а с завтрашнего дня займешься поиском и систематизацией информации. Или… если совсем заняться нечем, можешь помочь мне прибраться в кабинете. [Ом] Заведя машину, Мерлин опустил окно и произнес: - Звони, если возникнут вопросы. После этих слов черный автомобиль вылетел из гаража, вывернул на дорогу и вскоре скрылся из виду. Проводив Мерлина взглядом, стажер-агент Хилверт, уперев руки в боки, стоял в гараже. Он оглядел обшарпанный кабинет и сказал себе: - Справиться не так уж и сложно, хоть он и выглядит немного потрепанным. Ну, и что мне теперь делать? Стажер-агент задумался. Через несколько минут он взял пылесос и направился в комнату. Что ж, пусть уборка станет его первой задачей в предстоящей агентской карьере! ————————————— Мерлин ехал на машине, блуждая в ночи Адской Кухни. Скорость автомобиля была невысокой. Пока машина двигалась вперед, темное восприятие Мерлина, подобно движущемуся инородному радару, прочесывало эту отдаленную улицу. Он использовал этот метод поиска, чтобы обнаружить скрытых инопланетян. Этот метод был крайне неэффективным, но это был лучший способ, который мог придумать Мерлин. Пришельцы притворялись похожими на тех парней, с которыми Мерлин сталкивался раньше в Адской Кухне. На самом деле они не были темными созданиями. Многие из них были одержимы призраками или мелкими демонами. По сути, они были людьми, но уже переступили черту духовных явлений и обладали теми или иными странными способностями. Эти люди в глазах Фьюри являлись факторами нестабильности, и именно их Мерлину предстояло выявить среди бесчисленной толпы Нью-Йорка. Помимо этих слабых инопланетян, существовали и более могущественные. Некоторые темные создания, проникающие в человеческий мир из ада или других мест, например, чистокровные демоны и бесы, существующие в материальной форме. Некоторые фантастические твари, скрывающиеся среди людей, вроде вампиров и оборотней, что часто бродят по ночам. Теоретически, такая подводная лодка, как Вико, тоже подлежала регистрации в задании Мерлина. Но контакт с этими ребятами был сопряжен с риском. Мерлин должен был скрываться, а затем тихонько подходить и наблюдать за ними. Наконец, были и опасные существа, которых Мерлину следовало временно избегать – очень могущественные парни. Например, в районе Уолл-стрит на Манхэттене Мерлин однажды обнаружил опасного полудемона. Этот тип вызывал у Мерлина ощущение, будто он столкнулся с настоящим супер-демоном. Его демоническое дыхание распространялось даже на всю Уолл-стрит. Он нисколько не скрывал своего присутствия, что говорило о большой уверенности в собственной силе, будто предупреждая себе подобных не связываться с ним. Мерлин собрал данные об этом парне и узнал, что полудемона зовут Димон. Его официальная личность – владелец инвестиционной компании на Уолл-стрит, он часто вращается в высшем обществе Нью-Йорка. И таких могущественных полудемонов, как Димон, в районе Манхэттена было несколько. Между ними существовало четкое разграничение. Они не пересекались, будто у каждого была своя закрепленная сфера влияния. [Щелчок] С тихим щелчком спрятанная под видом портсигара камера Мерлина убралась. На тротуаре неподалеку страстно целовалась пара. Дама выглядела очаровательно, но в мрачном восприятии Мерлина она явно излучала темную магию – должно быть, это искусно замаскированная суккубша. - Что ж, удачи тебе, брат, – с жалостью подумал Мерлин о незадачливом мужчине. Он покачал головой, повернул руль и свернул с перекрестка. Его обязанность заключалась лишь в фиксации, а не в спасении. К тому же, исходя из личного опыта Мерлина, большинство людей, связанных с демонами, не стоили того, чтобы их спасать. Следующий квартал находился уже ближе к окраине Манхэттена, и Мерлин здесь никогда не был. Но здесь его ждала неожиданная находка. Он припарковал машину у обочины и посмотрел на бар или ночной клуб на краю квартала. В восприятии Мерлина это место было буквально переполнено разнообразной странной магией. Более того, Мерлин смутно различал слой зеленоватого флуоресцентного сияния, которое удерживало темную магию, не давая ей рассеяться. - Сборище диких? – Мерлин захлопнул дверь машины, и его глаза сузились. - И эта аура… Это какая-то магия? Мерлин заинтересовался. Он огляделся, затем надел бейсболку и направился к бару. Но у входа в ночной клуб Мерлина остановили. Лысый мужчина в белой майке посмотрел на него и низким голосом спросил: - В первый раз? - Да, – кивнул Мерлин. Крепкий мужчина достал из лежащей в руке коробки странную карту и поднес ее к глазам Мерлина. Он спросил: - Что на карте? Глаза Мерлина сузились. Странная карта слабо светилась. В состоянии духовного зрения карта, повернутая к нему обратной стороной, словно отражала что-то, позволяя Мерлину ясно видеть. На карте было изображение демона. - Демон. Мерлин ответил на вопрос. Силач чуть заметно улыбнулся, развернулся и обратился к Мерлину: - Прошу вас, сэр. Сегодня вечером здесь великолепное зрелище. Молодой человек, стоявший за Мерлином, увидел, что тот вошел, и поспешил сделать шаг вперед. Силач в жилетке, держа в руке похожу карту, спросил: - Что на карте? Молодой человек, подражая тону Мерлина, ответил: - Демон! - Э-э... Карту перевернули, и оказалось, что это забавная лягушка. Глаза юноши расширились от удивления. Он ясно видел, что силач нисколько не изменил карту. - Ты обманываешь! Он закричал, пытаясь прорваться внутрь ночного клуба, но в следующее мгновение двое равнодушных силачей схватили его и выволокли наружу. Мерлин, уже вошедший в клуб, не заметил этого эпизода. Он следовал по кроваво-красной ковровой дорожке, углубляясь внутрь клуба, сопровождаемый громкой музыкой. Впереди, под бурным и хаотичным светом, ему открывалась картина вакханалии демонов и танцев. Здесь были те, кто искал развлечений. Их внешность ничем не отличалась от обычных людей, но это было лишь видимостью. В глазах Мерлина ночной клуб походил на выставочный зал инопланетных существ. Танцующие трупы под контролем призраков, девушки, превращающиеся в демонов, пьяные вампиры, кто-то с крыльями за спиной, демон с оборотнем, меряющиеся силой на руках, прекрасные существа, похожие на легендарных гоблинов, и другие странные личности, которых Мерлин никогда раньше не видел и не мог назвать по имени. Мерлин даже заметил карлика с бородой, волочащейся по земле, который что-то пил вместе с эльфами. Даже такой, казалось бы, осведомленный Мерлин был ошеломлен. Он никогда раньше не видел столько инопланетян в одном месте и даже говорил Фре, что инопланетян в Нью-Йорке не так уж много. Но теперь, похоже, это было лишь его заблуждением. Раньше ему никак не удавалось обнаружить место сбора этих инопланетных существ, но теперь стало очевидно, что их немало в этом городе. И у них действительно есть свои места, вот только их надо найти. В эту минуту у Мэрлина разболелась голова. Он понял с опозданием, что был слишком слепо-оптимистичен в отношении своего задания. Он сказал Сильверту, что эта задача будет выполнена максимум за год. Но теперь, похоже, предварительный результат по списку мониторинга инопланетных существ, который нужен Фьюри, может занять несколько лет. - Привет, красавчик, ты сюда выпить? За спиной Мэрлина полураздетая красотка протянула руку, взяла его за руку и сделала двусмыленное приглашение. Мэрлин оглянулся на неё, затем покачал головой и вежливо высвободил свою руку, тихо сказав: - Прости... Я не заинтересован в призраках. Сказав это, он избавился от девицы, похожей на труп, и вошёл в бушующую толпу людей перед ним, словно растворившись в океане инородцев. Он пришёл сюда не развлекаться, а выполнять задание! Через 20 минут... - Фуран. Мэрлин с удовольствием допил большой бокал экзотического коктейля. Ему очень понравился вкус этого напитка. Он поставил бокал на стол и сказал бармену-полуангелу перед ним: - Ещё один! Кстати, и моим друзьям тоже налей! Как только Мэрлин закончил говорить, несколько незнакомцев вокруг него внезапно разразились аплодисментами. Вот так просто можно завести друзей в баре. Мэрлин достал камеру, замаскированную под портсигар. Он сказал людям вокруг: - Марти, дай закурить. - Нет, братец, мне не нравится этот вкус. Красавец в маскировке отклонил благое намерение Мэрлина. Последний пожал плечами и убрал портсигар. Тихий щелчок не был слышен за громкой музыкой. В этой камере сохранилось не менее 30 разных фотографий, это результат 20-минутной работы Мэрлина. - Дай мне сигарету. В тот момент, когда Мерлин собирался убрать камеру обратно в карман, ленивый голос раздался с противоположной стороны: - Я спешил и забыл взять. Мерлин повернул голову. Рядом с ним стоял парень в желтом плаще с растрепанными волосами и бледным лицом. Он был красив и выглядел небрежно. К удивлению Мерлина, этот парень не был чужаком – он был человеком! Настоящим человеком, не пораженным дыханием демона или дьявола, но с ощутимым присутствием магической силы. Мерлин резко прищурился. - Держи, брат. Мерлин достал портсигар из другого кармана и протянул его ленивому молодому человеку. Тот взял его, взглянул и присвистнул: - Шелковые сигареты, мои любимые! После этого он ловко вытащил одну и зажал в зубах. Мерлин вовремя подал зажигалку, и когда парень закурил, Мерлин тихо спросил: - Как тебя зовут, брат? Ты волшебник? - Фуран. Парень выпустил идеальное кольцо дыма, жестом указал на бармена перед собой, затем оперся локтями на стойку, повернул голову к Мерлину, и в тени дыма эксцентричный молодой человек ответил: - Зови меня Константин, а насчет волшебника... ну, почти. - И еще, братец, твои скрытые снимки слишком очевидны. Многие заметили тебя. Что-то ищешь здесь? Выражение лица Мерлина слегка изменилось. Он огляделся, распространяя подавленное было темное восприятие. Действительно, в углах бара за ним следили несколько недобрых взглядов. Но Мерлин не слишком нервничал. Он потянулся за сделанным барменом коктейлем и сказал Константину: - Действительно, кое-что искал, и нашел. Он поднял бокал перед молодым человеком: - Первого господина Волшебника, которого я встретил, не хочешь поболтать наедине? Вот перевод текста на русский с учетом глоссария (предполагая, что "Meiman World" переводится как "Мир Мэймэня", а "Shadow Trajectory" как "Траектория Тени"): Если вам нравится "Траектория Тени" Мира Мэймэня, пожалуйста, сохраните ее: (www.wuxiaspot.com) "Траектория Тени" Мира Мэймэня имеет самое быстрое обновление литературы.