По какой-то причине сегодня множество пользователей внезапно не могут открыть веб-страницу для посещения этого сайта. Пожалуйста, книжные товарищи, запомните доменное имя www.wuxiaspot.com (первая буква литературы + орг точка ком, wuxiaspot.com), чтобы найти дорогу домой!
В то же время, когда Мерлин прибыл в Кандагар и начал свою скрытую карьеру.
В другом месте, недалеко от него, странник, который много лет был вдали от дома, направляется домой.
Белый частный самолет стоял на взлетно-посадочной полосе у границы с Непалом, недалеко от высокогорного аэропорта в Гималаях. Трап самолета опустился. Пожилой мужчина с седыми волосами, в сером шерстяном пальто и с тростью, стоял под слегка холодным ветром.
Его спина была прямая, серые глаза смотрели прямо перед собой. На фоне мрачной погоды старик выглядел как скульптура на холодном ветру.
Он ждал кого-то.
Ждал человека, очень важного для него самого.
Его звали Альфред, Альфред Панивес.
Англичанин, родившийся во время Второй мировой войны, проницательный и влиятельный ветеран, добросовестный дворецкий.
В то же время, он был и неудавшимся хранителем.
Когда-то в 1991 году Альфред потерял молодого мастера, за которым присматривал. В течение следующих 8 лет он мобилизовал почти всех людей и все ресурсы, которые мог, чтобы найти молодого человека, который, казалось, исчез.
Он знал, что его молодой мастер должен быть жив, но молодой мастер, юноша, когда-то мягкий, полный печали и отчаяния, будто испарился.
За годы упорных поисков Альфред постепенно прошел путь от первоначального отчаяния, полного надежд, до восстановления уверенности со временем и теперь был спокоен.
Ну, по крайней мере, на поверхности он выглядел очень спокойным.
Посреди ночи, внезапно получив телефонный звонок, старик, которому было почти 70 лет, на самой быстрой скорости пересек большую часть земли, из теплой усадьбы в холодный воздух под крышей мира.
Альфред ждал...
Управляющий без хозяина подобен птице без крыльев, и старик с нетерпением ждал момента, когда его дело, казалось бы, провалившееся, вновь начнет свой ход.
Этот день настал.
Через несколько минут, когда свет на небе стал угасать, а холодный ветер на аэродроме сделался еще пронзительнее, на краю поля зрения Альфреда, на склоне холма у самого края взлетной полосы, показалась фигура.
В глазах старого управляющего вспыхнул огонек, и пальцы, сжимавшие трость, чуть дрогнули.
По мере того, как фигура приближалась, Альфред наконец смог разглядеть лицо молодого человека, которого не видел уже восемь лет.
Ему, похоже, удалось подрасти. Впрочем, возможно, память немного подвела старого управляющего.
Так или иначе, молодой человек, идущий навстречу Альфреду, был гораздо крепче того, кого он помнил.
На нем была черная одежда, какую часто носят местные жители, на плече болталась желтая, неказистая сумка. Он просто шел навстречу холодному ветру, и шаг его был уверенным. Казалось, его нисколько не беспокоит пронизывающий холод, будто он не чувствовал перемен в погоде. Или... возможно, он превратился в бесстрашного воина и уже не боялся ни мороза, ни невзгод.
Черные волосы его были взъерошены и развевались на ветру, словно у рок-музыканта, не заботящегося о своем внешнем виде.
Еще у него была борода, густая и пышная, что придавало его лицу неожиданную зрелость для юноши.
Но на дворе 1998 год.
Альфред никогда не забудет дня рождения этого парня. Ему сейчас двадцать пять лет.
В глазах старого Афу промелькнула легкая грусть. Он пропустил семь дней рождения молодого человека. В предыдущие десять лет он не пропустил ни одного.
Конечно, он всего лишь управляющий, но имеет ли это значение?
Его отношения с идущим навстречу юношей давно вышли за рамки простых договоренностей и контрактов.
Он видел, как тот рос, был свидетелем его рождения. Он сам отвел его в детский сад, потом в школу, отправил в университет и даже присутствовал на его выпускном.
Даже при отсутствии кровных уз, они были родственниками.
В этом не было никаких сомнений.
— Афу.
Молодой человек приблизился к старому Афу и бросил сумку к его ногам. В его голубых глазах светилась радость встречи. Он протянул руку и, как раньше, похлопал Афу по предплечью. Прошептал:
- Давно не виделись.
- И правда, семь лет прошло.
Старый Афу, опираясь на клюку, внимательно вгляделся в обветренное лицо молодого человека, на котором теперь появился след крови. Наконец, произнес:
- Мастер Уэйн…
- Зови меня Брюс.
Молодой человек огляделся, затем снова посмотрел на Афу. За темными тучами вырисовывались смутные очертания белых гор. Он тихо сказал:
- Мне нравится, когда ты зовешь меня так.
Этого молодого человека звали Брюс.
Брюс Уэйн.
Скиталец, что вот-вот вернется домой.
—
- Костюм, что ты недавно носил, весьма модный, мастер Уэйн.
В салоне плавно летящего самолета, среди роскошно обставленных столов и кресел, Брюс, наконец-то умытый и побритый, в свободной футболке, сидел, глядя в окно на расплывающиеся под солнцем облака.
Старый эконом подошел с чашкой горячего кофе. Он поставил кофе перед Брюсом, затем присел напротив.
- Он просто немного грязный, - сказал он. - Не знаю, имел ли он для тебя какое-то особое значение. Эта вещь…
Старый эконом отхлебнул кофе, внимательно наблюдая за молодым хозяином. Тихо произнес:
- Выглядит не так, будто нормальные люди такое носят.
- И что же, Афу?
Брюс обернулся к своей давно не виденной семье. Произнес:
- Что ты думаешь об этом?
- Комплект доспехов.
Старый Афу ответил:
- Комплект древних и современных доспехов, легкий, прочный, кажется, предназначен для солдат, проводящих тайные операции. Я нашел в одежде странное оружие, и не одно. Похоже, последние несколько лет твоя жизнь была весьма «удивительной», мой юный хозяин.
- И правда удивительной.
Брюс мягко улыбнулся. Взял чашку кофе и сказал старому эконому:
- Тот костюм… выкинь его, он мне больше не нужен.
Афу кивнул. Через несколько секунд он с озадаченным видом посмотрел на Брюса. Произнес:
- Все закончилось? А я-то ждал приключенческую историю!
- Ты же не думаешь, что я так просто сдал тебе экзамен, да? Мой, Мастер Уэйн, ты должен хотя бы рассказать мне, чем ты занимался все эти годы?
- Я много чем занимался.
Брюс Стэнран сказал своей семье:
- Я отправился, чтобы понять преступления, темноту, правила. Я глубоко погрузился в это, учился, рос, тренировался. Я также случайно соприкоснулся с секретной организацией, где прошел тайную подготовку.
- Какую подготовку?
В глазах Старого Афу промелькнула тревога, он спросил:
- Звучит так, будто ты готовишь что-то не совсем обнадеживающее.
- Да, Афу.
Брюс поставил кофейную чашку, он сказал:
- Последние 8 лет я готовился к возвращению домой. И теперь, я думаю, я готов.
- Значит, ты хочешь сказать, что на этот раз не попрощаешься, да?
Старый дворецкий улыбнулся и сказал:
- Ты останешься в Готэме, честно будешь делать то, что делают молодые люди, верно?
- Я останусь в Готэме, насколько это возможно.
Брюс вздохнул с облегчением, он сказал:
- Я также выполню то, что давно должен был сделать. Я хочу, чтобы граждане Готэма узнали, что город не только для коррумпированных чиновников и преступников, но и для них.
Ответ Брюса заставил Старого Афу сузить глаза. Через несколько минут он сказал:
- Звучит так, будто ты хочешь сделать что-то похожее на то, что делал твой отец. Честно говоря, Мастер Уэйн, это не приносит мне облегчения. Ты видел конец твоего отца.
- Ты один не можешь сражаться с городом.
- Откуда ты знаешь, если не попробуешь? Афу.
Столкнувшись с уговорами старого дворецкого, Брюс не проявил особых эмоций, он мягко сказал:
- В качестве Брюса Уэйна я могу сделать слишком мало. Неважно, сколько благотворительных пожертвований сможет изменить ужасающее нынешнее положение Готэма. Что касается того, как это сделать… Я многому научился в той организации, у меня уже есть примерный план.
- Хорошо.
Глядя на твердость в глазах Брюса, Старый Афу понял, что не сможет его переубедить.
Упрямство – черта характера, присущая роду Уэйнов, и он осознал это довольно рано.
Альфред не хотел больше говорить на такие тяжелые темы и снова спросил:
- Значит, за последние восемь лет у тебя, кроме тренировок, совсем ничего не было? Я имею в виду, друзей или девушек.
- Были, - улыбнувшись, ответил Брюс. - Несколько друзей и одна девушка, но мы расстались. О, кстати, об этом... Альфред, за последние годы что-нибудь было с Мерлином?..
- Ты имеешь в виду, обращался ли он за помощью? - старый дворецкий кивнул. - Точно, почти через семь месяцев после твоего исчезновения, на второй год. Я получил звонок. Твой друг попал в беду и просил о помощи.
- Это было не просто оказание помощи, - Альфред пожал плечами. - Я потратил пять миллионов, чтобы спасти его. За это он сказал мне, что ты жив... Что ж, это не было убыточным делом. По крайней мере, та новость, которую он мне сообщил, дала мне силы продолжать бороться. Но жители Готэма считают, что ты пропал или даже умер.
- Понятно, - Брюс кивнул, не придавая значения пяти миллионам. Для состояния семьи Уэйнов пять миллионов – сущие копейки.
- Хочешь связаться со своими друзьями, юный господин? - Альфред достал телефон и протянул его Брюсу. - Я сохранил его номер, можешь позвонить ему сейчас.
Брюс посмотрел на телефон. Через некоторое время он покачал головой.
- Лучше не стоит. У Мерлина, возможно, уже своя жизнь налажена, и я не должен беспокоить его. Особенно учитывая то, чем я собираюсь заняться дальше, если он в это ввяжется, будет очень плохо.
- Да, тех, кто важен для тебя и имеет особое значение, действительно нужно защищать, - старый Альфред кивнул, глядя на своего юного господина. - Но вам стоит больше заботиться о себе, мой господин Уэйн. Что бы вы ни собирались предпринять, я должен вас отговорить. Мир никогда не изменится из-за одного человека. Возможно, вместо того чтобы в одиночку противостоять опасным преступным группировкам, мне стоило бы надеяться, что вы и дальше будете скитаться где-то далеко...
Старый дворецкий тихо произнес:
– Я не хочу, чтобы ты подвергал себя опасности. Полагаю, твои родители тоже не хотели бы этого.
– Брюс Уэйн не будет в опасности.
Брюс посмотрел в окно и продолжил:
– Что касается меня, Альфред, я должен что-то делать. Мои мотивы не так возвышенны, я делаю это для себя. Мы должны научиться смотреть страхам в лицо. Если мы будем всегда пребывать в страхе и сожалениях, это не жизнь.
– Эх…
Старый дворецкий вздохнул. Он встал и сказал Брюсу:
– Теперь, когда ты принял решение, я могу лишь продолжать поддерживать тебя. Отдохни немного, господин. Самолет летит напрямую в Париж. Я договорился с хорошим врачом. Прежде чем вернуться домой, мне нужно убедиться в твоем здоровье. И для твоего появления в Готэме нужен подобающий костюм.
– Летим прямо в Париж?
Брюс откинулся на спинку кресла и слегка прикрыл глаза. Спустя некоторое время он переспросил:
– А где мы сейчас?
– Эм, кажется, над Афганистаном.
Альфред взглянул в окно и сказал:
– Я проходил здесь военную службу в молодости. Смотри, внизу город Кандагар. Место не из приятных, но я провел там два года.
Старый дворецкий рассказывал истории из своего прошлого, но Брюс не отвечал. Обернувшись, Альфред увидел, что его уставший молодой господин Брюс Уэйн уснул, облокотившись на сиденье.
Хотя Брюс не хотел подробно рассказывать о своих приключениях последних лет, старый дворецкий догадывался, что такие моменты отдыха случались редко.
Альфред вздохнул. Он бережно накрыл Брюса пледом, затем сел на диван в другом конце салона и стал читать журнал.
Под мерный гул моторов самолет, несущийся над небесами Кандагара, возвращал странника домой.
Обновлено: 19.02.2026