Глава 186 — Глава 186

Ранним утром, в 5:55, Мерлин проснулся после медитации точно по расписанию. Он быстро принял душ, затем в халате сел у окна. Наблюдая за медленно пробуждающимся городом, он с удовольствием позавтракал в тишине и покое, когда никто не мешал. Хотя были каникулы, Мерлин не особо хотел куда-то ехать. Если бы не приглашение на вечеринку в семье Уизли, он бы с радостью остался дома в Нью-Йорке и проспал бы там целую неделю, а потом, возможно, съездил бы в Висконсин. Но раз уж он приехал в Лондон, Мерлин решил потратить эти дни на поиски необходимых магических принадлежностей на Косой аллее. Список покупок был длинный. Ему требовалось потратить несколько дней и немало удачи, чтобы собрать все нужное. Настенные часы медленно подползли к семи, и в дверь Мерлина постучали. – Войдите. Мерлин, откинувшись на стуле, крикнул в сторону двери. В следующее мгновение, сопровождаемый волной магии перемещения, перед Мерлином появился домовой эльф в лохмотьях, в пушистых сапогах и с притворно важным видом. Это был Добби. Мерлин видел его раньше один раз и даже оперировал его. Кстати, этот эльф оказался поистине живучим. Мерлин до сих пор помнил, что во время операции на Добби он допустил как минимум 3 ошибки, которых быть не должно было. Несмотря на это, эльф стойко выдержал смертельную угрозу. Добби очень нервничал. Накануне вечером он получил сообщение от доброго мистера Гарри. Он знал, что мистер Мерлин, спасший ему жизнь, скорее всего, станет его новым хозяином. Но мистер Мерлин не славился красноречием, и ему требовалось собеседование с Добби. Для Добби это было первое интервью в жизни. Он даже тайком прокрался в магловскую библиотеку и всю ночь читал книги, готовясь к этой встрече. Сейчас Добби выпячивал грудь, изо всех сил стараясь выглядеть умнее. Но, к сожалению, его внешность лишь подчеркивала всю комичность этой попытки. Домашние эльфы от природы низкого роста, даже ниже гоблинов из Гринготтса. И внешность у них весьма своеобразная, некрасивая, как у тех же гоблинов – уши, как у летучих мышей, тонкий нос. А самое главное, большинство из них тощие и костлявые, но при этом у них огромные глаза, что делает их взгляд скорее пугающим, с этими выпученными глазами и зелеными зрачками. На макушке нет волос, а лоб испещрен множеством морщин. В общем, это не то существо, внешность которого можно назвать приятной. На самом деле, статус этих неказистых созданий в волшебном мире весьма неоднозначен. С момента своего появления в волшебной цивилизации они служили рабами своих хозяев. Говорят, это началось с операции по спасению домашних эльфов, проведенной волшебниками. В благодарность за спасение, эльфы сами вызвались стать слугами. В сочетании с их врожденным даром к магии, за тысячи лет домашние эльфы стали важной частью волшебного сообщества. В наше время большинство домашних эльфов, унаследовав многовековую рабскую ментальность, считают себя рабами. Большинство из них никогда даже не задумывались об изменении своего положения и статуса. Они видят высшую цель своей жизни в преданности. В некоторых древних семьях, когда домашний эльф стареет и больше не может выполнять свои обязанности, хозяин может отрубить ему голову и использовать ее как трофей. Это жестокое деяние даже воспринимается домашними эльфами как своего рода извращенная "честь". Как говорится, в большом лесу найдется любая птица. Тысячелетия угнетения не могли сломить всех, и всегда найдутся те, кто сопротивляется. Среди домовиков Добби был особенным. Гарри говорил, что Добби отличает хорошее от плохого. Ему очень не нравились его прежние хозяева – Малфои. Они были настоящими Пожирателями Смерти. Хоть Добби и старался подчиняться правилам своего народа, он понимал, что служит злу. Ему было стыдно, и он хотел взбунтоваться. Так он и поступил. Добби несколько раз ослушался хозяев, помог Гарри Поттеру, и в конце концов Гарри помог ему обрести свободу. Это была уникальная история. Мерлин, узнав все подробности о Добби от Гарри и Рона, смотрел на задремавшего домовика. Если бы перед ним был человек, Мерлин с удовольствием взял бы его в свой отдел. Ему нужны были такие сотрудники – внешне покорные, но с бунтарским духом, способные отличить добро от зла. Но проблема в том, что Добби не человек. – Добби, надеюсь, Гарри рассказал тебе, о чем мы говорили. Мерлин сидел в ночной рубашке, откинув ноги, и смотрел на взволнованного домовика. – Мне не нужен слуга. Я живу в мире маглов, где рабство исчезло тысячи лет назад. Мне не нужен раб. – Да, мистер Мерлин, – ответил Добби резким, но спокойным голосом. – Мистер Гарри сказал Добби, что мистер Мерлин хочет, чтобы Добби присоединился к вашему отделу и стал… эм, советником по магическим делам. Добби заметно занервничал. – Честно говоря, Добби не думает, что подходит на роль магического советника. Добби всего лишь скромный домовик. Добби не знает слишком много волшебных тайн. – Но ты знаешь гораздо больше маглов, – мягко сказал Мерлин, помахав пальцем. – Вы будете работать в отделе, где трудятся люди без магических способностей. Ваши знания и магия там очень пригодятся. А самое главное – мне нужен помощник, который мастерски владеет превращениями, чтобы помогать моим сотрудникам. – Да, заклинание Добби работает очень хорошо. Это врожденная способность всех домовых эльфов, – торопливо кивнул домовой эльф. Он постоянно называл себя по имени, а не "я". Вероятно, это привычка домовых эльфов-рабов. В глазах хозяев рабы не были равными, лишь говорящими, разумными вещами, которым не положено использовать слово "я". – Неплохо? – Мерлин повторил слово, пробуя его на вкус. Он посмотрел на Добби и сказал: – Вы слишком скромны, Добби. Я, по крайней мере, не встречал волшебника, который мог бы переместить сразу пятерых человек из Англии в Северную Америку... Ваше мастерство в превращениях сравнимо с умениями великих волшебников. Это действительно выдающееся достижение. От похвалы Мерлина Добби перестал нервничать, и на его некрасивом лице появилась улыбка. – Следующий вопрос, Добби. Вы умеете применять другую магию, кроме превращений? – спросил Мерлин. Добби кивнул: – Добби умеет пользоваться базовой магией. Малфои никогда не прятались от Добби, когда учили своих сыновей. Добби запоминал эти заклинания. Малфои – глупцы. Добби достаточно лишь немного потренироваться, чтобы освоить магию, которую им приходится изучать днями. – Покажите мне заклинание обезоруживания, – Мерлин достал палочку и взял её в руку. Добби испугался и тихонько сказал: – Нет, нет! Мистер Мерлин спас много жизней, и Добби на собеседовании. Он не может использовать магию на мистере Мерлине. Это неправильно. – Это тоже часть собеседования, Добби, – сказал Мерлин домовому эльфу. - Мне нужен сотрудник в моём отделе, но не просто обуза. Добби, прежде чем ты приступишь к своим обязанностям, я должен убедиться, что ты способен справиться с теми задачами, которые я буду тебе ставить. Это очень важно. Я не могу отправить бессильного в опасную зону. - Тогда… хорошо. Добби вытянул тонкие пальцы. Под взглядом Мерлина эльф не использовал заклинаний, и магических колебаний почти не было. Он просто щёлкнул пальцами, и палочку в руке Мерлина ударила невидимая сила. Палочка Лолы должна была выскользнуть из ладони Мерлина. Но в следующий момент пальцы Мерлина снова сжались, нейтрализуя обезоруживающее заклинание Добби. Это разочаровало Добби. Его большие уши опустились. Очевидно, он считал, что собеседование провалено. Но это было не так. - Отлично, Добби! Ты доказал свою способность. Твоё обезоруживающее заклинание так же искусно, как и трансгрессионное. Мерлин был очень доволен выступлением домового эльфа. Ему потребуется принимать на себя задачи по спасению жизней агентов в критические моменты. Среди этих задач трансфигурация и обезоруживающее заклинание являются двумя очень важными видами магии. Способность использовать обезоруживающее заклинание без палочки полностью доказывает внушительный магический потенциал этого эльфа. Если дать ему достаточно времени, он может стать магическим советником, не уступающим штатному волшебнику. И у него есть большое преимущество. Магглы, то есть обычные люди, не могут видеть домашних эльфов. Они по сути относятся к магическим существам. Таким образом, когда Добби будет выполнять своё задание в мире магглов, это будет эквивалентно ношению лучшей маскировки. Теперь, когда собеседование проведено, можно считать, что всё прошло успешно. Различные проявления Добби удовлетворили Мерлина. Возможно, его воля и мысли не изменятся моментально, но это не страшно. У Мерлина достаточно времени, чтобы развеять его заблуждения. - Вот… подпиши. Мерлин протянул Добби контракт, который подготовил накануне. Домовой эльф почтительно принял его в свои крошечные ладошки. Хотя этот эльф был мятежнее своих сородичей, он унаследовал их чрезвычайную вежливость. И пусть он выглядел неказисто и забавно, приглядевшись, можно было заметить в движениях Добби некую изящность. Даже в том, как он щелкал пальцами – рука двигалась очень ритмично, что выглядело бы весьма элегантно, будь он человеком. Добби впервые в жизни увидел контракт, относящийся к нему самому. Особенно расширились его огромные глаза, когда он дошел до последней страницы с суммой зарплаты. Увидев длинную строку долларов и указанный коэффициент перевода в галлеоны, он замер и посмотрел на Мерлина. - Слишком много, - пробормотал он. - Мистер Мерлин, Добби ведь раньше работал в Хогвартсе... - Я знаю, что ты делал в Хогвартсе, - перебил его Мерлин, махнув рукой. - Но то было в мире волшебников. Теперь ты сотрудник в мире маглов. У нас есть такое понятие, как минимальный доход. Я не могу снизить тебе зарплату еще больше – это будет незаконно. Можешь считать, что это наименьшее вознаграждение, которое ты можешь получить по закону, и тебе совершенно не нужно из-за этого переживать. - Э-э? - моргнул Добби. - Мистер Мерлин, Добби не очень хорошо знаком с людьми из мира маглов, но вы все такие щедрые? - За всех не скажу, - пожал плечами Мерлин. - Но в Щ.И.Т.е действительно неплохие льготы. Ну как, Добби, подпишешь? - Да, - кивнул Добби. - Добби некуда идти. Добрый мистер Гарри оставил Светлячка, это друг Добби. Добби не хочет обременять других хороших людей. Если мистер Мерлин думает, что Добби может помочь, то Добби сделает все возможное, чтобы помочь. После этого его тонкие пальцы легонько щелкнули, и в поле для подписи контракта аккуратно появилась его подпись, выведенная очень красивыми линиями. - Хорошо. Мерлин принял контракт, встал и обратился к Добби: - Тогда с этого момента и на ближайшие пять лет, Добби, ты становишься сотрудником Щ.И.Т.а, нашим официальным консультантом. Возможно, ты не совсем понимаешь, чем занимается наш отдел. Думаю, тебе поможет один пример: мы — Управление по делам магии в мире маглов. Любые происшествия, связанные с магией в мире маглов, находятся в нашей юрисдикции. Заметив потертую наволочку и мохнатые ботинки Добби, Мерлин нахмурился и продолжил: - Тебе предстоит пройти шестимесячное обучение, прежде чем ты сможешь приступить к работе. Но еще до поступления в нашу академию, я дам тебе два дополнительных задания. - Угу. Добби энергично закивал, глядя на Мерлина снизу вверх: - Пожалуйста, прикажите, господин… то есть, мистер Мерлин. - Зови меня «сэр»! - поправил Мерлин. Он подозвал пальцем бумажник, который вылетел из кармана пиджака прямо ему в руку. Мерлин достал несколько банкнот и протянул их Добби: - Это твое пособие на униформу и оружие. Тебе нужно как можно быстрее отправиться в магазин мадам Малкин в Косом переулке и заказать подходящую униформу агента. Я уже говорил с мадам Малкин. В будущем всю нашу униформу будут шить у нее. Кроме того, тебе нужно зайти в лавку мистера Олливандера и выбрать себе волшебную палочку. - Как же хороший агент может быть без оружия?