Глава 187 — Глава 187

За окном комнаты Мерлина ярко светило утреннее солнце. Лучи проникали внутрь, и на полу вытягивалась, искривляясь, тень Добби. Подписав договор, Добби взял дрожащими руками доллары, полученные от Мерлина, и робко сказал: – Но, мистер Мерлин, простите, сэр! Домовым эльфам нельзя носить волшебные палочки, так повелось тысячи лет назад... – Я сказал, Добби! – Мерлин повысил голос, раздражённо подчеркнув каждое слово. – Ты теперь официальный консультант СКРИН. Ты работаешь на меня, на государственную организацию! Выполняя задания, ты представляешь не только себя, но и честь, и лицо нашей организации. Я не потерплю, чтобы мои подчинённые ходили сражаться со злом в наволочках и старых ботинках... Это позор! – А ещё, прежде чем ты поступишь в Специальную академию, я должен кое-что тебе объяснить! – Мерлин присел, чтобы их взгляды оказались на одном уровне. Глядя в большие глаза Добби, он медленно и чётко произнёс: – Забудь все привычки, которые ты приобрёл в волшебном мире... Ты теперь секретный агент. Консультант, но по сути агент! Понимаешь, кто такой агент? Добби покачал головой, явно не понимая. – Считай, что ты вроде элитного мракоборца, – объяснил Мерлин более понятным языком. – А элитный мракоборец не может быть без волшебной палочки. Когда начнёшь работать, получишь новое, специальное оружие... Ты должен научиться пользоваться тем, что у тебя в руках. Это основа работы агента! Понятно? - Добби работает на мистера Вейла. Это просьба мистера Вейла, и Добби должен её выполнить. Домовик прошептал что-то себе под нос, потом поднял взгляд и сказал Вейлу: - Хорошо, сэр! Добби сделает это как можно быстрее. - Отлично. Вейл протянул руку и похлопал Добби по плечу, мягко произнеся: - После того как ты закончишь Колледж Особой Службы, я дам тебе второе задание. Это будет твоим вступительным испытанием. - Но сейчас я могу приоткрыть завесу тайны, чтобы ты был морально готов… - Твоя вторая миссия связана с Волан-де-Мортом. - Волан-де-Морт? Услышав это имя, Добби задрожал. Было очевидно, что он боится покойного Черного Лорда. В его зеленых глазах отразился след непереодолимого страха. Он дрожащим голосом произнес, обращаясь к Вейлу: - Сэр, Добби не понимает, почему вы уделяете столько внимания Волан-де-Морту. Он умер, и зло, которое он представлял, тоже исчезло. Волан-де-Морт был очень злым магом. Он убивал не только волшебников, но и многих домовиков. Еще больше старейшин погибло от рук Пожирателей Смерти. Вейл ожидал подобных вопросов от Добби. Он повернулся и посмотрел на город, залитый солнечным светом. Мягко спросил: - Добби, тебе когда-нибудь приходилось сражаться с магическим существом? - Да, однажды маленький Малфой убежал ребенком и попал в осаду низших гоблинов. Добби напугал этих низших гоблинов Загородочным заклинанием. Ответил Добби. Вейл кивнул и снова спросил: - Тогда почему ты использовал Загородочное заклинание, а не другое? Вопрос был несколько озадачивающим,но Добби все же ответил: - Потому что низшие гоблины боятся света. Достаточно одного луча света, чтобы отпугнуть их обратно во тьму. - Хорошо, ты знаешь, что низшие гоблины боятся света, поэтому ты можешь отпугнуть их Загородочным заклинанием. Вейл обернулся и посмотрел на Добби. - Вот в чем сила знания, - произнес Мерлин. - Ваша победа над низшими демонами — это результат вашего понимания их. Но Дисмас, достаточно ли мы знаем о Волан-де-Морте? Хватит ли наших знаний, чтобы сразиться с ним? Если бы не предательство Бузинной палочки, смог бы Гарри действительно одолеть Волан-де-Морта? Дисмас лишился дара речи. Участвуя вместе с хогвартскими эльфами в битве с Пожирателями Смерти, он прекрасно помнил ход событий того дня. Откровенно говоря, даже такому домовому эльфу, как Дисмас, было ясно, что победа Гарри была обусловлена слишком многими случайностями. Упусти хоть одну – и Гарри бы пал на месте. - До Волан-де-Морта был Темный Лорд Грин-де-Вальд, до него — гоблинское восстание, а еще раньше — такие черные маги, как подлый Хайрбо, - Мерлин откинулся на спинку кресла. - Дисмас, это порочный круг. С печальной бесстрастностью он продолжил, обращаясь к непонимающему домовому эльфу: - Волшебники считают себя умнее и могущественнее маглов, но их мышление ничем не отличается. Они боятся смерти и сакрализируют ее, создавая под ее угрозой крестражи. По разным причинам они превозносят свое происхождение, не гнушаясь даже войн на уничтожение. Такие люди появляются в каждую эпоху, без исключения. Что в истории маглов, что в истории волшебников нет недостатка в подобных амбициях. По своей злобе Волан-де-Морт входит в десятку самых ужасных. Мерлин пристально посмотрел на Дисмаса. - Но действительно ли мы их понимаем? Если мы знаем их недостаточно, то что будет, когда появится следующий Волан-де-Морт? Как мы тогда победим? Неужели будем снова надеяться на нового Гарри? Домашние эльфы не глупы, им просто не хватает знаний. После того, как Мерлин прервал ход своих мыслей и объяснил всё Добби, домовик быстро понял, что имел в виду Мерлин. - То есть, Главный Управляющий Мерлин беспокоится об угрозе, подобной той, что исходила от Волдеморта, - произнес он, обращаясь к Мерлину, - поэтому Главному Управляющему необходимо собрать информацию о Волдеморте, чтобы разработать целенаправленный план реагирования. Это подобно тому, как волшебники, изучая знания, осваивают слабости различных магических существ... Добби знает, это правильное дело! Хотя домовик всё ещё немного боялся, он поднял голову и сказал Мерлину: - Добби готов это сделать! - Да, Добби, мы делаем правильное дело, - ободряюще произнес Мерлин. - И не бойся слишком сильно. Мне не нужно, чтобы ты встречался с опасными Пожирателями Смерти лицом к лицу. Мне нужно лишь, чтобы ты собрал некоторую информацию, оставленную Волдемортом, его заметки, личные вещи и так далее. Нам нужно обобщить источники мыслей и силы этих опасных темных волшебников, их заклинания, их методы действий и так далее, затем разработать стратегии или даже издать их в виде учебных материалов, чтобы больше людей могли увидеть и узнать, как с ними бороться! - Добби знает! Стоило только услышать, что сражаться не придется, а нужно лишь собирать информацию, как домовики почувствовали облегчение. Мерлин объяснил Добби несколько важных вещей, а затем отпустил его. Мерлин выделил ему неделю на сборы. Хотя домовики были неприметны, у них тоже были свои небольшие круги общения, и у многих имелись близкие друзья. Например, компаньоны Сияющий, Гарри, Гермиона, Рон, Джинни, Луна, Невилл и другие юные волшебники, а также директор Хогвартса профессор МакГонагалл, все они были друзьями. Учитывая новое задание Добби, можно было предположить, что у него не будет много свободного времени как минимум ближайшие пять лет, поэтому Мерлин был достаточно щедр, предоставив Добби достаточно времени, чтобы попрощаться с друзьями. Через неделю он отправится вслед за Мерлином и вернется в Нью-Йорк на официальном самолете Щ.И.Т. Именно тогда в Особой академии начнется новый набор. У Мерлина тоже были свои дела. Неделя для него была не слишком долгим сроком. В полдень Мерлин, пообедав, стоял с букетом цветов у входа в больницу Святого Мунго по магическим травмам и болезням. Он приехал навестить агента Джона Гатлера, который здесь поправлялся. Агент, похожий на старого ковбоя, был одним из немногих хороших друзей Мерлина. Стоит отметить, что вход в знаменитую среди волшебников больницу Святого Мунго находится в здании баптистского универмага в Лондоне, Англия. Это не самый центр, но все же в Лондоне, столь же причудливо, как и Министерство магии, скрытое под лондонской телефонной будкой. Магическая столица в Нью-Йорке также находится в центре города, что заставляло Мерлина невольно задуматься: волшебники стараются как можно лучше скрываться, но в эту эпоху, пусть и неохотно, они вынуждены развиваться вместе с бурно развивающейся магловской цивилизацией. Они делят этот мир вместе. Более того, они уже скатились с прежнего сильного положения в нынешнюю уязвимую группу. Мистер Артур говорил, что как только волшебный мир и мир маглов начнут общаться, в течение десяти лет древние традиции, поддерживаемые волшебниками, вероятно, полностью развалятся. - Вы ничем не благороднее нас, - улыбнулся Мерлин, произнес про себя эту фразу и направился к двери старого красного кирпичного универмага. Обычный магл мог увидеть только табличку "Закрыто на ремонт", висящую на воротах. Но Мерлин видел больше. Он подошел к окну и сказал уродливой, кривой и страшной кукле: - Я пришел навестить пациента в отделении А, Джона Гатлера, я его друг, и меня зовут Мерлин. Глаза уродливой куклы завертелись, и она поглядела на Мерлина, словно проверяя, кто он. Спустя мгновение она слегка кивнула и пошевелила связанными пальцами. Плотное стекло перед Мерлином тут же покрылось странной рябью. Мерлин шагнул вперёд, и его тело словно влилось в то самое извивающееся стекло. В следующее мгновение он оказался в шумном зале. На стене перед ним виднелся рисунок: перекрещенные кость и палочка. Под ним золотыми буквами было написано "Св. Мунго". Это был герб больницы магических травм и болезней Святого Мунго. Эта больница была основана в конце шестнадцатого века и насчитывала уже почти триста лет истории. В глазах Мерлина зал был полон больных в самых разных нарядах: множество волшебников, немало маглов, и очень мало людей, которые не владели магией. Медицинский персонал суетился, все говорили, из-за чего здесь было очень шумно. На самом деле, если не обращать внимания на странные костюмы пациентов, больница ничем не отличалась от магловской. Мерлин шёл по указателям, следуя за потоком людей, и вскоре нашёл Гаттлера в палате отделения биологических травм на втором этаже. Когда Мерлин вошёл в палату, старый ковбой бушевал, словно старый вампир с соседней койки болтал всю ночь и мешал Гаттлеру спать. Они словно ругались. На самом деле, если бы не повязки на Гаттлере, старый ковбой, наверное, набросился бы и избил старого вампира-алхимика, обожжённого лавовым жуком. – Йо, Гаттлер, старина, – Мерлин помахал цветком в руке. Он прислонился к стене и сказал запыхавшемуся Гаттлеру: – Выглядишь ты отлично. Я слышал твои крики сквозь стену. Мерлин вовсе не спешил рассыпаться в комплиментах Гаттлеру. Напротив, в его глазах эксцентричная жизненная сила бывшего ковбоя значительно уплотнилась. Теперь для поддержания циркуляции в организме требовалось металлическое оборудование, а благодаря тщательному лечению волшебников повреждённые органы старика начали регенерировать. Система жизнеобеспечения из металла ещё не была снята, но, судя по текущей ситуации, возможно, через несколько месяцев Гаттлер сможет полностью избавиться от этих оков и по-настоящему вернуть себе надежду и здоровье. - Ха, Мерлин! – лежа на кровати, всё ещё не в силах двигаться, Батлер протянул руку. – Наконец-то вы явились! А я уж думал, когда же вы вспомните про моего старика? - Старика? – Мерлин улыбнулся. Он подошёл и сел рядом с кроватью Гаттлера. – Вам всего сорок четыре… - Тш-ш, не так громко! – Гаттлер прервал его, бросив взгляд на красивую даму, обходившую кровать, и понизил голос. – Я сказал Лив, что мне тридцать шесть. Незадолго до болезни я планировал начать за ней ухаживать. - Лив? – Мерлин обернулся и посмотрел на прекрасную женщину-терапевта с идеально подтянутой фигурой. Через мгновение он снова взглянул на Гаттлера. – Ты собираешься ухаживать за девушкой-метиской? Шутишь, что ли… - Я не шучу, – Гаттлер ответил серьёзно. – Я уже продумал, какой подарок сделать. Кстати говоря, как у тебя нашлось время сюда приехать? Не самое подходящее время для отпуска. - Ферри отправил меня в отпуск, – сказал Мерлин. – У меня возник небольшой конфликт с Министерством обороны в Калифорнии. - Ох, чтобы избежать проблем, – Батлер, заслуживший репутацию опытного агента, мгновенно сообразил, что случилось с Мерлином. Он обратился к нему. – Ферри действительно очень хорошо к тебе относится. Я думал, что старикам-агентам приходится тащить весь груз своих проблем в одиночку. Но ты неплохо справляешься, хотя всё, в чём ты участвуешь, оказывается шокирующим… Я до сих пор помню того дракона, которого ты сотворил в Нью-Йорке. Чёрт, ты прямо прирождённый возмутитель спокойствия. - И я не хочу, - вздохнул Мерлин, обрывая неприятный разговор. Он повернулся к Гаттлеру, разглядывая повязку на его руке. - Как ты себя чувствуешь? Что думаешь о работе магов-целителей? - Ну… сложно сказать. - Гаттлер нахмурился. - Я не вижу магического света, поэтому мне кажется, что целители похожи на каких-то шарлатанов, травят меня всякими зельями… Но эффект есть. Он сделал паузу, глядя в окно. - Серьёзно, Мерлин, я сам не ожидал. Думал, этот кошмар преследовать меня всю жизнь будет, а тут вдруг появилась надежда. Всё благодаря тебе. Старый ковбой остановился, вздохнув. - Эх… Было бы лучше, встреть я тебя лет десять назад. - Оставь это, Гаттлер, просто отдыхай, - мягко произнёс Мерлин. - Маги полностью исцелят тебя. - Нет, Мерлин, ты не понял, что я хотел сказать. - Гаттлер закрыл глаза, его голос стал мечтательным. - Свернув на эту дорогу… - Обратной пути уже нет.