Глава 125 — Глава 125

По неизвестной причине сегодня многие пользователи вдруг не могут открыть веб-страницу этого сайта. Пожалуйста, друзья, запомните доменное имя, чтобы найти путь домой! Самопрезентация Мелинды длилась недолго. Потому что Мерлин задал ей очень острый вопрос. - Мелинда, мне любопытно, чем занимаются твои родители? Мерлин положил дело Мелинды, сложил руки на столе, и его глаза за очками уставились на девушку перед ним. Он тихо спросил: - И почему ты выбрала работу агента? В твоем деле указано, что ты выигрывала международные награды по фигурному катанию. Такой красивой девушке, как ты, было бы явно перспективнее стать дистанционным оператором или актрисой, чем агентом. - Могу я не отвечать на этот вопрос? Выражение лица Мелинды было немного растерянным, что удивило и заставило Коулсона, сидевшего рядом с ней, проявить некоторое любопытство. Они были близкими друзьями в Академии Секретной службы. За восемь месяцев специальной подготовки Коулсон никогда не видел, чтобы обычно открытая личность и суперагент Мелинда проявляла такую растерянность. - Нет, ты должна ответить. Мерлин сказал прямо: - Возможно, ты не совсем осведомлена о специфике дел, которыми занимается моя оперативная группа. Агент Коулсон должен иметь об этом некоторое представление. - Встречаясь с особыми событиями, с которыми мы имеем дело, часто возникают непредвиденные ситуации. Я должен быть уверен, что действительно понимаю своих подчиненных... ты можешь отказаться, Мелинда, но тогда я верну твое дело Директору Фьюри. [Лицо Коулсона изменилось] - Слива… [Лицо Мелинды стало немного искаженным] Коулсон обеспокоенно похлопал Мелинду по руке. Та стиснула зубы, подняла голову и посмотрела в острые глаза Мерлина, которые, казалось, проникали в самые души. Через несколько секунд она неохотно прошептала: – Мой отец бизнесмен, а мама… Агент высшего уровня из Стратегического научно-технического корпуса. Она служит под началом мисс Картер уже больше двадцати пяти лет. А сама я решила стать агентом после колледжа. Со мной тогда поговорила мисс Картер, сказала, что у меня есть талант, и уговорила вступить в Щ.И.Т. – Вот оно что, – наконец-то все сомнения Мерлина развеялись. Он кивнул и спросил еще: – Вы знаете мисс Шэрон? – Знаю, – ответила Мелинда без выражения. – Мы вместе выросли в одном районе. В этом году Шэрон поступала в академию секретной службы Щ.И.Т. Возможно, через год или два она тоже станет агентом. – Отлично. – Мерлин взял из рук новичков досье и вернул им. Взглянув на часы на запястье, он обратился к ним: – Давайте оформим вас сейчас, а ровно в три часа дня у нас новое задание. Встречаемся у входа в монастырь Святой Агнессы в Адской кухне. Не забудьте взять подходящее оружие. У вас есть какие-то вопросы? Мерлин допил воду, встал, взял свою сумку и взглянул на двух новичков перед собой. Конечно, у них не было вопросов. – Увидимся днем, – Мерлин кивнул им, затем открыл дверь и вышел. Проводив Мерлина взглядом, агент Мелинда повернулась к своему другу и прошептала: – Он тот самый Мерлин, с которым ты раньше был на задании? Ты говорил, что он участвовал в войне с Крии? Почему по нему не скажешь? Он слишком молод, и не похож на других агентов, которых мы видели. – Просто ты не видела его в деле, – Колсон вспомнил свои приключения в Пегасовке и Луизиане и сказал Мелинде: – Наш курс должен был выпуститься через шесть месяцев. Почему добавили еще два месяца спецподготовки? Потому что старший агент Мерлин вырубил почти сорок курсантов… Вот директор Фьюри и решил, что нам недостаточно тренировок. – И он, говорят, лично схватил капитана кри, того самого Звёздного Агента, о котором многие знают. В общем, этот начальник Мерлин… Как бы сказать? Мне кажется, у него есть какие-то другие, странные способности. Фил Коулсон нахмурился, убирая бумаги. Он сказал Мелинде: – Я сам видел, как он исчез прямо у меня на глазах. Наташа и Бартон, наши инструкторы, тоже его уважают, считают отличным полевым агентом. Думаю, это уже говорит о многом. – Ну, это круто, конечно, – Мелинда поджала губы. Молодая девушка добазаявила: – Но он всё равно какой-то странный. – Не страннее тебя. Ты вот никогда не говорила, что твоя мама тоже агент. Коулсон случайно проговорился Мелинде: – Я думал, ты обычная девчонка. А у тебя, оказывается, такое прошлое. – Да ладно, Коулсон! – Мелинда не захотела продолжать эту тему. Она откинула короткие волосы и сказала: – В нашей работе иметь прошлое – не самое лучшее. Это значит, что тебе приходится вкалывать в несколько раз больше, чтобы на тебя смотрели как на равную. Я не специально скрывала, мама сказала, пока я не стану агентом высокого уровня, она не хочет, чтобы мне делали поблажки из-за неё. – А почему? – спросил Коулсон, как любопытный ребенок. Лицо Мелинды немного изменилось, и она ответила: – Потому что пули, которые летят, не обойдут тебя стороной из-за твоего прошлого. И мисс Картер тоже говорила, что агентам лучше оставаться в тени. – Ну что, пошли оформляться? Потом отметим это дело, поужинаем. Не хочется пропустить первое официальное задание во второй половине дня. *** Возле аббатства Святой Агнессы Мерлин вышел с Эриком и расспросил отца Пола о его успехах в последнее время. Этот четырнадцатилетний подросток, которого он взял под опеку, хоть и не гений, но очень способный. Мерлин, конечно, из-за постоянных дел не всегда мог уделить ему достаточно внимания, но Эрик сам хорошо справлялся и даже добился отличных результатов, пройдя пять классов. Это удовлетворило Мерлина, поэтому он отвел маленького Эрика поужинать омаром и купил ему несколько недавно вышедших игр в качестве награды. Ближе к трём часам он отвез Эрика к его двоюродной сестре Мэй, а затем вернулся в монастырь Святой Агнессы. Коулсон и Мелинда уже ждали его у ворот монастыря. Они приехали на машине. Мерлин узнал машину, которую не видел шесть лет. Это была Лола. Красный классический Корвет 1962 года выпуска, с номерами и в отличном состоянии. Подойдя ближе, Мерлин протянул руку и провел по кузову Лолы, как когда-то, под очками мелькнула ностальгия. - Хорошая машина, - сказал он Коулсону, стоявшему рядом с автомобилем, а затем вынул из кармана две обоймы, наполненные святыми серебряными пулями, и бросил их Коулсону и Мелинде. - Возьмите! И следуйте за мной. Коулсон без колебаний быстро сменил магазин. Мелинда, разглядывая странные серебряные пули в обойме, спросила у стоящего перед ней Мерлина: - Что это, сэр? - Святые серебряные пули. Мерлин коротко ответил, затем помахал им, приглашая сесть в машину. Лола — двухместный старый спортивный автомобиль, в который не поместятся трое, поэтому на этот раз Мерлин поедет на своей машине. После того как Фьюри стал директором, Мерлин тоже получил преимущество. Ему достался абсолютно новый «Форд» черного цвета с обтекаемым дизайном, полный мощности и, что самое главное, достаточно сдержанный. Мерлин завел машину, повернул за угол на улицах Адской кухни и углубился в самый неблагополучный район Нью-Йорка. На заднем сиденье Мелинда все еще спрашивала: - Что такое святая серебряная пуля, сэр? Эта пуля — какая-то особенная? - Это оружие против инопланетян, - Мерлин повернул руль и сказал новичку позади. – Когда устраивались, вам должны были кое-что рассказать, я повторяться не буду. Что хочу сказать, моя команда занимается проблемами, с которыми обычные люди не справятся. Те, кто скрываются в толпе, те, кто рождён во тьме, да ещё всякие странные паранормальные штуки – вот с чем вам предстоит столкнуться. Обычные пули их почти не берут, а вот святосеребряные – могут. Эти святосеребряные пули сейчас – моя поддержка. Мерлин тихо добавил: – В следующий раз, когда будете получать пули, не забудьте показать удостоверение и объяснить причину. А ещё, отдел логистики выдаст вам определённое количество святосеребряных пуль. Но машинный серебро очень уж формальное, без души... Поэтому лучше выделить время и научиться делать святосеребряное оружие самим. – Это слегка идеалистично, не находите? – Мелинда поджала губы, нащупывая магазин со святосеребряными патронами для своего пистолета. Услышав её недовольство, Мерлин улыбнулся: – Вы же верите в существование инопланетян, почему не можете поверить в идеализм? Послушайте меня, новички, когда столкнётесь с этой нечистью, материализм вам вряд ли поможет. Через десять минут машина Мерлина остановилась у входа в известное в Адской Кухне заведение – Бар Джози. Мерлин, Колсон и Мелинда вошли в этот слегка потрёпанный бар. Был уже день, посетителей мало, тихо. Мерлин огляделся и направился прямо к углу бара. Там в отдельной кабинке сидел парень в жёлтом плаще и пил в одиночестве. – Ну, Заканг, что за проблема на этот раз? Мерлин уселся напротив пьющего и взглянул на осунувшегося Константина. Этот тип теперь консультирует Щ.И.Т. по мистическим делам, получает ежемесячное довольствие и время от времени пытается урвать у Фьюри побольше денег. Его полуразвалившаяся детективная контора все еще работала, и, по слухам, дела у него в последнее время шли неплохо. За последние несколько месяцев он раскрыл пару сложных мистических дел, так что, по крайней мере, на Манхэттене у него уже была определенная репутация. Некоторые называли его Охотником на Демонов, но большинство предпочитало прозвище Заканг. И, надо признать, это прозвище ему шло. Учитывая расточительность Константина и его привычку связываться с проблемными женщинами, Мерлин каждый раз чувствовал себя неловко, когда видел его. Раньше они были врагами, но после инцидента с полубогами стали коллегами. Отношения у них были, мягко говоря, не дружеские, но они, по крайней мере, знали друг друга. - Это ты, - сказал Константин, поднял стакан, мельком взглянул на Мерлина и тут же потерял к нему интерес. Он перевел взгляд на двух новичков за спиной Мерлина и остановился на лице Мелинды. Его взгляд скользнул вниз, задержался на мгновеньях на ее груди и остановился на тонкой талии девушки. Этот крайне невежливый взгляд тут же вызвал у Мелинды гневный взгляд. - Я думал, кого Фьюри пришлет решать эту проблему... оказывается, тебя. Заканг отвел свой развязный взгляд. Он пошарил в карманах своего плаща и, наконец, нашел измятую записку, которую бросил Мерлину. Мерлин поднял записку, расправил ее и обнаружил на ней странный символ. На темно-красном кольце была изображена перевернутая пентаграмма. Это был знак адских демонов. В магии пентаграмма часто ассоциировалась с подобными сущностями. - Я нашел его на окраине Адской Кухни, - сказал Константин, махнул рукой, прося еще один стакан вина, и обратился к Мерлину: - Группа мелких сошек использует эту штуку как свой опознавательный знак, нанося его на тело. Полагаю, эти придурки совершенно не понимают значения этого символа. Но его появление на Манхэттене — не случайность, особенно после смерти бесноватого Морриса. Власть сверхъестественных сил в Адской Кухне уже понесла серьезный удар... Появление этого знака, вероятно, означает, что за этим местом теперь пристально следят какие-то важные фигуры. - Это твоя работа, Константин! - нахмурившись, произнес Мерлин. - Мы платим тебе каждый месяц, но не для того, чтобы ты перекладывал свою работу на других. Ты не можешь просто так бросить мне эту зацепку. Другая информация есть? - Черт возьми, какие у тебя требования! - выругался Заканг. - На пересечении Тринадцатой и Седьмой улиц есть склад. Это база мелких ублюдков. Можешь сходить, посмотреть. Возможно, найдешь что-нибудь. А насчет того, почему я хочу спихнуть эту работу... Он взглянул на Мерлина с усмешкой. - Твой родовой дом - «ад», Мерлин. Разве не тебе следует заняться разборками со своими соотечественниками? Заявление Константина оставило Коулсона и Мелинду, стоящих позади Мерлина, в замешательстве, но лицо Мерлина стало серьезным и задумчивым. Через некоторое время он ответил Константину: - Ладно, я этим займусь. Но твое отношение мне очень не нравится. Так что на этот раз я не буду платить за твои выпивку. Разбирайся сам. - Привет, приятель! Не будь таким скупым! - выражение лица Заканга мгновенно преобразилось. Он сказал Мерлину: - У меня в последнее время с деньгами туго. Можешь помочь мне с оплатой? Я расскажу тебе кое-что, что тебя точно заинтересует. Договорились? Мерлин с подозрением посмотрел на ухмыляющегося Зака канга. Через мгновение он положил на стол немного денег. Заканг взглянул на них и покачал головой. - Я должен за несколько порций выпивки, этого недостаточно. - Проклятье! - выругался Мерлин и, достав еще денег, положил их на стол. Заканг удовлетворенно кивнул, затем огляделся, понизил голос и сказал Мерлину: - В последнее время будь осторожен... не используй магию без крайней необходимости, или просто уезжай и затаись. **"Магический Конгресс смотрит на тебя".** Если вам нравится "Тени судьбы" в мире Меймен, собирайте: (www.wuxiaspot.com) "Тени судьбы" в мире Меймен - самые быстрые обновления литературных произведений.