Глава 3 — Глава 3

Глава 3: Мир героев и лжи Артур спустился в столовую, все еще пытаясь переварить странность своего положения. Только войдя в просторное помещение с натертыми до блеска деревянными полами, отражающими мягкий свет массивной люстры, он осознал еще кое-что. Дом был огромным. Не просто большим, а именно огромным. Такое он видел только в журналах или фильмах про богачей в своей прошлой жизни. Его взгляд скользнул по элегантной мебели, картинам в тяжелых рамах на стенах и изысканно сервированному столу. Воплощение роскоши — и, судя по всему, он здесь жил. Садясь за стол, он пробормотал себе под нос: — Похоже, я тут местный мажор. Вскоре появилась «мать», неся дымящуюся тарелку с завтраком, и с привычной легкостью поставила ее перед ним. Она с любопытством посмотрела на него, садясь напротив. — Долго же ты собирался, мистер Артур. Ты точно в порядке? Артур постарался сохранить непроницаемое выражение лица, беря вилку и нож. — Конечно, мам. — Он начал есть. Теплый, ароматный завтрак немного вернул его на землю посреди всего этого сюрреализма. Она склонила голову, на ее лице все еще отражалось беспокойство. — Знаешь, если плохо себя чувствуешь, можешь сегодня остаться дома. Артур на мгновение замер. Предложение было соблазнительным, особенно для той его части, что соответствовала новому юному телу. Он слабо улыбнулся, подумав: «Ребенок внутри меня сейчас бы согласился, но мне нужно понять, где я». — Нет, — сказал он, качая головой. — Я пойду. Не хочу пропускать занятия. Его «мать» удивленно приподняла бровь. — Как не похоже на тебя. Обычно ты за такие предложения цепляешься обеими руками. Артур тихо усмехнулся, продолжая есть. — Можно сказать, я повзрослел. Ее губы изогнулись в одобрительной улыбке. — Давно пора. — Затем ее выражение слегка изменилось, стало более строгим. — Кстати, раз уж мы об этом, тебе бы стоило избавиться от того хлама у себя в комнате. Все эти уродцы… Они плохой пример для подражания, сынок. Артур замер с вилкой на полпути ко рту, моргнув. «Хлам? Уродцы?» Через мгновение до него дошло, и он быстро проглотил кусок, выдавив немного нервную улыбку. — А, ты, наверное, про… эм, фигурки и постеры? Она решительно кивнула. — Именно. Как только будет время, займись этим. — Конечно, — ответил он с легким смешком, не зная, к чему она клонит. — Хорошо, — сказала она твердо. — Потому что от них одни проблемы. Эти так называемые «супергерои» — просто выродки. Творят что хотят, потому что никто не может их остановить. И еще смеют называть это справедливостью? Ха! Рука Артура слегка дрогнула, когда он поднял чашку с кофе. Ее слова задели его сильнее, чем он хотел бы признать. Он сделал глоток, но ее презрительная тирада продолжилась, и он чуть не поперхнулся, закашлявшись и едва не выплеснув кофе. — Что? Что значит «они» создают проблемы? Она нахмурилась, явно удивленная его реакцией. — Ты что, новости совсем не смотришь? Вчера этот урод в Метрополисе разнес целое здание, чтобы спасти горстку людей. Куда бы они ни сунулись — везде хаос и разрушения. Мысли Артура заметались. Пульс участился, пока он пытался осознать ее слова. «Метрополис?» — А про того пришельца мне вообще не говори! — продолжала она, раздражение сквозило в каждом слове. Затем, словно что-то вспомнив, ее тон немного смягчился. — Хотя, признаюсь… Бэтмен мне нравится. Он, по крайней мере, кажется вменяемым. Глаза Артура расширились, мысли неслись галопом. «Бэтмен? Метрополис? Выродки? Хочешь сказать… супергерои здесь существуют на самом деле?!» Прежде чем он успел задать еще один вопрос, она взглянула на часы и резко встала. — Так, Артур, мне пора. И тебе лучше тоже поторопиться. Не хочу снова выслушивать звонки от директора по поводу твоих опозданий. Не дожидаясь ответа, она схватила сумочку и вышла из комнаты, оставив Артура сидеть в ошеломленной тишине. Воздух, казалось, стал плотнее, пока он тупо смотрел на пустой дверной проем. Медленно до него доходила правда — откровение настолько шокирующее, что на мгновение перехватило дыхание. — Я… я во вселенной DC? — прошептал он, голос почти не слушался. Осознание окатило ледяной волной. Смесь благоговения и ужаса бурлила в груди. Он был не просто в другом мире — он был в мире, где боги, монстры и герои были реальностью. Попал, так попал. Артур вышел из парадной двери, и вид раскинувшегося перед ним поместья заставил его присвистнуть. Дом позади — нет, настоящий особняк — был архитектурным шедевром: высокие блестящие окна, сложная каменная кладка, все кричало о богатстве и статусе. Перед ним простирался безупречный сад с извилистыми дорожками, пышными газонами, идеально подстриженными живыми изгородями и яркими клумбами. Несколько фонтанов украшали территорию, их струи ловили утренний свет, отбрасывая блики на брусчатку подъездной аллеи. За садом, на круговой площадке, стоял блестящий черный автомобиль с тонированными стеклами, его лакированная поверхность отражала окружающую роскошь. Рядом с машиной по стойке смирно застыл водитель в форме, его выправка была такой же безупречной, как и все поместье. Артур на мгновение замер, переваривая увиденное. Смесь изумления и неверия бурлила внутри. — Охренеть, — пробормотал он себе под нос, оглядываясь. — Похоже, мы тут реально богаты. Водитель заметил его и шагнул вперед, слегка поклонившись, когда Артур подошел. — Доброе утро, господин Артур, — поприветствовал он уважительным, но строгим тоном. — Вы снова опаздываете. Мисс будет недовольна, знаете ли. Артур моргнул, застигнутый врасплох обращением. «Господин Артур?» Он быстро взял себя в руки, кивнув и садясь в машину. — Да, виноват, — сказал он, стараясь звучать как можно более непринужденно. Пока водитель закрывал дверь и обходил машину, Артур погрузился в мягкое кожаное сиденье. Тело инстинктивно расслабилось в роскошном комфорте. Тихий гул двигателя и плавное скольжение автомобиля, выезжающего на главную дорогу, только усиливали сюрреалистичность происходящего. Артур выглянул в окно. Огромное поместье постепенно сменилось улицами, очевидно, очень престижного района. «К такому можно и привыкнуть», — подумал он с легкой усмешкой, удобно устраивая локоть на подлокотнике. Но его веселье было недолгим. Осознание реальности вернулось, и мысли снова устремились внутрь, пока машина плавно катилась вперед. Он смотрел на проплывающий мимо мир, но почти не видел его, слишком занятый своими размышлениями. «Итак, я в мире могущественных существ. Сверхлюдей, пришельцев, богов… И тут есть я». Он медленно выдохнул, пальцы легонько забарабанили по подлокотнику. «У меня теперь тоже есть потенциал для невероятной силы, конечно. Но у них он тоже есть». Его отражение в тонированном стекле поймало его взгляд, слабый синий оттенок глаз смотрел на него в ответ. «Зачем все это? Почему я здесь?» Вопрос повис в воздухе, без ответа, но настойчивый. Пока что он был просто очередным подростком, едущим в школу, но Артур знал — это не так. Что бы ни привело его сюда… Когда машина свернула на более оживленную улицу, Артур тихо вздохнул, его пальцы слегка сжались на краю сиденья. Голос водителя прервал его размышления: — Скоро будем на месте, господин Артур, — сказал мужчина вежливо. Артур рассеянно кивнул, издав неопределенный звук в знак подтверждения. Он не был уверен, что ждет его в школе или в этом мире в целом. Но, возможно, он сможет насладиться привилегиями жизни богатенького сынка по пути.