Глава 12 — Глава 19

Робин, сложив руки на мощной груди, замер в центре комнаты управления. Его взгляд, цепкий и острый, словно скальпель, впился в Артура. — Что ж, Артур, считай, тебе подфартило. У нас наклёвывается дельце на завтра. Артур картинно вскинул бровь. — Да неужели? Робин коротко кивнул, тень усмешки тронула его губы. — Прошла информация об одном… весьма любопытном грузе, который чешет в Метрополис. Его переправляют через доки Стилпоинт, прямо здесь, в Джамп-Сити, а оттуда он должен прямиком отправиться на склады «ЛексКорп». Артур шумно выдохнул, всем своим видом показывая, что уже догадался, к чему клонится разговор. — Ну разумеется… Кто бы сомневался, что это Лютор. Как пить дать, его проделки. Робин хмыкнул и обернулся к остальной команде, собравшейся вокруг голографического стола. — Титаны, готовимся. Выдвигаемся в… — Чёрт побери, — внезапно перебил его Артур, с досадой потирая висок. Комната мгновенно погрузилась в тишину. Все взгляды, как по команде, устремились на него. — Я же совсем из головы выпустил… школа, — пробормотал Артур, морщась. — Я и так уже непозволительно много пропустил. На мгновение воцарилось недоуменное молчание. Затем Бистбой, не выдержав, прыснул, и тут же вся комната грохнула дружным хохотом. Даже Рэйвен, обычно невозмутимая, прикрыла рот ладонью, но её плечи едва заметно дрожали от сдерживаемого смешка. — Старик! — Бистбой, давясь от смеха, ткнул пальцем в сторону Робина. — А ты как думаешь, кто эту твою престижную школу спонсирует, а? Артур растерянно моргнул, потом недоверчиво прищурился, переводя взгляд на Робина. Осознание обрушилось на него с оглушительной внезапностью, будто товарный состав сошёл с рельсов. — Постойте-ка, мать вашу… Робин лишь криво усмехнулся, не меняя позы – всё так же стоял, сложив руки на груди, и с явным удовольствием наблюдал за реакцией Артура. Бистбой уже откровенно ржал. — Да брось ты, ну серьёзно. Мы все иногда «забиваем». Ну, кроме Рэйвен… потому что она у нас патологическая зубрила. Рэйвен метнула в его сторону такой ледяной взгляд, что, казалось, воздух вокруг неё заиндевел. — Я могу испепелить тебя одним щелчком пальцев или, если хочешь экзотики, телепортировать прямиком на Солнце, — отчеканила она ровным, лишённым эмоций голосом. Артур тем временем быстро сложил два и два. Он тяжело вздохнул, качая головой. «Ну конечно. „Уэйн Энтерпрайзес“, — с горечью подумал он. — Неудивительно, что Рэйвен обмолвилась, будто я там буду далеко не первым студентом со сверхспособностями». Робин самодовольно хмыкнул. — А вот теперь, кажется, дошло. — Он окинул Артура внимательным, оценивающим взглядом. — Выдвигаемся на рассвете. Так что постарайся хоть немного отдохнуть. — Он небрежно махнул рукой в сторону обширных внутренних помещений башни. — Места тут хоть отбавляй — располагайся, чувствуй себя как дома. Только не суй свой любопытный нос куда не просят. Последствия могут быть… непредсказуемыми. Артур усмехнулся на плохо скрытое предупреждение, но спорить не стал, просто кивнул. — Принято. И спасибо. С этими словами он развернулся и направился к выходу, Рэйвен и Бистбой последовали за ним. Звук их шагов гулко отдавался в безупречно гладких, стерильных коридорах башни, постепенно затихая вдали. Как только они скрылись из виду, Киборг перевёл взгляд на Робина. — Ты ему по-прежнему не доверяешь, так ведь? Ответ Робина был мгновенным и категоричным. — Ни на йоту. Артур с нескрываемым любопытством озирался по сторонам, пока они шли по бесконечным коридорам башни. Это было настоящее чудо современной архитектуры и инженерной мысли — сверкающая гладь стали и тонированного стекла, усиленные несущие конструкции, скрытые за обманчиво изящными панелями, и всё это каким-то непостижимым образом было спроектировано для максимального комфорта обитателей. Приглушённое, мягкое освещение коридора отбрасывало на стены причудливые, вытянутые тени, а почти абсолютную тишину нарушало лишь едва слышное, монотонное гудение скрытой под полом и в стенах сложной техники. Даже не будучи специально настроенным на это, он физически ощущал многоуровневую систему безопасности. Вездесущие камеры, датчики движения, тепловые сенсоры и, возможно, даже что-то из области мистики, хитроумно вплетённое в общую сеть самой Рэйвен. Да, эти ребята явно не страдали беспечностью. Пока они шли, Бистбой развлекался тем, что менял облик каждые несколько секунд: то крошечная, стремительная колибри зависала перед самым лицом Артура, заглядывая ему в глаза, то гибкая змея на мгновение обвивалась вокруг его руки, щекоча кожу прохладными чешуйками, прежде чем соскользнуть на пол, а затем он снова становился собой — всё тем же неунывающим зеленокожим парнем с вечной усмешкой на лице. — Слышь, чувак, раз уж ты такой качок, может, помахаемся как-нибудь на досуге? По-дружески, чисто для разминки? Артур искоса, с лёгким раздражением взглянул на него. — Ты это слышал, да? — Он демонстративно повернулся к Рэйвен, скрестив руки на груди. — Вот тебе и «не докладывать обо мне Титанам в подробностях». Я так и знал. Рэйвен едва заметно вздохнула, её лицо оставалось совершенно невозмутимым. — Я упомянула о тебе лишь самую малость. Необходимый минимум. Бистбой громко рассмеялся. — Ага, ну, эта самая «малость» заставила Робина немедленно внести тебя в список «потенциальных угроз высшего уровня». — Он игриво ткнул Артура локтем в бок. — Это, я тебе скажу, впечатляет, старик. Не каждому такое удаётся с первого раза. Артур криво усмехнулся, но промолчал. Он, в общем-то, ожидал чего-то подобного. Робин был предсказуем в своей подозрительности. Наконец они остановились перед неприметной стальной дверью, и Рэйвен молча указала на неё. — Это твоя комната. Располагайся. Артур вошёл внутрь, внимательно осматриваясь. Комната была обставлена в стиле хай-тек минимализма, но при этом удивительно функциональна: тёмные, почти чёрные стены с тонкими неоновыми световыми полосами по углам, создававшими футуристическую атмосферу, просторная, удобная на вид кровать, стол со встроенным голографическим интерфейсом и, самое главное, огромное панорамное окно во всю стену, из которого открывался захватывающий вид на ночной Джамп-Сити. Мириады огней города мерцали и переливались на фоне бархатно-чёрного неба, а гигантское отражение Т-образной башни в тёмных водах залива создавало странное, двойственное ощущение – одновременно полной изоляции от суетного мира и абсолютного господства над раскинувшимся внизу городским пейзажем. Артур медленно выдохнул. «Недурно, Робин, весьма недурно. Думаешь, я не вижу эти скрытые камеры и датчики по всему периметру? Это больше смахивает на элитную тюремную камеру, чем на гостевую комнату». Бистбой, всё ещё ухмыляясь до ушей, лениво прислонился к дверному косяку. — Та-а-ак… ну что, насчёт спарринга договорились? Артур одарил его таким холодным и невозмутимым взглядом, что ухмылка Бистбоя слегка померкла. Тот картинно вскинул руки ладонями вперёд. — Лады, лады, понял, не сегодня. Тогда завтра, после миссии, идёт? Рэйвен, уже собиравшаяся уходить, в последний раз коротко взглянула на Артура через плечо. — Отдохни. Завтра у нас будет много работы. Артур хищно усмехнулся. — Жду не дождусь. Когда дверь со щелчком закрылась, он шумно выдохнул, проводя пятернёй по волосам. Его тело всё ещё едва заметно вибрировало от остаточной энергии Лимба, бурлившей в крови. Артур присел на край кровати, разминая затёкшие плечи и глубоко дыша. Слабое, призрачное сияние городских огней за окном назойливо мерцало на периферии его зрения, но мысли были далеко отсюда. «Нельзя позволить Робину и остальным увидеть, на что я действительно способен… по крайней мере, пока я не стану достаточно силён, чтобы на равных тягаться с кем-нибудь из Лиги Справедливости. Если они вообще существуют в этом мире». Он слишком хорошо знал, как действуют такие люди, как Робин — они всё анализируют, просчитывают наперёд, готовят десятки контрмер на любой непредвиденный случай. Если лидер Титанов увидит слишком много и слишком рано, Артур рискует превратиться из потенциального союзника в первоочередную угрозу. А это ему было совершенно ни к чему. «Пока нет. Пусть пока считают меня просто сильным парнем с мечом. Пусть недооценивают. Так будет даже интереснее». С этой мыслью он мысленным усилием вызвал системный интерфейс. Перед ним тут же материализовался полупрозрачный синий экран, отбрасывая неземное, холодное свечение на тускло освещённую комнату. Его обновлённые характеристики выстроились аккуратными, чёткими строчками текста. [Имя: Артур Блэквинд] [Класс: Душестраж] [Титул: Бич Недостойных] (+20% к атаке против тех, кто питает злые намерения или совершил тяжкие преступления) [Уровень: 46] [Усталость: 0/100] [ОЗ (Очки Здоровья): 3950/3950] [ОМ (Очки Маны/Энергии): 5800/5800] [Сила: 101 → 104 (+3)] [Выносливость: 85 → 88 (+3)] [Ловкость: 51 → 54 (+3)] [Интеллект: 110 → 122 (+12)] [Восприятие: 51 → 54 (+3)] [Доступные очки способностей: 9 → 0] [Пассивный навык: Стойкость (Уровень 1) – Снижает получаемый физический урон на 5%] [Классовый навык: Извлечение Тени (Уровень 2) – Позволяет извлекать души павших врагов и создавать из них теневых слуг. Количество и сила слуг зависят от уровня навыка и силы противника.] [Навыки: Жажда Крови (Уровень 1) – Временно увеличивает силу и скорость атаки после каждого поверженного врага.] [Снаряжение: Комплект Брони Рыцаря Азарата (скрыто), Ожерелье, Кованое Бездной (активно)] [Инвентарь: Двуручный Меч Простолюдина (обычный)] Артур медленно сжал и разжал пальцы, ощущая едва заметные, но приятные изменения в своём теле: мышцы стали плотнее и отзывчивее, рефлексы обострились до предела, а разум, казалось, стал ещё более восприимчив к теням и потокам энергии вокруг. Существенная прибавка к интеллекту придала его зарождающейся магии больше веса и контроля, а возросшая ловкость сделала бы его ещё более неуловимым и пластичным в бою. Медленная, хищная усмешка тронула его губы. «Этого должно хватить… для начала. А дальше посмотрим».