Глава 96 — Глава 96

Лорд Джон, второй лейтенант, дежуривший на сторожевой башне Лордерона, с помощью двух братьев, стоявших рядом, отрубил голову последнему свирепому вурдалаку, который в одиночку бросился на него, и разметал её. Двадцать солдат под его началом и сотни беженцев из Лордерона, сбежавшие сюда, неловко стояли вдоль горной дороги, сгрудившись в кучу и тупо глядя на гигантскую голову из лавового камня у подножия горы. В этом месте кипела ярость, воплощённая в полчищах нежити... После того, как сдерживающие его люди остались позади, лавовый гигант Отук, больше не опасавшийся случайных жертв, наконец-то мог действовать в полную силу! Он поднял свою правую ногу очень высоко, а затем обрушил её на скопление нежити. Позади стоящие люди услышали оглушительный взрыв, сотрясший гору. На месте, где раньше кишела нежить, появилась огромная яма, источающая пламя. Нежить, находившаяся рядом с гигантской ногой, за исключением тех, кто был раздавлен и вдавлен в эту яму, была охвачена лавой. Высокотемпературное пламя, исходящее от гиганта, сжигало всё дотла. Но это ещё не всё. Земля вокруг Отука начала вибрировать. На участке длиной не менее ста ярдов из-под земли внезапно один за другим стали появляться небольшие лавовые шипы. Нежить, оказавшаяся в зоне поражения, была изрешечена каменными копьями, вырвавшимися из-под земли... Два отважных вурдалака с воем бросились на лавового гиганта. Не боясь жара, они своими острыми клыками и когтями принялись грызть и царапать каменную ступню гиганта, но не успели даже отколоть несколько твёрдых и горячих кусков породы. Отук легко стряхнул их и раздавил другой ногой в кровавую кашу! Мы неплохо сражались с людьми, но вдруг появился такой здоровяк и всё испортил. Нежить словно взбесилась, стихийные бедствия обрушились разом. Те зомби и скелеты, что раньше действовали лишь по инстинкту, поднимали и бросали оружие. Оставив в покое людей, они развернулись и, обнимая его, ринулись к самой нелепой цели – лавовому гиганту Отуку, самой большой мишени. Один из средних по размеру шитых ненавистников сумел зацепить длинным цепным крюком лодыжку лавового гиганта, но не успел напрячься, чтобы повалить гиганта, как был жестоко избит Отуком. Земля под ногами сжалась, и лавовый гигант потащил его к себе. Прежде чем тот успел подняться, Отук сильно наступил на него другой поднятой ногой, и ненавистник моментально превратился в большую лужу пластилина, оплывшую в грязи... Однако даже после этого оборона нежити не закончилась. Когда лавовый гигант Отук повернулся, чтобы атаковать нежить позади себя, раздался приглушенный звук, и труп был подброшен в воздух мясорубкой. И попал точно в цель, угодив в плечо Отуку. В конце концов, он слишком велик, трудно промахнуться! Зеленый чумной газ и труп мгновенно взорвались, окрасив плечи Отука небольшим зеленым пятном, но, к сожалению, прежде чем эти чумные болезни успели подействовать, они тут же были уничтожены пламенем, исходящим от тела лавового гиганта. Трупы, прилипшие к плечам, быстро сгорели вместе. Через некоторое время они превратились в лужу черного кокса... – Грязные твари... Отук... сейчас разозлится... раздавит вас... Увидев, как эти низкоуровневые создания пытаются таранить себя грязными вещами, Отук взбесился. Он взревел, сделал два огромных шага вперёд, наклонился и схватил одной рукой мясорубку, которую собирался использовать для загрузки и запуска. Не раздумывая, он перенёс её на другую сторону и швырнул в самое скопление нежити! Под его невероятной силой мясорубка с огромной скоростью врезалась в землю и разлетелась на куски в момент касания, раздробив деревянные и железные обломки. Нежить в этом районе превратилась в груду бесформенных останков! – Хм...ха...ха... – Отук начал трястись и издавать глухой, тяжёлый смех. Эти мелкие мертвяки – ему не ровня! За короткий миг он полностью разрушил строй нежити и уничтожил не меньше двух-трёх сотен! Но этого мало! Совсем мало! Отук собирается продолжать в том же духе. Когда ещё ему удастся так повеселиться? В Землях Огня он себе такого позволить не мог. Огненные существа там все связаны между собой. Про огненного демона и говорить нечего – он точно не посмеет с ним связываться! И лавовые псы, и огненные орлы, и огненные черепахи – их племена слишком велики, Отук не может себе позволить с ними ссориться! Даже если Отук случайно наступит на огненного скорпиона, прогуливаясь по дороге, их огромная самка-скорпион явится, чтобы предъявить претензии! Иначе откуда, по-вашему, у Отука взялся огненный кристалл, которым он подкупил Шанкнокса? Но здесь всё иначе. Это главный материальный мир Азерота! И их Королева сказала, что нежить, подобную этой, можно убивать сколько угодно, можно драться сколько влезет! Отук отмахнулся от вурдалака, вцепившегося ему в плечи и пытавшегося добраться до головы, и снова поднял левую ногу, намереваясь уничтожить всю нежить. Давить своими огромными ступнями, сбивать с ног тычками пяток и сжигать пламенем, исходящим от тела! Внизу горы, неподалеку от поля битвы между нежитью и лавовым великаном, группа людей просто таращилась на гиганта, возникшего перед армией мертвецов. Даже ветеран Джон, прошедший две войны с орками и исходивший пол-континента Восточных Королевств, не мог понять, что это за чудовище вдруг выскочило, чтобы помочь им сражаться с нежитью? Приглядевшись, старина Джон заметил, что этот огромный парень чем-то похож на каменного человека, которого он видел в Нагорье Арати, но в то же время была большая разница! Этот малый был не только больше и внушительнее, но и сквозь трещины в суставах под темно-красной каменной корой сочилось что-то ярко-алое! О чём это говорило? О том, что под каменной оболочкой у этого здоровяка находится горячее ядро! Это показывало, что перед ним не обычный каменный великан, поросший мхом в Нагорье Арати. Этот великан полностью отличался от того, которого он видел: ни размером, ни цветом! Он слышал, что каменные великаны с гор Шангао — это существа земли, а этот, получается, огненный? Лавовые гиганты перед ними, будь то лордеронские люди или нежить с другой стороны, были немного выше толстой подошвы огромной ступни монстра; даже средних размеров мерзость доставала ему только до колена, иначе мерзость не была бы раздавлена его ногой и не превратилась бы в лужу отвратительной плоти. – Эм, сержант Джуд... Этот большой парень перед нами — это подмога, которую вы нашли? Увидев, что лавовый гигант не обращает на них, людей, никакого внимания, а просто пробегает мимо, он ринулся сквозь тысячную армию нежити, разнося её строй в клочья. Старина Джон, как временный главнокомандующий, наконец-то смог перевести дух. Сейчас они с двадцатью лордеронскими щитоносцами стояли в стороне, непонимающе наблюдая за происходящим. Вмешиваться в битву гиганта с нежитью было никак нельзя — запросто покалечит ненароком… – Знал бы я, что у нас такой мощный помощник, разве стал бы бояться этих мертвяков? Пф! Честно говоря, босс, я думал, он за нами гонится! Так перепугался, что из последних сил вылетел из ущелья. Ох, чёрт, дважды пришлось бежать, чуть кони не двинул! С этими словами Джуд воткнул свой меч в землю, сбросил щит с левой руки, снял шлем и уселся прямо на щит, чтобы передохнуть. Он, Джуд, обычный стражник из Лордерона. Только что, в полном обмундировании, он дважды пробежал туда-сюда в облегчённой броне, чуть дух не испустил! Теперь, увидев, что ему и остальным пока ничего не угрожает, он наплевал на дисциплину и просто рухнул на землю. – Вот что странно, почему он нас не трогает? Это, пожалуй, больше всего удивляло старину Джона. Неужели у этого огромного чудовища какие-то связи с Лордероном? Он никогда не слышал, чтобы у какой-либо страны Альянса было нечто подобное. Даже у гордых эльфов или знаменитого магией Даларана самое большее были магические марионетки! И ещё, старина Джон не слепой. Огромная штуковина перед ним не имеет ничего общего со строительным големом. Это скорее похоже на каменного гиганта из огромного нагорья Арати? О нет! Точнее, это должен быть Огненный Каменный Гигант? Неужели это огненное элементальное существо? Хотя он видел огненных демонов, которых призывали маги. Но где они могли бы быть такими большими, как этот? – Откуда мне знать? Или, может, ты сам постоянно спрашиваешь об этом? – мрачно ответил Джуд, тяжело дыша, чтобы восстановить силы. ... – Шеф! Скажите, что нам теперь делать? Воспользуемся тем, что у него нет времени обращать на нас внимание, или, может, воспользуемся этой возможностью и сбежим? – Подошёл другой щитоносец Лордерона к старине Джону и спросил. Он немного беспокоился, боялся, что после того, как этот большой монстр разделается с нежитью, он повернётся и разделается с их группой живых людей. В этом случае будет очень плохо! В конце концов, разница в силе между двумя сторонами действительно слишком велика, не говоря уже о том, чтобы поджигать и колоть землю, люди просто пройдут и наступят, и им всем конец! – Конечно, надо уходить, но куда идти? – Старина Джон немного подумал и решил, что сейчас лучше уйти из этого проклятого места, но он немного не знал, куда ему следует идти. – Можем ли мы продолжить путь на юго-запад, прямо к собору или к Длани Тира? – Гвардеец даже не задумался и сразу же предложил старине Джону. – ...Идиот! Иди туда, если хочешь пропасть! Не видишь, этот большой парень сейчас так бушует, что окрестные монстры-нежить обязательно будут привлечены этим. Иди сюда, и ты сейчас осмелишься выйти? Если хочешь умереть, не тяни нас за собой. Я хочу прожить ещё несколько лет! Старина Джон мечтал добраться до Собора или Тира раньше всех, а то и вовсе рвануть прямиком в Андорхал или даже в столицу Лордерона, что в Тирисфале. Но разве это возможно? Вести за собой такую толпу по земле, кишащей нежитью? Да их через пару дней переловят и разорвут на куски! Будь он один, с двумя десятками отборных солдат, давно бы воспользовался суматохой и дал деру на юг. Но теперь на нём сотни беженцев. Разве что проявить жестокость и бросить их на произвол судьбы! – Так скажи мне, куда нам податься? На север? Или в ущелье? – недовольно проорал солдат. Вокруг тут же поднялся шёпот. – В ущелье! – стиснув зубы, быстро принял решение старина Джон. Как ни крути, оставался только один вариант – ущелье. Сейчас выйти наружу – верная смерть. Да и этот огромный лавовый голем появился оттуда. Если судить по тому, как он сейчас сражается с нежитью, вполне вероятно, что в ущелье её нет. Так что лучше им укрыться там и найти место для поселения, чем выходить на верную погибель. – Но… – солдат всё ещё сомневался. Врываться без разведки туда, откуда вылез этот здоровяк? Хорошая ли это идея? – Никаких «но». Живо! Старина Джон подтолкнул его и скомандовал остальным солдатам и беженцам следовать за ним в ущелье. Не хватало ещё, чтобы нежить опомнилась и решила вернуться за живыми. Тогда им уже будет не уйти! Обернувшись, он увидел Джуда, который сидел на земле, отдыхал и пытался расстегнуть броню. Терпение его лопнуло, и Джон отвесил ему пинка. – Ах ты засранец! Кого из себя медведя строишь? Немедленно встать! Хватай щит и оружие, запомни, сержант Джуд! Ты – доблестный воин Королевства Лордерон на поле боя. Вперёд, оружие и щит не должны покидать твоих рук, это твоя жизнь! Это всё для тебя! Без них ты – верная смерть! ............... Первая часть. ............... Один из читателей напомнил про ежедневные обновления, и я понял, что такая штука существует, так что теперь буду так и делать! Перехожу с главы примерно в четыре тысячи слов в день на главу в четыре-пять тысяч слов в день. Первая будет после 0:00, а вторая автоматически запланирована на полдень. Эта книга, вероятно, опишет мир Азерота примерно в 800 000 словах.