Поэтому Тань Хэ снова предложила:
— Ложись тоже на кровать. Я повернусь и сразу увижу, это же удобно.
Князь снова замер, словно собираясь что-то сказать.
Тань Хэ не дала ему возможности отказаться. Она взяла одеяло с тахты и положила его на кровать, рядом со своим.
Тань Хэ никак не могла понять: почему они могут стоять так близко, но лежать вместе — нет?
Теперь, в тишине ночи, на кровати лежали мужчина и женщина.
В воздухе витал слабый аромат девушки.
Се Цинъянь откинулся на подушки, закрыв глаза. Его лицо было спокойным, но кадык дёрнулся.
Рядом спала Тань Хэ.
Она ворочалась во сне. Сначала, завернувшись в одеяло, она лежала у стены, но к полуночи начинала двигаться, почти переворачиваясь поперёк кровати. Её голова то упиралась в его левую руку, то зарывалась в бок.
Сейчас её голова лежала у него на плече, а половина её нежного тела давила на слегка онемевшую руку.
Между ними не осталось ни капли расстояния. Её лёгкое, ровное дыхание ощущалось под подбородком, волна за волной, накатывая и отступая, лаская сердце.
Се Цинъянь был взволнован и больше не мог терпеть. Он резко открыл глаза и при свете свечи у кровати разглядел неудобную позу Тань Хэ, свернувшейся калачиком.
— Тань Хэ, — хрипло позвал он, пытаясь разбудить её.
Тань Хэ дышала ровно, погружённая в глубокий сон.
Последние два дня она готовила лекарства и постоянно следила за кровавой линией на его теле, не смея расслабиться ни на мгновение.
Как только вечером она касалась кровати, то сразу засыпала.
Рука Се Цинъяня, лежавшая вдоль тела, на мгновение замерла, но затем он подхватил Тань Хэ за талию, а другой рукой поддержал голову, мягко переложив её обратно на подушку.
Потревоженная, Тань Хэ слегка нахмурила тонкие брови и издала едва слышный стон, но не проснулась.
Се Цинъянь не расслышал. Он долго смотрел на нее, скользя взглядом от висков к спокойным глазам, щекам, губам...
Люди всегда жадны. Увидев что-то яркое, они, даже зная о неизбежных неожиданностях и постоянно напоминая себе о сдержанности, всё равно не могут устоять.
Се Цинъянь не смог сдержаться. Он поднял руку, коснулся пальцем её губ и нежно провёл по ним.
Он чувствовал их мягкость, тепло и лёгкую влагу. Наклонившись, он поцеловал собственный большой палец.
В палец от её губ.
— А-Хэ... — тихо прошептал он, страстно и нежно.
Теперь для него и жизнь, и смерть были счастьем.
Жизнь — он хотел прожить с ней до седин.
Смерть — он всё равно оставит след в её жизни.
Возможно, она не запомнит его так, как Тань Цзинь, но, по крайней мере, будет помнить, что он существовал.
Тань Хэ спала глубоким сном, и этой ночью ей снилось многое.
Во сне наставница сидела рядом с догорающими бумажными деньгами, её стройная фигура отбрасывала длинную тень, но была подобна величественной, безмолвной горе, всегда молчаливо обнимавшей её.
Тань Хэ сидела у её колен, ласково прижимаясь, и долго смотрела на неё, невольно спрашивая:
— Наставница, кто я на самом деле?
Наставница не ответила. Она опустила глаза, в которых блестели слёзы, и тихо сказала:
— Иди.
Куда? В Шучжоу?
Прежде чем она успела спросить, лицо наставницы побледнело, стало прозрачным и исчезло.
Тань Хэ отчаянно пыталась удержать её, но могла лишь беспомощно сжать пустые руки.
Картина перед глазами искажалась, смутные очертания теней менялись, и сквозь густой туман к ней шёл высокий человек, становясь всё ближе и ближе.
Тань Хэ уставилась на него. Его черты становились всё чётче, глубокие тёмные глаза сквозь туман смотрели на неё с неясным чувством.
Это был князь.
Тань Хэ шагнула вперёд и приложила руку к его напряжённой груди. Её пальцы скользили вдоль извилистой кровавой линии, сквозь тёплую кожу чувствуя, как бьётся его сердце, готовое вырваться наружу.
Она с недоумением надавила.
В следующее мгновение её руку крепко сжали.
Тань Хэ проснулась, прищурилась и увидела
опущенные пологи кровати, сквозь которые пробивался утренний свет, падая на руку, сжимавшую её пальцы.
Тань Хэ опустила веки и почувствовала, что её лоб упирается в левую грудь Се Цинъяня. Совсем рядом она видела, что кровавая линия теперь находится всего в паре сантиметров от сердца.
Не навредила ли она ему?
В голове у Тань Хэ что-то взорвалось. Она резко вскочила и в панике посмотрела на холодного мужчину, слегка нахмурившего брови.
Се Цинъянь был в белой нижней одежде, воротник растрепался, обнажив покрытую шрамами грудь. Его обычно строгое лицо сейчас выражало лишь терпение и сдержанность.
— Князь, простите, — дрожащими ресницами, растерянно пробормотала Тань Хэ. — Мне приснилось, что я смотрю на кровавую линию у вашего сердца.
Ей было очень неловко:
— Я не причинила вам боль?
— Ничего, — сухо ответил Се Цинъянь, кадык дрогнул.
Через мгновение он поправил одежду, которую она смяла.
Се Цинъянь почти не спал всю ночь, и не только из-за Тань Хэ. Два яда в его сердце бушевали всё сильнее, вызывая такую же боль, как при приступах головной боли, не давая уснуть.
Но когда её лёгкое, нежное тело снова прижалось к нему, боль чудесным образом ослабла.
Се Цинъянь перестал отстраняться, позволяя ей лежать рядом.
Но утром она снова начала ворочаться.
Будучи здоровым мужчиной, к тому же утром, он даже подумал, что Тань Хэ сейчас мучила его сильнее, чем яд.
Пока разум ещё не покинул его, он схватил её мягкую, как пух, руку.
— Вставай первая, я ещё полежу, — после долгого молчания хрипло произнёс он, дыхание было горячим.
Тань Хэ на мгновение замерла, затем кивнула и, опираясь на его ноги, слезла с кровати.
Видимо, из-за того, что она только проснулась, каждое её движение было медленным и ленивым. Тёмные волосы ниспадали на тонкую талию, полуприкрывая белую, нежную шею, сквозь кожу которой почти просвечивали позвонки.
Се Цинъянь невольно увидел шнурок на её шее, исчезающий под одеялом.
Он скрыл тёмный блеск в глазах и отвел взгляд.
Лежа на кровати, Се Цинъянь снова закрыл глаза, слушая, как она одевается, и пытаясь успокоиться.
Он подумал, что, возможно, не умрёт в день избавления от яда, а прямо сегодня утром.
...
В горах время текло то быстро, то медленно. Если бы не необходимость выведения яда, летние дни, проведённые в поисках трав, были бы очень приятны.
Приближался день извлечения крови, и в последние дни в резиденции все ходили на цыпочках. Лишь Тань Хэ и Се Цинъянь оставались спокойными, остальные же лица выражали беспокойство.
Обновлено: 21.01.2026