Но Тань Хэ почесала его ладонь пальцем и с беспокойством спросила:
— А она нас выдаст?
Се Цинъянь не планировал убивать её сегодня ночью во дворце, это было бы слишком опрометчиво.
— Нет. Служанки в дворце Цюлань не обращают внимания на её слова, тем более что она постоянно бредит.
Хуанцюэ уверенно подтвердила: служанки действительно относились к своим обязанностям спустя рукава.
Свет погас, комната снова погрузилась во тьму.
Шань-гуйфэй оставалась в своих фантазиях, не замечая ухода троих.
Она дрожала, зубы впивались в губы, а глаза внезапно наполнились жаром, зрение помутнело...
— Отравленное семя, спускайся и скорми миншуан тем нескольким!
Мужчина пнул её в яму-гуань из тысяч ядовитых червей. Вокруг стоял зловонный запах разложения, бесчисленные насекомые копошились на человеческих трупах. Она привычно прошла босиком и, следуя его указанию, обнаружила в углу несколько полуживых детей.
После введения миншуана за ночь ещё несколько умерли, в живых осталась лишь одна девочка её возраста.
Мужчина забыл вытащить её. Она спрятала оставшийся миншуан и прижалась к той девочке.
Обе были грязные, в лохмотьях, под которыми скрывалась плоть, изъеденная червями.
Поэтому, очнувшись, девочка не поняла, что она чужая, и даже взяла её за руку, спокойно утешая:
— Не бойся.
Ночью в долине раздались крики резни. Перед тем как потерять сознание, они увидели яркий свет факелов и возбуждённые голоса.
— Там ещё двое живых!
Очнувшись, она оказалась в тёплой, чистой комнате.
Солнечный свет резал глаза. В поле зрения появилось сияющее, как у небожителя, лицо, и вместе с мелодичным звоном серебряных украшений раздался чистый, приятный голос:
— Ты в порядке?
— Как тебя зовут?
Она пустым взглядом смотрела на родинку под красивыми глазами и долго молчала.
Тот человек наклонился ближе:
— Я спрашиваю, как тебя зовут, кто твои родители, откуда ты?
— Когда твои раны заживут, мы отправим тебя домой. Эти похитители ужасны, как и клан Шуан.
Она была из Шуан, но без имени, с рождения её бросили в кувшин с ядовитыми насекомыми. Тот мужчина был её отцом, называл её «отравленное семя», «злое семя».
Она невнятно и с трудом произнесла:
— Шань... Нет отца... Нет матери.
Противоположность злу — добро, она это знала.
Услышав это, девочка сначала извинилась, затем спросила:
— «Шань», как «добро»? Хм, хорошее имя. Я — А-Лин, если что-то понадобится, зови.
С тех пор у неё появилось имя.
Ещё одну спасённую девочку звали А-Цзинь. Они временно жили в доме великого жреца.
А та, похожая на маленького небожителя, девочка тоже была приёмной дочерью жреца.
С тех пор они стали неразлучны. Возможно, из-за её врождённой хрупкости и детского лица они называли её «Сяо Шань».
А-Цзинь была молчалива, в Мяоцзяне было много редких трав, и она не хотела уходить.
А-Лин постоянно болтала, казалось, у неё никогда не заканчивались слова.
— А-Лин, ты слишком много говоришь.
А-Цзинь не выдержала.
А-Лин высунула язык:
— Что поделать, придётся терпеть, пока я не стану жрицей и не уйду от вас. Тогда и не услышите.
Только её улыбка мгновенно застыла. Почему уходить?
Она наконец обрела то, чего у неё никогда не было, теплоту и родственные чувства.
Нет, они должны быть вместе вечно!
После этой мысли всё пошло не так, как планировалось.
Возможно, она действительно была, как говорил тот мужчина, злым семенем из Шуан.
Чтобы превратить А-Лин в идеальную марионетку, она тайно отравила многих людей для экспериментов, но все попытки провалились.
Когда А-Лин собралась уходить, она в отчаянии сначала отравила её.
Но А-Цзинь всё обнаружила: убийство, клан Шуан, миншуан...
Она снова потеряла всё.
А-Цзинь пронзила её мечом, холодные воды Лицзяна хлынули в рот и нос, но она чудом выжила.
Годы скитаний, даже публичный дом.
Наконец, один богато одетый мужчина свысока посмотрел на неё:
— Как тебя зовут?
На этот раз она подняла невинное лицо и спокойно ответила:
— Шань, Сяо Шань.
Только злое семя встретило другое злое семя.
...
Горный ветер свистел, две лошади мчались по горной тропе.
Рассвет только занимался, далёкие горные хребты сливались с утренней зарей, словно покрытые расплавленным золотом.
Спина Тань Хэ прижималась к горячей груди Се Цинъяня, перед глазами была тьма.
После ночи, полной потрясений, её разум был необычайно ясен, словно её окатили ведром холодной воды.
Никогда бы не подумала, что после отъезда из Утяня в Шанцзин за одну ночь столкнётся с такими невероятными событиями.
Се Цинъянь всё ещё был пропитан ночным холодом. Одной рукой он крепко держал поводья, другой прикрыл лицо Тань Хэ рукавом, защищая её от ветра.
Сзади Хуанцюэ, содрав маскировку, скакала следом.
Подъехав к горам Юньшань, они замедлили ход.
Одежды переплелись. Тань Хэ высвободила тонкие белые пальцы из рукава Се Цинъяня и выглянула на мелькающие горные пейзажи.
Тань Хэ вдруг вздохнула и растерянно сказала:
— Ничего не понимаю.
Она не знала, с чего начать, чувствовала, что мир перевернулся, и чем больше думала, тем больше запутывалась.
— Шань-гуйфэй, твоя наставница и та «А-Лин» определённо были знакомы, — тихий голос Се Цинъяня прозвучал в её ушах сквозь шум ветра. — А она продолжает называть тебя «А-Лин».
Длинные ресницы Тань Хэ, влажные от горного тумана, дрогнули.
— Ваше Высочество хочет сказать, что та А-Лин, возможно, моя...
— ...мать.
Тань Хэ сжала губы, с трудом произнеся это слово про себя.
С детства, воспитанная только наставницей, Тань Хэ редко задумывалась о понятии родителей.
Лишь однажды, кажется, ещё в усадьбе Тань, наставница вдруг начал собирать вещи, готовясь увести её на гору Ванъюэ. В тот момент младший сын хозяина вернулся с учёбы и, войдя, громко позвал: «Папа, мама!»
Тань Хэ сидела у входа, поджав колени, и смотрела, как он бросается в их объятия, невольно тихо повторяя: «Папа, мама...»
Дорога на гору Ванъюэ была неровной, только что прошёл дождь, и идти было трудно.
Наставница несла её на руках, и на каждом шагу её слегка подбрасывало.
Тань Хэ вспомнила ту сцену в усадьбе и вдруг спросила:
— Наставница, а где папа и мама А-Хэ?
Её голос был тихим, как только что прошедший дождь.
Наставница не ответила сразу. После долгого молчания:
— Откуда я знаю? Я же говорила, что подобрала тебя на свалке.
Обновлено: 21.01.2026