Она ела изящно, маленькими кусочками, щеки слегка надувались, а в глазах вспыхивал огонек удовольствия.
В глазах Се Цинъяня мелькнуло удивление: он не понимал, как можно получать столько удовольствия от простого пирожного.
Но за это время он кое-что заметил.
У нее не было никаких представлений о приличиях между мужчиной и женщиной.
Если бы он сейчас стоял перед ней голый, она бы даже не смутилась.
Ее чистые, ясные глаза скорее заставили бы его самого отвести взгляд.
Тань Хэ даже не заметила, что он за ней наблюдает, полностью сосредоточившись на пирожных.
Ведь в среде, где она выросла, она общалась с мужчинами так редко, что могла пересчитать их по пальцам одной руки. Да и Тань Цзинь никогда не учила ее таким вещам.
Тань Хэ съела два пирожных и наелась. Она стряхнула крошки с рук, выпила чашку горячего чая и наконец почувствовала, что снова ожила.
В парной было душно и тихо. Се Цинъянь вышел.
Тань Хэ шла рядом с ним, объясняя:
— Сюэши-инь только что проник в ваше тело, и миньшуан должен на время затихнуть. Если в этот период возникнут какие-либо недомогания, ваше высочество должно сразу же сообщить мне.
— Ах да, еще, — она подняла подбородок, показывая свою нежную шею, и ткнула пальцем, — если вы вдруг заметите красные прожилки на шее, не пугайтесь. Это и есть сюэши-инь, он может то появляться, то исчезать.
Се Цинъянь отвел взгляд от ее шеи и после долгой паузы тихо хм в ответ.
Опустив глаза, он все еще видел в памяти ту ослепительно белую кожу.
Тихая ночь, лунный свет мягко ложился на галерею.
Фэн Жунлу долго стоял в коридоре и, увидев, как открывается дверь и выходят двое, едва не расплакался.
Он быстро отвернулся и сложил руки в молитве, шепча:
— Покойся с миром, императрица Юань, покойся с миром.
...
Возможно, из-за той ночи с лечебной ванной, Се Цинъянь в последние дни ощущал вокруг себя отчетливый аромат лекарств, который не исчезал, какую бы одежду он ни надевал.
Такой же, как у нее.
Не горький, а почему-то приятный.
— Ваше высочество...?
Чжухуань, немного подождав, все же окликнул его.
Он явно заметил, как лицо принца на мгновение напряглось.
Се Цинъянь собрался с мыслями, и на его обычно невозмутимом лице появилось необычное выражение.
— Продолжай, — глухо сказал он.
Чжухуань прочистил горло и серьезно произнес:
— Судя по той ночной стычке, те нападавшие определенно были людьми второго принца.
Второй принц Се Цинцянь был сыном императрицы Дун, чей род, клан Дун Чуньфэн, сейчас в фаворе у императора.
Се Цинъянь усмехнулся, словно ожидал, что это будет этот дурак.
Его темные глаза наполнились убийственной холодностью.
Он спокойно отдал приказ:
— В таком случае, ответим взаимностью. В десятикратном размере.
Чжухуань поклонился и удалился:
— Слушаюсь.
Люди не зря говорили: он действительно был жесток и мстителен. Ведь чтобы выжить в этой кровавой схватке, нужно было быть беспощадным.
Чжухуань отошел недалеко от кабинета, как вдруг в него бросили маленький флакон.
Он растерянно поймал его и увидел, как Хуанцюэ спрыгнула с карниза.
Теперь в Восточном дворце аптечная комната принадлежала Тань Хэ, и она целыми днями возилась там с травами.
За это время Хуанцюэ получила от нее немало полезного.
Она знала толк в лекарствах и понимала, что некоторые из тех, что давала Тань Хэ, даже на черном рынке стоили бы целое состояние.
— Здесь еще две порции, нужно оставить Сэсяо и Чийао, — болтала Хуанцюэ. — Вам действительно стоит поблагодарить госпожу Тань. И меня, конечно. Если бы не я, где бы вы еще получили такие драгоценные...
— Ты когда-нибудь видела, как его высочество отвлекается? — неожиданно спросил Чжухуань, оглядываясь по сторонам.
— Что? — Хуанцюэ опешила, не закончив фразу. Она задумалась и покачала головой. — Нет.
— А я видел, — тихо сказал Чжухуань.
— ...Ох.
Чжухуань уставился на нее:
— Тебя это не удивляет?
Хуанцюэ снова покачала головой:
— Нет. Его высочество тоже человек.
Хуанцюэ всегда считала, что у людей есть эмоции. Хотя обычно принц не проявлял никаких чувств, это не значит, что их не было вовсе.
Например, в последнее время он делал для госпожи Тань много исключений.
Раньше любого, кто осмелился бы прикоснуться к нему, уже давно бы казнили.
...
Столица Шанцзин не была ни большой, ни маленькой.
Любые слухи и сплетни становились темой для разговоров, и за пару дней о них узнавал весь город.
Под боком у императора особенно любили обсуждать королевские тайны, неважно, правда это или нет: чем невероятнее, тем интереснее.
Недавние слухи о том, что наследный принц пьет кровь лекарственного человека, неожиданно превратились в нечто иное: это вовсе не лекарственный человек, а дух, принявший облик девушки неземной красоты, которая околдовала принца и свела его с ума.
Небесные небожители, недовольные жестокостью принца, послали этого духа, чтобы забрать его жизнь.
И без того больной наследный принц в последнее время все чаще хворал и уже несколько дней не появлялся на утренних приемах.
Говорили, что он при смерти.
Словом, слухи становились все более нелепыми и пугающими.
Конечно, Тань Хэ в Восточном дворце ничего об этом не знала.
Фэн Жунлу шел к аптеке, бормоча проклятия:
— Вот узнаю, кто распускает эти слухи, так вырву ему язык и скормлю псам! И эти безмозглые болваны, которые всему верят: хоть жри, хоть не жри, а рот не заткнешь!
Его обычно круглое лицо теперь раздулось от злости.
В конце галереи, во дворе, он увидел девушку в зеленом платье с утонченными чертами лица, и его выражение мгновенно смягчилось в добродушной улыбке.
— Госпожа, я пришел за лекарством для его высочества.
Перемена была так стремительна, что Тань Хэ остолбенела.
Она сидела в плетеном кресле и машинально указала на отвар, стоявший на жаровне.
— Вон там.
Фэн Жунлу осторожно взял чашку и вышел, но, отойдя на несколько шагов, снова начал ругаться, перебирая все возможные оскорбления.
Тихий коридор наполнился эхом его голоса, и на этот раз Тань Хэ расслышала каждое слово.
— Фэн-гун... ругается? — неуверенно спросила она.
Хуанцюэ лишь пожала плечами:
— Э... он всегда такой. Не обращайте внимания.
Тань Хэ закусила губу, но все же сказала:
— Гнев вредит сердцу. Можно серьезно заболеть.
Как раз в этот момент у ворот Восточного дворца остановилась изящная карета.
Обновлено: 21.01.2026