Дождь все так же яростно бил в высокие окна, расчерчивая стекло бледными дорожками. Факелы шипели и плевались искрами, сражаясь с сырым воздухом, что пропитал даже этот чертог королей.
Утер Пендрагон больше не восседал на троне.
Солдаты с мрачными лицами, в помятых доспехах, с руками, скользкими от грязи и крови, стаскивали его безжизненное тело с возвышения. Его корона упала в суматохе и откатилась в темный угол, всеми забытая. Некогда могучий король безвольно скользил вниз по ступеням. Его тяжелое тело глухо ударялось о камень. Плащ, некогда багряный, волочился по грязи на полу.
Люди двигались с каким-то стыдом, словно дети, которых застали за тем, что они без спросу трогали отцовские вещи.
— Осторожнее с ним, — пробормотал один.
Но в их руках не осталось бережности. Они видели слишком многое.
Мордред выступил из тени, шагнув вперед прежде, чем они успели утащить труп дальше. Он оттолкнул солдат — не злобно, но с силой, не терпящей возражений. Протесты замерли на их губах.
— Оставьте его.
Люди заколебались, затем отпустили тело и отступили, неуютно переминаясь с ноги на ногу.
Мордред опустился на колени. Он просунул руки под плечи Утера и прислонил мертвого короля к нижней ступени трона. Старик осел, как мешок с зерном: голова свесилась вперед, рот приоткрылся в мертвенной безвольности.
Мордред убрал мокрые волосы с лица отца, размазав кровь по его виску. На мгновение он увидел не тирана, который кричал и ярился, не фигуру, искаженную проклятым мечом. Он увидел отца, который когда-то рассказывал истории во дворе, который смеялся после охоты, который носил его на плечах, прежде чем тяжесть короны сломила его.
— Прости, — прошептал Мордред срывающимся голосом. — Я должен был сделать больше. Я должен был остановить это, пока оно не стало тем, чем стало. Я… я всё исправлю. Как-нибудь. Ради Камелота. Ради всех нас.
Его рука задержалась на холодной щеке.
Звук заставил его поднять глаза — скрежет сапог о камень.
Артур стоял на другом конце зала, в обрамлении света догорающих факелов. Его глаза ловили этот свет, слабо мерцая, словно угли в глазницах статуи. Лицо его было нечитаемым, высеченным из тени и огня.
Мгновение братья смотрели друг на друга, и тишина натянулась, как тетива лука.
Затем Артур развернулся, плащ взметнулся за ним, и он безмолвно исчез в темных коридорах.
Горло Мордреда сжалось. Он на миг прижался лбом к холодному лбу Утера, затем поднялся, оставив тело там, где оно лежало.
Обновлено: 23.01.2026