Том 2 Глава 41 — Глава 11

Быстрый фрегат «Богатырь-12» Мостик Тишину на мостике фрегата нарушал лишь голос капитана, что, сидя в своём кресле, вёл разговор с командиром корабля, охрану которого им поручили. Капсулы пилотов, расположенные в передней части помещения, были закрыты. Остальные члены экипажа, отвечающие за управление судном, находились на своих местах в полной боевой готовности и ожидали приказов своего капитана. Оборвав связь с кораблём наёмников, капитан Александр Норвицкий сосредоточился на изучении парящих вокруг него небольших инфоэкранов. Данные с поисковых дронов указывали на отсутствие аномалий. Второй фрегат начал манёвр для защиты от возможного появления противника со своего направления. Переведя взгляд на другой экран, капитан сосредоточился на изображении с камер, что следили за вылетом небольшого звездолёта наёмников БСК. Лёгкий корвет начал набирать скорость, следуя заданной ему траектории полёта, как с дрона пришла тревога, оповещающая о появлении неизвестного объекта, что не опознавался как корабль людского флота. — Пилоты, малое ускорение! – прозвучал первый приказ Норвицкого, попутно изучающего экран с докладом от оператора дронов. — Пушки, подавляющий огонь по противнику. «Лань», начать атаку истребителями по тактике Ш-1, О-2. Отдав приказ искусственному интеллекту корабля под заданным именем «Лань», капитан продолжил мониторить ситуацию в бою. Сосредоточенность атак противника на корабле наёмников выдавала интерес таинственного противника. Как и предполагали аналитики, раса под кодовым названием «Кайкс» попытается не позволить захватить своего ликвидатора, предпочтя его уничтожить. — Закрыть союзника корпусом, – отдал он приказ пилотам, читая на другом экране приказы капитана второго фрегата. От планирования совместной атаки его отвлёк луч синего лазера, что, осветив собой поле боя, чуть не уничтожил ценный груз. «Эфирный» — уточнили датчики природу неизвестной доселе им атаки вражеского корабля. — Немедленно! Второй фрегат уже начал обстрел противника ракетами, следуя указаниям своего капитана. Не забыв о главном приоритете, а именно защита корабля с грузом, и рискуя получить повреждения раскрытых двигателей, на всей скорости фрегат нёсся к наёмникам. Пилоты, подчинившись приказу капитана, повторили рискованный манёвр второго фрегата, начав ускорение на раскрытых крыльях с двигателями. «Допустимы повреждения», — промелькнула у него мысль. А глаза сосредоточились на изучении экрана с отчётом, сформированным ИИ корабля. «Лань» потеряла все истребители, так и не добившись видимых результатов. Её доклад содержал утверждение, что противник легко просчитывает поведение истребителей под управлением программ. Поступившая информация от капитана «Богатыря-22» также несла тревожные вести о том, что боекомплект всех ракет, кроме незадействованных «Пламени Империи», не достиг поставленной цели — пробиться к корпусу. На использование «Пламени Империи» второй фрегат запросил разрешение у старшего капитана. — Подготовить ракеты класса «Пламя», – новый приказ для команды прозвучал параллельно с положительным ответом капитану второго корабля. — Добро. Пусть ждут за нами. Ответил он навигатору, что передал информацию от пилота лёгкого корвета. Разум и глаза капитана вникали в суть поступивших докладов от членов команды. Лазерное оружие всё ещё оставалось наиболее эффективным как по атаке по кораблю пришельцев, так и по уничтожению их подобия ракет, что, приближаясь к вражеской цели, взрывались электро-эфирной волной, вырубающей электронику. — Залп! – отдал он приказ одновременно со своим товарищем. — Максимум на носовые щиты. Капитан второго фрегата счёл подходящим момент подготовки врагом новой атаки своего эфирного луча для попытки пробития сквозь защиту противника. Направление носа вражеского корабля указывало, что целью в этот раз станет «Богатырь-12», за которым укрылся лёгкий корвет наёмников. Выпустив рой ракет, быстрый фрегат дёрнулся. Попадание в корпус эфирного луча, пробившего щиты, вызвало непродолжительную дестабилизацию искусственной гравитации, из-за чего экипаж смог ощутить на себе последствия атаки. — Фиксирую пробитие брони. Повреждения в носовых отсеках, – заговорил механический голос ИИ «Лань», предупреждая команду о последствиях, попутно выводя доклады на экраны. «Смогли пробить укреплённую броню носа и усиленные щиты? Чёрт. Конструкторам придётся придумать что-то ещё», — позволил себе отвлечься на отстранённые мысли капитан. Он увидел, как рискованным прыжком исчезает с экрана корабль противника, что, получив повреждения от новейших эфирных ракет, попросту сбежал. «Только эфирное и лазерное вооружение, — подвёл капитан Норвицкий итог испытаний, порученных его флоту командованием. — Всё ещё невозможно обнаружить находящийся в камуфляже корабль. И их наверняка основное оружие оказалось куда мощнее, чем предполагалось». — Лёгкий корвет «Валькирия» благополучно достиг цели и приземлился в пятом ангаре, – оповестил его голос ИИ об удачном выполнении основной цели задания. — Направь помощника капитана Карпова встретить экипаж и забрать груз. Отдав распоряжение, Александр Норвицкий активировал канал связи со вторым фрегатом. Его друг наверняка хочет поделиться своими впечатлениями и мыслями о бое. Лёгкий корвет «Валькирия» Кабина пилотов — Пойдёшь на передачу груза или останешься лечиться в мед отсеке? – поинтересовался Джон, покидая своё место. — Первое. Вдруг имперусы решат не платить, – нацепил я обратно визор и отстегнул ремни кресла. — Думаешь, справишься с экипажем целого фрегата? – тон капитана был точно не шутливым. Скорее заинтересованным. Дарья, слушающая нас, тоже развернулась. Её шлем сложился, позволяя ей посмотреть на меня полным любопытства взглядом своих карих глаз. Хорошо хоть не подозрительным. — Если стану серьёзным, то и целый флот не устоит, – решил покрасоваться я, зная, что они не поверят. — Что же тебя тогда пара мелких, по меркам кораблей, противников чуть не убила? – не скрывая ухмылку, спросил капитан Хоук. — Так я не был серьёзен, – ответив, заметил, как Дарья хихикнула. Спешно закрывшийся шлем девушки, в попытке скрыть её реакцию на вырвавшийся смешок, сделал только хуже. И она, поняв это, гордо покинула кабину пилотов первой. — Ладно. Пошли, – потерял интерес к разговору капитан. По дороге в грузовой отсек проверил боезапас вставленного в «Рюджи» магазина. Простой ритуал для успокоения души и контроля над оружием, обеспечивающим мою же безопасность. Итак, там точно двенадцать бронебойных патронов, готовых по моей воле оставить во врагах аккуратные дырки. «Ну, по крайней мере, я надеюсь, что хотя бы против людской защиты они наконец сработают. Хитин кикритов и металл корпуса киборгов они не осилили. А разрывные так и не пробились сквозь щит», — вспомнил я детали второго боя, пока следовал за Джоном. Лео и Михаил в полном снаряжении уже ждали нас в грузовом отсеке. Как и Дарья, вооружившаяся своей ракетницей. Вот чего тут не было, так это груза корпорации. Надеюсь, команда просто завершила изначальную миссию, выгрузив его в комплексе. А то вдруг они освободили место для второго тела, избавившись от лишних контейнеров. Хотя… Это ведь тоже можно счесть разгрузкой и удачной доставкой? — Готовы сражаться за свои жизни? – поинтересовался у команды Джон до того, как трап начал опускаться. — Сомневаюсь, что они не сдержат слово, – встал Михаил на сторону корпорации «Радегаст». Может, он верит в них из-за того, что сам является имперусом? Лео пожал плечами, а единственная в команде девушка привела в боевую готовность ракетницу. Что ж, у меня достаточно эфира в запасах, чтобы побороться с гвардией корпов под защитой «Вен». Его хватит даже на копье с массовым плетением. Но, думаю, Сирэс не стала бы передавать информацию тем, кто в итоге может избавиться от её драгоценного Прародителя. Трап опустился, открывая нам вид на встречающих нас… Встречающего нас одинокого светловолосого парня в чёрной униформе флота, на которой красовалась эмблема «Радегаста» — силуэт воина в древней людской броне, держащего щит и копье. Вроде как образ божества из мифологии имперусов. Встречающий хоть и заметил наше боевое построение, но никак не показал своё отношение к этому. Лишь начал движение к трапу, а пара погрузчиков, парящих за его спиной, согласно заложенной программе, последовали за ним. — Помощник капитана Виктор Карпов, – представился он, остановившись около Джона. — Меня направили к вам, чтобы забрать груз и передать дальнейшие указания. — Капитан Джон Хоук, – представился в ответ наш командир, а после перешёл к главному вопросу. — Что с оплатой? — Часть поступит как оплата принятого вами заказа в БСК. Основная — через посредника в лице «Многоликого», – Карпов, говоря о Сирэс, позволил себе ухмыльнуться. — Если сомневаетесь, можем оставить разгрузку до поступления оплаты. Его ответ явно удивил Джона. Наверное, такое дружелюбие было не свойственно корпорациям. — Доверимся репутации посредника. Можете забирать наши трофеи, – указал капитан на пару внушительных размеров тел киборгов. Правда, один из них всё же робот. Виктор Карпов отдал команды погрузчикам, что следовали за ним, через интерфейс своего помощника. Управляемые программой машины хоть и предприняли попытки забрать нестандартный груз, но быстро сдались, сообщив об ошибках своему оператору. Офицер корпорации развернулся и выглянул в ангар в поисках помощи, однако зона рядом с нашим кораблём была безжизненна. Наверняка ещё один акт дружелюбия от корпов, показывающий, что мы дорогие гости и нам не нужен караул охраны. — Лео, Миша, помогите разместить груз, – распорядился Джон, на что получил от Карпова кивок благодарности. — Помочь? – предложил я ребятам. — Не. Отдыхай, – отмахнулся Лео. Даша, поняв, что переговоры закончились без происшествий, встала поближе ко мне, убрав своё оружие за спину. Я же, покопавшись в кармане, достал оттуда захваченную вкусняшку. Пришлось повозиться с упаковкой, шуршание которой привлекло внимание стоящей рядом девушки и пару странных взглядов от капитана и нашего гостя. Но им не удалось смутить меня. Так что бисквитная печенька в пару укусов оказалась поглощена мною. — Ничто не мешает тебе есть вкусняшки и зарабатывать юники, да? – раздался искажённый динамиками шлема голос Дарьи. — А должно? – не понял я вопроса. — Что вообще может мне помешать? — И правда, – сама нашла ответ девушка, не став продолжать. — Могу поделиться, – предложил я ей вторую печеньку. А то вдруг она голодная и завела разговор для этого. — Давай. Шлем нашего медика раскрылся, а я, достав из второго кармана печеньку, протянул её. В грузовом отсеке вновь раздались шуршания, что в этот раз не привлекли внимание Джона и Виктора. Эта парочка следила за погрузкой, обмениваясь редкими фразами, что касались дальнейшего плана действий. С усилением от брони Михаил довольно быстро перенёс киборга, складывая некоторые части трофея в нужное ему положение. Повезло, что они гнулись в шарнирах, а не заблокировались после смерти. Лео же, поддерживая корпус, чтобы тот не свалился, фиксировал их дополнительными ремнями, крепя к погрузчику. Эта сцена вызвала у меня воспоминание о роботах-погрузчиках сераткхим, что, в отличие от людских, не только парили на гравидвижке, но и грузы фиксировали подобным полем, что делало их куда универсальнее. Неужели у человечества нет подобного? Нужно будет поискать в сети. А если нет… Хотя нет, не сработает. Технологию я не знал, так что воссоздать не смогу. Помощник капитана Виктор Карпов, забрав груз, покинул наш корабль, напомнив Джону о том, что в случае возникновения вопросов или нужды в помощи решения проблем, он может обращаться к нему. Капитан же, закрыв трап, предложил собраться в кают-компании после того, как часть из нас переоденется. *** На собрании Хоук рассказал о наших планах на ближайшие несколько дней. Руководитель миссии, связанной с захватом инопланетных трофеев, предложил нам два варианта. Первый: в случае спешки и недоверия нашей команды по отношению к корпорации, они могут отпустить наш корабль в свободное плавание, прося лишь о неразглашении деталей случившегося в комплексе. Сосредотачиваться на этом варианте Джон не стал, явно отказавшись от него. Только намекнул на весьма дружелюбное отношение корпов, что было связано, скорее всего, с посредником. А точнее со знакомством «Многоликого» с тем, кто отдавал в «Радегасте» приказы. От чего, по словам Карпова, экипаж получил приказ не провоцировать конфликты и относиться к нам, как к вип-персонам. Второй же вариант был, по мыслям нашего капитана, связан именно с этим статусом, а ещё попыткой корпов скрыть от ОНЗ максимальный объём информации. Поэтому систему мы покинем, оставшись на борту фрегата. Всё, что касалось БСК и изначальной миссии, они сведут к тому, что мы так и не обнаружили никого в комплексе. А вмешавшийся «Радегаст» взял всё под своё наблюдение. Нам поручили изучить следы нападавших, а после дать показания на допросе. В этом плане мы выступали обычными наёмниками, что исполняли приказы заказчика и были не в курсе истины о том, кто на самом деле напал на комплекс по добыче кристаллов. В случае возможных вопросов от сотрудников ОНЗ, мы были должны придерживаться этой версии. Касательно космического боя. Наш корвет уже находился в ангаре, когда флот корпорации атаковали, и о том, кто решился напасть на военные корабли, нам конечно же никто не доложил. День мы оставались на орбите планеты, нависнув над комплексом в ожидании прибытия флота владельца комплекса, что нагрянул вместе с ещё парой быстрых фрегатов «Радегаста». Обязанность по защите комплекса и поиску возможных следов инопланетян переходит к ним. А мы, наконец, можем совершить пространственный прыжок к следующей цели, которая немного изменилась из-за повреждений «Валькирии». Руководство корпорации решило воспользоваться тем, что войска ОНЗ так и не удосужились прибыть к Арт-7, и решили скрыть как можно больше следов. Поэтому ремонт лёгкого корвета будет произведён на подконтрольной им верфи. Доступа дальше ангара нам не давали. Скорее всего, из-за того, что быстрый фрегат был новым звездолётом, конструкции которого старались сохранить в тайне. Так что дни, проведённые в полёте, я потратил на безвылазное существование в жилом отсеке, отвлекаясь только на еду и осмотры нашим медиком. Помимо просмотра фильмов, я всё же уделил время поиску информации касательно новых кораблей, на одном из которых я оказался. Оказалось, что «Радегаст» скрывал только их характеристики и конструктивные решения, что позволили им добиться столь высокой скорости перелёта для достаточно тяжёлого корабля. А вот самим проектом создания нового флота противостояния инопланетной угрозе они прямо хвастались. Проекту посвятили целый сайт, на котором можно было поизучать не только внешний вид кораблей, но и новые разработки в тяжёлой технике и личном снаряжении бойцов. Флот включал в себя тридцать три корабля. Точнее тридцать четыре. Дредноут, что должен стать главным оружием устрашения, считался отдельно и даже уже имел название «Дядька Черномор». Странное. Но, как оказалось, символическое, как и вся структура флота, связанная с частью культуры имперусов. Помимо дредноута и двадцати нумерованных фрегатов, планировалось построить ещё тринадцать звездолётов первого класса, семь линкоров, четыре эсминца и два материнских корабля, что ещё называли авианосцами. Великие и далеко идущие планы впечатляли, но пока вызывали у жителей территорий Российской Империи только скепсис. И это несмотря на то, что к этому моменту уже создано шесть фрегатов, а дредноут находится на последнем этапе постройки. Изучение подробностей снаряжения для бойцов натолкнуло меня на одну мысль, что, возможно, была близка к истине. О встреченных инопланетянах знали уже давно, а новые разработки шли на основе их технологий. Уж больно похожими были свойства нового стрелкового оружия, что использовало эфир, наделяя боеприпасы силой, для пробития брони и поражения тела или техники разрядом электроизлучения. Электро-эфирные пули и гранаты. Броня с системой маскировки… И всё это только из того, что они показали. Сколько скрыто от обычных жителей? И сколько открытий они сделают после изучения новых тел, что мы им продали? За бесценок практически. Неудивительно, что они так вежливы и доброжелательны. Стоит позадавать Сирэс при встрече побольше вопросов. И узнать, за чьи тела корпы платят. Может, среди их интересов есть и сераткхим? А мы с Дизиром наивные ископаемые даже не знаем об этом.