Глава 39 — Глава 39

Чан Ле Ан сделал паузу, затем его лицо просветлело от радости. «Второй Старший Брат, ты пробудился?» В тот день внутренняя культивация Шэн Юэ опасно отклонилась от курса. Только благодаря неустанным усилиям Истинного Бессмертного Лин Сюй, вызвавшего эксперта царства Трансформации Божественного Духа, удалось окончательно усмирить бушующий огонь его внутренних демонов. До сих пор он лежал в глубокой дреме, только сейчас приходя в себя. Кивнув, Шэн Юэ быстро поинтересовался: «Тайное Царство Ланья вот-вот откроется. Ты сказал... что Старшая Сестра зарегистрировалась для участия в отборе?» Чан Ле Ан скрипнул зубами. «Второй Старший Брат, ты все еще называешь ее Старшей Сестрой? Ты был без сознания, поэтому не знаешь правды. Эта девушка больше не воспринимает нас как своих товарищей. Она стала абсолютно безжалостной! Если бы не она, Младшая Сестра была бы избавлена от многих страданий, а Пик Духовной Пустоты не погрузился бы в хаос». Сжав губы в хриплом стоне, Шэн Юэ ответил: «Я слышал от Старшего Брата». «Второй Старший Брат, ты здоров?» с беспокойством спросила Е Чжао Чжао. Слабая, натянутая улыбка тронула бледное лицо Шэн Юэ. «Младшая Сестра, тебе не нужно было беспокоиться за меня». Опустив глаза, Е Чжао Чжао прошептала: «Когда я увидела, как ты кашляешь кровью и падаешь в обморок, мое сердце было в смятении». Глубокий вздох вырвался у Шэн Юэ. Чжао Чжао всегда была нежной и доброй. На этот раз ее яростная решимость встать на его сторону привела к плачевным последствиям, и теперь ей грозило наказание от секты. «Я обещаю, Второй Старший Брат, что больше не буду поступать так необдуманно», - прошептала Чжао Чжао, ее глаза были умоляющими. Взгляд Шэн Юэ смягчился. «Если кто и несет вину, так это я». Он замолчал, когда воспоминания затопили его - сон бесконечной печали, в котором уроки Старшей Сестры, когда-то отвергнутые, теперь сияли, как меч, рассекающий его слабости. [Если бы я только прислушался к ее мудрости, хотя бы немного...] - подумал он. Он понял, что именно его слепота к ее доброте сбила его с пути. В этом не было вины Старшей Сестры или Чжао Чжао; это была его собственная ошибка, посеявшая семена его падения. Старший Брат рассказывал о похожем испытании пять лет назад, когда Старшая Сестра спасла его от аналогичного отклонения. Даже эксперту царства Трансформации Божественного Духа потребовались бы месяцы на восстановление. А что же Старшая Сестра? Какие страдания она перенесла пять лет назад, что теперь ее, казалось бы, не тронула буря? Тень печали промелькнула на лице Шэн Юэ. Чан Ле Ан нарушил молчание, призывая: «Второй Старший Брат, твое тело только что восстановилось - ты не должен сейчас брать в руки меч! Я знаю, что твое сердце горит желанием отомстить Ли Шуан, но позволь мне действовать в этот раз. Сила этой дечушки настолько ослабела, что она может даже не дойти до Арены». «Третий Младший Брат, в этом нет необходимости», - вмешался Шэн Юэ. Чан Ле Ан нахмурился, собираясь протестовать, когда Е Чжао Чжао легонько дернула его за рукав и негромко сказала: «Старшая Сестра Ли все еще наша Старшая Сестра. Если мы встретим ее на Арене, я поступлю с ней так, как подобает нашей чести». Шэн Юэ кивнул. Мягкая манера Чжао Чжао всегда успокаивала его переживания. Под предлогом тренировки на мечах Е Чжао Чжао увела Чан Ле Ан, оставив Шэн Юэ наедине со своими тревожными мыслями. [Пять лет назад по моей вине Старшая Сестра была неправильно понята. И вот теперь, снова из-за меня, Младшая Сестра сбилась с праведного пути и понесла наказание секты]. Он мог искупить вину Младшей Сестры со временем, но что делать со Старшей Сестрой? Найдет ли она когда-нибудь в своем сердце силы простить его? После двух долгих дней внутренних терзаний Шэн Юэ наконец набрался смелости и поднялся на Пик Отсутствия Эмоций. Неважно, какой ценой, но он должен был сказать Старшей Сестре хотя бы слово благодарности за то, что она спасла его пять лет назад. Небо было ясным, а воздух чистым, когда Шэн Юэ добрался до тренировочной площадки для мечей на Пике Отсутствия Эмоций, где несколько учеников практиковались во владении мечом. Двумя днями ранее Ли Шуан без разрешения записалась на испытание Тайного Царства Ланья, лишь позже сообщив им о своем решении. Хотя ее культивация все еще восстанавливалась, и Линь Цин Лин питала опасения, Ли Шуан была полна решимости идти своим путем, не подвергаясь вмешательству. Среди учеников Пика Отсутствия Эмоций Луо Мин Юэ, которой сейчас шел пятидесятый год, не имела права участвовать в испытании - горькая правда, которую она не могла изменить. Цзян И, всегда верная пику, не записалась, а третий старший ученик был на задании и, скорее всего, тоже упустит этот шанс. Таким образом, представлять Пик Отсутствия Эмоций оставались только Ли Шуан и Лю Цзюнь Чэн. В этот момент на тренировочной площадке Луо Мин Юэ и Цзян И наблюдали за тем, как Ли Шуан и Лю Цзюнь Чэн сошлись в захватывающей дуэли. Когда Шэн Юэ подошел, его встретил вид их мечей, танцующих в воздухе. Он хотел окликнуть Ли Шуан, но по мере того, как он впитывал происходящее, слова застревали у него в горле. Искусство владения мечом Лю Цзюнь Чэн было подобно бурлящей реке - текучей и неутомимой, каждый удар плавно перетекал в следующий. Лю Цзюнь Чэн уже побеждал его на арене. Ли Шуан с легкостью разрушала его приемы и даже делала паузы между ударами, чтобы дать легкие подсказки. Пока Шэн Юэ наблюдал за происходящим, его сердце отяжелело от противоречивых мыслей. Когда он только прибыл на Пик Духовной Пустоты, Старшая Сестра терпеливо поправляла его. Но теперь на другой стороне тренировочной площадки он увидел Лю Цзюнь Чэн, который стоял в той роли, которую она когда-то выполняла для него. [Как все изменилось?] Шэн Юэ слегка сжал кулаки. Внезапно Ли Шуан прекратила свой спарринг. В ее глазах мелькнул намек на извинения: «Прошу прощения... Второй Старший Брат, твои навыки владения мечом уже отточены. Мои слова - лишь шепот на ветру, не отягощай ими свое сердце». В памяти всколыхнулись воспоминания о прошлых промахах, когда непрошеные советы были нежеланными. Неужели она снова перегнула палку? Лю Цзюнь Чэн убрал меч в ножны, его глаза расширились от удивления. «Младшая Сестра, зачем так говорить? Наш совместный опыт отточил мои навыки. Я боюсь только того, что зря потратил твое время». «Маленькая Шуан, такие слова излишни», - поддразнила Луо Мин Юэ. «С его уровнем владения мечом он должен подносить благовония в благодарность за то, что ты даже спаррингуешь с ним!» Ли Шуан задумалась, гадая, не обидится ли Лю Цзюнь Чэн. Но он лишь вздохнул в отчаянии и повернулся к Луо Мин Юэ. «Старшая Сестра, высмеивай меня, если хочешь, но осмелишься ли ты встретиться с Младшей Сестрой на дуэли?» Луо Мин Юэ ответила на это вопросом: «Что странного в том, чтобы проиграть Младшей Сестре? Когда дело доходит до мастерства владения мечом, даже Старший Брат Цзян бледнеет в сравнении с ней. Пока я могу торжествовать, этого достаточно». Лю Цзюнь Чэн покачал головой, сдержав ответную реплику, прежде чем снова обратиться к Ли Шуан. «Младшая Сестра, в следующий раз, когда ты победишь Старшую Сестру, окажи мне честь посмотреть». «У тебя не будет такой возможности!» поддразнила Луо Мин Юэ, высунув язык. Цзян И молчала, мягко улыбаясь и кивая в знак одобрения. Небольшая улыбка появилась на губах Ли Шуан, когда она наблюдала за ними. [Воистину, времена изменились.] Ли Шуан и Лю Цзюнь Чэн возобновили свои тренировки, а Шэн Юэ застыл в молчании, его сердце было тяжелым от невысказанных слов. Он несколько раз раздвигал губы, но слов не находилось. Отвернувшись, он ушел с горестным сердцем. Он пришел, чтобы выразить свою благодарность. Но, похоже... Старшая Сестра больше не нуждалась в нем.