— У тебя уже шрам на виске, а если ещё и уголок рта отметит — совсем изуродуешься, — уговаривала Линь Яо.
Обычно юноша производил впечатление холодного и отстранённого, но сейчас, с разбитым носом, синяками под глазами и кровью у рта, в нём снова проявилась та самая дикая, первобытная красота — как у леопарда, получившего лишь лёгкую царапину.
Он прекрасно понимал, что фраза «изуродуешься» вряд ли способна его убедить, но всё равно послушно опустился на стул.
Сидя, он оказался почти на одном уровне с Линь Яо. Её лицо было совсем рядом — так близко, что он мог разглядеть тонкие пушинки на её щеках. Внезапно ему стало трудно дышать. Он сжал кулаки и напрягся всем телом. К счастью, она быстро обработала рану тем же лекарством, что использовала для Сяовэя.
Он уже приготовился, что она станет упрекать его за драку с Линь Вэйцзюнем или просить больше не драться. Он даже заранее решил покорно согласиться и мягко ответить: «Хорошо, больше никогда не буду драться».
Но она ничего не сказала. Просто села играть с Сяовэем. Этот Сяовэй, оказывается, позволял ей брать в руки свою здоровую лапу и играть с ней — совсем не похож на тигра!
Фу Цзиньсюань, которого будто и не существовало, молча думал: «…Как же я завидую Сяовэю!»
В день отъезда Линь Хуань поднялась ещё в три часа ночи, чтобы замесить тесто и испечь лепёшки из десяти цзинь белой муки, купленной ими, и трёх цзинь, принесённых Цзиньбао. Затем она сварила двадцать яиц, накопленных дома.
Линь Хуань встала примерно в то же время, что и Линь Дэшань, Мяо Юйлань и Линь Вэйго. Все четверо, включая Линь Вэйцзюня, который должен был их провожать в уездный центр, плотно позавтракали — такого богатого завтрака у них ещё никогда не было: лепёшки и яйца.
При дальних поездках лучше есть сухое — так дольше не хочется есть и реже возникает необходимость сходить в туалет.
Багаж собрали ещё накануне вечером — в основном это была сменная одежда. После завтрака Мяо Юйлань ещё раз пересчитала вещи. Линь Хуань сложила лепёшки и яйца в полотняный мешок, добавила пять банок консервов, шесть–семь цзинь арахиса и большой мешок сушеных креветок. Всё это было довольно тяжёлым, но продукты не портились быстро и могли пригодиться в дороге.
Если они свяжутся с тётей Мяо Юйлань, нельзя будет прийти с пустыми руками — нужно взять что-нибудь достойное. А если не свяжутся, эти припасы всё равно пригодятся: когда не будет возможности нормально поесть, можно будет перекусить.
У производственного отряда уже одолжили бычий возок. Линь Вэйцзюнь погрузил на него багаж троих путешественников, после чего Мяо Юйлань ещё раз всё проверила. Только тогда все трое забрались на повозку.
Фу Дахуа наставляла Линь Вэйго:
— Внучек, будь осторожнее в чужих краях.
Старушка, конечно, радовалась, что старший сын отправляется лечиться, но гораздо сильнее её охватывала грусть. Сама она не могла объяснить, откуда взялось это странное чувство.
Линь Яо заметила слёзы на глазах бабушки и поспешила утешить её:
— Бабушка, всё равно надо попробовать — вылечится или нет.
Сама Линь Яо была в отличном настроении: она верила в способности старшего брата и была уверена, что он отлично организует всю поездку.
Старушка энергично кивнула:
— Верно говоришь.
Линь Вэйго, напротив, чувствовал себя легко и даже радостно — ведь он наконец-то увидит Пекин! За последние дни Линь Дэшань и Мяо Юйлань тоже морально подготовились к отъезду, и их прежняя тревога полностью исчезла.
Мяо Юйлань ещё раз напомнила Линь Хуань заботиться о младших, и та всё обещала. Только тогда Линь Вэйцзюнь поднял кнут, крикнул «Но!» и направил бычий возок в сторону уездного центра.
Сегодня Линь Юнвань взял выходной, чтобы поехать на деревенскую ярмарку продавать корзины и плетёные короба. Линь Дэшань уже сплёл семнадцать–восемнадцать коробов и почти двадцать корзин.
Наблюдая, как дед связывает короба на деревянной тележке, а корзины развешивает по бокам, Линь Яо решила взять с собой сушеные креветки и проверить, насколько они пользуются спросом на местной ярмарке.
По словам Линь Вэйго, здесь люди не привыкли есть креветок — их ценят гораздо ниже свинины, курицы и даже рыбы: за те же деньги лучше купить мяса. Лао Хэй иногда продавал немного сушеных креветок, но не больше того. Ехать в уездный центр было далеко, поэтому Линь Яо решила сначала проверить деревенскую ярмарку: если креветки пойдут — хорошо, если нет — хоть прогуляется.
Ярмарка здесь бывает по тройкам и восьмёркам. Линь Юнвань с внучкой приехали рано и заняли удачное место.
На ярмарке уже торговала ещё одна пара — молодые супруги. Женщину звали Сунь Сяоцао. Согласно книге, у неё были связи со старшим поколением семьи Линь.
В оригинале рассказывалось, что Линь Хуань вышла замуж за Хромого Лао У, а Сунь Сяоцао приходилась ему двоюродной сестрой. Несмотря на то что сама была замужней женщиной, Сунь Сяоцао постоянно издевалась над Линь Хуань и подсказывала Хромому Лао У, как мучить жену.
К тому же Сунь Сяоцао была племянницей Лю Ляньчжи — дочерью её сестры.
Линь Яо не знала её, но сразу почувствовала недружелюбие. Сунь Сяоцао то и дело поглядывала в их сторону. Как только кто-то подходил к прилавку деда с внучкой, она немедленно уставилась на них и громко кричала:
— Тётушка, загляните ко мне! Мои короба гораздо лучше!
Все продавали короба по три мао за штуку, а корзины — по полтора мао. Линь Дэшуй мог сплести один короб или две корзины за день. По цене получалось примерно столько же, сколько он зарабатывал трудоднями, но многие умели плести, поэтому товар не очень хорошо расходился. На работах же ещё и зерно выдавали, так что плетение служило лишь дополнительным заработком, а не основным источником пропитания.
Все живут нелегко — почему бы просто не торговать каждый своим? Линь Яо с презрением смотрела на Сунь Сяоцао.
Разве чужие изделия могут сравниться с мастерством Линь Дэшаня? Люди не дураки — сразу видно, чья работа качественнее.
Линь Яо мило улыбалась покупательницам:
— Купите короб или корзину — и получите в подарок пять готовых креветок! Можно сразу съесть!
Хотя креветки здесь не особенно ценили, это же бесплатное мясо! Да ещё и такое, что можно тайком съесть прямо на ярмарке, чтобы свекровь не узнала. Или принести домой — дети будут в восторге.
Те, кто подходил купить корзину или короб, выбирали именно их прилавок. Даже те, кто колебался, глядя, как другие с удовольствием едят креветок, тоже решались на покупку.
Когда у Линь Яо почти не осталось товаров, Сунь Сяоцао пришла в ярость и принялась ругать мужа:
— Посмотри на свои короба! Какой хлам! Люди сразу видят, что твои хуже!
— Что ты несёшь?! — взорвался муж, у которого и так всё внутри кипело от злости, раз короба не продаются. — Если умеешь — сама плети! Вечно только языком молоть! Чего ты всё на старших Линей пялишься? Живи своей жизнью! Та старая история между твоей матерью и Линь Дэшанем — давно прошлая пора. Отпусти уже, не видишь, что ли, как другим хорошо?
Сунь Сяоцао была не из робких — она тут же набросилась на мужа и поцарапала ему лицо:
— Мне и правда не даёт покоя их благополучие! Если ты такой герой — сплети получше! Не можешь даже с Хромым Лао У сравниться!
Сунь Сяоцао и сама была в отчаянии: ведь несчастья её матери и сестры были связаны с Линь Дэшанем. Мать не могла простить, и в душе у неё тоже кипела злоба.
Муж потрогал лицо — рука оказалась в крови. Он взбесился и ударил Сунь Сяоцао по щеке:
— Какого чёрта я женился на тебе? Жадная да ленивая! Ещё раз поцарапаешь — дома прикончу!
Щека Сунь Сяоцао тут же распухла. Супруги начали драться: она царапала, он бил. В итоге Сунь Сяоцао проиграла и, сидя на земле, закрыла лицо руками и зарыдала.
Линь Яо с улыбкой наблюдала за их ссорой и подумала: «Пусть начнут торговлю, когда мы всё распродадим».
На ярмарку пришли Ду Фанфань и ещё одна городская девушка, направленная в деревню, Ли Ся. Издалека Ду Фанфань сразу заметила Линь Яо.
Эта желтоволосая девчонка сегодня надела цветастую кофточку и сидела среди корзин и коробов, перед ней стоял лоток с креветками. Она совершенно не волновалась, продаются они или нет, и с удовольствием похрустывала ими сама.
На фоне шумной деревенской ярмарки это выглядело вполне обыденно, но Линь Яо была так хороша собой и обладала такой особенной, ни с кем не сравнимой аурой, что всё вокруг словно засияло ярче.
Ду Фанфань не хотела признавать этого, но не могла отрицать очевидное. В последние дни она сильно переживала: эта мерзкая девчонка оказалась куда привлекательнее, чем она помнила. А вдруг Цзянье, когда приедет, влюбится в неё?
От этих мыслей у неё пропал аппетит, она плохо спала, а теперь, увидев Линь Яо на ярмарке, получила новый удар. Настроение окончательно испортилось. Она медленно бродила по рынку, не отрывая взгляда от Линь Яо, и вдруг заметила, что та поссорилась с какой-то старухой.
Креветки у Линь Яо часто спрашивали, но редко покупали — она просила по одному юаню за цзинь. Обычно креветки стоили столько же, сколько мясо — один юань за цзинь, но её товар был сушёный, а значит, весил меньше свежего. Цена в один юань была уже заниженной, но учитывая низкий спрос, иначе не получалось.
Она уже решила, что в следующий раз не будет возить креветки на продажу: такой вкусный и полезный продукт, который долго не портится, лучше оставить для семьи.
Корзины почти закончились, а креветок она продала всего один цзинь — его купила аккуратно одетая молодая женщина для ребёнка, чтобы тот получал больше питательных веществ.
Остальные, увидев, сколько креветок взвесили на один цзинь, задумались: их действительно много — гораздо больше, чем в цзине свинины.
— Дайте полцзиня.
— А мне — два лян.
Мелкими порциями Линь Яо всё же сумела продать три цзиня.
Подошла старуха с овощами и спросила:
— Девочка, можно поменять мои овощи на твои креветки? У меня дома больной, врач прописал народное средство — мол, креветки помогут. Я весь рынок обошла — только у тебя они есть.
Линь Яо бросила взгляд в её корзину: связка лука, несколько кривых огурцов, пару тыкв и кабачков.
За такие овощи, да ещё и неказистые, предлагают менять креветки? Сейчас лето — бобы, огурцы, кабачки растут повсюду: у забора, вдоль плетня. Да и щавель растёт где угодно. В деревне, конечно, не хватает зерна, особенно белого, но овощей — хоть отбавляй.
Линь Яо вежливо ответила:
— Бабушка, у нас своих овощей полно. Я не стану менять на овощи. Если хотите обменяться — приносите что-нибудь полезное: яйца, например.
Она давно заметила эту старуху: та никак не могла продать свои овощи и явно решила воспользоваться её добротой.
Линь Юнвань рядом покуривал трубку и сказал:
— Ли Лаопоцзы, у тебя ведь не бедность. Если бы ты действительно нуждалась, я бы сам подарил тебе креветок. Но твоё хозяйство лучше, чем у большинства. Зачем же пытаться получить их даром? Продай сначала овощи, потом купи креветки.
Внучка поступает правильно — креветки хороший товар, их не раздают просто так.
«Ага, так она ещё и зажиточная», — подумала Линь Яо. — «Тем более не стану меняться».
Ли Лаопоцзы жадно смотрела на лоток с креветками и не слушала увещеваний. Она продолжала причитать, что дома больной, что болезнь не проходит, что им так тяжело, и что раз у них есть креветки, пусть поделятся — ведь соседи должны помогать друг другу.
Именно в этот момент подошла Ду Фанфань. Она стала свидетельницей всей сцены и почувствовала, как в ней проснулось чувство справедливости.
Как так? У старухи дома больной, которому нужны креветки, а Линь Яо отказывается обменяться? Разве она не сочувствует, не умеет сострадать? Не ожидала от неё такого.
Ду Фанфань гордо вскинула голову — её самоуверенность вернулась. Эта деревенская девчонка ничто по сравнению с ней, девушкой из большого города, умной, красивой и доброй!
Она чуть приподняла подбородок и мягко произнесла:
— Линь Яо, поменяйся с бабушкой. Ей креветки нужны для больного. У тебя их так много, а продаются они плохо. Ты сама ешь целыми пригоршнями — почему бы не помочь другим? Мы же все соседи, надо поддерживать друг друга.
Произнеся эти слова, Ду Фанфань почувствовала, что её духовный уровень вознёсся до новых высот. На её месте она бы обязательно согласилась на обмен.
Линь Яо посмотрела на эту взволнованную «святую деву», которая покраснела от внимания окружающих, и сначала ухватилась за одно несоответствие в её речи:
— Откуда ты знаешь моё имя?
— Да, точно, — подхватила Ли Ся. — Откуда ты знаешь, как её зовут?
Лицо Ду Фанфань покраснело. Она ведь переродилась и, конечно, знала имя Линь Яо, но не могла показать, что знает что-то необычное. Она быстро нашлась:
— В тот раз, когда я ехала на тракторе, мне эта девочка показалась милой, и я потом спросила у старосты.
Ли Ся только хмыкнула, не комментируя.
Линь Яо твёрдо ответила:
— Я повторяю ещё раз: у нас своих овощей хватает. Я не стану меняться. Если хотите обмен — приносите что-то полезное.
Обновлено: 16.02.2026