Когда Чжан Цяоцяо вышла во двор, Линь Хуань как раз расчёсывала волосы Линь Яо. Вскипев от злости, Чжан Цяоцяо заглянула на кухню: в кастрюле бурлила горячая вода, а очаг явно недавно топили.
— Линь Хуань, почему ты не пошла на работу? Что делаешь дома? — сердито спросила она, сверкая глазами.
Линь Хуань спокойно ответила:
— Вторая тётя, мы с Линь Яо вскипятили воду и собираемся помыть голову.
«Да ну тебя!» — подумала про себя Чжан Цяоцяо. — «Ясно же, что банки закатываете, просто доказательств у меня нет».
— Так почему же ты не идёшь на работу? — снова спросила она, уже с отчётливой злобой в голосе.
Линь Хуань заранее подготовилась к такому вопросу:
— Последнее время неважно себя чувствую. Как только поправлюсь, сразу пойду на работу.
Эрдань привёл Фу Дахуа и Линь Юнваня обратно домой. Хотя Линь Юнвань формально был главой семьи, он был тихим и молчаливым человеком, почти незаметным; все важные и неважные дела всегда решала Фу Дахуа.
Мяо Юйлань и Линь Дэчуань пришли почти одновременно. Увидев, что собрались все, Чжан Цяоцяо тут же заявила:
— Я хочу разделить хозяйство!
У Линь Яо от облегчения словно камень с души упал. Она давно мечтала о разделе: во-первых, жить вместе было крайне неудобно — даже банки закатывать приходилось тайком; во-вторых, если Линь Дэшаню понадобится ехать в Пекин на лечение, без раздела Чжан Цяоцяо точно будет плакать, устраивать истерики и всячески мешать. Да и с деньгами потом возникнет путаница.
А если бы та узнала, сколько денег у них сейчас есть, немедленно стала бы требовать свою долю. Но это же деньги на лечение Линь Дэшаня! Сама Линь Яо не тратила их ни на что — ни за что не отдаст другим!
Чжан Цяоцяо тем временем, словно рассыпающийся горох, выпалила целую тираду:
— Папа, мама, хозяйство надо делить — я больше так не могу! У старшего сына семеро в доме: его жена, Вэйго, Вэйцзюнь и Линь Хуань — все могут ходить на работу. Но Вэйго постоянно прогуливает, а теперь и Линь Хуань подхватила эту дурную привычку старшего брата и тоже не хочет работать. Линь Хуань, скажи честно, сколько трудодней ты заработала за эти дни?
На нас с мужем двое детей, и жить должно быть легко, но из-за старшего дома всё стало тесно и трудно. Почему мы должны так мучиться?
Фу Дахуа молчала. Линь Юнвань молча покуривал самокрутку, нахмурившись так, будто между бровями образовалась глубокая складка.
Когда Чжан Цяоцяо наконец исчерпала все аргументы, Фу Дахуа спросила Линь Дэшаня и Мяо Юйлань:
— А вы как думаете насчёт раздела?
Линь Дэшань немного помолчал, затем неожиданно повернулся к Линь Яо:
— Фуци, а ты как считаешь?
В душе Линь Яо уже развевался маленький флажок: «Делим! Делим!» Но она не могла показать этого слишком явно, поэтому сказала:
— Как скажет бабушка.
Она рассчитывала, что если Фу Дахуа откажет, придётся её уговаривать. Но старушка вдруг хлопнула ладонью по колену:
— Надоело мне всё это кошачье шипение да собачий лай! Пусть будет по-вашему — делим!
Затем она повернулась к Линь Юнваню:
— Зови тогда третьего сына домой.
У Фу Дахуа и Линь Юнваня было трое сыновей и одна дочь. Кроме Линь Дэшаня и Линь Дэчуаня, был ещё третий сын — Линь Дэшуй. У него пока был только один ребёнок, и он жил со своей женой и ребёнком у родителей жены, словно пытался избежать неудач, преследующих род Линь.
Линь Дэшуй не считался зятем, живущим в доме жены, поэтому при разделе имущества ему полагалась доля. Что до их дочери Линь Яруй, то она вышла замуж в соседний производственный отряд, и раздел её не касался.
Семья Линь Дэшуя — трое человек — быстро вернулась домой. В качестве свидетелей пригласили председателя отряда Чэнь Айминя, бухгалтера деревни и заведующую женсоветом. Составили список всего имущества — от дома до ложек и тарелок. Денег, разумеется, не было.
В итоге решили так: дом разделили между стариками, вторым и третьими сыновьями — каждому досталось по комнате с небольшим прибавлением. Старший сын, Линь Дэшань, отказался от комнаты и взял вместо этого два предмета корпусной мебели. Эту мебель Линь Дэшань сделал сам из дерева, выросшего во дворе; тогда на неё почти ничего не потратили, но сейчас за такие вещи пришлось бы заплатить более двухсот юаней.
Пока они не построят новый дом, семья старшего сына временно останется жить в старом. Остальное имущество тоже разделили, а с сегодняшнего дня каждый дом начал готовить себе отдельно.
Линь Яо была очень довольна этим решением. Производственный отряд уже выделил Линь Дэшаню участок под строительство, но денег на дом не хватало, и участок всё ещё пустовал. Как только Линь Дэшань вернётся из Пекина после лечения, они смогут построить дом и переехать.
Чжан Цяоцяо тоже осталась довольна: зачем ей зарабатывать трудодни, чтобы содержать старшую семью? Она давно возмущалась этим, а теперь наконец почувствовала облегчение. Отныне продовольствие и деньги от производства будут распределяться отдельно, и с двумя трудоспособными взрослыми на двоих детей им хватит с лихвой.
К тому же старшая семья явно глупа: отказаться от дома! Теперь ей, Чжан Цяоцяо, досталось чуть больше — и от этой мысли она ликовала.
Линь Дэшуй тоже не возражал: для него раздел почти ничего не менял — ведь дом ему не достался, зато теперь у него появилось немного имущества, которое можно унести с собой.
Чувствуя себя на седьмом небе, Чжан Цяоцяо не удержалась и не преминула уколоть:
— Старший брат, теперь, когда хозяйства разделены, делайте что хотите: не ходите на работу — ваше дело. Никому до вас больше нет дела. Жизнь у вас, гляжу, будет всё лучше и лучше.
Никто не отреагировал. Тогда она спросила:
— А ты как думаешь, третий брат?
Неожиданно окликнутый Линь Дэшуй ответил:
— Вторая невестка, что ты сказала? Я не расслышал.
Чжан Цяоцяо фыркнула и пробормотала себе под нос:
— Притворяется глухим.
Фу Дахуа недовольно нахмурилась:
— Раз уж хозяйства разделены и каждый живёт своей жизнью, старайтесь меньше колкостей. Вторая невестка, разве ты забыла, как в прошлом году твоя мать заболела глазами, и твоя свекровь помогала шить всему твоему роду ватные куртки и штаны?
Она тяжело вздохнула:
— Видно, я, старая дура, не сумела сохранить мир в семье… Хотела, чтобы все жили дружно и ладно…
Голос её дрогнул, и она вдруг заплакала.
Линь Яо пожалела бабушку. Фу Дахуа всегда казалась ей сильной женщиной — последний раз она плакала в тот самый день, когда Линь Яо только попала сюда, из-за больной свиньи. Сейчас же повода для слёз не было — просто раздел больно ранил её сердце. Линь Яо тут же подошла утешать старушку и использовала ту самую фразу, которую Тедань говорил ей:
— Бабушка, я обязательно заработаю много денег и куплю тебе мясо!
У Линь Яо никогда не было особых мечтаний, но теперь она вдруг чётко определилась: её цель — чтобы Фу Дахуа ела мясо каждый день и начала есть его раньше других колхозников.
Фу Дахуа вытерла слёзы и обняла внучку:
— Вот уж правда — моя старшая внучка умеет жалеть человека.
Чжан Цяоцяо снова фыркнула:
— Мясо… Да вы хоть добавьте побольше отрубей в кашу — и то удача!
Линь Яо не стала обращать внимания. В этот момент за воротами раздался детский голос, зовущий её. Выглянув, она увидела Цзиньбао — младшего брата Фу Цзиньсюаня.
— Цзиньбао, ты чего пришёл? — спросила она.
Цзиньбао указал рукой в сторону:
— Брат тебя зовёт.
Юноша стоял под большим деревом. Золотистые лучи заката, пробиваясь сквозь листву, покрывали его светлыми пятнами. В руке он держал двух зайцев и, увидев, что Линь Яо смотрит на него, мгновенно отвёл взгляд в сторону.
Линь Яо подумала: «Что за странная гордость у этого парня?»
Она подошла ближе, и только тогда Фу Цзиньсюань повернул голову и протянул ей зайцев:
— Держи.
Линь Яо удивилась:
— Зачем мне? Пусть Сяовэй ест.
Он снова отвернулся, стараясь казаться спокойным, хотя на самом деле сильно нервничал:
— Я разорил заячье гнездо. У Сяовэя есть чем питаться, и у нас тоже. Эти зайцы уже мертвы, не сохранишь — вот и принёс тебе.
«Надеюсь, она не догадается, что я только что свернул им шеи!» — с тревогой подумал он.
К счастью, она лишь коротко «охнула» и сказала:
— Ладно, возьму.
Юноша облегчённо выдохнул, но тут же, стараясь скрыть волнение, добавил с лёгким раздражением:
— Ты разве не собиралась менять Сяовэю повязку? Уже четыре дня прошло. Если не пойдёшь, я сам займусь.
Линь Яо, конечно, не забыла об этом и поспешила остановить его:
— Не трогай его! После ужина сразу приду к вам.
Юноша незаметно перевёл дух и, даже не попрощавшись, развернулся и ушёл. Цзиньбао бросил через плечо: «До вечера, сестра Фуци!» — и побежал следом.
Глядя на его стройную, прямую спину, Линь Яо улыбнулась уголками губ. «Отчего он такой упрямый? Неужели это последствия тех лет, когда он был… не в себе?»
Она занесла зайцев во двор и подумала: «Как раз вовремя! Только что говорила бабушке про мясо — и вот уже оно есть».
Все были в доме и не заметили её. Она быстро свернула за угол и спрятала зайцев в дровяной сарай. Затем зашла в комнату Фу Дахуа и спросила Чжан Цяоцяо:
— Вторая тётя, если я скажу, что у нас уже есть мясо, ты станешь есть?
Чжан Цяоцяо фыркнула:
— Смешно! Сказала «мясо» — и оно появилось? Где ты его возьмёшь? Да и хозяйства уже разделены — я не буду есть.
Линь Яо тут же сбегала в сарай и принесла зайцев:
— Бабушка, давайте сегодня поедим зайчатину!
Лицо Фу Дахуа расплылось в радостной улыбке. Она тут же спросила, откуда мясо.
Линь Яо объяснила, что Фу Цзиньсюань принёс. Фу Дахуа долго вспоминала, кто это такой, и наконец сказала:
— А, второй Сюань! Тот самый мальчик… Ну раз так, принимаем. Сегодня же день раздела — давайте все вместе поужинаем. Зерно моё. Третий сын, вы с женой и ребёнком поешьте и тогда уходите. А ты, вторая невестка, сама сказала, что не будешь есть мясо — значит, не ешь. Юйлань, вари зайца.
Чжан Цяоцяо злобно сверкнула глазами на Линь Яо: «Эта мерзкая девчонка специально меня подставила!» Ведь можно было бы и подкормиться мясом, а теперь — упустила шанс! Лицо её вытянулось, будто она потеряла сотни юаней.
Мяо Юйлань уже собиралась нести зайцев на кухню, как вдруг Линь Вэйцзюнь резко сказал:
— Зайцев есть нельзя! Верни их второму Сюаню. Зачем он тебе их принёс? Ясно же, что замышляет что-то недоброе.
Линь Яо возразила:
— Нет! Если что — потом сами поймаем и отдадим ему.
Линь Вэйцзюнь лишь хмыкнул: «Вот и начались обмены подарками…»
Больше никто не обратил на него внимания. Мяо Юйлань радостно унесла зайцев на кухню. Когда она уже разделала тушки, Линь Яо позвала Линь Хуань:
— Мама, пусть старшая сестра готовит.
Мяо Юйлань хотела, чтобы Линь Хуань больше занималась домашними делами: девушка, не умеющая готовить и управлять хозяйством, в доме мужа будет страдать. Она передала кухню Линь Хуань и пошла в огород за овощами.
У зайчатины много жира и специфический запах, поэтому тушить её не очень вкусно — по крайней мере, Линь Яо так не любила. Она решила научить Линь Хуань готовить зайца по-сухому, обжаривая на сковороде.
Специй почти не было: ни сахара, ни вина для готовки, масла тоже нужно было экономить. Пришлось обходиться тем, что есть.
Линь Хуань налила в большую чугунную сковороду совсем немного масла и равномерно распределила его по стенкам. Когда масло нагрелось, Линь Яо велела положить куски зайчатины и постоянно помешивать. Когда мясо обжарилось, она сказала добавить перец чили и продолжать жарить.
Перец собрали в горах — он был особенно ароматным и насыщенным. Из-за нехватки специй пришлось класть его побольше, чтобы убрать запах дичи.
Будущая повариха высшей категории Линь Хуань сомневалась в успехе:
— Так можно сделать вкусно? Обычно же тушат.
Линь Яо уверенно ответила:
— Будет вкусно! У бабушки по материнской линии именно так готовят зайчатину.
И снова она сослалась на «бабушку» — универсальный козырь.
Жир с зайчатины полностью вытопился и собрался на дне сковороды, блестя масляной плёнкой. Линь Яо велела добавить соевый соус и уксус, перемешать, затем — лук, имбирь, чеснок и перец чили, и дальше жарить.
Когда блюдо было готово, Линь Яо осталась довольна: мясо получилось суховатым, но блестящим от масла, без единого кусочка жира.
Остальные блюда тоже были готовы. Линь Хуань с тревогой вынесла зайчатину на стол. Едва она поставила блюдо, как все, кроме Чжан Цяоцяо, собрались вокруг — ведь мясо редкость, и все спешили.
Но, увидев блюдо, лица у всех вытянулись: что это за странность? Выглядит сухо и даже немного чёрно.
В комнате уже стемнело, и при тусклом свете зайчатина, которая и так имеет тёмно-красноватый оттенок, казалась почти чёрной.
Все смотрели на блюдо, но никто не решался взяться за палочки. Линь Яо сразу поняла: сомневаются во вкусе. Она бросила взгляд на Линь Хуань — та стояла с опущенной головой, чувствуя вину за испорченное блюдо.
Линь Яо первой положила по кусочку дедушке и бабушке, затем взяла себе самый мясистый кусок и сразу откусила.
Оказалось даже вкуснее, чем она ожидала: текстура идеальная — не жёсткая, но и не слишком мягкая. Солёная, ароматная, острая, с лёгким онемением от перца — весь специфический запах дичи исчез. По вкусу ничем не отличалась от свинины или курицы.
Хорошо бы добавить ещё перца, но домашние не привыкли к сильной остроте.
Быстро съев первый кусок, она тут же взяла второй. Линь Хуань с благодарностью посмотрела на сестру: «Как же она меня поддерживает!» Сама она тоже взяла кусочек, ожидая худшего, но, прожевав пару раз, замерла, чтобы прочувствовать вкус. «Вау! Как же вкусно! Обычная тушёная зайчатина рядом не стоит!»
В этот момент будущая повариха высшей категории впервые по-настоящему заинтересовалась кулинарией и обрела уверенность в своих способностях. «Если бы у меня были ингредиенты, я бы обязательно училась готовить!»
Линь Дэшань слегка кашлянул: «Выглядит невкусно, а они едят с таким аппетитом?» Он тоже взял кусочек — и больше не мог остановиться.
Обновлено: 16.02.2026