Только теперь Линь Яо наконец-то смогла расслабиться — напряжение, сковывавшее её всё это время, спало. Благодаря старшему брату Лао Хэй не стал торговаться: она отдала ему банку консервов, а взамен получила полкило молочных конфет. Для человека вроде Лао Хэя, чья жадность была легендарной, такой обмен выглядел почти щедрым.
Линь Яо, конечно, приняла подарок, но не могла же взять его сразу — пришлось пару раз вежливо отказаться, будто колеблясь, и лишь потом согласилась.
Затем она купила у Лао Хэя ещё несколько талонов и распрощалась с ним.
Свернув ещё несколько раз по запутанным переулкам, Линь Яо добралась до безопасного места и тут же вытащила одну конфету, аккуратно сняла обёртку и положила в рот.
Густой, сладкий молочный аромат мгновенно разлился во рту, вызывая обильное слюноотделение. Линь Яо не стала жевать — она положила конфету под язык, чтобы та медленно таяла.
Из двадцати четырёх банок у неё осталось десять. Продавать их на чёрном рынке она не хотела — направлялась в больницу. Больные были главными потребителями консервов, и там, по её расчётам, товар пойдёт лучше.
Добравшись до больницы, она остановилась чуть поодаль от входа и внимательно осмотрела прохожих.
Вскоре её взгляд упал на молодого человека с тревожным выражением лица — явно навещал родственника в палате. Он был одет аккуратно и, судя по всему, мог позволить себе покупку.
— Дяденька, не хотите консервы? У меня есть, — окликнула его Линь Яо.
Девочка была молода, симпатична, чисто одета и держалась уверенно — такие люди легко внушают доверие.
Молодой человек как раз шёл навестить тёщу, которая лежала в больнице и ничего не ела — только просила консервы. В кооперативе их не оказалось, торта тоже не было, пришлось купить килограмм сухих, невкусных сухарей, которые, скорее всего, тёща и есть не станет. Он уже начал злиться, как вдруг услышал голос девочки — и почувствовал, будто сама удача протянула ему руку.
Они отошли в сторону, Линь Яо подробно рассказала о своих консервах, но молодой человек сразу сник:
— У нас дома сами делаем консервы, но я никогда не слышал, чтобы кто-то ещё их готовил. Это вообще вкусно?
Линь Яо заверила его, что её консервы даже лучше, чем в кооперативе.
Но тот всё ещё сомневался: если консервы окажутся невкусными, тёща точно устроит ему головомойку! Да и деньги будут потрачены зря!
Увидев его недоверчивый взгляд, Линь Яо решила не тратить время на уговоры. Когда он спросил цену, она намеренно назвала завышенную сумму:
— Тринадцать мао.
Если покажется дорого — уйдёт сам, и она сможет заняться следующим покупателем. Зачем терять время на одного человека!
Однако молодой человек не стал спорить о цене, а задумчиво произнёс:
— Дай-ка мне одну банку попробовать.
Линь Яо проворно передала ему банку, взяла деньги и напомнила:
— Если не открывать, хранятся два года. А как открыл — съедайте за несколько дней.
Тот кивнул и быстро ушёл.
Линь Яо тут же заметила нового потенциального покупателя и успешно продала две банки по двенадцать мао за штуку.
Уверенность в себе росла: консервы действительно хорошо продаются, особенно у больницы — она выбрала правильное место.
Переместившись чуть дальше и уже выбирая следующую цель, она вдруг увидела, как тот самый молодой человек возвращается вместе с двумя другими мужчинами.
Увидев Линь Яо, он обрадованно воскликнул:
— Ты перешла на другое место! Мы тут полчаса крутились, думали, ты ушла!
Он был явно доволен:
— Твои консервы оказались отличными! Я сразу открыл банку в палате — тёща почти всю съела и сказала, что вкуснее, чем в кооперативе. Велела срочно найти тебя и купить ещё!
— Ещё бы! Иначе опять бы досталось, — облегчённо выдохнул он.
Потом он указал на своих спутников:
— Это наши соседи по палате. Услышали, что консервы хорошие, и захотели тоже.
Теперь настала очередь Линь Яо гордиться собой. Раньше он сомневался, а теперь сам вернулся за добавкой!
Она гордо подняла подбородок:
— У меня осталось всего семь банок.
— Отлично, отлично! Купим по две-три — и будет нормально. Раз мы берём сразу семь, не сочтёшь ли сделать скидку?
Он представился:
— Меня зовут Лю Цян, работаю на текстильной фабрике. Если будешь делать консервы, приходи продавать к воротам фабрики в обеденный перерыв. Найди меня — я тебе покупателей найду.
Он говорил искренне — не просто ради скидки, а действительно хотел помочь.
Линь Яо, видя его честность и думая о будущих продажах на фабрике, согласилась уступить десять мао:
— Мои консервы и объёмнее, чем в кооперативе, и без продовольственных талонов. Вы же сами попробовали — вкус лучше, чем у них.
Она сделала паузу.
Это было правдой, и Лю Цян уже начал расстраиваться, решив, что скидки не будет. Но тут Линь Яо добавила:
— Ладно, сделаю тебе скидку в десять мао — двенадцать мао за банку.
Цена упала — и Лю Цян почувствовал себя победителем, особенно перед соседями по палате. Они разделили между собой семь банок и ушли.
Консервы распродавались удивительно легко. Корзина опустела, и тележка стала такой лёгкой, будто плыла по воздуху. Линь Яо вернулась в кооператив и купила себе умывальник, две баночки питательного крема «Халала» и канцелярские принадлежности.
Умывальник был для неё самой — она больше не могла терпеть общего пользования. Один крем — себе, второй — Линь Хуань. Канцтовары — для Теданя.
Покупки сделаны, Линь Яо прошла ещё два квартала и добралась до рынка.
После целого дня работы она решила побаловать себя — лучше всего мясом.
Едва ступив на рынок, её обволок аромат варёного мяса — это был запах тушёного мяса. Прямо из котла шёл пар, а очередь к лотку растянулась на двадцать человек.
Деньги и талоны Линь Яо хранила во внутреннем кармане одежды — его специально для неё пришила Мяо Юйлань, так что всё было надёжно спрятано.
Она встала в очередь и, дойдя до прилавка, купила два куриных окорочка. Их завернули в масляную бумагу: аппетитные, тёмно-красные, блестящие от жира, крупные и ароматные — один вдох чего стоил!
Выйдя с рынка, Линь Яо нашла тенистое место под деревом и, стараясь сохранять приличия, съела оба окорочка.
Мясо было мягким, насыщенным вкусом — эти шесть мао потрачены не зря.
Пока ела, она размышляла: раньше она жила в роскоши, на банковском счёте лежали миллионы, которые можно было тратить без счёта.
А теперь попала в эпоху, где каждый кусок хлеба — на вес золота. Оставалось только упорно зарабатывать. Но она не жаловалась — хоть и трудно, зато интересно.
Достав чистый платок, она аккуратно вытерла губы, погладила округлившийся животик, немного отдохнула и бодро зашагала в сторону производственной бригады Шуанлун.
Солнце уже клонилось к закату, в деревне было оживлённо: кто с работы возвращался, кто из школы. Линь Яо сразу заметила Теданя — он шёл последним в группе детей, опустив голову.
Она ускорила шаг, догнала его и спросила, увидев его подавленный вид:
— Что случилось?
Тедань молча сжал губы, но тут один из мальчишек обернулся и громко заявил:
— Нам всем дали фруктовые конфеты, а Теданю — нет!
Шуаньчжу, окружённый детьми, важно повернулся и протяжно произнёс:
— Я им дал… но Теда-а-аню — не-е-ет!
Линь Яо бросила взгляд на ребят — у каждого в руке была конфета с яркой обёрткой: кто-то уже снял фантик, кто-то берёг.
Щедрый Шуаньчжу, ничего не скажешь!
Дети остановились и начали смеяться, наблюдая, как Тедань понуро стоит в стороне.
Тот сжал кулачки, явно сдерживаясь изо всех сил.
Линь Яо взяла его за руку, осторожно разжала пальцы и похлопала по плечу:
— В большинстве случаев кулаками проблемы не решаются.
Не дожидаясь, поняли ли дети её слова или нет, она вытащила из кармана молочную конфету и вложила Теданю в ладонь.
Глаза мальчика тут же загорелись. Он с недоверием смотрел на конфету в руке.
«Белый кролик»! Настоящие конфеты «Белый кролик»! Он видел, как другие дети их едят, но сам никогда не пробовал.
Спина Теданя выпрямилась — теперь уже другие завидовали ему. Все окружили его, жадно глядя на конфету.
Молочные конфеты в деревне встречались куда реже фруктовых — это была настоящая редкость.
Тедань бережно держал конфету на ладони, будто это сокровище. Линь Яо даже услышала, как окружающие дети сглотнули слюну.
Один особенно наглый мальчишка прямо спросил:
— Фуци-цзе, у тебя ещё есть молочные конфеты? Дай мне одну!
Он облизнул губы — так сильно хотелось попробовать.
Линь Яо резко ответила:
— Молочных конфет у меня много, но вам я их не дам. Только если будете хорошо относиться к Теданю — тогда, может, и поделюсь.
«Много конфет?» — в глазах детей вспыхнула надежда. Поиграть с Теданем? Конечно, они справятся!
Они тут же окружили Теданя и стали клясться, что больше не будут его обижать и обязательно будут с ним дружить.
Шуаньчжу в панике закричал:
— Вы получили мои конфеты! Обещали играть только со мной, а не с Теданем!
Но никто его не слушал — все смотрели на конфету в руке Теданя и уговаривали его снять обёртку.
Раньше у всех были конфеты, а у него — нет. Теперь всё наоборот — и это было настоящее чудо. Сестра снова его спасла! Она просто волшебница!
Тедань крепко сжал конфету в кулаке, боясь, что её отнимут.
Шуаньчжу, видя, что его игнорируют, разозлился ещё больше. Он ворвался в круг, схватил ближайшего мальчишку за руку и попытался вырвать конфету. Тот не сдался, и между ними завязалась драка. Шуаньчжу, не сумев отобрать у первого, бросился к другому — и вскоре вся компания скатилась в пыльную кучу, толкаясь и дерясь.
Линь Яо не собиралась вмешиваться в детские разборки. Она просто взяла Теданя за руку и повела домой.
Дома она достала купленные для него карандаш, ластик, тетрадь и несколько листов белой бумаги формата 16.
Увидев столько сокровищ, Тедань не верил своим глазам:
— Это всё мне?!
Линь Яо кивнула, и он начал осторожно гладить канцелярские принадлежности, боясь помять.
— Сестра, когда я вырасту и заработаю денег, куплю тебе красивое платье и много-много всего хорошего! — торжественно пообещал он.
Его глаза сияли — он боготворил эту сестру, которая не только отправила его в школу, но и купила такие чудесные вещи, да ещё и угостила конфетой.
Линь Яо потрепала его по голове:
— Когда заработаешь, дай мне немного денег — я сама куплю, что захочу.
Тедань тут же поклялся:
— Сестра, я обязательно заработаю кучу денег и отдам тебе половину!
Линь Яо усмехнулась:
— Глупыш, говорят: «Женился — забыл мать», а уж про сестру и вовсе не вспоминают.
Но Тедань был серьёзен:
— Сестра, я обещаю — обязательно дам тебе много-много денег!
— Ладно, запомнил! — сказала Линь Яо.
Много лет спустя, когда национальный учёный Линь Вэйсин передаст Линь Яо половину своего колоссального научного гонорара и торжественно вручит ей право назвать открытую им малую планету, Линь Яо даже не сможет представить, какой мощный след оставили в душе маленького Теданя та самая конфета и школьные принадлежности. Её случайные слова и поступки станут для него источником вдохновения и движущей силой на пути к вершинам науки.
А тогда она просто считала, что дети должны учиться.
Обновлено: 16.02.2026