В этот момент мужчина средних лет расплылся в довольной улыбке:
— Тебе ещё нужно сдать всё на фармацевтическую фабрику. Сейчас я назову тебе самую высокую цену.
Когда он скрылся из виду, брат и сестра немного подождали, а затем снова отправились на фабрику сдавать тяньму.
Мужчина уже отослал ученика и предложил им очень выгодную цену.
Деньги придали уверенности. Линь Яо выпрямила спину и, сидя на заднем сиденье велосипеда, вскоре почувствовала насыщенный аромат пирожков с мясом.
Белые, крупные пирожки источали такой сильный запах, что он разносился на десятки метров.
— Братик, пирожки! Я хочу пирожков! — Линь Яо глубоко вдохнула пару раз, и её живот вовремя заурчал. Утром она съела два яйца, которые давно переварились, а братик съел три диких яйца — ему тоже пора подкрепиться.
Хорошо быть маленькой: можно без стеснения капризничать перед старшим братом, и это совершенно естественно.
Братик замедлил ход и услышал, как продавец грубо бросил покупателю:
— Один пирожок — двадцать копеек и сто граммов хлебных талонов.
Цены были высокими, но дело не в этом — у них просто не было талонов. Горожанам-рабочим выдавали разные талоны, а у сельских жителей их вообще не было.
— Подожди, сначала продадим грибы, достанем талоны и тогда купим тебе пирожков, — сказал братик, ускоряя езду. В его голосе слышалась нежность.
До перерождения Линь Яо была единственным ребёнком в семье и мечтала о братьях или сёстрах. Теперь же у неё четверо родных, и все относились к ней с заботой. Видимо, жизнь в этом мире не так уж плоха.
Линь Яо смотрела на пирожковую лавку, пока та окончательно не скрылась из виду, и лишь тогда с сожалением обернулась.
«Наверное, придётся идти на чёрный рынок», — подумала она. Грибы-баранки ещё куда ни шло, но свежие сосновые трюфели теряли большую часть своего вкуса после сушки. Обычные люди покупали свежие трюфели понемногу — ровно столько, сколько собирались съесть, да и цена была немалая. Значит, придётся поискать нескольких покупателей.
Они заранее спрятали велосипед и долго шли пешком, сворачивая то направо, то налево, пока наконец не добрались до места.
Братик похлопал Линь Яо по худому плечу:
— Иногда здесь появляются люди с красными повязками. Если что-то случится — не обращай на меня внимания, беги как можно быстрее из переулка.
Линь Яо серьёзно кивнула.
На узкой улочке большинство людей прикрывали лица платками или масками и выглядели крайне настороженно, будто в любой момент готовы были убежать.
Линь Яо осматривалась, пытаясь определить, кто из прохожих — потенциальный покупатель, а кто одет получше и может стать их клиентом.
Но братик, не обращая внимания ни на кого, уверенно вёл её по лабиринту улочек, пока они не оказались во дворике.
— Лао Хэй! — позвал он.
— Вэйго! — отозвался из двора высокий мужчина с густой бородой.
Они тепло поздоровались. Линь Яо поняла, что этот Лао Хэй — главарь чёрного рынка и посредник: он и закупает товар, и продаёт.
Выходит, им даже не нужно искать покупателей самостоятельно — достаточно торговать с Лао Хэем.
Братик оказался гораздо влиятельнее, чем она думала. Линь Яо почувствовала себя так, будто её покровительствует настоящий будущий авторитет.
— Посмотри на эти сосновые трюфели: крупные, целые и свежие, — сказал братик, вынимая один из корзины и протягивая Лао Хэю.
Тот сразу оживился:
— Эх! Вчера ещё один человек просил меня раздобыть дорогие продукты для старших товарищей. Вот и получается — чего только ни пожелаешь!
В итоге грибы-баранки купили по восемьдесят копеек за цзинь, а сосновые трюфели — по рублю за цзинь. Линь Яо ожидала гораздо большего: ведь Лао Хэй сам сказал, что это элитный продукт! Рубль за цзинь — это почти обида для таких трюфелей.
Похоже, в эту эпоху люди знали, что сосновые трюфели — вещь ценная, но цены на них были ничтожны по сравнению с теми, что будут в будущем, откуда пришла Линь Яо.
С другой стороны, сейчас свинина тоже стоила всего рубль за цзинь, и многие семьи еле сводили концы с концами. Неудивительно, что редкие грибы не могут стоить дорого.
Покинув Лао Хэя, они получили двенадцать рублей. Линь Яо была довольна: если не считать продажу золотого кольца, то за один поход в горы травы и грибы принесли неплохой доход.
Забрав велосипед, они сразу направились к пирожковой и, используя талоны, купленные у Лао Хэя, взяли десять больших пирожков.
Как же они пахли! Стоило приблизить пирожок к лицу — и во рту сразу стало водянисто. Линь Яо не удержалась и откусила большой кусок. Начинка из свинины и зелёного лука была щедрой: внутри — сплошной ком мяса. С точки зрения количества мяса, двадцать копеек за такой пирожок — честная цена.
Свинина совсем не имела того неприятного привкуса, который бывает в будущем. Ни следа «кленбутерола», никаких искусственных примесей — только натуральный, насыщенный вкус. Линь Яо старалась есть аккуратно, но с каждым прожёванным кусочком чувствовала всё большее удовлетворение. Она никогда раньше не ела таких вкусных пирожков!
В итоге братик съел три пирожка, а Линь Яо — два. Животик у неё уже был круглый и полный. Достав цветастый платочек, она тщательно вытерла рот и пальцы, как вдруг услышала:
— Оставайся здесь и никуда не уходи. Я скоро вернусь, — сказал братик.
Линь Яо кивнула и уселась в тени дерева. Увидев, какая она послушная, братик спокойно ушёл.
Прошёл примерно час, когда он вернулся. Линь Яо уже дремала под деревом. Братик похлопал по заднему сиденью велосипеда, давая понять, что пора ехать.
— Я только что сходил на мясокомбинат и купил много свиного сала, — тихо сказал он.
Свиное сало? Линь Яо, которая только что клевала носом, мгновенно проснулась.
Она открыла крышку корзины — внутри лежало белое, блестящее свиное сало. В это время, когда жира в пище почти не было, именно сало и жирное мясо ценились больше постного.
Из сала можно вытопить смалец, и даже капля такого жира сделает тушеные овощи невероятно вкусными. Это куда лучше, чем покупать постное мясо.
Горожанам приходилось стоять в длинных очередях за мясом и жиром, да и то не факт, что получится что-то купить — нужны и деньги, и талоны. Как братику удалось достать столько сала?
А ведь после вытопки останутся шкварки — хрустящие снаружи и мягкие внутри. Даже в прошлой жизни Линь Яо обожала рис со шкварками или тушеную капусту с ними — простое, но вкусное блюдо.
Братик просто молодец!
Линь Яо закрыла корзину и торопливо сказала:
— Поехали скорее! — Ей не терпелось вернуться домой, чтобы бабушка вытопила смалец и они могли полакомиться шкварками.
Подводя итоги дня, она посчитала доходы. Продажа трав и грибов, плюс деньги от золотого кольца — у них теперь более семисот рублей! Для крестьянской семьи это целое состояние. Она готова была поспорить, что в производственной бригаде Шуанлун таких денег нет ни у кого.
Даже у семьи Гу Цуйцуй, наверное, не наберётся столько.
Бывшая «золотая девочка», привыкшая расплачиваться картой и никогда не задумывавшаяся о деньгах, теперь чувствовала себя невероятно богатой, имея в кармане семьсот рублей.
Ей даже показалось, что она начинает заноситься.
На кирпичный дом для братика этих денег уже точно хватит. Приданое для старшей сестры можно сделать и скромным, а вот основные расходы — лечение Линь Дэшаня. Но как лечить его ногу?
Раньше они уже возили его в уездную больницу, но если бы там могли помочь — давно бы вылечили, а не отказались от лечения и перестали давать лекарства.
Может, найти хорошего старого врача-травника? Хотя в эту эпоху многих уважаемых врачей притесняют, и надёжного специалиста будет нелегко найти.
Или поехать в Пекин? Вдруг в столичной больнице смогут вылечить? Даже если не получится — хотя бы попробуют, и потом не будет сожалений.
Если ехать в Пекин, то на дорогу, проживание и еду уйдёт немало. Если лечение не потребуется — семисот рублей хватит. А если понадобится — этих денег явно не хватит. Значит, нужно заработать ещё.
Но сколько именно?
Линь Яо поняла, что действительно начала заноситься. Кто из крестьян поедет лечиться в Пекин? Просто у неё в кармане внезапно оказалось много денег, и хвостик задрался до небес.
Дома взрослые уже вернулись с работы.
Линь Яо, прижимая сумку с пирожками, вошла во двор:
— Бабушка, мы вернулись…
Но не успела договорить — как почувствовала, что дома царит напряжённая атмосфера.
Фу Дахуа сидела во дворе с мрачным лицом. Мяо Юйлань, увидев Линь Яо, тут же подмигнула ей, давая понять, что бабушка злится.
Чжан Цяоцяо уже собралась что-то сказать, но Фу Дахуа строгим взглядом заставила её замолчать.
— Вы вчера ходили в горы? — сурово спросила Фу Дахуа.
Она приподняла веки и обратилась к Линь Вэйго:
— Вэйго, иди сюда. Я запрещала вам заходить в глубокие леса. Фуци ещё младшеклассница, а ты уже взрослый парень — разве не должен быть рассудительнее?
Братик, который уже собирался незаметно уйти в дом, невозмутимо ответил:
— Бабушка, не волнуйся понапрасну.
Линь Яо тут же запротестовала:
— Нет, невозможно! Мы ходили только в ближние горы, ни в какие глубокие леса мы не заходили!
Ни в коем случае нельзя признаваться.
Братик поддержал её:
— Мама, мы же не пошли бы в глубокие леса. По удаче семьи Линь, если бы мы туда пошли, разве вернулись бы целыми и невредимыми?
Фу Дахуа немного успокоилась:
— Я так и думала. Моя послушная внучка не стала бы ходить в глубокие леса. Цуйцуй сказала, что вы туда ходили, но я ей не поверила. Однако она поклялась всем святым, что говорит правду, и я поверила.
— Фуци с детства ни разу не солгала. Конечно, надо верить моей внучке. Цуйцуй раньше была хорошей девочкой, но мать её совсем испортила — теперь и врать научилась.
Линь Яо: «…Да, конечно, верьте мне. Я ведь очень честный ребёнок и никогда не лгу». Ну, разве что сейчас.
Она облегчённо вздохнула:
— Бабушка, мы с братиком собирали грибы и травы только в ближних горах. В глубокие леса мы не ходили.
Чжан Цяоцяо: «Да ну тебя! Не верю ни слову!»
Лю Ляньчжи, стоявшая у забора и подслушивающая разговор: «…»
Почему всё идёт не так, как она ожидала? Разве не должна была Фу Дахуа разозлиться? Разве не должна была бросить что-нибудь или хорошенько отругать Фуци и Линь Вэйго?
Гу Цуйцуй: «…Глубокие леса ведь опасны! Я же хотела как лучше — предупредила их! А они меня ещё и обижают!»
Фу Дахуа взяла Линь Яо за руку и, наполовину сердито, наполовину пугая, сказала:
— В тех лесах водятся тигры и волки. Недалеко отсюда, в производственной бригаде Юйшуй, один охотник пошёл в горы и не вернулся. Тридцать здоровых мужчин из их бригады отправились на поиски и нашли его — волки разорвали его на части, кишки вывалились наружу, а тело было изгрызено до неузнаваемости.
Говоря это, она сама на глаза навернулись слёзы, и она стала вытирать их уголком одежды:
— Как же опасны глубокие леса! Что бы я делала, если бы с вами что-нибудь случилось!
Линь Яо поспешила её утешить:
— Бабушка, мы не ходили в глубокие леса и никогда туда не пойдём.
Увидев, как она расстроилась, Линь Яо почувствовала укол вины. Старуха хоть и строгая, но искренне заботится о внуках.
Фу Дахуа вытерла слёзы, и Линь Яо тихонько что-то прошептала ей на ухо, а затем достала из сумки четыре больших мясных пирожка, завёрнутых в масляную бумагу, и протянула бабушке.
Сама она оставила один пирожок.
— Транжишь деньги, — проворчала Фу Дахуа, но с радостью взяла пирожки, сняла обёртку и с наслаждением вдохнула аромат: — Как же вкусно пахнет!
— Юйлань, разрежь пирожки на четвертинки и раздай всем.
Мяо Юйлань весело кивнула и пошла в дом за ножом.
— Ой, да тут ещё и свиное сало! Такая редкость! Даже за деньги не всегда купишь! Вэйго, где вы это раздобыли?
Фу Дахуа открыла корзину и с восторгом увидела белое, нежное сало, блестящее от жира. От радости лицо её расплылось в улыбке.
— Свиное сало! Да ещё и столько!
Вся семья ликовала. Им даже показалось, что они уже чувствуют аромат свежевытопленного смальца.
Лю Ляньчжи, всё ещё стоявшая у забора: «Пирожки — ладно, но свиное сало?! Моему второму сыну даже в кооперативе не удаётся достать сало».
Как семья Линь раздобыла всё это? Неужели у них и правда началась полоса удачи?
Фуци и Линь Вэйго наверняка нашли что-то ценное в глубоких лесах — иначе откуда у них столько денег на пирожки и сало?
Неужели ей тоже стоит отправить своих в горы?
Их Цуйцуй — настоящая звезда удачи, с ней ничего плохого не случится.
Гу Цуйцуй, заметив, что лицо Лю Ляньчжи побледнело, мягко сказала:
— Мама, пойдём в дом.
Лю Ляньчжи резко махнула рукавом:
— Пойдём! Не стану же я дальше нюхать чужие пирожки!
Вернувшись в дом, она сразу легла на койку:
— Мне совсем плохо стало. Болезнь явно усугубляется.
—
Глядя на радостные лица своей семьи, Линь Яо подумала: «Это ещё не всё! Они ещё не знают, сколько денег мы заработали. Если бабушка узнает, что у нас теперь больше семисот рублей, она, наверное, совсем с ума сойдёт от счастья!»
Обновлено: 16.02.2026