Ду Хай взял ветку и нарисовал на земле круг диаметром около десяти футов. Правило боя заключалось в том, что выход за пределы круга означал проигрыш.
— Ладно, начнём. Даюн, ты и Чжан Цзань, идите.
Ду Юн — старший сын наставника, был того же возраста, что и Сюй Сяоню. Хотя юноше было всего тринадцать лет, он начал заниматься боевыми искусствами под руководством отца в семь лет. Как и его младший брат, отец строго его дисциплинировал и даже кормил лечебным супом, поэтому его прогресс в освоении стоек был гораздо быстрее, чем у других детей.
Его оппонент, Чжан Цзань, был самым старшим из присутствовавших: ему было пятнадцать лет. Они встали в центре круга, сложили ладони в приветственном жесте и начали.
Это был не первый раз, когда эти двое сражались, и никто не сдерживался, демонстрируя настоящие навыки. Все они тренировались под руководством Ду Хая, используя одни и те же приёмы, поэтому всё зависело от того, кто мог использовать их более гибко и у кого была более прочная база.
Кулаки и ноги столкнулись, раздался громкий стук. Дети были полностью поглощены происходящим, их глаза прикованы к схватке. Это было самое продвинутое соревнование среди них. Несмотря на то что одному было тринадцать, а другому — пятнадцать, каждый из них легко мог сразиться с семью-восемью обычными взрослыми.
Стороны боролись друг с другом, и все думали, что бой затянется надолго. Затем Ду Юн изменил тактику, из-за чего Чжан Цзань потерял равновесие и был выбит за пределы поля.
— Чжан Цзань, на самом деле, твои основы более прочны. Знаешь, где ты ошибся? Ты слишком прямолинеен. Ты не скрываешь своих карт. Кто на это клюнет? Как сейчас… — прокомментировал Ду Хай.
После объяснения Чжан Цзань склонил голову и сказал:
— Спасибо за наставления, Мастер.
После этого наставник, как обычно, высказал свои замечания в адрес Ду Юна, но тот выступил хорошо, и никаких серьёзных недостатков обнаружено не было, только незначительные недочёты.
Пока учитель разговаривал с ними двумя, Сюй Сяогоу внимательно слушал. Проблемы других людей также могли стать для него уроками. После ещё нескольких матчей Ду Хай назвал новую пару:
— Сюй Сяогоу, ты и Ли Мо.
Ли Мо? Сюй Сяогоу вошел в круг с удивлением. Ли Мо был на два года старше его, так как же он стал его противником? Все присутствующие имели общее представление о силе друг друга. Ли Мо находился на ступень выше.
— Начнем.
После того как наставник закончил говорить, обе стороны поклонились друг другу. Сюй Сяогоу не придал этому большого значения. Раз уж его хозяин хотел, чтобы он бросил вызов самому себе, он готов был выложиться на полную. Он никогда раньше не сражался с Ли Мо и не подозревал о разнице в их силе.
Как и ожидалось, младший Сюй был разгромлен. Но он не был убеждён и оправдывался, когда Ду Хай сделал ему замечание:
— Учитель, это несправедливо. Он на два года старше меня.
— Ли Мо здесь всего два с половиной года, а ты уже больше трёх. К тому же, что такое честность? Когда ты встречаешься с противником в мире боевых искусств, разве он вообще спрашивает о твоём возрасте? Ты знал, что сейчас его сила превосходит твою, но всё равно продолжил напирать в лоб. Ты что, даже не умеешь пользоваться своим мозгом?
Сказав это, Ду Хай увидел, что юноша всё ещё не убеждён, и сказал:
— Ты не уверен, да? Сделай перерыв, а потом можешь ещё раз сразиться с Эр Мэном.
— Хорошо.
Сюй Сяогоу уже сражался с Ду Мэном и обычно побеждал с небольшим отрывом. Они с Ду Мэном были одного возраста и занимались боевыми искусствами около трёх лет, так что бой был честным.
После ещё двух матчей Сюй Сяогоу вернулся на площадку и встретился с Ду Мэном.
— Гоуцзы, хочешь ещё немного отдохнуть? — Видя, что у оппонента было мало времени на отдых, Ду Мэн не хотел пользоваться преимуществом.
— Нет необходимости, давайте начнём. — Сюй Сяогоу сложил руки в приветственном жесте. Учитывая его мастерство в боевых искусствах, он определённо превосходил соперника.
Как он и предсказывал, Ду Мэн изначально оказался в невыгодном положении. Но в решающий момент сын учителя применил силу, которую Сюй Сяогоу не ожидал, и сбил его с ног.
Сюй Сяогоу в полном недоумении осел на землю. Что только что произошло? Как он вообще оказался за пределами поля?
— Знаешь, где ты ошибся? — Ду Хай воспользовался случаем и отчитал его. — Ты проиграл, потому что был уверен в победе и проявил беспечность. На арене проигрыш означает лишь выход за пределы поля. Но в мире боевых искусств твой проигрыш мог бы означать смерть…
Именно это и было его намерением, когда он организовал для подопечного два матча подряд. Сюй Сяогоу хорош во всём, но слишком горд. Он знает, что талантлив, и учится всему быстрее других, поэтому всегда относится к окружающим с самодовольством и лёгким презрением.
— Я… — юноша на мгновение потерял дар речи. Ду Мэн протянул руку и помог ему подняться. Сюй Сяогоу, потянувшись за рукой друга, неожиданно спросил:
—Эр Мэн, ты достиг успеха в тренировке стойки?
— Да, я открыл меридианы Жэнь и Ду несколько дней назад, и мне нужно всего лишь открыть шесть акупунктурных точек, чтобы завершить первый уровень.
Ничего удивительного. Прогресс Сюй Сяогоу в тренировке стойки шёл медленнее: он ещё не открыл свои меридианы Жэнь и Ду.
---
После вечерней тренировки Сюй Сяогоу отправился домой. На пороге он столкнулся с отцом, который складывал дрова, и старшим братом, который только что вернулся с поля.
Глядя на своего старшего брата, который был на полголовы выше его, у него вдруг возникла дерзкая мысль:
— Брат, а ты сможешь подраться со мной?
— Мы ссоримся? Из-за чего?
— Не, это просто рисование круга и проверка того, у кого лучше боевое искусство и кто может вытолкнуть другого.
— Мы не в равных условиях. — Сюй Сяоню покачал головой. — Я никогда не тренировался, какое ещё сравнение?
— Именно! Я занимаюсь боевыми искусствами, и я в них действительно хорош. Ты точно не сможешь меня победить, старший брат.
Сюй Сяогоу проиграл два матча подряд и был разочарован. Он хотел найти хоть какую-то отдушину в схватке со старшим братом, который не занимался боевыми искусствами.
— У меня нет времени играть с тобой. — Сюй Сяоню был занят своей работой: кормил свиней и кур. Для него эта просьба казалась излишним баловством. Но Сюй Сяогоу не прекращал приставать к нему.
Старший брат закончил работу и вскипел из-за его надоедливости:
— Ладно... ЛАДНО, хочешь побороться!? Так поборемся! Я каждый день работаю в поле, я, определённо, сильнее тебя.
— Ха! Брат, узнаем, как только попробуем. — Сюй Сяогоу подумал про себя: «Мой старший брат наконец-то попался на эту удочку».
Во дворе дома младший брат нарисовал круг обугленной палкой.
— Начнём. Старший брат, тебя приветствует твой третий брат. — Сюй Сяогоу сложил руки в приветственном жесте.
Сюй Сяоню небрежно поклонился и сказал:
— А ты многому научился из пустых разговоров.
Их действия привлекли внимание остальных членов семьи. Сюй Сяогоу нанёс удар первым, вложив в него 80% своей силы.
Сюй Сяоню уже освоил первый уровень стойки, и, учитывая, что он был на три года старше, его сила и телосложение определённо превосходили показатели младшего брата. Однако он никогда не занимался боевыми искусствами и мог полагаться только на инстинкты и грубую силу.
Увидев яростную атаку третьего брата, он не стал отвечать тем же, а вместо этого использовал руку, чтобы отразить удар. Громкие хлопки от столкновений напугали Цзячжень и Сяося, которые вскрикнули от удивления.
Сюй Сяогоу был озадачен. Он думал, что сможет выиграть бой одним лёгким приёмом, но не ожидал, что старший брат окажется настолько сильнее, чем он представлял. Поначалу он использовал 80% своей силы, но постепенно увеличил её до полной.
Сюй Сяоню, полагаясь на свой более высокий рост и выносливость, уклонялся и сопротивлялся, сумев не выйти за пределы поля. Младший брат начал беспокоиться. Он занимается боевыми искусствами больше трёх лет, но не может победить даже своего обычного старшего брата. Неужели работа на ферме так сильно увеличивает силу?
Он только чувствовал, что тело старшего брата было жёстким и непоколебимым, будто его специально тренировали.
— Кхм-кхм. — Сюй Фугуй вмешался и напомнил старшему сыну взглядом.
Суй Сяогоу применил свой коронный приём, уклонившись, а затем используя «Удар дикого медведя». Он прислонился спиной к телу Сюй Сяоню.
Сюй Сяоню никогда прежде не видел столь изящных силовых приёмов и движений. Услышав негласное напоминание отца, он притворился, что не может выдержать, и отступил на несколько шагов назад, переступив границу круга. На самом деле, учитывая разницу в физической силе между ним и третьим братом, этот приём не должен был оказать на него большого влияния.
— Ха-ха, я победил тебя, братан! — Сюй Сяогоу торжествующе рассмеялся.
Обновлено: 21.01.2026