Глава 3 — Глава 3

Доктор Чжоу покачал головой и сказал остальным: — В своё время глава Далисы был чжуанъюанем. Не верю, что его сын — посредственность. Доктор Лю одобрительно промычал: — Мм. Доктор Чжоу ещё больше воодушевился. Он решил хорошенько подготовить Бай Ишуйя, своего нового ученика, чтобы тот и дальше приносил ему славу! Бай Ишуй не ожидал, что после того, как он занял первое место на экзамене по верховой езде и стрельбе из лука, доктор Чжоу возлагает на него большие надежды и начал уделять ему особое внимание. — Ха-ха-ха! Бай Ишуй, теперь ты надежда нашего жёлтого класса! Учитель Чжоу рассчитывает, что ты прославишь его! Так что учились бы получше! Одноклассники из жёлтого класса поддразнивали Бай Ишуйя. Тот вздохнул: — Мне так тяжело. Лу Чжиянь, сдерживая смех, хлопнул Бай Ишуйя по плечу: — Через несколько дней экзамен. Старатся! — А что будут спрашивать? — Цэлунь. Все студенты Государственной академии получат один и тот же вопрос. Десять лучших работ отберут в Тайсюэ и отправят ко двору для оценки Его Величеством. Первому месту — одна лянь серебра, второму — пять цяней, третьему — два цяня, а остальные семь авторов получат по одному цяню. Бай Ишуй кивнул: — Недаром говорят, что Государственная академия щедра на награды. Лу Чжиянь почувствовал знакомую фразу. Вспомнив, что Бай Ишуй точно так же сказал перед экзаменом по верховой езде, он улыбнулся: — Неужели хочешь получить приз? — Попробую. Лу Чжиянь и другие тут же зашумели, начав спорить и делать ставки: войдёт ли Бай Ишуй в десятку лучших на этот раз. Когда доктор Чжоу узнал об этом, он почувствовал глубокое удовлетворение и специально вызвал Бай Ишуйя на разговор. — Бай Ишуй, у тебя благородное стремление к борьбе, и это радует меня как учителя. Даже если в этот раз не попадёшь в десятку — ничего страшного. Я помогу тебе улучшить результаты. Не торопись, будем двигаться шаг за шагом. Бай Ишуй ответил доктору Чжоу: — Учитель, я обязательно постараюсь! Доктор Чжоу похлопал его по плечу: — Только не дави на себя слишком сильно. Делай всё, что в твоих силах. — Хорошо. Слух о том, что Бай Ишуй намерен войти в десятку лучших, быстро распространился по Тайсюэ. Преподаватели и студенты других классов восприняли это как шутку и сочли его дерзким выскочкой. Даже Му Санлан, говорили, не всегда мог гарантировать себе место в первой десятке по цэлуню. А этот новичок, только что прибывший в академию, уже распускает язык! Доктор У весело обратился к доктору Чжоу: — Слышал, ваш Бай Ишуй из жёлтого класса хочет войти в десятку лучших? Какие амбиции! Желаю, чтобы его мечта сбылась! Доктор Чжоу уловил насмешку в словах доктора У и с натянутой улыбкой ответил: — Стремление ученика к высокой цели — это прекрасно. Мы, наставники, должны поддерживать таких студентов и вдохновлять их на подвиги. Доктор Лю одобрительно подхватил: — Верно. Желание расти и развиваться — это достойно похвалы. Даже если цель пока не достигнута, главное — стремление. Господин У, вам тоже стоит чаще поощрять своих учеников из чёрного класса, чтобы и они проявляли подобный энтузиазм. Доктор У смущённо кивнул: — Да. Доктор Чжоу бросил на него презрительный взгляд, взял свои материалы и вышел из кабинета. Он передал Бай Ишую прошлогодние экзаменационные задания и лучшие работы по цэлуню, велев тщательно их изучить. Через три дня в Государственной академии прошёл экзамен. На этот раз преподаватели разных отделений поменялись ролями: экзаменовали студентов Тайсюэ наставники из Государственной школы. Из-за своей выдающейся внешности Бай Ишуй сразу привлёк внимание экзаменатора, который не сводил с него глаз. Как только начался экзамен, Бай Ишуй немедленно приступил к работе. Остальные студенты жёлтого класса тут же улеглись спать. Прошла половина времени (полпалочки благовоний), и Бай Ишуй отложил перо. Дождавшись, пока чернила высохнут, он аккуратно свернул работу и положил голову на стол, заснув. Экзаменатор из Государственной школы кашлянул. Никто из жёлтого класса не обратил на него внимания. Преподаватель почувствовал себя униженным и покачал головой, решив, что перед ним сплошная безнадёжная древесина. По истечении полной палочки благовоний экзаменатор начал собирать работы. Студенты жёлтого класса проснулись и окружили Бай Ишуйя, смеясь: — Что написал? Получится войти в десятку? Бай Ишуй покачал головой: — Я написал лишь половину. Не знаю, хватит ли этого для десятки. Лу Чжиянь удивился: — Только половину? Я думал, ты закончил и поэтому заснул. — Если написал лишь половину, то уж точно нет шансов! На этот раз я выиграл! Быстро плати! Бай Ишуй, зевая, произнёс: — Результаты ещё не объявлены. Зачем так торопиться? — Бай Ишуй, неужели ты всё ещё надеешься? — А вдруг случится чудо? Он улыбнулся и вышел из аудитории. После экзамена преподаватели стали проверять работы, а студентам дали два выходных дня. Бай Ишуй встретил Му Санлана у подножия горы. Увидев его, Му Санлан сразу подошёл и сказал: — Товарищ Бай, я специально здесь тебя ждал. — Закончил? Му Санлан протянул ему стопку бумаг: — Прошу ознакомиться. Если найдёшь недочёты — скажи. Бай Ишуй кивнул: — Хорошо. Посмотрю дома. — Куда ты теперь направляешься? — Не знаю. Пойду в Далисы к отцу. Му Санлан сказал: — Я живу в квартале Чунжэньфанг на восточном рынке. Если за эти два дня прочитаешь — приходи ко мне в дом Му. — Хорошо. Бай Ишуй, накинув чадру, подошёл к воротам Далисы. Служащие заподозрили неладное и настороженно уставились на него. Бай Ишуй поднялся к ним и сказал: — Мой отец — глава Далисы. Я пришёл к нему. Услышав это, служащие изумились. Они оглядели Бай Ишуйя и спросили: — Вы сын семьи Бай? Тот кивнул: — Именно. — Почему скрываете лицо? Бай Ишуй приподнял чадру и поднял брови. Служащие остолбенели, поражённые его красотой. — Вы и правда сын семьи Бай? Бай Ишуй ничуть не походил на главу Далисы — невозможно было поверить, что они отец и сын. Бай Ишуй достал нефритовую подвеску и протянул: — Если не верите — отнесите эту подвеску отцу. — Хорошо. Один из служащих вошёл внутрь с подвеской. Глава Далисы, увидев её, холодно бросил: — Прогоните его. Пусть возвращается туда, откуда пришёл. — Слушаюсь. Служащий вышел и сказал Бай Ишую: — Уходи. Глава Далисы велел тебе вернуться туда, откуда пришёл, и больше не являться сюда с ложными заявлениями о родстве. Бай Ишуй не ожидал, что отец откажется признавать его. Он покачал головой, уточнил направление к кварталу Чунжэньфанг и отправился к дому Му. Му Санлан только что вышел из ванны, когда услышал, что к нему пришёл однокурсник. Он велел слуге проводить гостя. Увидев Бай Ишуйя, Му Санлан обрадовался: — Товарищ Бай, уже всё прочитал? Тот покачал головой: — Ещё нет. Ходил в Далисы к отцу, но он не признал меня и выгнал. Некуда идти — вот и пришёл к тебе. Му Санлан удивился: — Почему так вышло? Бай Ишуй ответил: — Он просто не хочет меня видеть. — Неужели ты натворил что-то, чем рассердил отца? — Нет. Отец на этот раз прибыл в столицу по императорскому указу расследовать дело. Ситуация опасная, почти безнадёжная. Он запретил мне приходить в Далисы ради моей безопасности. Бай Ишуй совершенно не чувствовал неловкости. Он спокойно налил себе чашку чая и стал пить. Му Санлан задумчиво произнёс: — Я слышал, что предыдущий глава Далисы погиб при странных обстоятельствах. — Ты знаешь подробности? Му Санлан рассказал: — Инспектор по фамилии Ван, объезжая регионы, обнаружил, что губернатор Бинчжоу злоупотребляет властью, помогает злодеям и угнетает народ. Инспектор Ван передал доказательства в Далисы, и прежний глава взял дело в производство. Однако по пути в столицу губернатор Бинчжоу бежал. Вскоре после этого инспектор Ван «случайно» упал в воду и утонул. После его смерти погиб и прежний глава Далисы. Император пришёл в ярость и по совету моего деда назначил твоего отца новым главой Далисы. Бай Ишуй изумился: — Выходит, именно канцлер посоветовал Его Величеству назначить моего отца на эту ловушку. Му Санлан испугался, что Бай Ишуй обидится, и пояснил: — Дед не имел личных интересов. Он высоко ценит способности твоего отца и доверяет его честности, поэтому и предложил его кандидатуру. Бай Ишуй кивнул: — Понял. Видя, что тот задумался, Му Санлан снова заверил: — Прошу, поверь моим словам! — Верю. Бай Ишуй опустил глаза и продолжил пить чай, размышляя. Му Санлан, заметив его молчание, сказал: — Это дело непростое. Пусть твой отец будет осторожен. Бай Ишуй взглянул на него и спросил: — Угадай, с чего мой отец начнёт расследование после вступления в должность? Му Санлан замер, потом задумался. Через некоторое время он ответил: — Наверное, отправит людей на поиски губернатора Бинчжоу. Бай Ишуй усмехнулся: — Ты думаешь, губернатор Бинчжоу действительно сбежал? Раз те, кто за всем этим стоит, осмелились убить чиновника третьего ранга, разве они пощадят губернатора? Му Санлан изумился: — Неужели его устранили? Бай Ишуй кивнул: — Не только его. Всех его родственников тоже убрали. Откуда теперь начинать расследование? Му Санлан погрузился в размышления. Немного помолчав, он спросил: — Если всех устранили, как, по-твоему, можно раскрыть это дело? Бай Ишуй молчал, продолжая пить чай. Му Санлан решил, что тот тоже не знает ответа, и предложил: — Раз ты пока не можешь вернуться домой, почему бы не погостить у нас пару дней? — Хорошо! Бай Ишуй охотно согласился. — Эта работа неплоха. Хотя и написана прямо, но взгляд на проблему очень проницательный. Жаль, что студент написал лишь половину. Преподаватель из Государственной школы взял работу, прочитал и подтвердил: — Действительно хорошо. Но не предложено решения. Неужели не хватило времени? Взглянув на имя автора — Бай Ишуй! — Это он написал?! Я сам наблюдал за студентами жёлтого класса Тайсюэ. Всё время следил за этим Бай Ишуюем. За полпалочки до конца он перестал писать. Другие преподаватели добавили: — Наверное, не смог придумать решение. Поэтому и написал половину. Главный секретарь Е внимательно прочитал работу и сказал: — Текст написан плавно, без единой ошибки. Очевидно, мысли автора были ясны и последовательны. Раз он сумел увидеть суть проблемы, значит, и решение нашёл. То, что он прекратил писать за полпалочки до конца, скорее всего, сделано нарочно. — Какое неуважение! Не серьёзно относится к экзамену! — Говорят, он сын главы Далисы. Неужели глава Далисы воспитал такого сына? — Отнесу это ректору. Главный секретарь Е передал работу ректору Суну. Ректор Сун прочитал и приподнял бровь: — Завтра пусть Бай Ишуй придёт ко мне. — Слушаюсь. Через два дня студенты вернулись в Государственную академию. Доктор Чжоу целый день ждал у подножия горы. Увидев человека в чадре, он сразу подошёл. — Бай Ишуй! — Учитель Чжоу. Доктор Чжоу нахмурился и вздохнул: — Что за дела? Ты написал такую хорошую работу — почему остановился на половине? Му Санлан удивлённо взглянул на Бай Ишуйя. Тот спросил: — Неужели ректор хочет меня видеть? Доктор Чжоу удивился, что тот угадал, и кивнул: — Да, ректор вызывает тебя. Веди себя почтительно, ни в коем случае не спорь с ним. Бай Ишуй кивнул: — Понял. Товарищ Му, я пойду первым. Му Санлан кивнул. Доктор Чжоу проводил Бай Ишуйя в кабинет ректора Суна. Тот махнул рукой, и доктор Чжоу, бросив последний взгляд на ученика, медленно вышел. Бай Ишуй снял чадру. Ректор Сун, увидев его лицо, на мгновение замер, затем улыбнулся: — Не ожидал, что в нашей Государственной академии есть такой красавец. Бай Ишуй, садись. Бай Ишуй сел. Ректор Сун доброжелательно сказал: — Я прочитал твою работу. Очень любопытно: почему ты написал лишь половину?