Глава 22 — Глава 22

Глава Далисы мрачно взглянул на собеседника — в его глазах читалось недовольство. — Забирайте всё это обратно. Мой сын не примет ваших подарков! Посланник растерялся и в панике воскликнул: — Неужели я что-то не так сказал? Если да, прошу прощения! Всё это — тщательно подобранные дары от моего господина! Он даже заказал столик в «Мэйсянлоу» и ждёт молодого господина Бая на встречу. Если я не выполню поручение, меня накажут по возвращении… — Передай своему хозяину, — холодно произнёс глава Далисы, — что мой сын не станет участвовать в подкупе. Пусть ваш господин добивается своего честным путём, а не пытается подкупать людей. С этими словами он развернулся и вошёл в здание Далисы, больше не обращая внимания на посланника. — Это… — тот стоял в полной растерянности, не зная, что делать дальше. Глава Далисы всю ночь ворочался в постели, не переставая думать о дневном разговоре с канцлером Му и о том человеке, который пришёл с подарками. Его бессонница не давала покоя и госпоже Бай. — Муж, что случилось? Уже давно я не видела тебя таким встревоженным, — мягко спросила она. Глава Далисы раздражённо сел на кровати и вздохнул: — Сегодня ко мне в Далисы приходил канцлер Му. Госпожа Бай тоже села, спустилась с ложа, нашла огниво и зажгла свечу. Обернувшись, она увидела мрачное лицо мужа и спросила: — Канцлер искал тебя из-за расследования? Глава Далисы покачал головой: — Нет. Похоже, ему совершенно безразлично это дело. Он в основном говорил о нашем сыне. Услышав, что речь о Бай Ишуюе, госпожа Бай снова забралась под одеяло и спросила: — Что случилось с нашим ребёнком? Глава Далисы обнял жену и тихо ответил: — Канцлер велел мне строже следить за ним. Я уверен: мальчик что-то натворил, и канцлер это заметил. Но он сохранил мне лицо и не стал прямо говорить об этом. Ты ведь не знаешь — после того как я проводил канцлера, ко мне подошёл один человек. Узнав, кто я, он попросил передать эти подарки моему сыну! Такое открытое предложение взятки — просто возмутительно! Госпожа Бай тут же спросила: — Ты же не принял их? Но почему вообще кто-то стал дарить подарки нашему сыну? Обычно дарят подарки, чтобы заручиться поддержкой или попросить об услуге. Госпожа Бай не понимала: Бай Ишуй всего лишь студент, зачем ему дарить подарки? Глава Далисы недовольно ответил: — Всё из-за этого привлечения спонсоров! Не знаю, как он сумел убедить людей, но кто-то действительно заинтересовался этим делом. Госпожа Бай удивилась: — Спонсоры хотят участвовать? Разве это плохо? Но зачем тогда дарить подарки нашему сыну? Глава Далисы покачал головой: — По идее, никто не должен был соглашаться сотрудничать, но вот нашлись те, кто пришёл к нему с вопросами. И даже прислали человека с подарками! Ему ещё не дали должность, он всего лишь студент, а уже получает дары! Такие неправильные порядки нужно пресекать с самого начала. Боюсь, он сам не откажется — слишком велик соблазн. А потом начнёт скатываться на неверный путь! Ты же знаешь, как он любит деньги и стремится заработать! Госпожа Бай мягко возразила: — Я думаю, у него есть чувство меры. Да, он любит деньги, но не берёт всё подряд. Вспомни, как он открыл книжную типографию — все вырученные средства он тратит на помощь нуждающимся. Где бы ни случилось бедствие, кому бы ни понадобилась поддержка, он всегда готов помочь. Разве ты не знаешь, какой он на самом деле? Глава Далисы вздохнул: — Я прекрасно знаю о его благих делах. Он добрый мальчик, это правда. Но мы в Цзинчэне — здесь столько соблазнов: власть, слава, богатство, плотские утехи… Он ещё молод, боюсь, не устоит и постепенно погрузится в эту трясину. Госпожа Бай задумалась и сказала: — Как-нибудь, когда он вернётся домой на каникулы, поговорим с ним откровенно. Я верю в него. Он умён и точно различает добро и зло. Не пойдёт по кривой дороге. Но глава Далисы не успокоился: — Нет, завтра я возьму выходной и сам пойду к нему в Государственную академию. Боюсь, эти люди с подарками могут нагрянуть прямо туда. Если он примет дары — это будет взяточничество! Такие нравы надо искоренять сразу! На следующий день глава Далисы взял выходной и отправился в Государственную академию. Узнав, что Бай Ишуй ушёл с горы ещё утром, он нахмурился и направился к ректору Суну. Тот как раз писал книгу. Услышав, что к нему пришёл глава Далисы, ректор отложил рукопись и принял гостя. — Сегодня такой редкий случай! — улыбнулся ректор Сун. — Глава Далисы в Государственной академии? Разве у вас нет дел в управлении? Глава Далисы сел и ответил: — Я пришёл за сыном. Говорят, он ушёл с горы ещё утром. Разве ему не нужно учиться? Ректор Сун пояснил: — Ваш сын одарён. Министерство финансов высоко оценило его способности и сейчас просит помочь в одном деле. Лицо главы Далисы стало холодным: — Я отдал сына в Государственную академию, чтобы он спокойно учился. Больше ничего я от него не требую. Заметив недовольство, ректор Сун вежливо кивнул: — Я понимаю вашу позицию. Но на этот раз министр финансов лично обратился ко мне с просьбой. А поскольку я сам не очень разбираюсь в этих вопросах, а ваш сын, напротив, отлично ориентируется в теме, министр и попросил его помочь. Как только работа будет завершена, я лично прослежу, чтобы он сосредоточился на учёбе. Упомянув министра финансов, ректор Сун поставил главу Далисы в трудное положение. Тот сменил тему: — Сын учится в академии уже несколько месяцев. Сегодня я хотел бы узнать, как он себя здесь ведёт. Ректор Сун понимающе улыбнулся: — Ваш сын чрезвычайно талантлив и оригинален в мышлении. По всем текущим проверкам он показывает отличные результаты и даже удостоился внимания Его Величества. Глава Далисы не поверил: — Покажите мне его сочинения. Ректор Сун спокойно ответил: — Простите, у меня сейчас нет его работ. В следующий раз, после экзамена, я обязательно сохраню его сочинение и пришлю вам на ознакомление. Поскольку сочинений не было, глава Далисы спросил: — А как он ведёт себя в повседневной жизни? Ничего предосудительного не совершал? Ректор Сун покачал головой: — Он прилежно учится и не устраивает беспорядков. Однако… характер у него несколько надменный. Ему ещё нужно немного обтесаться. Наконец-то ректор упомянул проблему, и глава Далисы тут же уточнил: — Он груб с другими? Неуважителен к наставникам? — Нет, — пояснил ректор Сун. — Он соблюдает правила, но чувствуется, что он не из тех, кого легко подчинить дисциплине. Глава Далисы кивнул — он и сам это знал. Бай Ишуй всегда таков: внешне послушный, а за спиной — всё по-своему! Ректор Сун предложил провести гостя по комнате сына, чтобы тот увидел условия проживания. Глава Далисы отказался — ему нужно было найти сына и поговорить с ним лично. Когда глава Далисы уже уходил, ректор Сун встал, чтобы проводить его, и невзначай смахнул рукопись со стола. Глава Далисы подошёл помочь подобрать бумаги. Поднимая их, он мельком увидел содержание текста. Ректор Сун смущённо произнёс: — Простите за беспорядок. Это просто черновики, которые я пишу для себя. Глава Далисы рассеянно кивнул — его мысли были далеко. Ректор Сун аккуратно сложил бумаги и проводил гостя до выхода. По дороге он сказал: — Кстати, благодарю вашего сына. Именно он посоветовал мне собрать старые экзаменационные задания и издать книгу. Глава Далисы остановился и прямо спросил: — Он посоветовал вам обратиться в типографию «Дадэ»? Ректор Сун кивнул: — Да. Он упомянул, что и вы издавали там свои труды. Не скажете ли название? Обязательно куплю и прочту. Глава Далисы посмотрел на него с замешательством, колеблясь — стоит ли раскрывать правду. Видя его молчание, ректор Сун поспешил добавить: — Если не хотите говорить — не надо. Когда моя книга выйдет, с радостью подарю вам экземпляр. — Не нужно, — коротко ответил глава Далисы. Ректор Сун продолжил: — Возможно, мне она и не пригодится, но вашему сыну — точно. Например, моя книга «Пять лет императорских экзаменов, три года провинциальных испытаний» — это пособие для подготовки. Я проанализировал задания последних пяти лет и составил аналогичные упражнения для учеников. Глава Далисы: … Ректор Сун настаивал на подарке, и глава Далисы, наконец, решился: — На самом деле типография «Дадэ» принадлежит моему сыну. Улыбка ректора Суна застыла. Он остановился и уставился на главу Далисы. — Точнее, он открыл её вместе с партнёрами, — пояснил тот. — Так что ваши подарки не нужны. Лицо ректора Суна побледнело, затем покраснело от злости. Неудивительно! Теперь всё ясно: Бай Ишуй так рьяно уговаривал его писать книгу и даже помог связаться с издательством… потому что сам и был владельцем этой типографии! Этот мальчишка осмелился обмануть даже его! Да он просто молодец! Видя, как изменилось лицо ректора, глава Далисы поспешил утешить: — На самом деле писать книги — хорошее дело. Особенно ваш труд «Пять лет императорских экзаменов, три года провинциальных испытаний» — он поможет множеству учеников. Это поистине благое начинание. Ректор Сун фальшиво улыбнулся: — Ваш сын… действительно молод и талантлив! В этих словах глава Далисы услышал скрежет зубов. Он добавил: — Не волнуйтесь. Типография «Дадэ» работает много лет и никогда не вызывала нареканий. Если возникнут проблемы, я первым разберусь с сыном. Так что можете быть спокойны. Проводив главу Далисы, ректор Сун выругался сквозь зубы. Вернувшись в кабинет, он взял рукопись и хотел разорвать, но не смог — ведь каждое слово было плодом его труда. Однако теперь писать ему совершенно расхотелось. — Этот парень просто мерзок! — процедил он сквозь зубы. В это время в чайхане на восточном рынке царила напряжённая атмосфера. Бай Ишуй пригласил всех торговцев и велел каждому записать своё предложение на бумаге. Те десять, кто предложит наибольшую сумму, станут спонсорами. Сейчас он вместе с Му Санланом просматривал все предложения. Закончив, Бай Ишуй встал и объявил собравшимся: — Сегодня пройдут три раунда торгов. Первый уже завершён — мы определили десять лучших предложений. Теперь начинается второй раунд. Прошу всех записать новые суммы на бумаге. Торговцы переглянулись в недоумении — процесс оказался сложнее, чем они ожидали. Чем запутаннее процедура, тем серьёзнее выглядело отношение двора к этому делу. Во втором раунде все торговцы удвоили свои ставки. Му Санлан изначально считал, что нет смысла усложнять — достаточно одного раунда. Но Бай Ишуй настоял на трёх. Увидев, как цены во втором раунде взлетели в несколько раз, Му Санлан был поражён. Он бросил на Бай Ишую многозначительный взгляд и подумал: «Почему этот парень всегда действует не так, как все? И каждый раз получает неожиданный успех… Неужели он заранее предвидел такой результат? Разве может существовать на свете столь умный человек?» Закончив второй раунд, Бай Ишуй и Му Санлан отобрали десять самых высоких предложений и отложили их в сторону.