Глава 15 — Глава 15

Внезапно появился один из чиновников Далисы. — Глава Далисы просит молодого господина Му Санлана явиться в Далисы для допроса. Му Санлан сглотнул, тревожно взглянул на канцлера Му и тут же опустил глаза. Канцлер Му долго и пристально смотрел на внука, затем медленно закрыл глаза. Подняв руку, он слабо махнул — отпускал. — Дедушка, не волнуйтесь, всё будет хорошо, — сказал Му Санлан и, не дожидаясь ответа, последовал за чиновником. Едва за ним закрылась дверь, старый управляющий взволнованно воскликнул: — Господин, как такое возможно? Мы ведь никогда не получали этой вещи! Почему молодой господин утверждает, что получил её в прошлом году? Все подарки, поступавшие в дом Му, проходили через руки управляющего, и каждая деталь была строго занесена в реестр. Поэтому он знал наверняка: Му Санлан лжёт. Но зачем? Канцлер Му лишь покачал головой и тихо произнёс: — Помоги мне вернуться во внутренние покои. Управляющий кивнул и поддержал старика, проводя его в комнату для отдыха. Оставшись один, канцлер Му сидел неподвижно, погружённый в глубокие размышления. Глава Далисы допросил Му Санлана, задал несколько вопросов и немедленно отпустил его. Затем отправился прямо во дворец и доложил императору: — Ваше Величество, внук канцлера Му подтвердил: эта вещь действительно была получена в прошлом году. Император внимательно разглядывал деревянную жабу и мысленно усмехнулся. Он не ожидал, что Бай Ишуй сумеет убедить Му Санлана обмануть собственного деда. Толстенькие пальцы императора рассеянно поглаживали фигурку, и он небрежно спросил: — Но разве канцлер не утверждал, что ничего об этом не знает? Да и управляющий дома Му тоже говорит, будто никогда не видел эту вещь. Почему ты полагаешься лишь на слова Му Санлана, чтобы утверждать, что дом Му получил этот предмет? — Ваше Величество, — ответил глава Далисы, — я внимательно следил за выражением лица канцлера. Когда он увидел эту вещь, на лице его не дрогнул ни один мускул — значит, он знал о её существовании. Лишь когда я открыл жабу и показал золото внутри, канцлер выглядел по-настоящему поражённым. Остальные в доме Му отреагировали так же. Я полагаю, как и сказал Му Санлан, они не знали, что внутри скрыто золото. Император задумчиво кивнул и медленно произнёс: — То есть ты хочешь сказать, что канцлер получил эту вещь, не подозревая о золоте внутри? — Именно так, — подтвердил глава Далисы. — Поэтому он всё это время настаивал лишь на том, что ничего не знал. Он не отрицал самого факта получения вещи. Император кивнул, убрал руку и погладил бороду: — По-твоему, связан ли канцлер с Бинчжоу? — Ваше Величество, — покачал головой глава Далисы, — я не осмелюсь делать поспешные выводы. Нам нужно дождаться результатов дальнейшего расследования, чтобы узнать истину. — Продолжай расследование! — приказал император. — Обязательно выясни всё до конца. Если канцлер невиновен, необходимо восстановить его доброе имя. — Слушаюсь! Глава Далисы покинул императорский кабинет. Император приподнял уголки губ — на лице его мелькнула едва заметная улыбка. Начальник гвардии Цзян, заметив эту улыбку, удивился: государь явно чему-то потешится. — Канцлер служит государству много лет, — обратился к нему император, — всегда трудится ради дела и ни разу не отдыхал по-настоящему. Отнеси в дом Му несколько целебных снадобий и передай канцлеру, чтобы он спокойно отдыхал некоторое время. Цзян понял: император временно лишает канцлера полномочий. Он низко склонил голову: — Слушаюсь. Получив императорские снадобья, канцлер Му тяжело вздохнул и велел управляющему: — Пошли кого-нибудь в Далисы проверить. Управляющий тотчас отправил человека. Вскоре тот вернулся с ответом: — Господин, в Далисы сказали, что молодой господин вернулся в Государственную академию. Управляющий недоумевал: почему, пережив такой серьёзный инцидент, Му Санлан не вернулся домой, чтобы всё рассказать канцлеру, а вместо этого спокойно пошёл учиться? Канцлер Му слегка нахмурил белые брови, взгляд его стал тяжёлым. — Отнеси императорские снадобья в Государственную академию, — тихо сказал он. — Передай Санлану, что я буду отдыхать дома некоторое время. — Господин, зачем это? — изумился управляющий. Канцлер Му не стал объяснять. Он лишь махнул рукой, давая понять, что вопросов больше не будет. Управляющий вздохнул с досадой и поспешил в академию. Когда Му Санлан нашёл Бай Ишуя, тот как раз помогал ректору Суну проверять рукопись. Увидев Му Санлана, ректор Сун собирался попросить его взглянуть на текст, но, заметив бледность и напряжение на лице юноши, спросил: — Что случилось? Му Санлан покачал головой, мрачно хлопнул Бай Ишуя по плечу и глухо произнёс: — Сделано. Бай Ишуй не отрывал глаз от рукописи и безучастно спросил: — Отец ничего не заподозрил? — Кажется, нет. Ректор Сун внимательно посмотрел на обоих и подумал: «Бай Ишуй опять что-то затеял!» — Вы опять что-то замышляете? — спросил он. Му Санлан молча сжал губы и сел на свободное место, отказываясь говорить. Видя, что тот не раскрывает рта, ректор Сун уставился на Бай Ишуя и вырвал у него рукопись. Только тогда Бай Ишуй поднял глаза. Улыбнувшись, он похвалил: — Ректор, ваш анализ экзаменационных заданий просто великолепен. После прочтения сразу становится ясно, как готовиться. Ректор Сун приподнял бровь: — Что именно ты заставил его сделать? Бай Ишуй покачал головой, изобразив невинность: — Ректор, позвольте мне написать письмо в типографию «Дадэ» от вашего имени? Поняв, что ничего не добьётся, ректор Сун решил не настаивать: — Хорошо. Пусть книга выйдет под твоим именем. — Понял, — с улыбкой ответил Бай Ишуй. Закончив разговор, он встал и вышел. Му Санлан последовал за ним. Ректор Сун аккуратно сложил рукопись и пробормотал: — Эти двое наверняка что-то затеяли. Вернувшись в общежитие, Му Санлан схватился за голову в отчаянии. — Ты не представляешь, каким разочарованным был сегодня дедушка, глядя на меня! Мне так стыдно… Сердце разрывается от боли! Бай Ишуй успокаивающе сказал: — Я понимаю, как ты себя чувствуешь. Канцлер тебя не осудит. Не кори себя. Му Санлан снова тяжело вздохнул и закрыл лицо руками. Внезапно раздался стук в дверь. Бай Ишуй подошёл и открыл. — Му, тебя ищут! Из дома Му прислали посылку! В коридоре стоял студент Государственной школы. Бай Ишуй обернулся: — Тебе передают посылку из дома. Му Санлан, охваченный чувством вины и тревоги, вдруг испугался встречи. — Я… Возьми, пожалуйста, за меня! Бай Ишуй понял его состояние и пошёл принять посылку. Управляющий дома Му долго смотрел на Бай Ишуя, поражённый. — Какой благородный и прекрасный юноша… Будто бессмертный сошёл с небес. Бай Ишуй слегка улыбнулся: — Му Санлан уже спит. Я принял посылку за него. Лицо управляющего стало неуверенным. Через мгновение он передал свёрток Бай Ишую: — Всё это — императорские целебные снадобья. Канцлер велел передать их молодому господину и сообщить, что будет отдыхать дома некоторое время. Бай Ишуй кивнул: — Хорошо. Перед уходом управляющий спросил: — Смею спросить, как вас зовут? — Мой отец — нынешний глава Далисы. — Так вы сын главы Далисы… — управляющий был поражён. Бай Ишуй был гостем в доме Му, но никто до сих пор не видел его лица. Никто и представить не мог, что у главы Далисы есть такой необыкновенно красивый сын. Бай Ишуй уже развернулся и ушёл с посылкой. Новый глава Далисы начал расследование и добрался даже до канцлера Му, обыскав его резиденцию и найдя там подозрительные деньги. Этот случай вызвал переполох при дворе. Сторонники канцлера настаивали, что его оклеветали, и требовали, чтобы император поручил расследование Министерству наказаний. Однако государь лишь отмахнулся и уклонился от прямого ответа. Ректор Сун, узнав об этом, сразу связал происшествие с Бай Ишую и Му Санланом. Он уже подозревал, что эти двое замешаны, но не стал их расспрашивать — знал, что всё равно ничего не добьётся. Лучше понаблюдать со стороны и выяснить, что они задумали. Глава Далисы чувствовал огромное давление и в последнее время сильно лысел — на темени уже проступала лысина. Госпожа Бай давно не видела сына и очень скучала. — Муж, я так долго не видела ребёнка… Хочу съездить в Государственную академию. Глава Далисы как раз расчёсывал волосы. Услышав это, он положил гребень и устало сказал: — Жена, сейчас весь Цзинчэн следит за мной. Я не хочу, чтобы с вами или с сыном что-то случилось. Я держу дистанцию с ним и прячу тебя именно для вашей защиты. Госпожа Бай вздохнула: — Я понимаю твои заботы. Но так долго не видеть сына… Я сделала ему несколько новых комплектов одежды к осени. Интересно, подрос ли он? Глава Далисы сел, потеребил переносицу и сказал: — Одежду я отвезу в академию. Госпожа Бай встала, подошла сзади и начала массировать ему плечи. — Если тебе слишком тяжело, расскажи мне. Может, станет легче? Глава Далисы закрыл глаза, наслаждаясь её заботой. Через некоторое время он тихо заговорил: — Сейчас дело касается самого канцлера… Голова кругом идёт. Расследование убийства двух чиновников и так даётся с трудом. А тут вдруг выясняется, что след ведёт к канцлеру! Теперь за мной следят десятки глаз при дворе… Давление невыносимое. Госпожа Бай мягко спросила: — Что ты собираешься делать дальше? — Не знаю. Совершенно нет идей. След оборвался на канцлере Му. Глава Далисы уже успел рассориться с ним и всей его партией. Без поддержки императора он бы не выдержал такого давления. Госпожа Бай тихо сказала: — Может, стоит спросить совета у сына? Она лучше всех знала Бай Ишуя: хоть он и притворялся беззаботным повесой, на самом деле замечал гораздо больше других. Глава Далисы открыл глаза и посмотрел на жену: — Ты же знаешь его характер. Когда ленится — как черепаха, не шелохнётся. А стоит зашевелиться — обязательно устроит что-нибудь грандиозное. Здесь, в столице, под пристальным взглядом императора, нельзя позволить себе ошибку. Одно неверное движение — и меня обвинят, лишат должности, а то и жизни. Со мной — не беда, но я не хочу подставить вас с сыном. В Цзянчжоу он мог бы творить что угодно — я бы прикрыл. Но здесь, в Цзинчэне, это невозможно. Я не позволю ему лезть в это дело. Госпожа Бай тяжело вздохнула, лицо её выразило беспомощность. Глава Далисы встал, взял её за руку: — Пойдём, отдохнём. На следующий день, закончив дела, глава Далисы отправился в Государственную академию. Бай Ишуй как раз был на занятии по физической подготовке. Узнав, что отец пришёл, он удивился и нарочно немного задержался, прежде чем пойти к нему. Глава Далисы осмотрел сына и подумал, что, возможно, тот снова подрос. — Ты, кажется, вытянулся? Бай Ишуй весело ответил: — Да, немного подрос. Ноги всё время болят. Глава Далисы протянул ему свёрток: — Погода холодает. Мать сшила тебе несколько комплектов одежды. Не знаю, подойдут ли, но носи пока. Бай Ишуй взял свёрток и спросил: — Отец, вы пришли только ради того, чтобы передать одежду? Глава Далисы приподнял бровь: — А ты надеялся, что я пришёл тебя отлупить?