В день экзамена основ совершенствования мастеров артефактов Шэнь Тянь сидел в позе лотоса в тихой комнате еще до наступления часа Тигра.
Он открыл аптечную шкатулку, достал пальцами теплую белую пилюлю и отправил её в рот – это была вторая дань божественной воли, подаренная Се Инцю.
Лекарство мгновенно растаяло на языке. Вскоре целебная сила – прохладная, как ледяной источник, но при этом мощная, словно морской прилив, – превратилась в бесчисленные тонкие нити света. Они скользнули по меридианам, устремляясь в самые глубины духовного возвышения.
— М-м-м… — из его горла вырвался тихий стон. Он прикрыл глаза. Там, в духовном средоточии, медленно вращалась Жемчужина Первозданного Хаоса – иссиня-черная и прозрачная, как кристалл. Золотистое сияние звездной пыли на её поверхности стало ярче, чем когда-либо.
Вум-м!
Осколки первозданного духа, прежде насильно стянутые Жемчужиной и едва державшиеся вместе, подобно разбитому стеклу, под воздействием этой изобильной силы начали издавать тонкий, отчетливый звон. Словно невидимая золотая нить бережно сшивала и укрепляла их.
Трещины между фрагментами затягивались на глазах, а тусклая поверхность вновь заиграла мягким и в то же время стойким блеском.
Сердце Шэнь Тяня содрогнулось. Внутренним взором он наблюдал за великими переменами в море сознания.
— Со второй пилюлей всё так же… Эффект восстановления у этой дани божественной воли даже лучше, чем я ожидал! — В его душе вспыхнула радость. Сочетание стягивающей силы Жемчужины Первозданного Хаоса и питательного воздействия пилюли на саму суть духа дало результат, превзошедший все прогнозы.
Осколки духа, которые раньше едва удавалось удерживать от распада, теперь действительно начали срастаться. Хотя до полного восстановления было еще далеко, дух перестал напоминать гаснущую на ветру свечу.
Что еще важнее, восстановленная часть духа казалась еще более прочной, чистой и закаленной, чем прежде.
— Неужели это из-за того, что во время битвы на Горе Божественных Трав, перед самым самоподрывом духа и плоти, я с помощью Жемчужины насильно прорвался на первый ранг? — Хотя сейчас восстановилась лишь малая часть – едва ли миллионная доля от его былого величия, — этого было достаточно.
Шэнь Тянь сосредоточился. Без малейших колебаний он направил эту тонкую нить новорожденной, невероятно стойкой божественной воли в глубины Жемчужины Первозданного Хаоса, чтобы привести в движение скопившуюся там крупицу чистейшей первозданной энергии.
Это была энергия, накопленная и очищенная Жемчужиной до предела из крови сердец демонов, которую он добывал последние несколько дней. Шэнь Тянь не использовал её до этого самого момента.
Когда он, используя собственное Искусство Девственника в качестве фундамента, запустил внутри Жемчужины метод, на создание которого в прошлой жизни потратил тридцать лет труда – «Бедствие Увядания Небес Лазурного Императора», – эта алая чистая энергия внезапно разделилась.
Одна её половина превратилась в изумрудный поток света, питая призрачный силуэт энергетического тела внутри жемчужины, словно весенний дождь питает пашню. Другая половина сгустилась в черный холодный блеск, подобный смертоносному инею, и начала отсекать остатки чужеродных примесей в этом силуэте.
Нити сине-зеленой энергии, несущие в себе крайние смыслы жизни и смерти, расцвета и увядания, начали циркулировать внутри Жемчужины.
Они были словно первый росток ранней весной – в них билась жизненная сила, разрывающая оковы зимы, и одновременно таилась глубокая мощь, несущая угасание всему сущему.
В самом ядре Жемчужины сформировалась крошечная, но невероятно устойчивая и таинственная сине-зеленая метка – Печать Жизни и Смерти!
Первый ярус техники «Бедствие Увядания Небес Лазурного Императора» был завершен.
В тихой комнате словно средь бела дня грянул гром, но звук был безмолвным. Невыразимая, таинственная волна внезапно разошлась во все стороны, центром которой был Шэнь Тянь.
Используя свою нить божественной воли первого ранга как приманку, он сумел задействовать крупицу Истинного Намерения боевых искусств, принадлежавшего Алхимическому Демону Шэнь Ао.
В одно мгновение несколько стеблей орхидей в горшке на подоконнике, которые до этого слегка пожухли, резко выпрямились. Их листья на глазах стали ярко-зелеными, наливаясь соком так сильно, что с них почти капала вода. Бутоны мгновенно распустились, источая густой, тягучий аромат.
Десятки сорняков, упрямо растущих у подножия внешней стены двора, и вовсе безумно вытянулись и заколосились, будто решив сжечь всю свою жизненную силу за один миг.
Однако этот триумф жизни длился всего секунду.
В следующий миг сочная зелень, прекрасные цветы и бушующая жизнь были мгновенно выпиты невидимой гигантской рукой. Налитые листья стремительно высохли, свернулись и пожелтели; распустившиеся цветы вмиг завяли и сгнили, превращаясь в прах; буйно выросшие сорняки в мгновение ока иссохли, надломились и осыпались на землю.
Во всей комнате растения, затронутые той волной, за кратчайший срок прошли полный цикл от пика жизни до безмолвия смерти. Остались лишь сухие ошметки да слабый запах тления.
Шэнь Тянь медленно открыл глаза. Его губы тронула холодная, удовлетворенная усмешка.
Теперь внутри него было заложено небывалое двойное основание энергетических тел.
Пусть Бедствие Увядания Небес Лазурного Императора нельзя показывать людям, это лучший фундамент. Даже если не использовать эту технику напрямую, она поднимает крепость его тела, запас истинной эссенции и выносливость до уровня, недосягаемого для других практиков того же ранга.
Шэнь Тянь отчетливо чувствовал, как потоки тепла разливаются по конечностям, как влага пропитывает кости. Его истинная эссенция Искусства Девственника, и без того становившаяся всё чище, прибавила в мощи, отзываясь при движении тихим гулом ветра и грома.
Золотисто-красные узоры под кожей переплелись со светло-золотой эссенцией Искусства Девственника, образуя подобие плотной сети. Каждая пядь его плоти крепла, даже дыхание стало глубже и сильнее.
Взглянув внутрь даньтяня, он увидел, что объем эссенции на семьдесят процентов превышает показатели обычного мастера девятого ранга. К тому же она была густой, как ртуть, и несла в себе особую силу жизни и угасания Бедствия Увядания Небес Лазурного Императора.
А его позвоночник… шестой шейный позвонок уже полностью превратился в подобие нефрита, вернувшись к врожденному состоянию. Седьмой тоже начал менять цвет.
Больше всего его порадовало, что мелкие ссадины на руке, оставшиеся со вчерашней тренировки Кровавого Разреза Безумия, затягивались прямо сейчас, не оставляя даже шрамов – его способность к восстановлению многократно возросла.
Шэнь Тянь также почувствовал, что очищающая способность Жемчужины Первозданного Хаоса стала сильнее как минимум на полпроцента.
Едва заметным усилием воли он направил каплю эссенции Бедствия Увядания Небес Лазурного Императора по телу. Его кожа мгновенно стала прозрачной, а холодное намерение увядания накрыло всё естество, заставляя остатки демонического дыхания и кровавой ауры сохнуть, тускнеть и исчезать.
— Работает! — Это означало, что он может еще больше ускорить темп тренировок. Глаза Шэнь Тяня блеснули. Раз техника заставляет угасать демоническую ауру, то как она подействует на яд артефактов в его теле?
Однако стоило ему подавить волнение и приготовиться к пробе, как он услышал у двери шаги Шэнь Сюло.
Если позволяли обстоятельства, Сюло каждое утро еще до рассвета выходила во двор тренироваться с клинком в течение часа.
Эта девушка обладала не только великим талантом, но и острым чутьем – она до совершенства довела технику клинка восьмого ранга «Восемнадцать Ударов Духовной Лисицы».
Жаль, что наследие семьи Шэнь было скудным, и они не могли предложить ей более высоких техник. Восемнадцать Ударов Духовной Лисицы при всём старании ограничивались восьмым рангом.
Обновлено: 02.02.2026