Грохнуло!
Огромное тело ящера с тяжелым стуком рухнуло на землю. Рога его рассыпались, а плоть в ране шипела и обугливалась под действием молний, на глазах превращаясь в черный пепел.
Се Инцю замерла, опустив оружие. Молнии стряхнули брызги крови с ее рукавов, сияние на алебарде медленно угасло, и лишь с острия на землю упала тяжелая темно-красная капля.
— Это и есть «Разрубание Духов и Богов»! Мастер восьмого ранга с ее помощью может сразить седьмой! — Она обернулась к Шэнь Тяню, и в ее взгляде читалось ожидание. — Ты уловил суть? Собрать кровь на острие и верой пробудить мощь молнии – вот ключ к этому удару.
Шэнь Тянь не успел ответить, как стоявший позади Чжао Учэнь помрачнел.
Глядя на спину Шэнь Тяня, принимающего алебарду, он чувствовал, как в сердце закрадывается страх. О беспощадности «Кровавого Разреза Безумия» ходили легенды: техника давала колоссальный прирост силы в короткие сроки, но превращала человека в безмозглое чудовище, жаждущее лишь убийств.
«Наставница пытается утолить жажду ядом!» – подумал он. Ради сохранения должности она не побоялась обучить Шэнь Тяня такой ереси. Если Шэнь Бада узнает об этом, то, учитывая его злопамятность, им обоим рано или поздно придется заплатить сполна.
Но сейчас, когда путь наверх был закрыт, а связи в Восточном Бюро оборваны, что им оставалось делать? Глядя на дрожащий свет фонаря в глубине пещеры, Чжао Учэнь чувствовал, что их положение так же беспросветно, как эта проклятая тюрьма.
Спустя некоторое время Се Инцю вновь прочертила своим клинком резкую линию во тьме. Сверкающий мечевой песок оттеснил Демона Гнилых Костей седьмого ранга. Тварь в ярости махала зловонными когтями, но лишь в кровь раздирала их о стену молний.
— Бей! — Скомандовала она, блокируя все пути к отступлению.
Шэнь Тянь рванулся вперед. Утяжеленная алебарда, окутанная жаром Боевого Тела Алой Крови, точно вонзилась в сердце демона.
Золотистые узоры на его ладони ярко вспыхнули, и сила «Сжигания Сухожилий Кровавым Пламенем» хлынула через острие, насильно вырывая комок пульсирующей эссенции крови.
Вж-ж-жух…
Жемчужина Первозданного Хаоса в его межбровье внезапно завертелась с бешеной скоростью. На поверхности белой сферы проступили золотые искры. Стоило мутному, похожему на грязь сгустку крови коснуться его ладони, как Жемчужина начала его фильтровать. Сгустки черной энергии вылетали наружу, превращаясь в вонючий дым, пока не осталась лишь одна капля, чистая и прозрачная, как рубин.
Шэнь Тянь направил эту каплю по меридианам вверх, погружая ее в море сознания.
Он не стал созерцать рисунок, данный Се Инцю, а скорректировал технику согласно собственному пониманию «Кровавого Разреза Безумия» – ведь его понимание и было подлинным Истинным Намерением!
Его сердечное ядро тяготело к яростной мощи «Небесных Очей Великого Солнца». Оно было подобно палящему солнцу, а потоки крови в нем смешивались с чистой янской энергией «Искусства Девственника».
«Такое ядро лучше сочетается с Боевым Телом Алой Крови, Искусством Девственника и Очами», – рассудил он. В его сознании кровавая капля превратилась в крошечный призрачный силуэт алебарды, окруженный нежно-золотым сиянием.
Се Инцю, заложив руки за спину, с удивлением наблюдала за тем, какая резкая и властная воля начала исходить от юноши.
«Как быстро он формирует ядро…»
В этот момент Шэнь Тянь слегка поддел ногой камень, отливавший синевой, и точным ударом пятки отправил его к ногам Шэнь Цана.
Се Инцю нахмурилась, но не стала вникать в детали. Она развернулась и повела группу глубже:
— Продолжаем.
Следующие полчаса всё шло по накатанной: наставница загоняла в угол одного демона седьмого ранга за другим, а Шэнь Тянь забирал их кровь, каждый раз идеально очищая её с помощью Жемчужины.
Призрачная алебрада в его сознании становилась всё плотнее, золотисто-красные узоры на коже – ярче, а сухожилия и кости издавали тихий сухой треск, насыщаясь силой.
— «Тринадцать Закалок» и «Разрез» имеют один корень, — наставляла его Се Инцю, глядя на сияющие линии на его теле. — Теперь, когда ядро создано, пробуй направлять его энергию в меридианы, смешивая с силой Боевого Тела Алой Крови. Это укрепит удар и закалит плоть.
Шэнь Тянь и сам к этому стремился. Призрачная алебарда в его голове выбросила поток алого пламени, который переплелся с энергией его тела.
Поначалу две силы яростно сталкивались, но под присмотром Жемчужины Первозданного Хаоса они начали притираться друг к другу, сливаясь в единый багровый поток. Теперь каждое его движение сопровождалось слабыми вспышками кровавых молний на кулаках.
«Недурно!»
Шэнь Тянь довольно приподнял бровь, сжимая кулаки так, что суставы затрещали, будто рвущийся шелк.
Внезапно лицо Се Инцю изменилось. Она почувствовала, как запах серы в воздухе резко усилился, а на них со всех сторон накатила волна яростного, холодного и кровожадного давления. Стены начали мелко дрожать под тяжестью чьих-то шагов, сходящихся во тьме.
«Пятый ранг?»
Она снова нахмурилась: похоже, на запах крови сползлись твари пятого и шестого рангов…
Се Инцю мгновенно опустилась на землю, скрестив ноги. Ее черное платье всколыхнулось, и из рукавов вылетели сотни крошечных фиолетовых кристаллов – ее корневой артефакт.
— Мечевой Песок Десяти Тысяч Молний, ввысь!
После ее резкого выкрика пальцы наставницы замелькали в сложнейших пассах. Кристаллы разом взорвались ослепительным светом, превратившись в мириады крошечных мечей. Они запели, и между ними заплясали дуги молний, мгновенно соткав гигантскую сеть радиусом в тридцать чжанов. Но сеть не остановилась и продолжила разрастаться, накрывая пространство на тысячу чжанов вокруг.
Там, где проходил этот невод, черная слизь на стенах испарялась с треском. Мелкие ядовитые твари, пытавшиеся выползти из щелей, превращались в пепел. Яростные искры призрачных клинков оставляли на камнях глубокие опаленные борозды.
Мощный и стабильный грозовой барьер сомкнулся вокруг четверых людей. Из тьмы за пределами сети донеслись яростные вопли – сильные демоны, привлеченные запахом, были остановлены этим внезапным частоколом молний и пока не решались подойти.
— Учэнь! — Се Инцю быстро заговорила, глядя на ученика. — Я запечатаю это место мечевым строем и отрежу нас от внешнего мира. На тысячу чжанов вокруг сильные твари не проберутся.
Она добавила:
— Веди их дальше. Ищите демонов седьмого ранга для практики. Правила те же: не выходите за пределы тысячи чжанов от строя. Если встретите кого-то, с кем не справитесь – немедленно ведите его ко мне!
Чжао Учэнь кивнул и повел Шэнь Тяня с остальными сквозь сияющую сеть.
Дальше всё шло так же, как и в прошлые дни: он, Шэнь Цан и Шэнь Сюло втроем прижимали демонов к земле, а Шэнь Тянь забирал их кровь. По пути юноша время от времени подбирал камни и бросал их в сумки помощников.
Разница была лишь в одном: теперь Шэнь Тянь больше не использовал «Тринадцать Закалок» для извлечения крови.
Когда очередной демон седьмого ранга оказывался на грани смерти и его силы иссякали, Шэнь Тянь ловил момент и выбрасывал алебарду, словно атакующий дракон, вскрывая грудную клетку твари одним ударом.
Сначала Чжао Учэнь не придавал этому значения, но постепенно его начал пробирать озноб.
Удары Шэнь Тяня становились всё мощнее. Стоя перед ним, Учэнь чувствовал спиной острие невероятно острого меча, и это ощущение было крайне неприятным.
А траектория, по которой двигалась эта черная алебарда… В восприятии Чжао Учэня она была почти совершенной!
Слова «быстро, точно и безжалостно» уже не могли описать это зрелище. На острие алебарды концентрировалось не просто алое сияние, а некий запредельно плотный темный блеск, который будто поглощал сам свет. И в этом ударе не было безумного бреда демонов – лишь холодная, кристально чистая и абсолютная уверенность в том, что этот клинок может и должен разрубить всё сущее.
В центре искрящейся сети Се Инцю наблюдала за этой сценой сквозь пелену разрядов, и в ее глазах тоже появилось удивление.
«Он уже полностью постиг Истинное Намерение?»
Первым ее чувством была радость, но следом пришло сомнение.
Сила веры в ударах Шэнь Тяня была аномально твердой и мощной, далеко за пределами возможностей обычного бойца девятого ранга. Но еще страннее было то, что аура демонической ярости вокруг него оставалась почти незаметной – совсем не такой, какой она должна быть при изучении «Кровавого Разреза Безумия».
— Неужели у этого парня и впрямь какая-то особая кровь, невосприимчивая к безумию демонов? — Пробормотала она себе под нос, глядя, как Шэнь Тянь вдали чисто и умело вскрывает грудину очередного монстра. Она покачала головой.
В конце концов, это ее не касалось. Се Инцю нужно было лишь одно – чтобы этот юнец освоил две формы до начала испытаний.
Обновлено: 02.02.2026