Глава 55 — Глава 55

Когда грибы были собраны, Цан Юэ велела Цин Янь отнести их, а когда та вернулась, рядом с ней уже была четырёххвостая красная лиса. Отряды сборщиков и охотников были отозваны, но Лоян всё равно чувствовал, что недостаточно учтив с Цан Юэ, поэтому послал эту четырёххвостую красную лису составить ей компанию, а ещё одну четырёххвостую песчаную лису — к Лун Аотяню и остальным. Цан Юэ понимала осторожность Клана Девятихвостых Лис. Десять драконов, которых она привела с собой, напугали не только всех демонов и чудовищ по пути, но и сам Клан Девятихвостых Лис. Весь Клан Девятихвостых Лис вместе взятый, возможно, не смог бы справиться даже с десятком драконов Лун Аотяня. Поэтому, независимо от исхода дела, Лоян ни в коем случае не хотел обидеть Клан Драконов. Ведь драконы славились своей непредсказуемостью. На самом деле, Цан Юэ считала это несправедливым. Большинство драконов просто не умели спорить и предпочитали сначала победить, а потом говорить. Но после победы кто осмелится сказать, что они неправы? Со временем в глазах других рас они и стали непредсказуемыми. Например, когда дед Лун Аотяня случайно сломал городские ворота, старик очень смутился и хотел возместить ущерб, но люди, думая, что он намеренно демонстрирует силу, из страха разозлить старого дракона, отчаянно отказывались от компенсации. Четырёххвостую красную лису звали Хун Сяо. У неё уже был партнёр, но детёнышей ещё не было. Её голос был зрелым и обольстительным, и по нему было ясно, что её человеческий облик совершенно не похож на облик Ло Ли. Цан Юэ спросила, есть ли поблизости от Дворца Небесной Лисы крупный водоём. Хун Сяо поспешно сообщила, что в двух тысячах метров отсюда есть озеро под названием Озеро Ясного Зеркала. Из озера вытекает небольшая речка шириной в два метра, которая протекает в пятистах метрах от Дворца Небесной Лисы и является источником питьевой воды для Клана Девятихвостых Лис. Выдалась редкая свободная минутка. Расстояние всего в две тысячи метров, и Цан Юэ решила пройтись пешком. На руках она, конечно же, держала самого маленького лисёнка, а рядом с ней шли Хун Сяо, Цин Янь и ещё восемь больших... лис с разным количеством хвостов. За месяц с лишним, что она провела в этом мире, это была её первая неспешная прогулка в нормальной обстановке. Без достаточного количества духовных камней духовная энергия в Лисьих владениях была слабой, но это всё равно было приятнее, чем воздух, пропитанный Ци Девяти Пустот. В Долине благодаря овощам духовная энергия была не слабее, чем в Лисьих владениях, но место было слишком маленьким, и через несколько шагов уже упираешься в стену. Лисы передвигались прыжками. Цан Юэ, казалось, шла неторопливо, но каждый её шаг покрывал более десяти метров, и она ничуть не уступала в скорости лисам ростом в четыре-пять метров. В сопровождении духовных лис Цан Юэ вскоре увидела Озеро Ясного Зеркала. Это было обычное озеро. Спокойная, чистая водная гладь покрывалась рябью от дуновения ветра. Время от времени у берега проплывали рыбы. Вода была обычной, и в ней не было ни духов, ни демонических зверей — возможно, они были, но лисы их всех уничтожили. Цан Юэ стояла на берегу, нежно и глубоко глядя на воду. Через мгновение она тихо открыла рот. В озере тут же закрутился водоворот. Поток воды диаметром в полметра поднялся из озера на высоту нескольких метров, извиваясь и постепенно сужаясь. Когда он достиг Цан Юэ, его толщина была уже не больше запястья. Поток воды вливался в рот Цан Юэ. За время, пока горит чашка чая, уровень воды в озере площадью в тысячу метров понизился на целый фут. Цан Юэ погладила лисёнка на руках и с удовлетворением села на траву у озера. Ах, как давно я так вдоволь не пила воды. Духовные лисы на мгновение остолбенели, но никто не осмелился ничего сказать. Когда Цан Юэ села, они тоже легли рядом с ней. Закатное солнце окончательно скрылось за горизонтом. Алый закат окрасил озеро и горы в тёплые тона. Цан Юэ болтала с духовными лисами, расспрашивая их о повседневной жизни, чтобы лучше понять быт Клана Девятихвостых Лис. Когда Цан Юэ спросила о рыбе в озере, Хун Сяо ответила: «Мы тоже едим рыбу, но в обычной рыбе мало энергии, а в сыром или варёном виде она безвкусная, поэтому едим её нечасто». Цан Юэ сказала: «Проходя через Северное море, мы добыли много первоклассных ингредиентов. Я смотрю, здесь на берегу просторно, отличное место для барбекю... Хун Сяо, сходи-ка во Дворец Небесной Лисы. Ваш вождь и старейшины, должно быть, скоро закончат совещание. Скажи, что я приглашаю его поговорить здесь, у озера». С Ло Юй и Цин Янь можно было не беспокоиться, что лисята будут вести себя неподобающе. А с Цан Юэ Хун Сяо была спокойна за безопасность лисят. Поэтому, услышав приказ Цан Юэ, Хун Сяо отправилась во Дворец Небесной Лисы, чтобы передать сообщение. Не прошло и четверти часа, как вождь Клана Девятихвостых Лис, Лоян, пришёл вместе с Ло Ли. Ло Ли, спустившись с воздуха, молча встала рядом с Цан Юэ, с холодным выражением лица, не говоря ни слова. Для Ло Ли, с того дня, как она поклялась во всём подчиняться Цан Юэ, она стала лисой, принадлежащей Цан Юэ. Лоян в душе вздохнул. Характер его младшей дочери... что ж, у глупых девчонок своя судьба. Пятипалые Золотые Драконы никогда не были обычными. — Вождь Лоян, я полагаю, вы уже слышали от Ло Ли, что мы добыли много хороших ингредиентов из Северного моря. Я хочу сегодня вечером устроить всем пир. Что вы думаете? — Цан Юэ, делая вид, что не замечает тоски в глазах Лояна, поделилась своими планами. — А юная госпожа не боится, что Клан Девятихвостых Лис не согласится на переезд? — спросил Лоян. — Мы все — древние расы. Независимо от решения Клана Девятихвостых Лис, это не помешает мне угостить всех ужином, не так ли? — возразила Цан Юэ. Раз Цан Юэ так сказала, что мог ответить Лоян? Собравшись с духом, он принял серьёзное выражение лица, поклонился Цан Юэ и сказал: «Клан Девятихвостых Лис решил переселиться в окрестности Драконьей долины и полностью принимает три требования юной госпожи. Однако, чтобы дать клятву от имени Клана Девятихвостых Лис, нужно воздвигнуть алтарь. Прошу юную госпожу подождать до завтра». — Ничего страшного. Раз Клан Девятихвостых Лис принял решение, то вы не против, если я сейчас же начну отдавать распоряжения? — сказала Цан Юэ. — Конечно. — Тогда соберите всех духовных лис Клана Девятихвостых Лис и всех драконов из моего сопровождения. Все вместе приготовимся. Сегодня вечером хорошо поедим, завтра соберём ресурсы в Лисьих владениях, а послезавтра отправимся обратно в горы Драконьего Рога, — сказала Цан Юэ. — Место выберем здесь, у озера. Вождь Лоян может сначала приказать принести все имеющиеся ингредиенты. — Ах да, то, что растёт в земле, пока не трогайте, — добавила Цан Юэ, когда Лоян уже собирался уходить. Когда Лоян ушёл, Цан Юэ сказала Ло Ли: «Лисёнок, давай примем истинный облик и займёмся ингредиентами». Ингредиенты были слишком большими, а человеческий облик — слишком маленьким, так что обрабатывать их было бы неудобно... К тому же, у неё не было ножа, когти были удобнее. Окутавшись золотым светом, Цан Юэ вернулась в свой истинный облик, взлетела в небо и издала протяжный рёв. В ответ тут же послышались рёвы Лун Аотяня и остальных. ...Так быстро ответили. Видимо, эти ребята, покинув стан Клана Девятихвостых Лис, не оставались в человеческом обличье и занимались отнюдь не осмотром достопримечательностей. Клан Девятихвостых Лис ел не так много, как Клан Драконов, но по тем десяти дням, что Ло Ли провела в Долине, можно было судить, что разница была не так уж велика. Клан Девятихвостых Лис обычно ел ровно столько, чтобы выжить, и досыта им было далеко. Тридцать пять духовных лис, одиннадцать взрослых драконов, один тигр-демон — чтобы накормить всех, требовалось немало еды. Независимо от того, какие ингредиенты были у Клана Девятихвостых Лис, китайскую капусту и огурцы, которые принесла Цан Юэ, нужно было использовать. Пока Цан Юэ и Ло Ли мыли сорок огурцов и пятьдесят кочанов китайской капусты, к озеру первыми прилетели Лун Аотянь и остальные. Ещё не приземлившись, они сбросили огромного демонического зверя. Это был серо-голубой питон длиной более сорока метров и толщиной в метр с лишним. Упав на берег, он занял большое пространство, и поднятая им пыль осела лишь через некоторое время. — Громовой питон шестого ранга? — Цан Юэ подошла и ткнула его когтем. Лун Аотянь приземлился, положил рядом золотого фазана высотой в три метра и хихикнул: «Юная госпожа, лисёнок сказал, что эта тварь несколько раз нападала на охотничий отряд Клана Девятихвостых Лис. К тому же, это демонический зверь, с ним не договоришься. Мы тут бездельничали, вот и притащили его на шашлык». Запыхавшиеся двухвостая и четырёххвостая песчаные лисы, которые еле поспевали за ними, переглянулись, но так ничего и не сказали. Угрозу для охотничьего отряда Клана Девятихвостых Лис представляли три демонических зверя шестого ранга. Вождь и верховный жрец, хоть и были шестихвостыми, были ранены и смогли лишь прогнать ближайшего зверя на десять с лишним ли. Лун Аотянь и остальные, услышав об этом, сначала сказали лишь, что юная госпожа поможет. Но когда они узнали, что последний из трёх демонических зверей шестого ранга — громовой питон, они, не обращая внимания на то, что он находился дальше всех, тут же с восторгом приняли свой истинный облик и ринулись в бой. Казалось, произошло что-то, о чём они не знали. Цан Юэ же, не обращая внимания на взгляды двух лис, с одобрением посмотрела на Лун Аотяня: «Отлично сработано. Сегодняшний шашлык пополнится ещё одним ингредиентом. На этой твари нет Ци Девяти Пустот, так что обработать её будет просто. Поручаю это тебе, Лун Шо, Лун Мину и Лун Циню. Не забудьте аккуратно снять чешую». Чешуя демонического зверя шестого ранга у человеческих совершенствующихся стоила очень дорого. Нет времени ловить Громового змея, так хоть съедим громового питона для успокоения. — Хорошо, юная госпожа. А ещё этот золотой фазан. Вы же говорили, что маленькая курица, тушёная с грибами, вкусная? А я видел, у лис есть грибы, — Лун Аотянь пододвинул золотого фазана поближе. Цан Юэ подумала и кивнула: «Этого громового питона нужно только очистить от крови, а затем, как мы обычно делаем для шашлыка, нарезать на куски. Сегодня есть и другие ингредиенты, так что обработайте треть, этого будет достаточно». Сказав это, Цан Юэ подняла коготь, и два золотых луча, заряженных магической силой, один за другим вырвались, разрезав громового питона на две части. Головную часть она убрала в Пространство обратной чешуи, оставив лишь хвост. — Лун Ян, вы со мной, займёмся теми ингредиентами, что мы добыли в Северном море. Ци Девяти Пустот на тех демонических зверях из Северного моря была ещё гуще, так что лучше, если ими займутся Лун Ян и остальные с их мягкой магической силой. Лун Ян подошёл и протянул лапу: «Юная госпожа, это демоническое ядро громового питона. Я слышал от лисёнка, что оно тоже стоит немало духовных камней». Это была сфера диаметром в фут, чистого бледно-голубого цвета, на которой смутно мерцали молнии. Цан Юэ взяла демоническое ядро, осмотрела его и убрала в Пространство обратной чешуи. Поскольку демонические звери не совершенствовались самостоятельно, их демонические ядра были не такими плотными и чистыми, как у демонов. Они были больше по размеру и содержали больше примесей, но всё же это был материал шестого ранга, отличный для алхимии, создания формаций и талисманов, и мог принести немало духовных камней. Затем Цан Юэ, взяв золотого фазана, отошла с Лун Яном и остальными на некоторое расстояние, оставив Лун Аотяню и его команде достаточно места для обработки громового питона. Цан Юэ ранее спрашивала Хун Сяо и знала, что у Клана Девятихвостых Лис был только один большой котёл для супа. Если они жарили мясо, то делали это на костре из подручных дров. Обдумав всё, она выбрала несколько распространённых и простых ингредиентов. Двадцатиметровая треска, два краба с панцирями диаметром в три метра, тринадцатиметровая креветка-богомол, две шестиметровые полярные креветки, а также несколькометровый кусок щупальца кальмара и десятиметровый кусок щупальца гигантского кальмара. Когда Лоян с остальными духовными лисами прибыл к Озеру Ясного Зеркала, он увидел, как Цан Юэ одну за другой достаёт морские диковинки. Цин Янь и другие молодые лисы уже смотрели на это с открытыми ртами. Подойдя поближе, вождь Лоян узнал громового питона, которого потрошили Лун Аотянь и его команда, и у него ёкнуло сердце. То, что Клан Девятихвостых Лис в своих владениях считал смертельной угрозой, эти драконы уничтожили, даже не запыхавшись. Цан Юэ, словно не замечая, какое впечатление произвела на лис, подняла голову и сказала Лояну: «Вождь, верховный жрец и несколько старейшин ранены, так что им не стоит утруждаться. Просто присмотрите за детёнышами. Если вы не против, остальные духовные лисы будут подчиняться моим распоряжениям». — Конечно, юная госпожа, распоряжайтесь, — сказал Лоян, поглаживая кольцо на пальце. У Лояна не было личного пространства, но у него было довольно качественное пространственное кольцо, которое он носил на среднем пальце правой руки. Духовные лисы пришли с пустыми руками именно потому, что Лоян убрал все ингредиенты в это кольцо. Услышав слова Цан Юэ, Лоян не стал настаивать и просто передал все ингредиенты ей. Цан Юэ осмотрела состояние духовных лис, выбрала нескольких с явно тяжёлыми ранениями и отправила их отдыхать. Только после этого она пересчитала ингредиенты и начала отдавать распоряжения. Корзина грибов, немного диких овощей, несколько низкоуровневых демонических зверей, а остальное — принесённые ею морепродукты, овощи и громовой питон, которого убили Лун Аотянь и его команда. Четверо драконов, обрабатывавших громового питона, были лишними, поэтому Цан Юэ отправила Лун Мина вместе с Да Ху и одной двухвостой лазурной лисой на поиски легковоспламеняющихся и жарких дров. Лазурная лиса хорошо разбиралась в растениях. Огненные лисы должны были вымыть грибы и дикие овощи, а белые лисы — помочь Ло Ли с китайской капустой, огурцами и немногочисленными баклажанами. Морепродукты были, по меньшей мере, от демонических зверей четвёртого ранга, поэтому ими занялись Лун Ян, Лун Цзюй, Лун Цзин, Лун Цинь и другие духовные лисы. За исключением огненных лис, магия остальных не была слишком буйной, и им достаточно было немного поучиться, чтобы очищать мясо демонических зверей от Ци Девяти Пустот и крови. Учитывая, что у духовных лис сейчас было мало магической силы, Цан Юэ достала ещё несколько огурцов, нарезала их на куски и раздала лисам для восстановления сил. Лун Чэн сначала должен был сделать временный очаг. Ведь земляные драконы хорошо управлялись с камнем. А как отличить огнеупорные материалы, ему, конечно, должна была подсказать красная лиса, которую он взял с собой. Сама же Цан Юэ первой занялась золотым фазаном третьего ранга. Маленькая курица, тушёная с грибами, — это как раз то, чего хотели Лун Аотянь и остальные, а заодно можно было научить Цин Янь новому способу приготовления грибов. После многократного опыта Цан Юэ наконец-то наловчилась ощипывать перья драконьими когтями, и дело пошло довольно гладко. Выпотрошив тушку, она нарезала куриное мясо на мелкие кусочки и сложила их в котёл. Там огненные лисы уже вымыли много грибов. Цан Юэ велела им выбрать все грибы шиитаке, а затем ещё раз промыла их водой.