Как король леса, Да Ху был властелином на Горе Драконьего Рога, но в этой Долине он не смел проявлять и капли своего нрава.
Тигр-демон Пятого ранга был очень силён, но в Клане Драконов было ещё тридцать семь существ сильнее его. Поэтому, разобравшись прошлой ночью в количестве драконов, Да Ху понял своё место.
…Конечно, если хорошо служить, статус может быть и не ниже, чем у подчинённого.
У Цан Юэ не было времени разбираться, о чём думает Да Ху. Она просто взвалила ему на спину ещё одну кучу Китайской капусты, велела помочь Ло Ли, а сама продолжила заниматься делами.
Вся созревшая Китайская капуста была собрана, но Цан Юэ не позволила Старейшине Древесных Драконов сразу сажать новую. Вместо этого она достала из Пространства обратной чешуи более четырёх тысяч семян китайской капусты третьего поколения и приказала Древесным Драконам посеять их партиями, ускорить рост до состояния рассады и собрать урожай.
Кроме Древесных Драконов, Громовые и Золотые Драконы остались охранять Долину, а всех остальных взрослых драконов Цан Юэ позвала на Берег реки, чтобы вместе с ней разделать Мясо демонического зверя.
На этот раз Цан Юэ достала целых двадцать туш Демонических зверей Третьего ранга, включая кабанов, оленей, овец, кроликов, змей и других — в основном тех, у кого было много мяса. В общей сложности это было не меньше двадцати тысяч цзиней мяса.
Вчера они трудились до полуночи, и все драконы очень устали, но и урожай был неплох. Они не только добыли плоть сотен Демонических зверей, но и напугали всякую мелочь, чтобы та в ближайшее время не смела высовываться. Можно сказать, одним махом решили все проблемы.
Поэтому сегодня она решила устроить для всего Клана Драконов сытный пир, чтобы восстановить потраченную магическую силу, набрать сброшенный за эти месяцы вес и заодно отпраздновать победу и богатый урожай.
Учитывая энергию Демонических зверей Третьего ранга, чтобы наесться досыта, взрослому дракону требовалось четыреста цзиней мяса, а молодому, в зависимости от возраста, — от двухсот до трехсот.
То есть этих двадцати Демонических зверей на самом деле было недостаточно. К счастью, было ещё семьдесят кочанов Китайской капусты и более четырех тысяч саженцев, так что все точно смогут наесться вдоволь.
Лун Ян и другие драконы в последние дни уже помогали Цан Юэ разделывать Мясо демонического зверя, поэтому те, кто умел, учили тех, кто не умел. Особых трудностей не возникло, только Огненным и Чёрным Драконам из-за их особой магии нужно было быть предельно осторожными.
Цан Юэ лично взялась за снятие шкур. Взрослые драконы никогда этим не занимались, и если бы они случайно повредили шкуры, те потеряли бы свою ценность.
Увидев, что Ло Ли и Да Ху очистили всю Китайскую капусту, Цан Юэ подошла, взяла один кочан для примера, разобрала его на листья, каждый лист разломила пополам и сложила в большую каменную миску.
Поручив Ло Ли разделать оставшуюся капусту, Цан Юэ велела Да Ху выкорчёвывать деревья — вырвать с корнем все деревья на окрестных скалах диаметром больше одного чи, стараясь, чтобы камни не падали и не повредили огород.
К тому времени, как Цан Юэ закончила со шкурами и распределила Мясо демонического зверя между драконами, Древесные Драконы как раз заканчивали последний цикл посадки и сбора рассады капусты третьего поколения.
Цан Юэ подошла и очистила ещё участок земли, достаточный для посадки тридцати пяти кочанов Китайской капусты, затем выдернула десяток саженцев для пополнения, достала сто пять семян и отдала их Лун Линю для посадки, а также обменяла три флакона Питательного раствора и поручила Лун Мяомяо полить их.
За сбор одного спелого Огурца она получала одно Очко. Сегодня за сбор Огурцов и Китайской капусты она получила в общей сложности сорок пять Очков. За вычетом потраченного на Питательный раствор, осталось пятнадцать Очков, а с учётом предыдущих остатков — всего двадцать два с половиной Очка.
Если экономить, завтра можно будет посадить Водяной орех.
Какая жалость... Для повышения уровня Системы учитывались только Очки за посадку, и до сих пор это была всего лишь паршивая Система второго уровня. Иначе она бы в первую очередь посадила Перец чили.
Блюда без Перца чили были такими одинокими.
Закончив вздыхать, она поручила обработку рассады Китайской капусты Древесным и Водяным Драконам, а сама вернулась на Берег реки и достала из Пространства обратной чешуи замаринованные вчера рёбрышки.
Рёбрышки уже были обработаны магической силой, так что ошпаривать их кипятком для удаления крови не требовалось. Цан Юэ налила масло в Вок и одновременно позвала Лун Аотяня развести огонь.
Лун Аотянь усердно практиковался в разделке мяса и делал это лучше большинства драконов. Услышав зов Цан Юэ, он без колебаний передал Демонического зверя из своих лап стоявшему рядом Лун Яну и молниеносно подлетел.
— Сильный огонь, — приказала Цан Юэ.
Лун Аотянь послушно разжёг огонь в очаге, и Вок быстро нагрелся. Цан Юэ стояла рядом с Лопаткой для вока и, когда масло достаточно разогрелось, высыпала в него замаринованные рёбрышки.
Равномерно обжарив рёбрышки, Цан Юэ налила в Вок чистой воды, пока он не наполнился почти доверху.
Затем она достала разделочную доску, установила её на скале подходящей высоты, взяла десять собранных сегодня Огурцов, слегка очистила их с помощью магии и нарезала толстыми ломтиками.
Когда она закончила резать, суп в Воке ещё не закипел, но тут подошёл Да Ху, неся огромную охапку дров.
Приказав Да Ху сложить дрова на свободной площадке подальше, Цан Юэ съела сырой кочан Китайской капусты для пополнения сил, а затем применила Технику изгнания зла, чтобы очистить все дрова.
Такое грубое и простое очищение из-за своей быстроты разрушало жизненную силу растений и подходило только для обработки дров, не идя ни в какое сравнение с тонкой работой Древесных Драконов по очищению Тысячелетнего дерева утун.
Тем не менее, после очистки целой горы дров, магическая сила Цан Юэ, только что пополненная одним кочаном Китайской капусты, почти иссякла.
К этому времени суп в Воке наконец закипел, и Цан Юэ велела Лун Аотяню сменить сильный огонь на средний.
Взрослые драконы постепенно закончили очищать Мясо демонического зверя от Ци Девяти Пустот и крови. Цан Юэ велела им разделить мясо на части и разложить по разным небольшим котлам.
Точно так же, как вчера Цан Юэ делала это вместе с Лун Аотянем.
Увидев, что драконы поняли её, Цан Юэ нашла среди дров несколько толстых стволов, сделала из них временные разделочные доски и велела всем нарезать мясо: рёбра — на куски, грудинку и вырезку — на ломтики, сердце и печень — на кубики, а жир и постное мясо — тоже на кубики.
Кроме того, она поручила Лун Яну и Ветряным Драконам наделать побольше деревянных шампуров.
Конечно, Цан Юэ и сама не сидела без дела. Кости многих Демонических зверей были слишком твёрдыми, и когти других драконов не могли их легко разрезать, поэтому самые сложные в нарезке рёбра в основном достались ей.
Каждый раз, когда драконы нарезали миску мяса, она брала её, лично мариновала с солью и порошком из Дикого чеснока и попутно объясняла, сколько соли нужно на такое количество мяса.
После нарезки мясо, естественно, нанизывали на деревянные шампуры. Как только замаринованное мясо достигало определённого времени, его можно было нанизывать.
Всё это время Цан Юэ следила за состоянием Вока. Каждый раз, когда уровень воды понижался, она добавляла ещё немного.
Лишь когда большая часть мяса была нанизана, рёбрышки в Воке наконец сварились. Цан Юэ отложила шампуры, высыпала в котёл нарезанные толстыми ломтиками Огурцы и с помощью Лопатки для вока погрузила их в воду.
Да Ху, стоявший рядом, смотрел на Лопатку для вока, и его голова всё ещё тупо болела.
Кстати... дракон сказала, что эта штука называется Лопатка для вока? И хозяйка пользуется ею каждый день?
Большой тигр решил, что головная боль при виде Лопатки для вока у него на всю жизнь.
— На что уставился? Если бездельничаешь, иди помоги, или потом есть не захочешь? — взглянула на него Цан Юэ.
Да Ху развернулся и побежал помогать Древесным Драконам разбирать рассаду Китайской капусты.
Примерно через полчашки чая после того, как в котёл добавили ломтики Огурцов, Цан Юэ высыпала туда же подготовленную Ло Ли Китайскую капусту, велела Лун Аотяню сменить средний огонь на слабый, добавила немного соли и порошка из Дикого чеснока.
Первое сегодняшнее суповое блюдо: суп из огурцов с рёбрышками.
Поскольку дальнейшая готовка займёт много времени, Цан Юэ не стала сразу раздавать суп. Она разлила его в три большие каменные миски и запечатала их горлышки магической силой, чтобы суп не остыл.
Когда Да Ху и Древесные Драконы закончили разбирать рассаду Китайской капусты, Цан Юэ приготовила ещё Бок-чой в масляном бульоне. Однако четыре тысячи саженцев было слишком много, и ей пришлось готовить в два приёма.
Наконец, покончив с супами и так же запечатав котлы магией, чтобы они не остыли, Цан Юэ занялась основным блюдом.
Основным блюдом, конечно же, было жареное мясо.
Когда все вместе нанизали мясо на шампуры, Цан Юэ лично повела драконов разводить костёр из дров. Сначала несколько поленьев для каркаса никак не хотели стоять, и она, недолго думая, вонзила их в землю на метр — так они сразу стали устойчивыми.
Учитывая количество и размеры драконов, они разожгли два костра. Лун Аотянь, по указанию Цан Юэ, поджёг их слабым огнём.
Услышав, что Цан Юэ собирается учить их жарить мясо, первым пришёл в восторг Лун Аотянь:
— Молодая госпожа, мы правда можем учиться прямо сейчас?!
Он думал, что пройдёт много времени, прежде чем у них будет достаточно еды, и только тогда Цан Юэ начнёт их учить.
Лун Ян и остальные думали примерно так же.
Цан Юэ ответила:
— Под моим присмотром вы ничего не испортите. В худшем случае получится не так вкусно, как у меня.
Это было разумно. С Цан Юэ рядом, если что-то пойдёт не так, она сможет вовремя всё исправить.
Всё-таки мясо питало тело, и за последние дни самым любимым блюдом у всех было жареное мясо. Теперь, когда они могли приготовить его сами, все драконы были очень взволнованы.
…Тайком подкравшийся и получивший разрешение Цан Юэ большой тигр тоже был взволнован.
— Не называй меня хозяйкой, я же не человек, — Цан Юэ бросила взгляд на скачущего туда-сюда Да Ху.
— Тогда… тогда как мне вас называть?
Цан Юэ не была человеком, так что называть её хозяйкой было не совсем уместно, но он ведь был слугой по контракту…
— В моём клане обращаются «господин» или «мой господин», — сказала Ло Ли со стороны.
Белоснежная Кошечка, сидевшая на голове у белоснежной лисы, подняла лапку и мяукнула дважды.
— М-м, — кивнула Цан Юэ и пошла за шампурами.
Да Ху постоял на месте, подумал и тоже пошёл за ней:
— Мой господин, я вам помогу!
Маленький дух, которого никто, кроме Цан Юэ, не видел: «Она чувствует, что её статус любимой побрякушки в серьёзной опасности...»
Поскольку это был их первый раз, Цан Юэ, конечно, не хотела, чтобы они зря тратили продукты. Она разделила драконов по их магическим склонностям: Древесные, Водяные и Лун Бай в одной группе, Земляные и Ветряные — в другой, Золотые и Огненные — в третьей, и Громовые с Чёрными — в четвёртой.
Магия этих четырёх групп драконов наносила жареному мясу всё больший урон, поэтому и внимания при обучении им требовалось разное.
Талант Да Ху заключался в скрытности, а его демоническая сила была довольно мирной. Цан Юэ разрешила ему и Ло Ли следовать за ней всё время, но если они что-то сожгут, то должны будут съесть это сами.
Что до драконят, то им в таком деле пока лучше не участвовать. Пусть ждут, когда старшие братья и сёстры из их Ветвей научатся и приготовят им.
По особому указанию Цан Юэ, первые сто с лишним шампуров для обучения были немного другими: на каждом был нанизан только один кусок мяса. Это должно было облегчить им задачу в первый раз и в какой-то степени уменьшить потери.
Обновлено: 01.02.2026