«Это не имеет смысла», — подумала Тифа, идя по туннелям метро. Она была членом террористической организации. Она забивала людей до смерти голыми руками, она способствовала смерти других… кровь невинных была на ее руках, и ее никогда не смыть. Однако продажа наркотиков была проблемой. Это была странная линия, которую она должна была пройти много лет назад, но мораль не была прямой линией.
Это был скорее круг. В одном месте можно переступить черту, а можно остаться внутри для других дел.
В этом отношении Верджил был и спасением, и проклятием. Он был тем, кто прокладывал путь и действительно пачкал руки. Остальные приносили все, что могли, она тоже, но Верджил составлял большую часть дохода. И благодаря этому «7th Heaven» могло позволить себе поддержать более тридцати человек, и еще больше на подходе. Они могли купить Верджил еду, лекарства и дешевую одежду, чтобы он смог превратить ее в лучшую.
И это было проклятие, потому что он ненавидел себя за это. У Верджила были выразительные глаза, хотя остальная часть его лица была почти постоянно угрюма. Все могли видеть, что он ненавидел продавать наркотики, особенно сейчас, когда он перешел к более тяжелым вещам. Хуже того, Верджил сделал сознательный выбор не видеть того хорошего, что он делал, и вместо того, сосредоточился на плохом - он продавал наркотики за деньги, он был лицемером, продавая то, что он ненавидел, и так далее.
Неважно, что ужин, который он угощал ей двоим, был первым разом, когда Тифа видела, как он тратил деньги на себя, каждая вторая копейка уходила в 7th Heaven. Или тот долг, который он взял ради нее и 7th Heaven. Именно поэтому все избегали его, чего Верджил неправильно понял. Люди не знали, как подойти к тому, кто ради них делал что-то, что он презирал, когда он их едва знал. Который работал до костей, чтобы они были сыты, согреты и счастливы.
И когда он ничего не просил взамен. Даже спасибо.
Верджил предпочел бы поверить, что его действия были неисправимо злыми, явно игнорируя весь контекст, потому что он обнаружил, что ложь почему-то легче проглотить, чем правду - он был хорошим человеком, которого толкали за руку снова и снова. Не ради него, а ради других. Что корень всех его страданий был в том, что он помогал другим - ей, Джеку и всем, кто окажется в 7th Heaven. Он рисковал своей жизнью, чтобы спасти ее. Если бы он этого не сделал, если бы он просто проигнорировал ее мольбы о помощи… тогда Верджил был бы свободен и счастлив.
Еще один тяжелый вздох вырвался у Тифы, когда она наконец выбралась из туннелей. Некоторые из них озадаченно посмотрели на нее, когда она прыгнула на платформу, но опыт научил ее, что никто не будет спрашивать. Вот только это действие заметили грубо выглядевшие мужчина и женщина, которые смотрели на нее с отчаянной надеждой. Тифа улыбнулась им и кивнула, зная, что они надеются, что «7th Heaven» существует. И она знала, что увидит их позже, когда вернется.
«7th Heaven» быстро расширялось по мере того, как становилось холоднее. И пройдет совсем немного времени, прежде чем они достигнут своей мощности. Тифа понятия не имела, что они будут делать тогда.
Возвращаясь на поверхность, Тифа глубоко вдохнула холодный воздух Готэма. Он был не совсем чистым, но она даже не осознавала, как сильно соскучилась по холоду, поскольку в Мидгаре не бывает зимы. Судя по тому, что все говорили, Готэм страдал от жестоких зим, и еще хуже приходилось бездомным, так что это ослабило ее желание снова увидеть снег.
Ее куртка - ну, кожаная куртка Верджила - неплохо защищала от холода. Как и ее леггинсы, спрятанные под мини-юбкой. В ней ее движения были немного скованы, но, учитывая, что она не будет носить её там, куда пойдет, это было нормально. Она посмотрела на свой телефон, подарок Верджила, и Залексила(Лекс = Гугл) адрес, который ей... дали. Для нее был намечен путь, бесценный осмотр такого города, как Готэм, и она последовала по нему в город.
Отличить хорошие стороны Готэма от плохих было довольно легко. Если он выглядел новым, блестящим и ухоженным, то это была хорошая часть города. Если он выглядел ветхим, изрытым пулевыми отверстиями и находился на грани осуждения, то это была плохая часть города. Как ни странно, плохие и хорошие блоки могут находиться рядом друг с другом. Тифа научилась не задаваться этим вопросом: в Готэме мало что имело смысл.
Ее пункт назначения находился в плохой части города. Она стояла перед ветхим баром, который назывался просто «Бар». Звонок возвестил о ее входе, побуждая посетителей бросить на нее взгляд. Бар был полон самых грубых людей: повсюду татуировки, у всех явно было оружие, мозолистые костяшки пальцев и суровые глаза.
— Тебе лучше найти другой бар. — сообщил бармен, выглядя так же грубо, как и его посетители. Его шею покрывала татуировка демона, чтобы создать впечатление, будто демон открыл рот, чтобы проглотить его голову.
Тифа шагнула вперед, прекрасно осознавая, как все взгляды обращены на нее. От их взглядов у нее мурашки по коже. Это место напомнило ей худшие места в трущобах. Места, где твои права, определялись размером твоего оружия или, в ее случае, ее левым хуком. Она подошла к стойке и вытащила небольшую пачку купюр. — Я бы хотела спуститься вниз, пожалуйста. — Сказала она, встретив злобный взгляд бармена.
Бармен на мгновение посмотрел на деньги. — Тогда спускайся. Надеюсь, ты знаешь, что тебя ждет.
Губы Тифы сжались, когда она направилась к двери, ведущей в подвал. Распахнув дверь, она услышала аплодисменты и крики. Спустившись по бетонным ступеням, покрытым старыми пятнами крови, она увидела пункт назначения.
Большая открытая площадка, состоящая из трёх разных подвалов, вместе взятых. В его центре находилось квадратное кольцо, немного приподнятое, чтобы каждый мог видеть внутри. Вместо веревок, к которым можно было опереться, была колючая проволока. Ринг окружали столы, заполненные людьми, а одна стена служила баром и местом для ставок. Зал был переполнен, где-то около тридцати человек, не считая двоих, которые выглядели так, будто избивали друг друга до смерти на ринге. Тифа тяжело сглотнула, полностью погружаясь в бойцовский клуб.
Она услышала об этом месте от кого-то из «7th Heaven». Сегодня проводился турнир, и тот, кто его проводил, искал бездомных, на которых можно было напасть во время разогрева. Что-то, что разбудит у людей кровь. И, подходя к бару, Тифа увидела мужчину, которого унесли в заднюю комнату. Не похоже, чтобы он еще дышал.
Это было ужасное место. Но это был турнир, призванный выявить талантливых силачей, не то чтобы Тифу это волновало, но в качестве приманки они предложили значительный призовой фонд.
Подойдя ко второму бармену, она достала еще одну пачку купюр. Ее сбережения, которые она заработала от тех, кто пытался ее ограбить или напасть. Как бы она ни старалась, Тифа не была Верджилом. Пара сотен купюр представляли собой фонд "на всякий случай". То есть "на всякий случай придется покинуть город" в начале, а потом это стало на всякий случай с Верджилом. Положив их на стойку, она встретилась с его осуждающим взглядом. — Пятьсот на себя. Джесси.
Подумала, что было бы плохой идеей использовать ее новое имя в чем-то подобном. Бармен посмотрел на деньги, затем на нее. Тифа услышала, как кто-то фыркнул, и оглянулась, чтобы увидеть, что это была другая женщина. Ее фиолетовые волосы были собраны в хвост, а янтарно-карие глаза смотрели прямо на Тифу. На ней была черная водолазка и кобура с двумя пистолетами, по одному с каждой стороны. Короткая красная юбка поверх черных леггинсов переходила в симпатичную пару пушистых коричневых сапог.
На ее лице появилась резкая ухмылка, когда она сделала глоток виски, ее взгляд оценивал. — Я думала, на этой помойке будет просто "сосисочная вечеринка". — сказала она с акцентом на английском, прежде чем потянулась к водолазке, чтобы вытащить из декольте несколько смятых купюр. — Поставь это на «Джесси». — сказала она, бросая парню купюры, и Тифа практически могла слышать котировки в эфире.
Обновлено: 15.02.2026