— Девочки держатся вместе? — спросила Тифа сквозь ревущую толпу, когда один из парней упал.
— Я здесь, в этой гниющей дыре клуба, одна. Ты либо идиотка, которую забьют до смерти, либо ты справишься сама. Итак, я либо зарабатываю бесплатные деньги, либо смотрю, как умирает идиотка. Для меня это беспроигрышный вариант. — ответила женщина, заставив Тифу нахмуриться. Что было с этим городом?
— Ну а ты кто? — спросила Тифа, и резкий тон ее голоса заставил женщину улыбнуться. Это не дошло до ее глаз, и она не ответила. Тифа, немигая, встретила ее взгляд и лениво заметила, что женщина не могла быть намного старше ее. Возможно, ей было около двадцати пяти лет, когда она была самой старшей.
Затем ее улыбка стала шире. — Да, ты справишься сама. Постарайся не проиграть, Джесси. Некоторые из этих парней изнасилуют твой труп, прежде чем выбросить его.
— Тогда мне не о чем беспокоиться. — парировала Тифа, взглянув на бармена и увидев, что он написал ее имя на доске. У нее были плохие шансы. Худшее на доске из дюжины имен. Но если она победит, эти пятьсот превратятся в десять тысяч. Женщина лишь усмехнулась, попеременно куря сигарету и попивая напиток.
Несмотря на неприятную женщину, Тифа держалась рядом с ней. Она предпочла бы иметь дело с плохим отношением, чем с некоторыми парнями, которые их окружали. Кем бы она ни была, этого было достаточно, чтобы отпугнуть мужчин.
Они смотрели на нее, как на кусок мяса, и умирали от голода. Это заставило ее кожу покрыться мурашками еще больше.
В конце концов назвали ее имя. Тифа сняла кожаную куртку и повесила ее на спинку стула, пристально взглянув на женщину. Она просто отмахнулась от нее, и Тифа восприняла это как подтверждение того, что она позаботится о том, чтобы ее куртка была в безопасности. Послышались волчьи свистки, когда она обнажила белую майку поверх черного спортивного бюстгальтера. Сражаться в чем-то другом было просто странно. Не обращая на них внимания, Тифа вышла на ринг напротив массивного куска мускулов, равного Баррету.
Он улыбнулся ей, и не нужно было быть гением, чтобы понять, о чем он думает.
Затем прозвенел звонок, который почти заглушила толпа, жаждавшая крови. Парень двигался, но так медленно. Он бросился к ней, как неуклюжий медведь, протянув руки, чтобы схватить ее. С предельной легкостью Тифа проскользнула позади него, схватив при этом запястье, а затем ударила кулаком ему в локоть. Сухожилия и связки поддались, и конечность согнулась в совершенно противоположном направлении. Парень закричал, упал на колени и схватился за руку. Тифа заставила его замолчать ударом ногой с разворота в сторону головы, от которого он вырубился, как свет.
Несмотря на ее внезапную победу, толпа ревела - те, кто потерял свои деньги, громко освистывали, но большинство людей были просто рады увидеть кровь. Это было отвратительно.
Ее взгляд скользнул по женщине, которая просто отсалютовала ей бокалом, на ее лице все еще присутствовала острая улыбка, наполненная зубами. Внимание Тифы было отвлечено, когда на ринг вышел другой мужчина. Он был с головы до ног покрыт татуировками, которые она могла видеть, потому что он носил лишь пару небольших гетр, чтобы сохранить свою "скромность". Его ноги и руки были покрыты переплетами, что говорило об обучении боевому искусству, но битое стекло, встроенное в переплеты, говорило другую историю.
Звонок прозвенел еще раз, и мужчина приступил к действию. Он нанес ей удар ногой в голову, перепрыгнув через ринг, чтобы добраться до нее. Тифа нырнула под его удар, а затем заблокировала последующий удар, когда он резко развернулся в воздухе и попытался нанести ей удар ногой в лоб. Ее предплечья смягчили удар, прежде чем она поднялась, заставив мужчину перевернуться.
Кое-что она усвоила за несколько недель патрулирования худших частей Готэма: люди в Готэме, в этом мире, были… хрупкими. Возможно, это было неподходящее слово для этого, потому что её кости не то чтобы неломающиеся, но их предел "поломки" был сильно выше. Удар, который выбил бы из нее дух, выбил бы их из боя, атака, которую можно было безопасно использовать в спарринге, могла бы убить человека, если бы она не была осторожна. Или когда она тренировалась с Верджилом, он достиг своего предела в легких спаррингах, тогда как она ещё в детстве справлялась лучше.
Парень тяжело приземлился, его спина согнулась, когда он приземлился на голову. Он поднялся на ноги, опасно покачиваясь, но его снова положили на землю, когда Тифа нанесла ему резкий удар ногой с разворота в сторону головы. Опять толпа взревела. И снова на ринг вышел еще один мужчина. И снова его вытащили из этого.
Каждый бой был коротким и простым, и заканчивался тем, что на ринге оставалась только Тифа. Толпа любила и ненавидела это - они были здесь, чтобы… смотреть, как умирают люди. Быть избитым до смерти во имя спорта. Чтобы была кровь, пот и слюни.
Тифа стиснула зубы и вышла с ринга. Она чувствовала на себе взгляды всех, когда мужчины уступали ей дорогу к бармену. Кровь капала с ее перчаток - знакомое ощущение, хотя временами ей хотелось, чтобы этого было меньше. Это был не тот случай. Когда она сражалась с сотрудниками Шинра, в ней всегда было чувство стыда. Многие из них заслуживали всего, что они получили, и даже большего, но большинство соглашалось на эту работу, потому что это был стабильный доход, позволяющий содержать семью.
Все вокруг нее? У Тифы возникло ощущение, что они все заслуживают, чтобы им надрали задницы.
Подойдя к бармену, она схватила свою куртку, оставшуюся на спинке стула. Быстрая проверка ее карманов показала, что все было там. — Мне нужен мой выигрыш, пожалуйста. — сказала она бармену, который просто кивнул, как будто ему было все равно, прежде чем схватить их.
— Так я заработала немного свободных денег. — заметила женщина, допивавшая еще один стакан виски. — А ещё, тебе стоит оглянуться. — предупредила она, заставив Тифу обернуться как раз вовремя, чтобы увидеть, как мужчина собирается дать ей пощечину. Он замер, когда ее не впечатленный взгляд встретился с его, но быстро откашлялся.
— Это были хорошие приёмы, Джесси. Как насчет того, чтобы пойти работать на меня? Местный Локо будет относиться к тебе хорошо. — затем его улыбка стала немного шире. — И я бы правильно относился к такой девушке, как ты. — Тифа встретилась с ним взглядом и периферийным зрением увидела, что трое мужчин, окружавших ее, носили одинаковые татуировки в виде черепа и скрещенных костей с выгравированными на черепах цветами. Несмотря на свою манеру поведения, он был хорошо одет: шелковая классическая рубашка, синяя куртка, брюки и черные туфли.
— Я откажусь. — коротко ответила Тифа. Это только заставило его улыбку стать намного шире, прежде чем он наклонился.
— Джесси, в такой ситуации говорить «нет» недопустимо, понимаешь? — сообщил он, и она все еще слышала улыбку в его голосе. — С этого момента ты будешь работать на нас. Мы оправдаем твоё время. Итак, что лучше? Быть убитой здесь и сейчас или работать моим личным телохранителем? Вот почему ты здесь, не так ли? Чтобы тебя заметил маленький старичок, сделать несколько впечатляющих движений и бац — тебе больше никогда не придется ни о чем беспокоиться.
Так это было что-то вроде прослушивания на должность телохранителя, не так ли?
— Нет. — твердо опровергла Тифа, положив руку ему на грудь и отталкивая. — Я здесь только ради своего выигрыша. — Вот только это будет не так просто. Парням вроде него не нравилось слышать слово «нет».
— Боюсь, мне придется настаивать… — начал он, но его прервали, когда Тифа дернула его вперед и ударила головой о стойку. Он рухнул в кучу, а остальные трое парней бросились на нее. Тифа ударила кулаком, в результате чего один крупный мужчина выплюнул сломанные зубы, а она вонзила ногу в живот другого, сложив его пополам. Резко развернувшись, Тифа использовала его живот как платформу, чтобы ударить его по лицу, прежде чем отвести ногу, которая была погружена в его живот, продолжая свой установленный импульс, и использовать ее, чтобы нанести сокрушительный удар по голове третьего парня.
Почти как один, они упали на пол, едва осознав, что произошло. Прохожие выглядели скорее рассерженными, чем удивленными или счастливыми. Это может быть проблемой.
Обновлено: 15.02.2026