Винни подвел меня к машине, неотличимой от той, которую я обменял у Джеремаи на шляпу. Снаружи стояли еще трое мужчин, каждый из которых был крепкого телосложения в темных очках, хотя была ночь. Когда мы подходили, Винни вручил мне соответствующий набор солнцезащитных очков. — Одень их, во время сделки не снимай просто так. Достань наркотики, пока не дошли, держи рот на замке, а если проблемы - проблемы, которые доставляют покупатели, то делай что они скажут.
— Понятно. — Сказал я, вздохнув, надев очки. Они подошли на удивление хорошо. Достаточно приятно, что я забеспокоился, что каким-то образом мистер Кобблпот знал размеры моей головы, и это было его какой-то силовой игрой. Как только мои глаза были скрыты, я оглядел троих парней, оценивая их так же, как они оценивали меня.
— Хорошо. Идите. — приказал Винни, обращаясь к тому, что стоял рядом с водительским сиденьем. Все трое с отработанной легкостью скользнули в машину, оставив меня на заднем сиденье последним. Пристегнув ремень безопасности, я взглянул в окно и увидел, как Винни разговаривает по телефону и уходит. Затем машина набрала обороты и уехала, оставив меня одного в машине с тремя мужчинами.
— Так ты Верджил? — спросил меня парень сзади, заставив меня оглянуться и увидеть, что он протягивает мне руку для пожатия. Слегка застигнутый врасплох дружеским приветствием, я покачал головой. Я не думал, что бандиты любят светские беседы. Как только я кивнул, он продолжил. — Меня зовут Майкл. Хотя все зовут меня Микки. Это Даррен и Джозеф.
— Рад встрече? — Сказал я, заслужив усмешку Микки.
— Так правда ли то, что они говорят? — спросил Микки любопытным тоном. Я нахмурился, гадая, что это значит.
— Зависит от того, что они говорят. — Я ответил нейтрально. Он говорил о моих картах? Потому что я бы предпочел, чтобы о них не знали все, и их матери тоже. Ожидаемо от мистера Кобблпота и Винни, так как он был моим куратором, но мне не нравилась мысль, что об этом узнают рядовые члены. Это заставило бы меня слишком сильно выделиться.
— Что ты в долгу перед нашим боссом? — спросил он, и я не мог понять, раздражён ли я или испытал облегчение. Это было лучше, чем то, что мои карты были общеизвестны, но я также не заботился о том, чтобы моя личная жизнь была известна. — Вот почему ты хватаешься за каждую возможную работу. И отдаёшь все обратно нашему боссу.
— Целый день, каждый день. — предложил парень на пассажирском сиденье Джозеф, как Даррен, водитель, отъехал от салона. — Я тоже видел, как ты работал всю ночь. Сначала я думал, что ты просто пытаешься сделать себе имя – и я это уважаю. Но отдавать все эти деньги? Ты должны быть в долгах.
Судя по звуку, они лишь предполагали. Так что моя личная жизнь также не была широко известна. Хорошо. Но мне также не нравилось, когда обо мне сплетничали. Честно говоря, я бы предпочёл удушающее молчание игре в двадцать вопросов.
— Да, я в долгах. — признался я довольно легко, мой тон был ледяным.
— Так и знал. — сказал Джозеф, полностью довольный собой. — Я говорил, что это суета человека, пытающегося как можно быстрее расплатиться с чем-то.
Здесь он не ошибся. Две недели я изводил себя до изнеможения. Я почти не ел, почти не спал, и единственное, что меня держало, это нечестивое количество кофе. Я знал, что это вредно для здоровья, и чувствовал, что разваливаюсь по швам, но не остановился. Я не мог остановиться.
С тех пор, как я оказался на глубине пяти миллионов с мистером Кобблпотом, у меня возникло ощущение, будто… на мне лежит невообразимая тяжесть. Сокрушая меня. Каждую секунду каждого дня, просто... обрушивалась на меня, заставляя задыхаться... И если бы я остановился, хотя бы на секунду, то меня бы раздавило под этим весом. Итак, я продолжал двигаться. Я ходил с работы на работу и игнорировал протесты своего тела, потому что чувствовал, что мне нужно добиваться постоянного прогресса. Я ел всю дешевую дрянь, которую мог украсть, пил кофе галлонами и почти не спал, потому что лучше страдать и быть несчастным, чем умереть. Потому что другие люди полагались на меня, и если я потерплю неудачу, они умрут.
— Сколько ты должен? — спросил Микки, глядя на меня.
— Слишком много. — избежал ответа я, выглянув в окно. Мои глаза сузились, когда я увидел, что мы не идем прямо в доки. Мое сердце колотилось в груди, а разум подскочил к выводу, что они собираются забить меня бетонными ботинками. Мои руки сжались в кулаки на коленях, когда я сопротивлялась желанию схватить пистолет и быстро сбежать. — Куда мы идем?
— У нас есть некоторое время до сделки. Мы берем фаст-фуд из WcDonald's. Ты что-то хочешь? — ответил Даррен, прежде чем Микки ударил меня по плечу.
— За наш счёт, раз уж тебе скоро "сорвут вишенку". — предложил он. — Первая сделка всегда самая сложная. Я чуть не психанул в первый раз. Чуть не провалил сделку, когда упала труба или что-то в этом роде, и я просто подумал «Бэтмен» и перевернулся.
— Кто-нибудь из вас видел его? Знаете, лично? — быстро спросил я, желая подтвердить слова Винни. И я хотел сменить тему из-за того, насколько глубоко я был в яме.
— Неа. — Микки покачал головой. — Можно было бы подумать, что он будет там каждый раз, судя по тому, как люди о нем говорят, но я его никогда не видел. Но я не берусь за работу с высоким риском, так что… — Микки небрежно пожал плечами, когда Даррен въехал в проезжую часть. Это было не то, что я представлял себе, когда думал о бандитах: они ждут, чтобы заказать еду, чтобы быстро перекусить, прежде чем отправиться на крупную сделку по продаже наркотиков на тысячи долларов.
— И я нет. Никто из нас не видел. — сообщил Джозеф. — Единственные, кто мог бы это сделать, это высокопоставленные члены. Если такие сотрудники, как мы, увидели его, значит, ты больше не являешься частью предприятия. Потерять половину зубов и сломать ноги - это адский аргумент, чтобы найти что-то другое.
— Чертов придурок. — пробормотал Даррен. — У этого парня есть деньги Лиги Справедливости, которые его поддерживают. Могу поспорить, он ни дня в жизни не работал, и его просто заводит идея выбить до чертиков приемлемые цели.
— Опять эта херня… — проворчал Джозеф, покачав головой.
— Да, опять эта херня, придурок. Вы ожидаете, что я поверю, что Лига Справедливости просто… помогает людям? Потому что они этого хотят? У них есть вся эта суперсила, и они просто проводят свои дни, спасая жизни людей и все такое, даже не хотят благодарности или чего-то еще? Неа, не верю. — Даррен сразу же ответил мне, сказав, что это его личное мнение. Машина двинулась вперед, когда мы приблизились к интеркому. — Чего хочешь? Верджил?
Мне нужно заказать что-нибудь из долларового меню или что-то в этом роде. Это было вежливо. Но когда еда приблизилась, я осознал, насколько пустым был мой желудок. И как давно у меня не было ничего, кроме консервированного супа или лапши рамэн.
— Два больших гамбургера, картошка фри и Доктор Пеппер. — Я заказал совершенно без стыда. Микки фыркнул на это, прежде чем отбарабанить свой приказ.
Хотя, обсуждаемая тема… возможно, это произошло потому, что я был поклонником комиксов DC и героев в течение нескольких лет, и я чувствовал себя обязанным защищать их.
— Что касается суперсил, нужно смотреть на закон средних чисел. Сколько засранцев с суперсилами только в этом городе? — спросил я, заставляя Микки заговорить.
— Ядовитый Плющ, Киллер Крок, Риддлер, Двуликий… — начал он, но его прервал Джозеф.
— Засранцев с суперсилами, а не засранцев вообще. И как ты не начал с Джокера, если сюда входят и засранцы без способностей? — спросил он, и, судя по всему, Микки закатил глаза. Этот жест был очевиден, несмотря на то, что он носил солнцезащитные очки.
— Я перечислял суперзлодеев. Итак, Риддлер и Двуликий считаются. Тогда Джокер, Светлячок, Пугало, Безумный Шляпник, Мистер Фриз, Глиноликий, ухх… можно ли считать Женщину-кошку суперзлодеем? — спросил Микки, и прежде чем группа успела отклониться от темы, я перевел их внимание на суть.
— Это как противоположность плохих яблок. Даже если корзина с гнилью, всегда найдется хотя бы одно хорошее. — указал я.
— Эх, всё равно не верю. — Даррен отверг спор с легкостью человека, уже определившегося со своим мнением, когда он отдал свою карточку и получил взамен еду. — Если бы у меня были силы Супермена? Я был бы еще одним засранцем. Без сомнения. Не могу вспомнить никого, кто был бы другим.
Обновлено: 15.02.2026