— Вот и всё, — объявил Пирс, закончив с последним делом на сегодня. — Ты отлично справился, приятель. Давай, возьми это, — сказал он, взяв отложенную в сторону ягоду и бросив её в пасть каменного змея. — А теперь оставайся здесь, а я принесу еду. Потом я оставлю вас, наедине. Я уверен, что к этому моменту ты уже устал от моей уродливой рожи, — прокомментировал он, доставая пакет с едой и миску, из которой кормил оникса.
В ответ от молодого существа донеслось ворчание, и Абра послала ему ощущение… приветствия? Пирс не совсем понимал, что это должно было значить. По крайней мере, в этом не было ничего негативного, так что он принял это к сведению.
— Но, к сожалению, я вернусь завтра. Мы ещё не закончили, но ты быстро поправишься и скоро начнёшь ползать и копать, — продолжил Пирс, давая Ониксу-младшему первую «ложку» корма для покемонов. — Я уверен, что вы сможете найти меня, если решите, что вам странно, и вы по мне скучаете. Я обязательно приду в гости, если вы меня примите, — прокомментировал он, на мгновение повернувшись к абре. — Если мама Оникс тоже согласится, конечно, — быстро добавил он. Не стоило злить покемона, из-за которого рейнджеры, похоже, обделались.
— «Эй, я похож на этого человека!» — пошутил тогда Скотт.
Пока Пирс говорил, и юный оникс, и абра повернулись, чтобы посмотреть на всё ещё очень внушительную мать-оникса. Она закатила глаза и кивнула, после чего абра послал ему картинку, похожую на ту, что он отправил Пирсу в первый раз. Пирс не был гением в расшифровке телепатических сообщений, но он был почти уверен, что это было согласие на будущие визиты.
— Отлично, — сказал он, продолжая кормить Оникса-младшего. — Я буду скучать по тебе, когда мне придётся покинуть Пьютер, но я обязательно приеду в гости, когда буду проезжать мимо, можешь не сомневаться. Но это в будущем. А пока у меня есть немного времени в этом городе. — С этими словами он продолжил кормить оникса, а затем бросил ягоду маме Оникс. — Что ж, малыш, пора опробовать эту штуку, да? — прокомментировал Пирс, беря в руки кусок ткани, который принёс с собой. — Будем надеяться, что меня не обманули.
Судя по тому, что следующие полчаса он растирал оникса, по крайней мере там, где его не скрывали бинты и пластыри, каменному типу очень понравилось. Настолько, что, когда Пирс в шутку предложил сделать то же самое для матери, она согласилась. Это было неожиданно, и это заняло некоторое время, но в конце концов он закончил.
«Что я только не делаю ради покемонов,» — подумал Пирс, у которого горели руки от растирания. «Я предпочитаю кормить случайных Видлов и Катерпи».
— «Очень странно», — прокомментировал Скотт, и по его голосу было слышно, что он веселится. Может быть, Пирс сможет убедить Маму Оникс позволить парню использовать тряпку на ней, пока он работает над Ониксом-младшим. — «А... Не нужно, чувак. Мне и здесь хорошо».
Может быть, рейнджеры не помогали, потому что были ленивы. А может, дело было в Скотте. Пирс сделал мысленную заметку спросить об этом у других рейнджеров.
— «Эй, ты что, думаешь, я не хочу ничего, кроме как сидеть здесь и давать тебе указания? Или ждать, пока ты будешь делать то, из-за чего мне нечего будет делать? Мне всё равно придётся сидеть здесь и ничего не делать на случай, если что-то случится, понимаешь?» — проворчал мужчина.
— «Да, да, успокойся, старик.»
— «Старик?! Я едва ли на несколько лет старше тебя, сопляк!»
— «Звучит так, как сказал бы старик,» — прокомментировал Пирс, уловив очень раздражённое чувство, которое, как он был уверен, исходило от рейнджера. Кроме того, было ещё одно чувство — веселья, которое, как он предположил, исходило от покемона-экстрасенса, устанавливающего связь между ними.
— «Ты угадал, Помощник», — сказал новый голос, и он звучал… Он не был похож на человеческий, даже если Пирс не мог точно сказать, почему он так думает. Он не звучал странно, в нём не было ничего, что могло бы вызвать у него такое чувство, и всё же… — «Это вполне нормально. Я уверен, что ты скоро с этим столкнёшься.»
— «Э-э… Хорошо. Приятно познакомиться», — ответил Пирс, не зная, что ещё сказать.
— «Что ж, если ты закончил, сопляк, то у некоторых из нас есть другие дела», — проворчал Скотт, по-видимому, всё ещё переживая из-за старой истории. — «Я не… Знаешь, что, я думаю, что ты уже закончил, так что я просто уйду».
— «Увидимся завтра, старик», — сказал Пирс.
— Ну что ж, на сегодня всё, ребята. Увидимся завтра, — громко сказал он, обращаясь к семейству из двух ониксов и абра.
***
— Похоже, ты хорошо провёл время, — с улыбкой сказала Лили, когда они сидели друг напротив друга в Центре покемонов, как обычно за ужином. — Нарцисса скучала по тебе, но, думаю, ты и так это знал, — добавила она, и он ухмыльнулся. Когда он вернулся, пчела чуть не набросилась на него. Видимо, он слишком долго возился с рассказом и протирал оникса тряпочкой.
— Ну и как прошла тренировка? Хорошо? — спросил он, делая глоток из своего стакана. Они уже почти доели, но оба не спешили убирать подносы. Всё равно они не собирались уходить из зала.
— Да, мы устроили что-то вроде «каждый сам за себя» между Рутом, Когтем и Нарциссой. Они как бы объединились против неё. Это была напряжённая схватка, но она всё ещё слишком сильна для них, — прокомментировала Лили, взяв в руки свой напиток. — Но они к этому идут. Они скоро победят её вместе, — сказала она ему, не в силах или, может быть, даже не пытаясь скрыть соревновательный тон в своём голосе.
— Я уверен, что она с нетерпением этого ждёт, — прокомментировал он, что, вероятно, было воспринято как шутка, но на самом деле он был серьёзен. Он представил, что Нарцисса с нетерпением ждёт настоящих испытаний, которые помогут ей стать сильнее. Отношение его покемона в каком-то смысле вдохновляло, даже если он представлял, что с этим будет непросто.
К счастью, чем больше времени проходило и чем больше сражений он видел и в которых участвовал, тем больше он привыкал к той части мира, частью которой теперь был. Не сказать, что ему это особенно нравилось, но именно так он относился к спорту в своём мире. Он не был фанатом, но всё равно мог получать удовольствие от игры. Это помогало ему зарабатывать деньги, это точно. Хотя он мог бы обойтись без потенциальной потери денег.
— Клянусь, она должна быть там, — сказала ему Лили, жестикулируя рукой, в которой держала свой напиток. — Она хуже, чем Коготь, честное слово. Это немного пугает, но это… своего рода… Эм, тренер Харрисон, — сказала она, глядя за спину Пирсу и внезапно занервничав.
Не то чтобы он винил её, когда обернулся и увидел лидера Пьютерского спортзала во всей его почти закрывшей глаза красе. Это было немного пугающе, даже если Пирс знал глупую версию этого парня из аниме. Трудно было не воспринимать всерьёз парня, который был одним из лидеров региона.
— Просто Брок, все в порядке, мисс... — заверил мужчина с дружелюбной улыбкой и замолчал.
— О, э-э, я Лилиан Дейл, сэр, — чуть ли не пропищала Лили, что было немного забавно. Обычно она вела себя довольно непринуждённо… по крайней мере, когда они не встречали покемонов, которые заставляли её нервничать. Похоже, Пирсу придётся добавить к этому тренеров спортзалов.
— И никакой ерунды, сэр, и Дейл… Вы были одним из спонсируемых Оуком студентов в этом году, верно? — спросил Брок, стоя рядом со столом, за которым они сидели. — Не возражаете, если я присяду?
— Конечно, — сказал Пирс.
— Ах, на столе такой беспорядок, позвольте мне только… — воскликнула Лили, пытаясь убрать и унести подносы.
— Э-э… Пирс Лоусон, приятно познакомиться, — неловко поздоровался он, увидев, что его подруга убегает.
— Я знаю, я как раз искал тебя, — признался Брок, и тот моргнул. — Я слышал новости о том, что произошло. Мне сказали, что всё под контролем, но я был занят… помогал восстанавливать всё после того, что «Ракеты» устроили на горе Мун. Я хотел поблагодарить тебя за помощь ей. Этот оникс живёт в этой местности уже долгое время. Она старая и очень могущественная, но всегда держалась в стороне.
— До сих пор, я полагаю? — спросил Пирс. То, что говорил тренер спортзала, немного проясняло ситуацию и объясняло, почему все так нервничали из-за рычания оникса. Если он был таким же старым и сильным, как казалось… Что ж, разумно было бы насторожиться, предположил Пирс. Он всё ещё не мог этого понять, но если даже тренер спортзала так говорит, значит, там что-то есть, верно?
— Да. Обычно я бы поехал сам, но… Ну, были неотложные дела, которые требовали внимания, — сказал Брок, виновато улыбнувшись.
— Всё в порядке. Было интересно с этим разобраться. К тому же это полезный опыт, а я хочу получить лицензию на оказание первой помощи, — отмахнулся Пирс с ухмылкой. — Кроме того, малыш милый, по-своему, как огромный каменный змей.
— Они могут быть такими, когда они «маленькие», — согласился Брок с широкой улыбкой. — Если вам нужна помощь, я буду рад дать несколько советов. Думаю, я кое-что знаю о типах камней и ониксах.
— Кто бы мог подумать, а? — Пирс криво усмехнулся, вызвав у мужчины смешок. — И, конечно, любой совет приветствуется. Хотя у меня не было особых проблем, но… Вы, случайно, не знаете, какие ягоды было бы неплохо им дать? Или рецепты покеблоков?
— Конечно, я знаю, как раз то, что ты, возможно... хотел бы знать, — сказал тренер, на секунду замолчав, пока Пирс наклонялся и доставал из рюкзака одну из своих тетрадей. — Кто-то очень нетерпелив.
— Мне нравятся покемоны, и мне нравится знать, что делать рядом с ними, — сказал Пирс с усмешкой. — Итак, должен ли я охранять секреты рецепта? Придется ли мне убивать всех, кто подслушает или попытается украсть у меня эту тетрадь? — спросил он, его улыбка дрогнула.
— Конечно, — невозмутимо ответил Брок. — Вы думаете, я делюсь своими секретами с кем попало, не требуя, чтобы к ним относились с предельной серьёзностью?
— Куда… я вернулась? — спросила Лили, немного смущённо глядя на них обоих.
— Ну, знаешь, как обычно, — с ухмылкой ответил Пирс.
— Не думаю, что ты понимаешь, насколько мало меня это успокаивает, Пирс.
Обновлено: 18.01.2026