***
— О! Я знаю! — подал я голос. — Когда вампир очень-очень сильно любит женщину, они с ней...
— Я знаю, как это работает, дитя! — яростно прошипел старик, прежде чем повернуться к Владу с раздражённым рычанием. — Убери эту ухмылку с лица! Как у тебя вообще мог появиться ребёнок?!
— Полагаю, мальчик был на верном пути, пытаясь всё объяснить, — Влад кивнул в мою сторону, явно сдерживая смех. — Но да, мой сын Адриан был дампиром. Настоящим, а не каким-то шарлатаном, заявлявшим, будто у него нет костей.
— Значит, ты считаешь, что этот малец превращается в полувампира? — Алукард с весёлой улыбкой зашагал ко мне.
Он бесцеремонно обхватил моё лицо рукой в перчатке и принялся вертеть голову из стороны в сторону, внимательно изучая.
— Хм, похоже, жизни в тебе всё ещё предостаточно. И всё же ты определённо больше не простой человек.
— Как мне это выключить?!
— Внутри собственной души — никак. Всё это вокруг, всё, что ты видишь — это ты и есть! — вампир в красном развёл руки и расхохотался. — В чертогах разума всё обнажено, здесь ничего не скроешь. Поверь мне, этот урок я усвоил очень хорошо...
— На самом деле всё просто. Чтобы убрать клыки...
Влад пустился в детальные объяснения того, как «спрятать» монструозные зубы и замаскировать нечеловеческий взор.
— Давай, попробуй сам.
Я глубоко вздохнул и последовал указаниям высокого вампира. Ощущение было странным — нечто среднее между натяжением и рывком, будто я задействовал какие-то диковинные, лишние мышцы. Я почувствовал, как удлинившиеся и заострившиеся зубы уходят назад, пока резцы не стали совершенно обычными. Клыки, к сожалению, остались острыми и чуть более длинными, чем положено.
Что же касается глаз, я вообще не почувствовал никаких изменений. О том, что они снова стали ярко-голубыми, я узнал, только поймав своё отражение в зеркале. Но даже когда я вернулся в «норму», мой облик казался мне каким-то неправильным. Ощущение было такое, будто отсутствие клыков и чудовищных зрачков теперь выглядело столь же странно, как и их наличие.
Алукард одарил Влада крайне скептическим взглядом.
— Ладно, теперь я выгляжу менее «вампиристым». Хорошо! Но... как я вообще становлюсь полувампиром? — спросил я Влада.
— Возможно, именно поэтому мы и стали твоим «бонусом»? — подал голос Дракула-старик, и в его тоне прозвучало неприкрытое пренебрежение. — Вампиризм — это не просто физическое состояние. В зависимости от возраста, набранной силы и совершённых деяний, он может проникать куда, куда глубже.
— Истинно так. Это существование, это проклятие пропитывает саму твою душу, — задумчиво протянул Алукард. — А значит, во всём этом есть смысл. Причина, по которой ты обретаешь вампирские черты, несмотря на явное отсутствие других кровососов в твоём мире...
— ...кроется в нашем присутствии в твоей душе, — закончил Влад.
— Чего-о?!
— Поскольку в твоей душе заперты три вампира, их природа просачивается в твою собственную, трансформируя тебя, — устало резюмировал высокий вампир.
— Чего-о?!
— Я сказал...
— Да слышал я, что ты сказал! Но... за что?! Почему это происходит именно со мной?!
Я едва не рухнул на колени, свернувшись калачиком.
— Я не просил, чтобы меня раздавил огромный кусок металла с колёсами! Я не просил о реинкарнации! И уж точно не просил, чтобы в моей душе застряли три случайных парня! Ну почему?!
— А почему в жизни вообще что-то происходит? Почему случаются смерти, голод и страдания? — Дракула издал тихий, хриплый смешок. — Какова бы ни была причина нашего пребывания здесь и твоего «перерождения», она существует. Тебе просто нужно выяснить, в чём она заключается...
Я задумался над этим. Какая-то часть меня всё ещё спрашивала: «А это вообще реально?». Происходящее казалось слишком сюрреалистичным. В моей душе живут три Дракулы, и их силы медленно меняют меня, превращая в полувампира.
Я ведь просто сплю, верно?
— О? Как странно, кажется, солнце встаёт? — Алукард с любопытством склонил голову, глядя на окно. — Любопытно. У меня такое чувство, что его там быть не должно...
Я повернулся к окну как раз во в тот момент, когда в комнату хлынул странный свет. Он не был похож на солнечный, но сиял столь же ярко.
И пока это сияние просачивалось сквозь раму, я услышал...
Пип! Пип! Пип! Пип! Пип!..
***
Пип! Пип! Пип! Пип! Пип!
— А-ах!
Я резко вскочил, едва не свалившись с кровати. Когда пелена сна спала, я увидел призрачный синий свет раннего утра. Солнце ещё не взошло, и в доме царил полумрак.
Я осторожно выбрался из постели и на цыпочках побрёл по полу, стараясь открывать дверь как можно тише. Каждый шаг в сторону ванной казался мне грохотом тяжёлого груза, от которого по коже бежали мурашки. Я боялся, что мисс Бонита внезапно проснётся и поймает меня, хотя понимал, что причин для такого страха нет.
В конце концов, я мог бы просто сказать, что иду в туалет. Вполне правдоподобное оправдание.
Но я должен был знать. Всё, что случилось ночью, обязано было оказаться сном. Был лишь один верный способ проверить это, и я не мог медлить.
Добравшись до ванной, я буквально проскользнул в приоткрытую дверь и запер её на засов. Затем бесшумно пододвинул табуретку к раковине и зеркалу и забрался на неё. Свет я включать не стал: если мои догадки верны, он мне не понадобится.
Даже в полумраке я видел, что мои глаза сохранили свой обычный синий цвет. Я растянул губы в странной улыбке, обнажив клыки — они были острее, чем полагается, и выглядели пугающе. Возможно, этого было достаточно, чтобы убедиться, но я знал, что всё не может быть так просто.
Я закрыл глаза и вспомнил наставления Влада. Если я научился убирать клыки и менять взгляд, то наверняка смогу проделать и обратное, верно? В этом не должно быть ничего сложного.
После минуты сосредоточения я ощутил странное шевеление — это сократились неведомые мышцы в челюстях. Одновременно с этим в глазах возникло лёгкое жжение, которое длилось меньше секунды и тут же утихло. Когда я открыл веки, в животе поселилось тягучее, дурное предчувствие.
Мои глаза, разумеется, светились тем самым адским багровым светом. Вдобавок к этому я вдруг начал видеть всё в тёмной ванной так чётко, словно включили полную иллюминацию. Рядом было окно, и даже сквозь жалюзи я прекрасно различал лесистый пейзаж снаружи — так ясно, будто на улице был день.
Зубы тоже изменились. Клыки удлинились, а резцы заострились — точь-в-точь как в моём «сне». Я склонил голову, разглядывая в зеркале свой демонический оскал, и по спине пробежала дрожь.
«*Ого! Ты уже вовсю испытываешь свои новые способности?*»
— Ой! — я едва не потерял равновесие, услышав знакомый голос, эхом отозвавшийся в голове.
Выпрямившись, я с нервным всхлипом отвернулся от отражения.
«*А-Алукард?!*»
«*Не только он!* — внезапно подал голос Влад. — *Похоже, мы подключены к твоим чувствам, по крайней мере, в некоторой степени. Конечно, мы ничего не видели, пока ты не «открыл» глаза. Эта связь между нами — весьма любопытный аспект. Интересно, как она возникла?*»
«*Интересно, унаследовал ли ты другие способности,* — вмешался Дракула. — *Гипноз мог бы пригодиться, хотя лишь немногие по-настоящему овладели этим искусством. Пожалуй, стоит начать с тобой вводные уроки...*»
Я раздражённо потёр виски, спрыгнул с табуретки и включил свет, чтобы почистить зубы.
Вскочив обратно на подставку, я осознал, что сделал это как-то подозрительно легко, почти невесомо. Я снова спрыгнул и подпрыгнул, с приятным удивлением обнаружив, что задерживаюсь в воздухе гораздо дольше, чем должен. Казалось, я не падал, а плавно планировал на пол.
«*Тебе, пожалуй, не стоит делать этого на людях,* — предупредил Влад, поняв, чем я занимаюсь. — *Это выдаст твою истинную природу с головой, и ты никак не сможешь оправдаться, если кто-то это увидит.*»
«*Если он выучит гипноз, он просто заставит их всё забыть!*» — пропел Дракула.
«*Эй, насчёт этого вампиризма... — я обратился к ним мысленно, надеясь, что эта связь работает в обе стороны, как телефонный разговор. — Вы не могли бы его как-нибудь... прикрыть?*»
Обновлено: 03.02.2026